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第4章 “长安地下龙—利人市驿”(2)

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    这一天哪吒玩得很累,回到家倒头就睡,连衣服都没脱。梦里全都是龙,它们在天空飞着、叫着,然后天幕逐渐压低,直到完全沉入地下,只留出狭窄的空隙让它们钻行。到了第二天,玉环公主有事没来。哪吒跟母亲说要自己出去玩,拍着胸脯说:“昨天玉环姐姐已经把所有的事情都告诉我了,不会有问题的。”于是妈妈就答应了,只是叮嘱他要早点回来吃饭。

    这是哪吒第一次自己逛长安城,他兴奋得手心都出汗了。之前,很多地方玉环姐姐都不让去,说是危险,这次他自由自在,可以尽情探险了。哪吒换了一身野外探险服。这身衣服是砂黄色,胸口和袖管上一共有六个兜,可以装很多东西。这是当年父亲送给他的生日礼物,希望他能够像在沙漠中战斗的勇士一样坚强。可惜这些兜没用来装武器,反而塞满了一大堆零食,从塞北的奶酥到西域的胡椒麻糖,一应俱全。街上卖零食的摊位鳞次栉比,花样层出不穷,哪吒买得没有节制,直到实在塞不下才罢手。然后他一路走、一路逛、一路吃、一路玩,自由自在,开心得不得了。

    不知不觉,哪吒发现远处有个牌楼,牌楼上画着两条金龙托起一颗宝珠,写着“长安地下龙—朱雀站”几个字——那里应该是一处地下龙站。他回忆起昨天的场景,毫不犹豫地走了过去,想再去见识一下巨龙进站的宏伟英姿。

    地下龙站和昨天没什么区别,只是人稍微少了点。这个站相对比较偏僻,没有利人市驿那么繁忙。在这里的平台中央有两排绿色的座位,不过大家都在站台边缘等着乘龙,没人去坐。哪吒跑到平台中间,挑了个最舒服的姿势坐好,掏出零食来,一边吃一边等着看巨龙进站。平台两侧有两条隧道,相向而行,平均每两炷香的时间就会有一条巨龙游过来,放下一批乘客,再带上一批乘客。哪吒就这么看着一条条巨龙缓缓进入站台,把身子嵌入隧道,任凭人们抓住它的鳞片,然后摆着尾巴离开。那巨大的身躯在站台浮起的一瞬间,总让哪吒有一种即将腾空飞上九天的错觉。

    哪吒注意到,这里每一条龙的眼神都和昨天那条龙一样,淡漠、平静、死气沉沉,对周围的变化毫无反应。虽然玉环姐姐说它们都是活的,可这种眼神只会让哪吒想到家里那些木雕的士兵玩偶。又是一条巨龙即将进站,人们开始在站台边缘做好准备。当巨龙的头探入隧道时,哪吒一下子站了起来,把吃到一半的胡椒饼碰到了地上。这条龙和之前的那些龙没区别,他们在人类眼里长得差不多。但是哪吒眼睛很尖,一眼就看到了这龙下巴鳞片上的彩色糖浆,那是他昨天失手沾上的,颜色淡了许多,但疤痕依然醒目。

    没想到能够和那条巨龙再次碰面,哪吒很高兴,像是碰到一个老熟人一样。他跑到站台尽头,在龙头前用力挥手:“喂,大龙,你还记得我吗?我是昨天把你弄脏的那个人呀,我叫哪吒。”巨龙没反应,黄玉色的瞳孔只是微微地挪动了一下。哪吒以为是自己个子太小,巨龙听不到,就踮起脚,尽量贴近龙的脸。这时巨龙的表情起了变化,它的长吻微抬,眼睑下的肌肉开始颤动。哪吒以为是自己的呼唤起了作用,就把手挥舞得更加起劲。巨龙终于无法忍耐,它眯起双眼,张开足以吞下一头牛的大嘴,脖子陡然向后弯曲,打了一个震耳欲聋的喷嚏。

    这个喷嚏声音太大了,把整个地下龙站震得微微发颤,拱顶上的大吊灯来回晃动不止。巨龙的身躯也随之扭动翻滚,一下子把正在往龙身上攀爬的乘客都甩了下去,站台上一时间惊呼连连,一片混乱。哪吒也被强大的气流掀翻在地,他倒地的一瞬间想起来了,自己刚吃完胡椒饼,手上全都是胡椒的味道,难怪巨龙会打喷嚏。

    “糟糕,这回要被玉环姐姐和我爹骂了……”哪吒懊悔地想,可是他又突然觉得很兴奋。巨龙会打喷嚏,一下子让哪吒觉得亲切不少,这说明它还对周围的环境有感觉,还是活生生的。

    哪吒从地上爬起来,拍干净手里的胡椒粉,无意中看到巨龙高高抬起的下颌有一片鳞片竖了起来。一般,乘客们只会选择巨龙身躯上的鳞片来乘坐,因为那里足够宽大,而且垂直于地面。下颌这个位置很别扭,鳞片小不说,如果完全合拢起来的话,里面的乘客会脸朝下,平行于地面,不适合当成座位。所以在巨龙进站的时候,这一片从来不会竖起来,也不会有人跑到龙头来找座位。哪吒看了几十条龙进站出站,无一例外。但此刻一个小小的例外,正展现在哪吒眼前。估计是巨龙喷嚏打得太强烈,不小心把下颌鳞片给掀开了。看着那个刚好可以容纳自己的小鳞片,一个充满诱惑的想法涌入哪吒的脑海:“玉环姐姐说这是它们在长安的工作,那么它们工作结束以后,应该就有时间飞上天空玩了吧?如果我偷偷跟着,岂不就像文约哥哥说的一样,可以乘着龙上天……”

    哪吒看看四周的大人都忙成一团,没人注意到自己,一缩脖子,“刺溜”一下钻到巨龙的下颌,用手扒住鳞片边缘攀进去,再悄悄合拢,把身子完全藏在鳞片后面。这下子没人能发现这里藏着一个小孩子了。哪吒把自己的身体蜷缩起来,想着乘龙飞天的美妙感觉,昏昏沉沉地睡着了……

    等到哪吒醒来时,他发现巨龙仍旧在高速游动着,没有停歇的迹象。他偷偷掀开鳞片,朝前面望去。从下颌这个角度可以看到巨龙正前方的视野。可是哪吒什么都看不清,只勉强分辨出隧道的轮廓,隧道的拱顶镶嵌着一圈接一圈的铁框,不断在巨龙和哪吒的眼前闪过,隧道的尽头看起来却遥不可及。

    这不像是在天空的样子,也不知道现在是什么时间。“应该快下班了吧?”哪吒小小地打了一个哈欠,回身望去,巨龙背上的鳞片都已收拢起来,上面空无一人。巨龙对哪吒的存在似乎全无觉察——或者说觉察到了但是根本不打算理睬——它就这么沉默地在隧道里飞着,速度平稳,姿态优美,而且十分精确,巨大的身躯在腾挪时从来不会碰到顶棚或墙壁。

    过了约莫五炷香的工夫,远处的隧道忽然有了一丝光亮。哪吒精神一振,心想,终于走到尽头了。他舔舔嘴唇,两只小手抓紧鳞片边缘,紧紧盯着那逐渐扩大的光亮。当光亮大到已经足以笼罩整个视野时,哪吒感觉巨龙的身子突然微微一沉,随即又飘浮起来。哪吒耳边响起呼呼的风声,身子有一种奇妙的悬空感,这说明巨龙已经飞上了天空。哪吒大喜过望,可当他的眼睛适应了光亮以后才发现,所谓的“天空”只是错觉。此时,他和巨龙正置身于一个硕大无朋的地下洞穴的半空。这个洞穴是一个标准精确的圆筒形,非常大,大到就连这条巨龙也只像是一只苍蝇而已。洞穴的墙壁上镶嵌着无数的夜明珠,比起漆黑的隧道来说已经非常明亮了,就好似夕阳即将落山时那一刹那的亮度。

    哪吒看到,洞穴四周的山壁上密密麻麻有好多隧道口,上面标记着壹、贰、叁、肆之类的编号。不时有巨龙从里面钻出来,或者钻进去,十分繁忙。哪吒的眼力很好,他很快就惊愕地发现,每一条巨龙的尾巴上都拴着一条黑色锁链,而这些锁链的尽头,是一根位于洞穴正中央的巨大铜柱。这根柱子顶天立地,柱体是由无数黄澄澄的齿轮构成的,它们大大小小彼此嵌合,让人眼花缭乱。那些巨龙在飞翔的时候,尾巴扯着黑色铁链,带动齿轮转动,发出低沉的“咔咔”声。

    铜柱附近飞翔着更多的巨龙,大约有数百条。它们像是一群燕子,聚拢在洞穴正中央的一根顶天立地的黄铜大柱子附近,忽高忽低地飞着。他们尾巴上缀着的几百条锁链密布在整个洞穴空间,纵横交错,好似一张令人窒息的大蜘蛛网。这个洞穴里的蜘蛛网不是静态的,而是随时根据巨龙的进出在变化着。这么多巨龙带着这么多铁链在半空交错,居然不会彼此相撞或纠缠在一起,可真是件不得了的工作。毫无疑问,这里应该是长安城地下的最深处,地下龙线路的调度枢纽。

    哪吒连忙低头看去,果然,这条巨龙的尾巴上也拴着一条铁链,这也解释了为什么它们在进站的时候会发出铿锵的金属碰撞声。哪吒很清楚铁链有什么意义。他在陈塘关的时候,家里曾经养过一条大狼狗,它非常凶恶,所以家里人把它用铁链拴在角落里,防止它到处乱跑伤人。难道在长安人的眼里,这些巨龙是和狼狗一样的动物吗?

    这时候,巨龙开始下降。它熟练地在空中沿着特定的轨迹游动,不敢擅自盘旋,因为一乱动就会和别的巨龙的锁链纠缠在一起。很快,它接近了大铜柱,柱子上几个齿轮的转速变快,尾巴上的铁索被慢慢绞紧,直到这条巨龙完全降落在柱底。柱子的底部是一个宽阔的广场,密密麻麻地分布了许多凹坑,坑的大小刚好能容纳一条盘起的巨龙。巨龙落下的正是其中的一个坑,坑旁还搁着一个巨大的陶制食盆,里面散发着一股淡淡的肉腥味。

    哪吒忽然听到人的说话声,连忙把自己重新藏在鳞片里,只留出一条缝隙朝外望。他看到两个身穿草绿短袍的男子边说边笑地走过来。他们头戴方帽,手持长柄拖布、水桶和一根长长的竹水管,衣服正面还写着一个大大的“龙”字。他们来到坑旁,巨龙自觉地把身躯伏了下去。其中一个人把竹水管接到一个水龙头里,喷出清凉的水洒在巨龙身上。另外那个人则拿起刷子和拖布,就着水为巨龙清洗鳞片。很快,他们刷到了下颌,一人皱起眉头,拿刷子狠狠地蹭了几下,抱怨道:“这是谁干的?沾上糖浆了可不好洗。”

    “昨天就有了,正好还填在那道伤疤里,蹭都蹭不掉。”另外一人说。

    清洁工用刷子仔细地抠进疤痕,费力地一点点抠,顺嘴问道:“这伤疤怎么来的?撞到隧道了?”

    “不知道,反正打来的那天,它就有这道疤了。”同事回答。

    哪吒缩在鳞片里不敢动弹,生怕被发现。好在清洗工作很快就结束了。两个清洁工拍了拍巨龙的长吻,给他在食盆里放了一大块生肉,然后离开了。哪吒听了半天没动静,这才掀开鳞片,跳到地面上。他仰起头,看到巨龙在用爪子撕扯着生肉,却不下嘴,便问道:“你不饿吗?还是没胃口?妈妈说玩食物是不对的。”不知道为什么,他感觉巨龙一定听懂了自己在说什么。果然,巨龙的动作稍微停滞了一下,然后又自顾自地撕扯起来。哪吒见它不理自己,只好环顾四周。

    此时,夜明珠的亮度已经变暗,进入中央洞穴的巨龙越来越多,出去的越来越少。铜柱的齿轮绞紧一条条锁链,把巨龙们纷纷拉到地面。它们经过短暂的清洗,返回自己的坑内。慢慢地,大部分坑里都趴满了巨龙,看起来蔚为壮观。哪吒好奇地跑到隔壁坑去看。那里趴着一条巨龙,正在呼呼大睡,似是疲惫至极,居然还在轻轻地打着呼噜。而另外一侧的坑里,一条巨龙正抓着生肉大吃大嚼,还不时斜眼偷看其他龙的食盆。它们在隧道里都是千篇一律的淡漠表情,到了这时候,却显露出了不同的个性。哪吒觉得,这才是巨龙们真正的自我。不过他很快发现,即使到了现在,那些锁链仍旧拴在龙尾巴上,让这些巨龙无法离开自己的坑很远。以铜柱为中心,四周密密匝匝地辐射出几百条铁链,几百条龙就摊成一个扇面,围着铜柱趴好。

    “真是太可怜了……”哪吒心想。这个中央洞穴虽然巨大,压抑感却很强烈。每天都要被关在这个压抑的地方,连自由活动都不行,哪吒简直不敢想象。这时候,哪吒感觉到脖颈有一股热气喷来。