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第四百四十五章 勒阿弗尔

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    勒阿弗尔市创建于1517年,当时称为“弗朗西科城”,得名于下令修建该城的法兰西国王弗朗索瓦一世,后来改名为“恩典勒阿弗尔”,意即“恩典港”。

    建设勒阿弗尔是为了取代已被淤塞的古代港口翁弗勒尔和哈弗勒尔。该市的历史与港口的联系极为密切。在18世纪,勒阿弗尔不仅从事与法国和欧洲的贸易,又增加了与西印度群岛的贸易,因此勒阿弗尔开始增长。到19世纪,它发展成一个工业中心。

    新航路的开辟使法国对外贸易的重点从地中海转到大西洋,勒阿弗尔也变得越来越繁华,港口一扩再扩,勒阿弗尔等港口商人积聚了大量财富。

    这里也是吕西安的老家,可能就是因为这里繁荣的海外贸易,才使得勒阿弗尔很多落魄的贵族,也都倾尽所有参与到波澜壮阔的海外贸易之中。吕西安就是其中一员。

    虽然法国贵族阶级依然对新兴崛起的暴发户似的资产阶级嗤之以鼻,但是不可否认的是,随着海外贸易的兴起,商业革命也让一大批资产阶级发财致富,他们不仅像贵族一样拥有金钱,穿戴精美服饰,享用华服美食,而※⊙,且卖官鬻爵制度又为他们获取官职和贵族封号、跻身贵族行列提供了通道,名号、职位、地产、府邸和珠宝不再是某个阶层成员无可争议的标识。

    所以很多贵族也都暗地里对海外贸易进行投资,甚至很多强盛的家族,他们会躲在幕后,投入大笔的资金参与到海外贸易当中来。但是大部分贵族还是抱着可怜的自尊心,曲高和寡的厮守着贵族的底线。

    吕西安因为也要顾及自己的身份,所以他以往停泊的码头。都不会选择繁华的港口,而是在距离他家乡不远的一处私人港口,这里曾是一处贵族的封地,吕西安的家族曾经和这家贵族交好。于是吕西安就花了一笔钱,租下了这个码头和岸上的一片已经近乎荒废的庄园。

    这里的主人常年混迹在巴黎的上流社会,早就无力负担每年大笔的费用。所以对于吕西安的举动,他们自然是乐于接受。这几年,吕西安利用岸边的庄园,作为自己货物的仓库,虽然增加了费用和成本,但是也省去了不必要的麻烦和勒阿弗尔港的各项高昂的费用。

    在法国这样的贵族私人港口海岸很多,大多是贵族平时度假游玩的地方,所以这个私人港口并不大,六艘风帆船只能并列停靠在码头上。只能有两艘船接受装卸。但是这对舰队的影响并不大,而且这里是个不大的海湾,平时也很隐蔽,如果不开船进入海湾,根本发现不了远东的六艘风帆船。

    吕西安利用他在家乡的人脉,花钱贿赂了当地的海关官员和税务官,以及海岸巡逻警戒的法国海军军官,所以吕西安这些年的皮毛生意做得还算不错。当然。他的贵族身份起到了决定性的作用。即便再落魄的贵族也是贵族,十七世纪的法国。想要挤进上流社会还是需要拥有贵族的血统和身份,光靠金钱是进不去这个圈子的。

    他还利用自己的贵族身份,通过巴黎等地的沙龙,交好了很多的贵族,把在新大陆收购的高档海狸皮,向他们进行销售。虽然交易量和销售的速度还远远比不上其他的商人,但是利润却绝对是首屈一指。

    吕西安每年从新大陆收购的普通皮货,只是为了赚回成本,而他的主要利润就是来自他在贵族中销售海狸皮等高档皮货。所以这几年他经常出没于巴黎的贵族沙龙中,利用他的慷慨。和很多贵族搭上了关系,无形中也建立起了一个销售网络。

    但他始终无法进入最高级的贵族圈子,只能游离于中低级贵族聚集的沙龙。他的家族落魄是一个原因,更重要的是他手上的高档皮货,在那些高级贵族的圈子里根本就不算什么。

    这也是他为什么要从新大陆赶去东方马尼拉的原因,吕西安想通过马尼拉购进远东的高档奢侈品,跻身高级贵族沙龙中进行销售。虽然这几年,陆续有欧洲商人将远东的高档奢侈品带到欧洲,但数量却远远无法满足欧洲庞大贵族群体的需求。

    这也是远东公司制定的商业政策所致,不想让远东的高档奢侈品过多的出现,所以很多商品都采用饥饿销售。大肆提高商品的利润,但却死死的控制着出货的数量,使得无数欧洲商人对远东商品趋之若鹜,拿不到货也要先把钱交了,这样才能排上日程。

    尤其是让无数欧洲贵妇们钟爱的远东商品,更是各种聚会沙龙中彰显身份的一种象征。但是因为欧洲海外商人和贵族之间颇有些格格不入的意思,他们交易要通过很多中间环节,更是无形中提高了这些奢侈品的价格。

    可是王公贵族最不怕的就是贵了,而是更在乎商品的品质和珍惜的程度。如今很多贵族公然在各种场合喊出高价,就是为了求购一件远东的高档奢侈品,可依然是一件难求。越是这样就越使得远东的高档商品,在欧洲贵族圈子里形成了一种概念。

    那就是远东出品,必属精品,没有最好,只有最贵。

    渴望得到远东高档奢侈品的法国贵族有很多,这其中就包括很多巴黎高档贵族沙龙里的贵妇们,千万不要小瞧这帮贵妇,她们在巴黎的贵族圈子里,都有着不可低估的力量。

    在封建时代西欧的社会现实中,女性从属于男性,但贵族妇女等级的高贵一定程度上弥补了性别身份的低下。意在培育她们贵族身份意识的教育,除训练美妙的形体和优雅的举止之外,同时强调谈吐艺术,以便通过口头传授的方式代代传承女性文化,女性的角色主要定位在家庭的私人领域里。

    然而,贵族女性同时也承担着维系家族地位的责任,她们的婚姻缔结,与自己的情感无关,而是服从于家族战略,以扩展家族网络、壮大家族势力为归依,从而达到维持家族兴旺世系长久的目标。

    因此,贵族女性以家庭领域为基点,对外部广阔的社会政治领域施加着影响。沙龙女主人克制内敛的风格和高超的社交技巧,正是贵族妇女久远传统的延伸;她们所主持的沙龙也是由内而外地发挥着影响,是一个私人领域和公共领域叠加交集的地方。(未完待续。。)

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