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    隔笼黄鸟女儿声(二)

    车辇行至散馆不远处时,这车,便怎么也不能往里面再进一分了。不得已,徐子期掀了车帘,先行下车,随即又护着流珠及如意、瑞安下来。车架甚高,流珠下来的时候略有一丝没站稳当,下意识扶了徐子期肩膀一把,男人不动声色,只轻轻掠了她一眼。被他那眼神一扫,流珠如若触了电一般,急急匆匆地收回了手。

    徐子期暗自勾唇,又见眼前人如潮涌,比肩叠踵,知道的清楚是爹娘仆侍送了小郎君来应考,那不明不白的,多半还以为是赶什么集市呢。他并不担忧徐瑞安,但见徐如意个子矮小,穿着一袭小青裙子,立在人堆里头,仿佛是那郁郁苍苍的竹林里头,一颗刚冒出头的雨后新笋,煞是可怜可爱,心上不由微动,便凝声道:“如意若是走不动,大哥儿来抱你走罢。”

    徐如意却摇了摇头,似乎生怕被他抱起,转而走到了流珠裙边。流珠一笑,看着微微挑眉的徐子期,压低声音,温声道:“大哥儿却是不知。像他俩这个年纪,最不喜欢被长辈抱着了。别的小伙伴见了,约莫是会笑话的。便是六岁小儿,也爱面子,不能在玩伴面前落了下风。”

    徐子期了悟,轻笑着摇了摇头。几人继续前行,流珠拿手护着如意的脑袋,唯恐她被挤着,匆忙间抬眼时,忽地瞥见阮二郎也立在人群间,满面不耐。她视线略一逡巡,又见阮二身侧站着位面色隐隐有些焦虑的小娘子。那小娘子做的是妇人装扮,面貌却甚是年轻,怀里还紧紧拉着个小儿的手。

    那小儿年约七岁,生得一双大眼,神色倨傲尤甚,扬着脑袋,眯着眼,正以俯瞰众生般的眼神不屑地瞄着眼前众人。流珠虽对着二人素未谋面,但在心里一猜,便猜得是阮二的新妇喻盼儿,及她那独苗幼弟。她只移开目光,未再留意。

    及至散馆跟前,亲眷再不能跟随,只各家小郎君独自入内赴考。流珠对着一双儿女殷殷交待了一番,笑着送他们背身而去。诸家小儿里面,夹了这么个梳着双丫髻,穿着青丝裙的小娘子,倒是十分显眼,令得外面的人都指指点点,议论纷纷。

    听着那些人颇觉得稀罕的话,流珠这心里却是有些不大舒服,暗想道:她在现代上的是财经学校,男女比例都直奔着二比八去了,见着男的反倒才觉得稀罕呢。她虽不清楚这个朝代的未来会归于何处,但大势所趋,流珠坚信,若干年后,有朝一日,在这个时空,也会实现男女平等……只不过,她有生之年大约是看不到了。

    瑞安和如意进去赴考,拢共要考上一个时辰有余。这时间算不得短,流珠无事可做,只能回车架里头坐着,可她这心里,又觉得有些不甘,颇想要干些有意思的事儿。可惜徐子期在旁,流珠只觉得束手束脚,话都不敢多说,唯恐又被他看破什么。

    不曾想徐子期却竟轻笑着,主动出言道:“在这里干等,也是无趣。二娘若是有意,咱们不妨趁这机会,略行消遣。”

    阮二娘来了兴致,侧头道:“如何消遣?”

    徐子期瞧着她那略微发亮的一双美眸,沉声笑道:“此处离宣德门不远,走几步便能到。那里的瓦子花样繁多,二娘可曾去过?”

    流珠微微一笑,道:“自打回了汴京城,一出跟着一出,哪里有闲工夫去看瓦子?待字闺中时,倒是曾逛过几回,也不知如今可有甚新名目。”

    徐子期留下怜怜在车里候着,万一散馆里出了什么变故,也好有人接应。而阮二娘则和他那便宜儿子一同,往那宣德门附近的瓦子走去。

    这汴京子民尤好消遣,城中多的是无所事事的富贵闲人,袖子里都是钱,愁的是没地儿花。而后这瓦肆愈来愈多,可算给了这帮拢袖之民一个尽情玩乐的好地方。嘌唱、傀儡戏、舞旋、杂技、说混话……实在是种类繁多,数也数不清。

    瓦肆有大小之分,亦有好赖之别。徐子期自打上了任后,虽说因作风冷厉之故,得了个“徐铁凛”的诨名,但他也知道,单靠狠绝手段,也难以收服人心,不当值的时候自然也会跟着下属同僚应酬一番。推杯交盏间,酒意上涌,人自会卸了心防,再见他一派清浅笑意,不似往常那般颇有隔阂,什么混话儿也都能说得,这交情也跟着深了许多。

    流珠便见他熟门熟路,择了个名呼福熙楼的瓦子,领着她上了楼。那前来殷勤招呼的伙计一见徐子期,便笑道:“徐大郎今儿啊,可算是来着时候了。咱们这福熙楼,今天净是好节目,咱这里有一份单子,敬上来给阿郎和娘子过过目。”

    徐子期撩衣而坐,匆匆扫了眼单子,确认了没有什么不宜女子观赏的节目,这便把单子递给了阮二娘。那伙计微微抬眼,打量了一番阮流珠,见她眉眼柔艳,梳着妇人发髻,又与徐家大郎年龄相仿,便笑着道:“不曾想大郎已经娶妻,家中娘子看着便是个贤惠人儿,咱往日见大郎独来独往,心里边还一直犯嘀咕呢。”

    流珠闻言,尴尬至极,暗自羞恼道:除了年龄差不多外,她和徐子期看上去也不怎么般配吧,怎么一和他上街,别人便觉得是小夫妻?这可真是不说话也尴尬,辩驳的话,对方也定会在心里头摆起八卦阵,胡乱寻思。

    她搁了单子,把眼望向眼前那俊秀清冷的徐大郎。徐子期这次却也不反驳那伙计,待打发了那人后,这才温声道:“二娘不必多想,也毋需气恼。不过是个小跑堂的,与他多言甚。”

    流珠垂眸,细声笑道:“以后还是说明白的好。这小跑堂身份虽低,可结交的却是三教九流,指不定把这话儿递给谁呢。若是让人误解了,信以为真,子期便不好说亲了。”

    徐子期却也不搭茬,立时转了话头,但徐徐说道:“待会儿就是角抵之戏。今儿个出马相交的,是那大名鼎鼎的撞到山,和虽初出茅庐,可却风头正劲的金板沓。你瞧这瓦子里人这么多,几乎全是为了这来的。”

    所谓角抵之戏,亦称蚩尤戏,说白了,是在规则上与现代稍有不同的相扑。大力士们只着水裤儿,赤着膀子,立了生死状,你死我活地较量一番,观者可以看热闹,亦可以下注作押,这等角抵戏,在汴京,乃至全国都十分风行。

    流珠实在是不明白,看两个壮汉满头大汗地打架,到底有何乐趣。她倒宁肯去楼上面,听一会儿歌戏,或是评弹,看一会儿舞旋和杂技。但既然徐子期兴致勃勃,流珠也不好扫了他的兴,只能轻拈小帕,在此作陪。幸而这福熙楼的茶点很是可口,虽说因为有咄咄逼人的大儿子在这儿的缘故,流珠不敢放开猛吃,但有的吃,那也是好的。

    角抵戏的裁判称之为部署。但见那白发部署执着个竹板似的物件,款款上台,先向堂中诸人报了两位力士的名字、籍贯、往日胜败,引得众人叫好一番,随即便参神祈祷一回,念了遍社条,即所谓规则,这才拿了生死状,给两位力士去签。

    那名唤做撞到山的,自己就跟座小山似的,他每走一步,流珠都有种地动山摇的错觉,不由微微掩额。而那唤作金板沓的,身材则是精壮型的,长得倒也硬朗,流珠把眼看着,又见堂内有几个小娘子为那金板沓不住喝彩,不由轻轻一笑,暗想道:算了,就当欣赏下这位金板沓的肌肉,倒也算一饱眼福了。

    部署一声令下,金板沓和那撞到山便缠到了一起。堂内诸人都十分激动,连连叫好,而那伙计则撑着个托盘,低头来了流珠这桌,道:“徐小将军和娘子可要下注?现下押金板沓的多,但撞到山,也不曾落下太多。”

    见他这般殷勤,流珠便掏了些银钱,先纠正了他自己并非徐小将军的娘子,这才押到了金板沓身上。徐子期瞧了她一眼,仿佛偏要和她做对,转而下注在了撞到山身上。待伙计走后,流珠撑着粉腮,闲闲地看着那金板沓结实的身板,正嘲笑自己饥渴之时,忽地听得徐子期沉声对她分析起了局势,评判的角度倒是专业,说来说去就是要告诉她——你押错了,那撞到山稳赢。

    流珠只点着头,心想这家伙的胜负心也实在是强。徐子期自是看出她兴致不高,只是一笑,不再言语。

    一场罢了,果如徐子期所言,撞到山赢了。这两位打完之后,歇整时分,竟是两位身材丰满的小娘子上了台,嬉笑着打了起来,发髻上的步摇一晃一晃,惹得场子里更热闹了。打着打着,其中一个竟还开始扯另一人的衣裳,流珠抿着唇,蹙了眉,便连徐子期都面色一沉。

    幸好就是这时,堂中稍远的地方传来了一处高声,带着醉意,直接压过了台上面的风光,却是一人半怒半讽地道:“你萧捕头好生厉害,我娘子的弟弟都敢抓,案子还一路递到了大理寺。但既然他果真有罪,那咱也不好和律法对着干,只是萧捕头啊,你总得给咱赔个不是吧?”

    却原来萧奈黑白均沾,惯常为贵人做事,这常在河边走,难免也有湿了脚的时候。眼下他惹着的,便是人称黑八郎的一位江湖汉子,手底下养着不少人,开了不少瓦子妓馆,而方才那两位大力士,都是为他做事的。

    这次黑八郎约了萧奈,萧奈心知不好,但也无法,只带着礼,前来赴会。不曾想来了瓦子后,竟碰巧遇着黑八郎正与鲁元公主吃酒,见傅尧在场,萧奈松了口气——他与鲁元公主,倒也有不少交集,这帮着说和说和的情分,总还是有的。那鲁元公主不但在贵人圈子里颇有名望,而且啊,她还颇爱结交三教九流,为人大方慷慨,必不会推脱。

    流珠听得此人之言,心上微滞,把眼望去。但见偏僻处坐着三人,恰是黑八郎、鲁元公主及那萧奈。黑八郎诨号里虽带着个黑字,人却白的很,一双眼狭长阴险,鲁元穿的则是流珠家的裙子,依旧那般明艳而英气,再观萧奈,虽落了下风,却也不慌不忙,面上带笑,闻得黑八郎之言后,只朗声道:

    “八郎打算令我如何赔罪?”

    黑八郎一笑,直接指了指刚获胜的撞到山:“我知道萧捕头身手极好,不若与我这爱将打上一回,何如?输赢倒是不打紧,我只不过想看看萧捕头到底有多大能耐。”

    场子里一时安静了许多。众人皆抬眼望去,徐子期却轻轻一扫,那一双锐利的眼,便盯到了流珠身上,便见这阮二娘表情虽是平静,眉毛却蹙了起来。

    萧奈也不惧,他风里来雨里去,见了不少危急场面,最后也都能全身而退。他瞧黑八郎这意思,知道也不会让撞到山下狠手,多半就是要令他难堪一回而已——他难堪无奈的时候还少吗?倒不差这一回。

    然而就是此时,鲁元借着醉意一笑,朗声道:“啧,看萧捕头和撞到山打,没意思得很。八哥却是不知道,这堂子里还有位贵客呢——”她遥遥一指,眉眼微眯,“那位徐小将军,在我那宴上闹了一出,不知惹了多少小娘子芳心暗许。我对他却是恨得紧,谁让他扫了我的兴呢?既然八哥要教训萧捕头,我也要教训教训得罪我的人。”

    徐子期被他一指,剑眉微挑,却是一笑。萧奈与他那眼神一撞,二人均是心神微凛。流珠安下心来,兴致倒是起来了,暗想道:约莫也能见徐子期难堪一回了。

    她却是不知,前朝先帝在的时候,那位官家尤喜蚩尤戏,常令侍卫武将互相角抵,甚至谁若是表现得十分出彩,连连获胜的话,官家还会给他升官。若是换个朝代,肯定很多人会骂昏君,但在眼下这个宋朝,汴京人听了之后,只以为笑谈,还对那升官之人佩服得紧呢。

    因而徐子期和萧奈当堂角抵,倒也不算是有辱身份。若真说有辱,那辱的也是惨败的那位。

    徐子期站起身子,命流珠不要乱走,只在原地坐着,看他大显身手。流珠面上笑着应承,可待方才那位伙计又端着托盘来请她下注时,这小娘子的纤纤素手在空中稍稍一顿,将铜钱押在了萧奈的身上。

    少顷过后,场子里的众人愈发期待,而部署则缓缓上台,说是二位力士已经准备妥当。他念了一番社条,参神过后,两位便出了场来,均是只着水裤儿,赤着上身。流珠这一看,下意识想移开目光,可最后想了想,又一派坦然地观赏了起来。

    萧奈不符合汴京人的审美,但在流珠看来,却不得不承认,他确乎英俊,就是皮肤由于常年日晒的原因,比起常人来黑了些,但也没黑到煤炭那么夸张。再者,他身躯凛凛,肌肉虬结,那八块腹肌实在令流珠一看,面上便不由微微发红。

    徐子期自然也不会输他一头。这家伙长得正合了汴京百姓的大众审美,白,俊,高,秀中带冷,笑中带凛。他常年戍守在外,每日晨起练武,从不懈怠,那身材自然也十分结实,臂膀微宽,胸膛甚壮,惹得场内的几个小娘子又是羞赧,又是不愿把眼移开。流珠却只是嗤笑了一声,抿了口茶,只盼着徐子期也能吃一回瘪。