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第十章 棠心

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    房内似乎一时静了静,棠心并不知道得很清楚,她伏在地上,痛哭失声,哽咽难言,只觉得两个多月里受到的所有委屈都痛痛快快地哭了出来,恍惚间似乎还听见人说了声“你们都下去吧”,等再回过神来时,才发现闺阁之内,除了还坐在绣墩上的姑娘之外,就只剩下她自己了。

    窗外湛蓝的天覆上了重重云翳,黯淡的光线让室内变得灰蒙蒙一片。

    徐善然并没有立时将目光转到跪在地上的棠心身上。

    她随手拔下发间最后一个花钿,搁在妆台上,发出轻轻的碰撞声,又站起来去拿桌上的烛台,将屋内的铜灯一一点了。

    暖橙的光芒很快驱走室内的阴郁。

    徐善然慢慢走到棠心跟前,垂下眼,居高临下地看着伏地的婢女。

    棠心忍不住瑟缩了一下。

    身上太过单薄的衣服并不能抵御早春的寒气,她哭泣的时候还没有感觉,等到现在,地上的寒凉就跟钢针一样穿透那些薄薄的布料直刺入身体,那些早被冻伤的地方更凑热闹似地疼痒起来……

    她忍不住伸手去抓面前的天水碧的裙摆,哀求说:“姑娘……”

    “棠心,你和竹实都不是国公府的下人。”徐善然突然开口。

    “母亲当时嫁过来的时候将你们一家子带过来,你父亲母亲都呆在庄子上看庄子,你在这里的事他们也知道,不过你别想着他们怎么帮你,先想想你怎么不牵累他们比较好,你还有一个哥哥,一个弟弟……”

    “我听说最近有人看上你了?”

    “那户人家要说身家也还算不错,在大婶婶跟前也有点脸面,她要是求了,你既不是国公府家生的下人,又恶了母亲,大婶婶多半随口也就准了。换个角度想,日子总是过出来的,她家已经比外头好上很多了,你顺从小意,说不定也——”

    棠心听到这里,脸色就跟死人一样白。众人的讽刺蔑笑排挤践踏,什么都好,听得久了,哪怕是被讽刺被蔑笑被排挤被践踏的自己也觉得全是自己的过错。可是只要还是个人,她总期望自己能过得好一点,总期望前方还有些光明,自己也终究能努力走上平坦的那条路:“姑娘不知道,那人已经大死了两个老婆了,第二个还是怀了身孕的,流出来都是个成了型的男孩……姑娘,姑娘,您就发发慈悲,救我这一遭吧!”

    “我能够救你。”徐善然口吻淡淡的,但一个字一句话,她说得不能更清楚,“我能救你,能把你再调回我身边,还能把我这个院子交给你管,让你当我这屋里头的第一人——这不是你最初想要的吗?”

    棠心愣住,又慌忙嗫喏说:“不敢,我不敢,奴婢不敢……”

    “但你能给我什么呢?”徐善然打断棠心的话。她并不需要和一个丫头兜圈子,没有棠心,还有梨心,还有蕊心,她只需要找一个符合自己要求的丫头。她蹲下身,直视俯跪在地的婢女,再次询问,“我能救你,你能回报我什么?”

    棠心走的时候还显得有些茫然不知所措。

    重新进了屋子的李妈妈一边帮徐善然换衣服,一边试探性地笑道:“姑娘,棠心突然过来是跟忏悔的吗?这倒算她有点良心,不过有些事啊,做错了就是做错了,再没法描补的……”

    徐善然并未说话。

    她在习惯着从掌控林府的老夫人变成七岁的小女娃,她周围的婢女妈妈,也要跟着习惯她的转变。

    她再不可能像真正七岁的女孩一样,什么事也听妈妈说,什么事也跟妈妈说。

    李妈妈等了一会,不见徐善然回答,多少有些尴尬,又想再次开口。还是绿鹦见机得早,连忙上前打岔:“姑娘,晚上你只和老爷太太一起吃饭,吃完消消食就差不多歇息了,也不用戴太多东西,就戴上老爷去年给的那块墨玉,头上只绑两条五彩丝缎可好?”

    “就这样吧。”徐善然说。

    事情便揭过去了。

    一番收拾停当,等徐善然带着丫头来到何氏这里的时候,四方院的正屋里头已经塞了满满的主子并丫头。

    只见何氏坐在上首左座,换了件素淡的莲子色缠枝牡丹纹长袄,下边的两溜长椅上坐了一女一男,身旁则立着一位穿深青色长袄、微垂着头、看上去仿佛府里管事仆妇的妇人。

    徐善然一眼扫过,便将人全都认出来了。

    这还是她自回来之后第一次见着他们。

    她的庶姐徐丹青,庶兄徐丹瑜,还有生了这两个孩子的姨娘周氏。

    念头转过之间,徐善然已经迈过门坎走入厅中,先对着母亲问了好,又依次和坐在旁边的庶姐庶兄见礼,这才倚着母亲的话,依偎到了母亲身旁。

    赶了一天路的何氏也有些累了,正歪在靠枕上歇息,一向跟在何氏身旁伺候着何氏的桂妈妈正拿着算盘,噼里啪啦地对着账本拨珠子。

    徐善然在坐下的时候稍稍看了两眼,没见有什么不对劲的地方,再结合着以往的记忆,便断定这本账肯定没有问题。

    不一会儿,桂妈妈算完了账,果然合起簿子对何氏笑了笑:“都算完了,并无什么需要更改的地方。”

    何氏便对站在旁边的周姨娘笑了笑:“我不在的这两个月,你也辛苦了,难为你能做得这么周全。回头从我这里拿些燕窝去,你也补补身子。”

    “这都是婢妾应该做的,当不得太太的谢字。”周姨娘对何氏福了福身,恭敬说道,“太太若没有其他吩咐,婢妾就先告退了。”

    何氏看了下天色:“老爷今天就从外地回来了,正好还赶上饭点在家吃,要不你再留一会?”

    “老爷许久不见太太五姑娘,正该和太太五姑娘好好叙话,太太虽心慈,婢妾也该知道好歹,早早退下才是。”周姨娘说着又福了福,这才转身出去。

    那坐在旁边的徐丹青和徐丹瑜完全不在意。

    因着徐丹瑜是男孩子,在嫡母面前还拘束些,徐丹青已经早早笑起来了:“母亲这次在外呆了那么久时间,有没有给女儿带什么礼物?也不用母亲什么珠宝首饰这等阿堵物,都说那山上最有佛性,一只花一片叶子也就够了!”

    何氏本来还对着周姨娘的背影有些叹息,被徐丹青这么一搅就笑了:“我要真带回那些花枝叶片回来,也不知道要被你这猴精猴精的怎么埋汰了。”

    说着让桂妈妈拿了两个匣子出来,一个匣子是给徐丹青的,一个匣子是给徐丹瑜的。

    两人均结果打开一看,只见徐丹青匣子里是几样首饰,粉的花儿妩媚,绿的叶片剔透,还有那工艺精湛,栩栩如生的蝴蝶钗子,只刚开盖子就见那蝴蝶触须微颤,蝶翼轻抖,直欲翩翩飞起。

    至于徐丹瑜的就更简单了一点,不过笔墨纸砚,好笔好墨好纸好砚罢了。

    两人都站起来对何氏行礼道谢。

    徐丹青就跟变戏法一样从袖中抽出一卷佛经,笑嘻嘻地递给何氏:“母亲看,这是我为妹妹抄的经,这两个多月里每天早晚都念三遍佛,天幸妹妹自此就没事了。”

    这话说得有些蹊跷,竟似徐善然好起来是因为她抄了经念了佛。

    何氏笑着接过了。

    徐善然也微微一笑,自何氏身旁站起来,给自己的庶姐福了福:“谢谢姐姐,想来要不是姐姐这些经,我恐怕还好不了;可惜姐姐统共就抄了一卷,要是再多抄两卷,指不定我上个月就能回来了。”

    听话听音锣鼓听声。

    徐丹青自己带着含义说话,再听徐善然的玩笑话,就听出不止一个含义了,当场就被噎得有点说不出话来。

    正好这时外边的丫头说“老爷回来了”,众人的目光便都向厅外看去,不一会儿,就见头戴玉冠,身穿滚银边紫羊绒鹤氅的男人走了进来,那人笑道:“你们在说什么呢,我远远的就听见了笑声。”

    那人肤色微白,丹凤眼,颔下有长须,一举手一投足说不出的洒脱自然,天生一段风流在身,正是出去数月了的徐佩东。

    这人进来之后,坐在炕上的何氏也下了炕,带着儿女给丈夫问好,问好一毕,徐丹青又欢呼一声,跑到徐佩东旁边,抱着徐佩东的手撒娇说:“爹爹你总算回来了,你不知道女儿这两个月来有多用功!”

    本看向徐善然的徐佩东被这一打岔,要说的话便有些忘了,转而先对大女儿说:“哦?那把你的画拿来让为父我品评品评?”

    “还怕爹爹你看不成!”说着徐丹青便让贴身丫头去取画,转头的那一瞬间,她冲徐善然投了一个眼神,得意又挑衅。

    已经坐回位置的徐善然自然看见了这隐蔽的一眼。

    她心里有些好笑,又觉得跟这样一个小女孩争风吃醋,输了固然是笑话,赢了也没什么值得高兴的。

    怎么看都是一件不如不做的闲事。

    但这是对林徐氏而言。

    而她现在,只有七岁。

    又盼着早点长大能大刀阔斧地去做事,又盼着慢点长大让她有更多的时间去准备,说的大概就是她现在这种心态了吧?

    徐善然如此想道,就见那去拿画卷的婢女已经再回到厅中,将画卷交给徐佩东。

    徐佩东接过展开,稍看两眼,就开口赞道:

    “不错!看得出你这一段时间是用了功的!”