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第三百八十六章 诉苦

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    蒋雯曾经参加过建南侯府的暖居宴,当时女宾的宴席是摆在听风堂的,宴后赵琇又邀请一帮姑娘们到曲水边游戏,这一片建筑对于蒋雯来说,大概没什么新鲜感。因此赵琇今日就换了地方,改在听风堂旁边假山上的揽月亭,准备了茶炉和点心。

    揽月亭地势高,望得远,又有凉风习习吹来,比在地面上凉快得多。赵琇命人在亭子檐下挂了两卷竹帘,挡住太阳光,就更凉快了。蒋雯上了假山,在亭中坐下,连声夸赞,时而起身居高临下整个花园的景致,时而眺望建南侯府外的行人街景,看什么都觉得新鲜。赵琇看到丫头们送点心捧盒上来了,连忙叫蒋雯:“来喝茶尝尝点心吧?”

    赵琇对今日待客用的茶水点心,是用过一番心思的。茶叶是自家茶园所出的名品前岗辉白,泡茶用的是清晨从荷叶上采的露水,带着淡淡的荷叶清香,还有清热解暑的功效。至于点心,眼下当季的水果也有几样,赵琇叫人用井水湃了,然后切成小粒做了水果沙拉,拿酸奶去拌,吃起来酸甜清凉,十分可口,又不用担心吃了冰会闹肚子。除此之外,还有新鲜的菱角,做成了小巧酥脆的菱角酥,当造的新鲜莲子,做了糖渍莲子米。她还叫人寻来琼脂,用山楂、南瓜和酸奶三种材料做成三色水晶糕,又好看又开胃。

    蒋雯十分喜欢水果沙拉,又盯着那水晶糕瞧个不停,啧啧称奇:“好巧妙心思,这是如何想来的?赵妹妹。你家的厨子真是好手艺。”

    “姐姐若是喜欢就多吃一点。”赵琇笑眯眯地,没打算显摆那是自己提议的,反正她也就是在现代时吃过,顺嘴跟厨娘一提罢了。大概的做法虽是她口述的,但照着她的话找齐原材料。又做成实物,主要还是厨娘的功劳大些。

    蒋雯还是盯着水晶糕:“妹妹说这红色的是山渣做的,黄色的是南瓜,白色的是酸……酸奶?那或是我改用绿豆,是不是就能做出绿色的水晶糕来?要是用黑豆呢?”

    赵琇笑了:“应该可以吧?我没试过,回头让厨房的人再试一试。看能做出几个颜色的。”她想了想,“要是调色的时候,多掺点水,兴许还能弄出颜色深浅浓淡来,更加好看。”

    蒋雯听得双眼一亮:“赵妹妹。你这个糕……是怎么做的?”

    赵琇看了看她,想着自己又不开点心店,其实留着个秘方没什么用,就道:“姐姐若想学,回头我问问家里的厨娘,看她愿不愿意教你。其实这个做法并没什么难的,主要是材料麻烦些,不过对于府上来说。也不是什么难事。”

    蒋雯高兴极了,连忙道谢:“多谢妹妹了,我就是觉得这个好吃又好看。什么时候我学会了,也可以做给太后和祖母、母亲尝尝。”

    吃过点心,两人又手拉手下了假山,在花园里四处逛了一圈。此时正值盛夏,园子里梅花不当季,玉兰已凋谢。兰花还未到开花的季节,倒是玫瑰开得一片灿烂。又美又香。两人便在玫瑰丛里玩闹了一阵,折了几枝插瓶。光是配什么瓶子好看,就讨论了足足半个时辰,又摘了两朵戴在头上,兴致勃勃地议论着用玫瑰制成的美食与护肤品。又因为其中一丛玫瑰红得格外好看,蒋雯顺口说了句:“若是能用来染指甲就好了。”赵琇便从善如流地摘了几朵花下来,拿小捣药盅捣成花汁试着染,可惜效果不太令人满意,反倒是糟蹋了一地的残红。

    蒋雯有些不好意思,但赵琇自己也玩得很愉快,并不在意。女孩子嘛,闲来无事也喜欢讨论一下各种护肤品、化妆品什么的,好把自己打扮得更好看些。赵琇对古代这方面的知识了解有限。她本来年纪就小,还没到涂脂抹粉的时候,顶多是从祖母张氏处学会一些基本的护肤手法。但张氏是寡妇,年纪也不小了,平日不用脂粉,赵琇自然就很少接触当下流行的化妆品了。她平日里穿衣打扮,用的都是在现代时学会的那点皮毛。倒是蒋雯,对于现如今上流社会女性常用的各种护理方法与化妆品如数家珍,连宫中内造的珍品也非常熟悉,一一道来,让赵琇开了眼界。蒋雯见她有兴趣,还送了她两套内造的脂粉套装,据说是宫里公主们惯用的,不但有很好的修饰效果,还不伤皮肤,并有护肤功效,常用能使人肤色白晳,柔嫩光滑。

    这种深受女性喜爱的话题拉近了赵琇与蒋雯之间的距离。她们仿佛一下子就变成了极要好的闺蜜。蒋雯在赵琇面前越发放松了,有时候说话都直率了许多,透露了不少宫闱中后妃美容穿戴方面的秩事,听得她的丫头心惊胆战的,连连提醒自家姑娘注意分寸。蒋雯听是听了,但眉宇间不由得露出几分不耐烦来。她不明白,这种事知道的人多了去了,怎么就不能跟朋友说呢?

    赵琇见状,便给柳绿使了个眼色。柳绿非常机灵地离开转了一圈,回来就拉走了蒋家的丫头,说是她们姑娘吩咐下了,特地给蒋雯身边的人也设了一席,让大家伙一块儿乐一乐。这种事自然是喜闻乐见的,跟随蒋雯来的丫头婆子在柳绿的招呼下,大吃大喝了一顿,度过了美好的一天。而身边不再有人拘着的蒋雯,也高高兴兴地放开了闹腾。直到张氏那边打发了人来提醒她们,午饭时间到了,她们才丢下残局,转移战地回了赵琇的院子。

    重新梳洗过,又换上了干净衣裳,两位姑娘又变回了平日端庄稳重的形象。但彼此互望几眼,都忍不住笑了起来。

    蒋雯叹道:“今日玩得果然痛快!赵妹妹写信请我时,说定会让我尽兴,我心里还在想,不定要对几个对子、行多少酒令呢。万万没想到这般有趣。”

    赵琇笑道:“我本来还准备了毽子、跳绳什么的,可惜天太热了,懒得动。等什么时候天气凉快了,我再把姐姐请来,咱们痛快玩一场!”

    蒋雯拍手叫好。还提了个建议:“秋天里赏桂赏菊都是好名目,我还养了几盆极好的菊花,到时候一并搬来,请妹妹共赏。”说完挤了挤眼睛,“如此斯文的理由,我母亲是一定会答应的!”

    赵琇哈哈笑了。

    两人一起去了张氏的屋子用午饭。席上的菜色自然也是赵琇吩咐人准备的,虽然是家常口味,但胜在材料新鲜,味道也清爽可口,蒋雯玩了半日。出了一身汗,早已饿了,忍不住多吃了半碗饭。等放下筷子,发现自己今日竟然比平日多吃了五成的食物,她自己都吓了一跳。

    吃过饭消食,两个女孩子陪张氏聊了一会儿的天,张氏要午睡了,她们便又回赵琇的屋子去。打起了双陆。赵琇平日除了偶尔跟张氏玩玩,很少碰这些游戏,未免有些生疏。叫蒋雯赢了好几盘去。

    蒋雯笑说:“你平日很少玩这个吧?我听你们祖孙说话,好象你平日除了读书写字,就是管家做针线,连出门应酬都少。我常听我祖母和母亲说,京中象府上这样不爱交际的人家实在不多,如今总算明白是什么意思了。”

    赵琇听着有些惭愧:“我们家离了京城多年。再回来已是物是人非。从前相熟的人家,许多都不在了。京中的新贵。多半是我们不认得的。我哥哥年纪又轻,尚未入仕。只专心在家读书备考。他没空闲,祖母与我怎么好到处去?所以交际就少了。”

    蒋雯道:“这也没什么。京里爱交际的人家,交际来交际去,也不过是这么着,能有什么用?平白无故费时费力费银子。比如这大半年,那些家里有女儿的人家不是到宫里向太后、皇后献殷勤,就是互相串门攀关系,指望着谁能帮自家一把,铸一条通天路。可事实上,最后能拿主意的人,哪里是交际得来的?反倒是他们这等行止在贵人眼里,就落了下乘。”

    赵琇明白她在说什么,只是笑笑:“前朝因女得势的人家多,旁人看着眼热,见如今似乎有一个好机会,大家便都不能免俗了。世人皆是如此,你我觉得傻,说不定在那些人眼里,会觉得我们才是真正的傻子呢。”

    蒋雯摇摇头:“那个位子有什么好的?男人们为了权势名利争来夺去,还可以说是有为万民谋福祉的抱负,女子争来夺去,又是为了什么?我姑妈进宫多年,生了两个儿子,连先帝元后都要让她三分,她在后宫中的地位本无人可比。但在成为太后之前,她事事都要小心谨慎,整天敲经念佛,也不可避免成为别人的眼中钉,遇到无数次的算计。成为太后之后,她虽然得了舒心,但也只能困在慈宁宫中,还不如我祖母自在。如今的皇后娘娘,日子就过得更憋屈了。明明就不是端庄大方温柔娴雅的性子,却非要端着那个款儿。都生三个孩子了,外头的大臣还要逼她给皇帝纳妃,不纳就说她不贤,不为皇帝子嗣考虑。她脾气越来越坏,一双眼睛看见个平头正脸些的姑娘,就要疑心人家是狐狸精。太后劝她放宽心,她不听不说,连不相干的人都嫉恨上了。这日子过着有什么意思?”

    赵琇怔了怔,抬头看了她几眼,有些摸不准她怎么忽然提起这种事来,只能含糊地说:“我没晋见过皇后,只听说她是位和气的人,没想到真相竟是如此。”

    “她也不是不和气。”蒋雯想了想,“就是如今被外人逼得紧了,有些喘不过气来,性子就暴躁了些。”

    她如此坦率,赵琇的胆子也大了点:“都是谁在劝皇上纳妃呢?皇上不是已经说过了吗?要为先帝守孝三年,因此暂时不考虑纳妃的事儿。”

    蒋雯笑笑:“比如你本来要请的方家五姑娘,她姐姐订亲之前,家里是怎么打算的,你知道吧?难道京中就只有他们一家人有这种念头?自然是旁人也有女儿,旁人的女儿年纪也不小了。”

    赵琇恍然大悟,忍不住摇头:“说来都是私心作祟。其实这么做都是图什么呢?宫里不缺皇子,皇上还没急呢,他们着什么急?还把皇后也逼到这个份上。若他们的女儿能进宫,还不是要在皇后手底下度日?真把人得罪了,他们的女儿能得了好?”

    蒋雯叹了口气:“道理谁不知道?只是利欲熏心之下,顾不了这么多了。大家也都明白,古往今来就几乎没有一个皇帝是不纳妃的,今上能推迟三年,已经是极难得了。既然迟早要纳,他们为何不争上一争?若是争赢了,将来的富贵体面自不消说。有这样的好处,冒险得罪皇后又能怎样?大不了就是牺牲一个女儿罢了。”

    赵琇听得心生厌恶,暗自庆幸自家祖母与兄长从来没起过这种念头。

    蒋雯又轻叹:“皇后娘娘就是看不开,皇长子又一直未能立储。她心下不安,总是疑神疑鬼的。我回京后,多往宫里走了几回,她本来还对我很是亲热,这几个月里,态度却古怪起来,好象还猜疑太后想让我进宫,为了铲除我这个麻烦,还提议把我许给广平王世子——什么乱七八糟的!广平王可是我嫡亲的表哥!”

    她的丫头此时回来了,听到这句话,吓得连忙提醒她:“姑娘,慎言!”

    “知道了,我就是随口说说。”蒋雯白了丫头一眼,“在家说不得,进宫又受气,太后一边安慰我,一边跟皇后生气,我夹在中间不知有多难受。如今有了个能放心结交的朋友,诉诉苦又有什么要紧?”她随手抛下骰子,得了个点数,顿时欢呼一声,快速将棋子走到目的地,又赢了。

    赵琇又输了一盘,这回却是心不在焉才输的。她连忙抛开脑子里的杂念,收拾心情,跟蒋雯重新开始了游戏。这回她慢慢抓住了一点决窍,玩出点心得来了,接连赢了两盘。可惜这个时候,蒋家已经打发人来要接蒋雯回去了,两人只得依依不舍地分了手。

    蒋雯临走时再三叮嘱:“什么时候再聚会,千万记得叫我一声。”

    赵琇答应了,一直送她出了二门,回头向西院走的时候,心里开始思考一个问题:皇后竟然昏头到乱点鸳鸯,要撮合高桢跟蒋雯这对姑侄的地步。她要是只想铲除一个可能的竞争对手,大可以提议将蒋雯许配给其他人,为什么偏偏是高桢?她对高桢,如今到底是个什么态度?(未完待续)