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第9章 少年

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    这么多的陌生人,夫妻二人相互愕然,他们是…?

    “很抱歉,打扰二位一下,事情是这样的,我们是路经此地的商人,因为雨天路滑,前面的一座桥不知怎么的又坍塌了,现在正好在抢修,我们暂时走不过去,所以只能想着到贵府上借宿两天,不知道能不能行个方便?”

    听了妇人的话,薛定之与心珠相视一眼,表情似乎还没反应过来。妇人又道:“当然,二位请放心,我们是不会白吃白住的!”转身朝身旁一锦衣男子点了点头,接着,双手捧着一托盘的白花花银两至薛定之面前。

    “如果二位嫌不够,我们还可以再多拿一些出来。”

    柔止哪里见过这么多的银子,一下走至心珠身边,好奇地叫了声“娘”。心珠用手抚了抚女儿的头,眉间隐隐露出一抹忧色。薛定之马上反应过来:“噢,原来是这样!不客气,不客气!哎,出门在外总有不便的时候,这些银子就算了,你们直接进来住就是了。”说什么都不肯收下那些银两,只招呼客人快进屋落座。

    妇人似是没料到主人如此热情好客,倒是一愣,也不进门,只礼貌笑道:“这位相公,您的心意我们心领了,只是您若不收下这些银子,咱们这么一大伙人进来又是吃又是住的,这怎么好意思进去呢?”

    妇人如此这般说了一通,薛定之无奈,只得象征性从中拣了一块银元。妇人摇头一笑,这才端庄优雅地走至停在一旁的马车旁,躬身道:“少爷,一切打理妥当,咱们就在这里住两天,还请少爷您能将就一下,好吗?”说着,上前两步,用手轻轻为他打起马车毡帘。

    还有一位少爷?

    薛定之和心珠同时诧异地转身瞧去——

    只见帘子被撩开,一双月白底锦缎的云头足靴首先触到地面,随之,一个清丽雍容的少年在妇人的搀扶下从马车里走了下来。

    居然是个孩子?夫妻二人更是目瞪口呆。

    孩子下了马车定定地站在门前,也不说话,一双不显热度的眼睛略略扫了扫心珠几人,正自蹙眉,一名仆从训练有素地为他撑着油伞,而那高贵的妇人也动作轻柔地为他搭了一件披风:“少爷,这儿雨大,咱们还是先进去吧。”,孩子这才转过身,朝妇人淡淡点了点头,接着,在十几个的人簇拥下,带着一脸清冷孤傲之色向院内走了进去。

    “爹,你瞧这小孩,怎么这么没教养?”柔止瘪了瘪小嘴,显然地,她打心里对这个陌生的少年很有意见。

    就这样,商队的一行人马便在柔止家中住下了。整个一下午,夫妻二人又是收拾厢房,又是准备众人的晚饭,忙得不可开交。

    柔止五岁就能搭着板凳上灶了,在零零碎碎的家务活上,她是母亲的好帮手,这时,她正在井亭边洗菜摘菜,远远地,觉得有一双眼睛正在注视着她。柔止扭过头,见是那个闷葫芦孩子正隔着雨帘望着她,他的表情看上去有些无聊,又像是有些孤独。她朝他回以微微一笑,站起身,动作熟练地将一篮子菜送进了厨房。

    少年来的第一天就这样平静地度过了。

    次日清晨,下了几天的春雨奇迹般地停了,伴着窗外一声清脆的流莺啼叫,心珠早早地起床梳洗。正对着铜镜用小刮刀修了修眉,薛定之打着呵欠走了过来,懒懒地拣起一支黛笔,玩兴大起:“嘿,娘子,相公来帮你画怎么样?”,心珠报之一嗔,刚欲推拒,薛定之已经不依不饶地托起了她的下巴,一笑:“别动!”那神情,仿佛自己给妻子画眉是一件天经地义的事情。

    然而,正画着,忽听房门“吱呀”一响,有人走了进来。薛定之手上一抖,立即回转身去。

    不是别人,却是商队里的那名冷傲孩子。

    孩子像是也才刚刚起床,穿一件月白色海水云纹织锦中单,黑色的鹿皮小靴,头上还没束上冠带,发髻微微有些松散,此时,他一双漆黑的瞳仁淡淡地注视着两人,表情看起来依旧未显热度,而且带着与他年龄不符的那种漠然。

    心珠面红过耳,瞪了薛定之一眼,赶紧走上前拉着孩子的手温柔笑道:“咳,小公子,你这么早就起来了呀?是不是还没梳头,来,婶婶帮你梳好吗?

    孩子唇角紧紧抿着,冷漠的脸上由于稚气未脱却也不失可爱,他面无表情地看了心珠一眼,又看了薛定之一眼,好半晌,才不客气地朝妆台边坐了下来。

    薛定之一愣,心中好笑:“娘子,你给他梳吧,我准备早饭去了。”

    心珠捡起一把木梳,动作轻柔地为孩子梳了起来:“真是好可爱好漂亮的孩子,告诉婶婶,你今年几岁了?”

    “十岁。”孩子闷闷地回答。

    “看来,你和咱们果儿一样大呢!对了,你爹爹妈妈呢?怎么他们都放心你这么小的一个孩子跟着商队跑?”

    孩子不说话了,秀气的眉头皱起,一双澄澈的眼睛登时如冬日里的海水般深沉冰冷,心珠对着铜镜一愣,赶紧岔开话题笑道:“小兄弟,是不是觉得这里不好玩?又闷得慌?要不,呆会吃了饭,婶婶就带你去找果儿玩好吗?”

    孩子默不作声,脑袋却轻轻地点了点。

    久违的阳光终于从云层中钻了出来,豁然晴朗的天气,院子里晒着在胭脂缸里浸泡了十多天的蚕丝绵。少年默默地站在柔止身后,虽然一直不说话,但乌黑的眼睛却闪过种种好奇。柔止本就不认生,于是停下动作,大大方方地去招呼这位和她同龄的客人:“你知道我是在干什么吗?”

    少年愣愣地摇头。

    柔止得意地将一张张染了红蓝花汁的圆形胭脂绵展现到少年眼前:“我这是在做胭脂,胭脂你知道吧?就是咱们女孩子常用来抹脸的胭脂饼呢!告儿你说吧,你别看这些胭脂饼不起眼,做起来可难呢!”她指着院中晒了一大堆的干红花耐心解释道:“首先,你得先‘杀花’,杀花呢,就是将那些花儿先捣成干净的花汁,然后再把花汁注入胭脂缸里,最后将蚕丝做成的绵片剪成小小的圆块儿,诺,就像这样,再把它们叠成五六层放在胭脂缸里泡呀泡呀,差不多丝绵带上一层厚厚的汁儿,就可以取出来晒了…”

    “…这么复杂?”到底是小孩心性,好奇心又重,很快地,少年便忍不住蹲下身和柔止聊了起来。

    “这还是最简单的呢!”柔止也是个热情的孩子,见少年兴致勃勃地听她讲,聊不多时,索性站起身领着他往一间耳房跑:“走,你跟我来,我带你去看我娘做的胭脂膏,看了我娘做的那些,你才知道什么叫做巧夺天工呢!”

    架上瓷瓶琳琅,阳光洒在那些大小不同的瓶瓶罐罐上,少年目光刚触及其中一个纯白色的小瓷盒,柔止立即笑盈盈地将它拿了下来:

    “这是口脂。”她小心翼翼揭开盒盖,一股香气弥漫开来,随后,用食指蘸了一点红得透亮的胭脂膏往唇上抹了抹,露出编贝般的齿灿然一笑:“我娘说,以前她见过那些口脂用起来容易掉色,还容易干,所以,她特别往里面加了一些牛髓和油膏,你看,这样是不是光滑多了?”

    果然是光滑多了,女孩涂了一层胭脂的小嘴就像雨后的桃花晶莹剔透,少年心中迷怔,心中默默赞叹,怪不得呢,怪不得诗上老会写什么“朱唇一点桃花殷”,原来是这个意思…

    “要不你也试一下?”

    猝不及防地,柔止从口脂盒里猛地挖了一大团胭脂膏子,在少年出神间往他嘴上涂去。少年闪避不及,脸上又羞又恼:“你干什么,干什么!我是男孩子!!”一边怒瞪着柔止,一边忙用袖子去擦嘴。

    “哈哈,我不知道,原你是男孩子呀!”

    柔止笑得更乐了,少年气呼呼地瞪着她,看着少年生气害羞的样子,突然之间,柔止对少年才开始的成见抛到九霄云外,她居然觉得这个孩子有点可爱。

    然而,成见虽是没了,但两个孩子玩到一堆并不见得会有什么好事。

    午饭过后,春阳正好当空,浓荫遮蔽的后院墙根,有人在试着钻狗洞——

    “快点,你快点,到底钻不钻呀?”

    没有办法,四合院的两道正门,商队里的几名家丁像重兵一样严防把守,不得已,柔止只好想出这样下三滥的招数。

    少年轻提袍角,面上犹犹豫豫:“真的、真的只有这一个办法才能出去吗?”

    “哎呀,你怎么这么婆婆妈妈的?你不是说想出去吗?你到底想不想出去?你不去就算了,那我一个人先走了。”柔止的彩裙在洞口边一个转折,作势就要离开。少年慌了,心一横,赌气似的爬伏下身子,干起了生平从未干过的营生:“钻就钻,又不是什么了不起的大事!”霎时间,所有的教养和傲气登时化为乌有。

    外面丽日悬空,别有洞天,晴光像织布机上的万道金丝穿梭而下,大片大片的红蓝花在金灿灿的阳光下荡漾起伏。山的那一头,几处竹篱农舍四散开去,几处人家的烟囱上飘起了袅袅炊烟。

    “快点,你快跟我来!”

    微风过处,花海潮涌,柔止在红蓝花的田埂上领着少年飞快地奔跑着,绑在后脑勺上的红丝带一会儿像蝴蝶在飞舞,一会儿像红红的花瓣片在风中四散吹开,当一条蜿蜒的小河延伸至足下,两人才气喘吁吁地停了下来:

    “过了…过了这条河,翻过那座山,就是我说的那个地方了。你先上来,我们快点划过去。”绿柳低垂的河岸边,柔止飞快地上了木筏,向少年招手。少年点了点头,依言尾随跟去。柔止爽朗一笑,弯身捡起一根竹篙,往水面轻轻一点:“站稳了!”

    木筏移动了,不一会儿,载着两人依依飘到了山的那一边。

    “哇,真的有好多的樱桃呢!”

    刚翻过一座小山,一触及眼前大片大片的樱桃林,少年忍不住从胸中长长赞叹一声,大有飞奔上前的架势。

    “嘘,你小声点!”

    柔止笑盈盈地跑了过去,至一株粗壮的樱桃树下,二话不说地撩起彩裙在膝上打了个结,牙齿咬住发辫,借力一攀,动作利落地爬上树梢:“喂,我没骗你吧?你接着,顺便看着人,我来摘啊!”

    “哦,那你小心、小心一点。”少年顺从地摊开冰丝织就的白色锦袍下摆,在下面望着树上的柔止露出一丝担忧。

    柔止开始摘了起来,阳光透过枝叶的缝隙洒在她白笋般的小手上,不一会儿,樱桃从树下簌簌掉了下来,一颗、两颗、三颗…太多太多的红樱桃,晶莹得就像红色的玛瑙珠,片刻功夫,少年的衣兜里满满盛了一大兜。他一边东张西望,一边催促:“够了够了,你不要摘了,摘这么多咱们也吃不完呢!”

    柔止却不理他,只顾攀着枝桠摘她的,她的笑声,依旧清脆得就像头上的知更鸟:“你别催,咱们难得出来一次,索性再多摘一些。”

    “那你记得当心点啊!”

    “没问题!”

    两个孩子就这样大胆地偷摘着别人家的樱桃,不一会儿,一阵“汪汪”的狗吠声从密林那边传了过来。少年心中一惊,衣兜里的樱桃‘哗啦’掉了下来:“哎呀,好像有人来了,你看,是不是有人来了?”

    柔止顺着少年目光一瞧,果然,隐隐约约中,有老农夫左右各牵着一灰一黑的大狼狗正朝这边奔来,柔止吓得“娘呀”一声,脚下打滑,身子一个不稳,登时从树上摔了下去。

    “唉哟!”少年本欲去接柔止,但结果却是两人同时栽倒在了地方。两人迅速爬了起来,柔止拉起少年就跑:“快跑!敢快跑!被追上就完蛋了!”

    “汪汪汪——”,狗叫声越来越近,农夫在后面边追边骂:“站住!你们两个小毛贼给我站住!…”

    两个孩子手拉着手不停跑着,眼看穿过密林,跑到一个斜坡边,忽然,一条吐着大红舌头的灰色狼狗猛地朝少年扑了过来,柔止吓得面容失色,“小心!”,想也不想地抱住少年,两人一个趔趄,双双向布满岩石青苔的斜坡滚了下去。