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第30章 【雪初停】

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    起初她以为明绣顶多想同明锦平起平坐,嫁进王府侯门,或是哪位名声不错的大将军,没料到她竟是打算进宫去,还真小看了她。

    明霜不动声色地提醒道:“宫里三年一选,妹妹运气不佳,下次选秀可要等两年多,届时你就十八了,年纪可不小啊。”

    “选秀是一回事,难不成就没有别的办法进宫么?”明绣很鄙夷地看她,“规矩是死的,人是活的,进不进去,还不都凭官家一张嘴说了算。”

    她不以为意地哼道:“我娘是个姨娘,我是庶出,从出生这两个字就烙下了,整整十五年了。明锦自小到大耀武扬威,我而今也要让她看看,庶出的姑娘能比她嫁的还好。”

    明霜觉得她这人人傻胆大,发起疯什么荒唐事都做得出来。听说上回为了拦瑞康王世子的轿子,她愣是冲到街上故作崴了脚,叫苦连天的。别不是也想趁今上车驾出游的时候,故技重施吧?想到此处,她背脊便开始发凉,忙低头喝茶,没再开腔。

    这边明绣还手舞足蹈的夸夸其谈,叶夫人却打发人来叫她俩去堂屋准备用饭。

    “午时都不到,这就吃饭了?”

    丫头颔首笑道:“二少夫人和大夫人过来了,还有好些女眷,夫人说先吃着茶,大家娘们在一块儿说会儿话,等饭点了再开席。”

    一听说没有小孩子,明霜就失了一半的兴趣。大约是知道她想玩病遁,叶夫人还特地强调不准缺席,这下不能轻易搪塞,只得跟着去了。

    *

    雪是在半上午的时候落下的,漫天里细碎的飘着,京城很快便笼在一片白茫茫之中。江城在界身巷一处人家门前抬手轻叩,很快,高恕便给他开了门。

    “大公子辛苦了,萧公子已在阁内等您多时。”

    他嗯了一声,低头往里走。房中有炭火燃着,十分温暖,火上温着酒,旁边架了鸡正在烤。炉边坐有一人,身高背长,魁梧结实,穿了件半新不旧的翠锦红袍,年纪要长他几岁。

    江城取下斗笠和披风,拂去雪花放在一旁。

    见他进屋,那人忙起身让坐,“可算来了,要见你一面真不容易。”

    这是三皇子跟前的心腹,名唤萧问,从前和他一处习武,情同手足。自打三皇子被遣回封地之后,两人也就只能在过年时才能小聚一回。

    江城把佩剑放在桌上,撩袍坐下。萧问提壶给他倒酒,打趣道:“你还真是和从前一样,到哪儿兵器都不离身的。”抬眼不经意瞅了瞅,忽然奇怪:“哟,怎么用上剑穗了?我记得你从来不挂这个的。”

    他随口敷衍:“也没什么,就是街上看到了,顺手买的。”

    “做得挺精致啊……”萧问把酒杯推过去,伸手撩起穗子来细看,“打哪儿买的?”

    江城显然不欲和他谈论剑穗的事,于是拿话岔开:“三王爷怎么样?”

    “身子挺好,常惦记着你呢。”说着,他一饮而尽,摇头叹道,“王爷知道你跟着严涛,直说可惜了。严涛生性自私,目光狭隘。像你这样的人,明明能有更好的选择。”

    “受人之托,忠人之事。”江城垂眸吃酒,“当初在安武坊,只有严涛肯出钱赎我,至少这些年我还得还他这个人情。”

    “哎,说来说去,只怪陆朝这个小人!”萧问咬着牙冷哼,“风水轮流转,历代奸臣,无人能善终。他早就是众矢之的,只不过是缺那个点火的人罢了,别看现在得意,可朝堂上下哪个不记恨他?你瞧着吧,总有沉不住气的。”

    上年年初宫里就传出今上龙体抱恙的事,眼下陆朝能一手遮天不过是仰仗官家,若圣上仙逝,他没了靠山,届时要对付他就易如反掌了。

    两人对坐互相吃了一阵酒,等身上四肢血液回暖了,江城才问道:“江言这孩子可有给你添麻烦?”

    “没有的事。”萧问撕下一片鸡肉在嘴里嚼,“小言这娃娃很能吃苦,懂事得早,和你当年有得一拼。”

    他闻言含笑不语。

    萧问边吃边问:“如今你还在给严涛做事?我听说他南下治旱涝去了,怎么没带上你?”

    江城放下酒杯,“近来去了明家,没跟着他。”

    “明家?哪个明家?”

    “明见书。”

    他微愣一瞬,眉头立时皱了起来:“怎么跟着他?这厮可是陆朝的爪牙,不是什么好东西。”

    江城把热酒往杯中倾倒,语气淡淡的:“我知道。”

    遇上陆朝的事,他可是素来坐不住的,今天反倒是这幅表情。萧问把酒举到唇边,定定地盯着他喝,有些看不破。

    与此同时在明家堂屋里,一众女眷谈笑风生,逢年过节明家人都会到这边小住几日。明见书排行老三,家里还有两个哥哥,可老二早夭,明家就只剩两个男丁了,算不上兴旺。明见琴虽是老大,但早些年仕途坎坷,官位坐得不如明见书大,只是交友广泛,人缘挺不错。

    今天过府的是明大老爷的儿媳妇,娘家姓孙,为人精明又能言善辩,上回也曾到府里来过,正是叶夫人当着她的面损了明霜,故而明霜印象深刻。

    一见她和明绣从外面款款而来,起身就笑道:“哟,咱们明家的两朵娇花儿到了,快请快请,来上座。”

    在场闻言皆热闹着笑了一回,明绣听着很是舒服,伸手拢了拢头上的簪子,细步纤纤当真走到上位去坐了。明霜唇边含笑,由杏遥推着她在叶夫人下首处落座,底下忙有丫头斟茶倒水。

    “这府里的山水真是养人得很。”孙氏边吃茶边朝张姨妈夸赞道,“你瞧瞧,三个姑娘个个水灵好看,比咱们那时候美多了。这脸啦胳膊啦身段啦,谁家比得过?”

    “那可不?我正是三姑娘这年纪时,人都还没长开呢。”

    “也是婶娘教得好,哪像我们。”孙氏掩嘴轻笑,“我婆婆在家可总嫌我话又多又没规矩的。”

    尽管不待见明绣,自家闺女又不在场,可都是奉承话,叶夫人非常受用,在旁笑得满脸开花。

    “大过年的,也没带什么好东西送给两个姑娘,我这儿有两串蜜蜡佛珠,权当是礼物了。”

    虽是小物件,这东西价格可不低,明霜是个识货的,见明绣欢欢喜喜的接了,她却迟疑片刻,转而问道:“嫂嫂厚爱了,只是这么贵重的礼,霜儿承受不起……母亲信佛,依我看不如母亲替我收下?”

    孙氏笑着“哎哟”了一声,“好机敏的丫头啊,知道我有事求你,事先就想把山芋往自己娘手里丢了?罢了罢了,看把你吓的,其实不算什么大事。”

    她整理发髻,琢磨了一会儿,冲着叶夫人笑道:“是这样的,庆寿公主过几日在府里有个赏梅宴,请了不少年轻的公子小姐去赏玩。本是想为宜春郡主择婿,但曾听郡主提到过霜儿,觉得这孩子有意思,便也想她让去一趟。我是个中间人,今儿特来讨婶娘的示下。”

    明霜听得心里一咯噔:平白无故,公主为何会想到她?难不成是郡主的主意?

    原本这种场面叶夫人是绝对不会让明霜出席的,但考虑到庆寿公主已经点名道姓要她前往,自己若再拿养病推辞,似乎就显得过于清高了。

    她皱着眉头,为难道:“霜儿去合适么?这孩子人是好,可没见过大场面,我怕冲撞了长公主。”

    “婶娘这就多虑了。”见她松口,孙氏忙劝说道,“公主说了,这梅宴她只是个做东的,主要是想让这帮孩子玩得高兴,哪里还有那么多规矩?”

    “哎,这……”

    “我看婶娘也别推辞了。”旁的有人笑道,“霜儿迟早是要出嫁的,您捂得那么紧,万一有什么好人家给错过了岂不是可惜么?”

    素来不喜欢别人干涉她的婚事,明霜听完,心里甚觉不愉地低头喝茶。

    话已至此,叶夫人只得道:“既然这样,那……霜儿就跟着去吧,长长见识也好。”

    明霜正准备说话,明绣不由愕然地将茶杯放下:“请了霜儿姐姐,就没有请我么?”

    郡主只提了明霜,还真是没请她。

    可是若直说出来就太不给三小姐台阶下了,孙氏想了想,笑道:“三姑娘也随二姑娘去吧,人多热闹。”

    反正一块儿来了,郡王府总不会把人拦在外头,怎么说也是明家的小姐。

    这话虽讲得奇怪,不过一听自己也是能去的,明绣便没往深了计较,仍一副怡然自得的模样吃茶果。

    午饭心不在焉的吃完,等杏遥推着她慢慢往回走,明霜还在思忖。

    “您担心什么呢?这不是好事儿么,我可从来没去过什么郡王府,公主府的。以往叶夫人嫌您,不让您去,您不高兴;这回不嫌了,让您去,您干什么还不高兴?”

    “我只是奇怪,这件事没来由的。”她拿食指在唇下摩挲,“就怕是个鸿门宴。”

    “鸿门宴咱们也不怕。”杏遥胸有成竹,“那不是还有江侍卫在么?”

    她现在脑筋倒是动的比自己还快了,明霜没奈何地摇头笑笑,想起江城,竟也莫名的安下心来。

    “也是,有他在呢。”

    冬季黑的早,才刚到酉时,天色就开始慢慢暗沉下来。萧问新换了壶酒准备架到炭火上烫热,江城却瞥了眼窗外,悠悠起身。

    “时候不早了,你慢用,我先走一步。”

    他微觉讶然:“这就走了?我还说咱们俩喝个不醉不归呢。”

    江城穿上斗篷,把剑提上,朝他笑道:“下次吧。”

    见他神色和往昔不同,萧问若有所思地支着下巴,促狭一笑:“如此匆忙,莫非是……家里的那个人叮嘱了?”

    他唇边浮上几丝涩然的微笑,摇头说不是,将斗笠一带,低头出去了。

    推开门时,雪已经停了,天地万物皆是白色。