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91.【江城子】

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    到深秋的时候,明霜已经有七个月的身孕了。

    夜里江城会用热巾子给她敷腿,避免她旧伤处又因为气候的缘故疼痛难忍。

    歪在床上时,明霜便拿手抚在小腹上,很大一个肚子了,沉甸甸的,光看着都觉得吓人。其实她有些担心难产,自己的身子本来就不好,如今还不知道怀了几个,万一生不下来怎么办?

    有了身子的女人就比较喜欢胡思乱想,她扳着手指念念有词,江城抬眸看见了,问她在算什么。

    “我在算产期啊。”明霜笑道,“正好是腊月,这孩子在新年出生呢,你说会不会是天上哪个神仙的转世?”

    他俯身来给她擦脸,淡笑:“管他是不是神仙,能平平安安生下来就好。”

    “说的也是。”

    洗漱完之后熄了灯,江城小心翼翼在她身边躺下,不敢抱着她,只能在被衾中将她手握住。

    明霜便转过头来与他对视,“你辞了官,老爷子那边怎么交代?听小言说他被气得都病了,连着几天没上朝。”

    他没睁眼,轻轻应了一声,“无妨,那是爹爹惯用的伎俩,我若回去了,再过来只怕更麻烦。”

    明霜挑起眉:“咦,我还以为你会为了忠孝抛弃妻子的呢。”

    他无奈的笑了笑,垂头在她额上轻轻一吻。

    爹爹如今已经官复原职,圣上也很器重江言,江家再度兴盛是迟早的事。父亲膝下有儿子,身边有兄弟,而她却只有他。

    让她一个人抚养孩子长大,一个人住在此处,他又如何忍心?

    人生短暂,相恋不易。

    哪怕受世人耻笑,他也会守在她身边。

    一夜安眠好梦。

    有个男人在府上,的确连睡觉都让人安心了许多。

    为了更好的养胎,明霜时不时会捧着几本诗集,给胎儿吟诗作赋,未晚做针线描花样子时得坐在她身旁边解说边干活儿,连江城也被逼着对着她的肚子吹笛奏曲……

    府里从早到晚笙箫不断,上到江城未晚下至马夫庖厨,但凡明霜经过,必得命人吟上几句诗词,才肯罢休。

    她美名其曰“陶冶情操”,也不知有没有效果。

    原本和街坊四邻说的是守寡,突然家里多了个男主人,难免让众人感到惊奇。

    吴举人是在重阳节这日上门来看望明霜的,门一敲开,赫然瞧见一个身形高挑容貌清俊的男子立在跟前。

    他顿时怔住,两个月之前还没见过有这人啊?

    上下一打量,于是狐疑的问道:“你是哪位?”

    江城颦眉看他:“阁下有何事?”

    “我来找霜儿的,我是她的……”他想了想,“是她的旧友。”

    闻言,江城才让出路,“原来如此,里面请。”

    吴举人道完了谢,却站在原地没动弹,琢磨半晌问他:“兄台眼生的很啊,怎么称呼,是霜儿的什么人?”

    “在下姓江。”他如实道,“和霜儿是夫妻。”

    吴举人瞠目结舌,指着他语不成句:“是、是你!?你不是……你不是死了么?”

    江城眉毛直跳,只得无奈道:“……又活了。”

    吴举人目瞪口呆:“什么?是诈尸?!”

    才祭祖回来,他背脊不禁生凉,寒意阵阵。

    江城企图解释一下:“不是那个意思,阁下误会了……”

    尚未靠近,吴举人把手中的东西一扔,连滚带爬地跑了,一路上留下一串“有鬼啊”的惊叫声。

    明霜正在屋子里逗猫玩,听到声音探出头来:“怎么啦?”

    “没什么。”江城关上门,“一个问路的。”

    见她把脑袋收了回去,他才暗暗松了口气,盯着门扉看了一阵,如是宽慰道:算了,少一些不相干的人来打搅她也是件好事。

    腹中的孩子越来越大,老一辈的人叮嘱江城,说是孕妇要下地多走动走动,等生产时就不会太吃力。可明霜腿不方便,虽说用了些药,换季时发病没那么严重了,但她有身孕之后膏药就停用了,说是怕对胎儿不好。

    没法走路活动怎么办呢?老在椅子上坐着也不是办法呀。

    于是江城便每天扶着她在院子里散步,说是散步,其实她基本是靠在江城身上的,全倚仗他手臂上的力气在行走。

    等同于一口气抱了一家三口,明霜看着他每次扶得满头大汗就忍不住好笑,伸出手来把他脖颈搂着。

    “我重吧?”

    “还好……”

    “你可得小心点。”她打趣,“媳妇儿孩子都在你手上,这要是摔了那可是一尸两命呀。”

    江城轻轻啧了一声,皱眉瞪她:“别胡说八道。”

    明霜笑嘻嘻地拿脑袋往他下巴上蹭了蹭。

    渐渐的到了第八个月,按理说这会儿便可以听出胎儿是男是女了,然而杭州里妇科方面大夫请了好几个,一有说是男娃的,也有说是女娃的,半天没人能得出个结论。

    她不禁泄气:“这叫什么大夫,连是男是女都诊断不出来?”

    “是男是女有什么要紧的。”江城不太理解她对于孩子性别的执着,“你想要男孩儿还是女孩儿?”

    明霜捧着茶喝了一口,自然而然道:“这还用问,当然是喜欢女孩子了。”

    原以为她会喜欢男孩,听到这个回答,江城不由奇怪:“男孩儿不好么?”

    话音刚落,就遭到一记狠瞪,他立时住了嘴。

    “我就知道,你喜欢男孩儿对不对?”

    “……我都喜欢。”

    明霜哼了哼别过脸,“少骗我,你和你爹一样的,就想要儿子好给你们江家延续香火!”

    他辩解得有点无力:“我没有那么想……”

    “无论是男是女,我都不会让你爹爹抱走的。”明霜把话给他说在前头,“你若是依了他,我就死给你看!”

    “好好好……怎样都依你。”江城忙挽了她的手,“都是有身子的人了,别轻易动气。”

    听到这话,明霜才缓和下来,坐在桌边等他剥核桃喂给自己吃。

    姚嬷嬷正送果子进屋,见他们此前在提男女孩儿之事,便道:“大夫瞧不出来,不如从饮食上瞅瞅吧?都说有孕时爱吃酸生男孩儿的几率大些,爱吃辣生女孩儿的几率大些,小姐近来喜欢吃什么?”

    “我倒没这些讲究,我什么都吃。”明霜思忖道,“咦,那我是不是多吃点辣椒就能生女孩了?”

    江城隐约有种不太好的预感。

    果然她当即说:“去吩咐厨子,从今天开始,每道菜都要有辣椒,要辣到能哭的那种。”

    “……”

    于是,一家子人陪她吃了几个月的辣椒,上火的上火,腹泻的腹泻,到后来实在是没有办法了,江城只能单独开小灶。

    腊月月初的时候,赵良玉就带着妻儿搬到杭州来了。

    用他的话说是:“江南人杰地灵啊,遍地都是黄金!”

    不到十天便把周围的商铺全部琢磨了个遍,在明霜耳边不住夸赞着,哪儿哪儿地方好,哪儿哪儿东西好卖。

    他这做生意的老毛病是改不了了,但正好明霜也想在城里开间当铺,索性把挑选铺面的事全权交给他去办了,只不过银子花的是江城的。

    “我把阿元请来了,这小子手脚麻利着呢,现在翻账本的速度比我还快。”

    明霜由江城搀着在院子里遛弯,一面听赵良玉叽叽喳喳。

    “是么,我也好些日子没见着他了,怪想念的……对了,高先生呢?”

    “老高带小丫头去云南玩了一阵,算着明年开春也该过来了,还寄了封信,说是小婉惦记小姐您呢,一直想到杭州来。”

    “那感情好啊,让高先生在城里住下吧,咱们就又能在一块了。”

    “可不是人么。”赵良玉笑道,“还是人多热闹啊。”

    明霜点了点头,正转过脸去朝江城微笑,刚要说话,突然肚子抽搐般的疼了一下,她瞬间抽了口凉气。

    本以为只是被孩子踢了一脚,没怎么在意,哪知痛意阵阵袭来,疼得她脸色发白。

    “怎么了?!”瞧出明霜脸色不对,江城急忙抱住她。

    她咽了口唾沫,连说话声音都带颤:“不、不太好……大约是,是要生了。”

    “什么?现在?!”江城立时慌了神,这比预计的时间足足提前了半个多月。

    两个大男人在旁边手足无措,幸好姚嬷嬷听到动静跑出来,急忙吩咐他:“快快快,把人抱回屋里去!”

    “还愣着干什么!”

    江城回过神,赶紧打横把明霜抱起,大步往卧房走。

    请稳婆、烧热水、铺床。天气太冷,还得把炉子点上,小院里一时乱糟糟的。

    那边产婆刚到,江城就被推出了门,临走前明霜手还抓着他的,满脸冷汗,令他忍不住担忧。

    “没事,没事……我就在外面。”

    明霜说不出话来,只能冲他颔首。

    屋里逐渐热起来,身下被垫了条棉被,两只腿架着,稳婆把软木放到她嘴里。

    “夫人,这头一胎都疼,您且忍忍,攒着劲儿,我说用力的时候才用力。”

    明霜此时已经痛得昏天暗地,周身都是汗,压根儿听不进去这话。

    丫头端着满满一盆热水进去,不多时又是一盆猩红的热水出来。

    江城站在廊下踱步,隔着门听到她的呜咽声,心里仿佛被什么揪着,喘不过气。

    赵良玉明显比他还紧张:“不怕不怕,生孩子不可怕,看我媳妇儿那会儿,要死要活地叫几个时辰,孩子就出来了。”

    江城一听便傻了眼。

    这还得生几个时辰?!

    他心都凉了,明霜身子弱,生产会有影响么?

    从外面什么都看不见,吵杂的声音能明霜的哭声尤其突兀,江城心急如焚,却又毫无办法,只得走走停停,惶惶不安。

    随着夜幕降临,第一场冬雪也缓缓而至。

    漫天的白沫纷纷扬扬。

    不知过了多久,就在明霜几乎快要撑不下去的那一刻,耳畔骤然响起一声啼哭,在场的人全长舒了口气。

    “生了生了,可算是生了。”

    姚嬷嬷双手合十,喃喃念道:“真是佛祖保佑……”

    她借着仅剩的一点气力,吐出软木,支起身子来,急声问:“是儿是女?”

    稳婆托着孩子笑吟吟道:“恭喜夫人,贺喜夫人,是位小公子,可漂亮了!”

    明霜一听,当即万念俱灰,分外失望地倒了回去,偏头便陷入了昏睡之中。

    怎么是儿子……

    稳婆这边才把娃娃交给底下的丫头拿去擦洗,一转头看见明霜已经不省人事,慌忙道:“哎呀,夫人……您先别睡啊,这还有一个呢!……”

    *

    这次生产很顺利,虽然受了不少罪,但好在母子平安。

    明霜生了一对龙凤双子,儿子像娘,女儿像爹,小闺女生得粉雕玉琢,特别好看,脸蛋儿嫩得能掐出水来,眼睛闪闪发光。

    她本就喜欢女儿,对这个孩子自是疼爱有加。

    见她如此高兴,江城也格外欣慰。

    但很快,他就发现明霜对女儿的宠爱已经到了痴狂的地步,和对儿子是两种天差地别的态度……

    因为奶水有限,闺女是可以吃她的奶的,儿子却只能找奶娘。

    女儿穿的所有衣裳鞋子都是她亲手缝制的,哪怕有多余的,儿子也绝对不能够碰,他说破嘴皮子也没用,最后无法只能临时去赶着找人家重新做一套。

    不仅如此,自打明霜有了女儿,他和儿子几乎快要被视为路人了。她不喜欢儿子江城可以理解,但是……为何要波及到自己呢……

    他明明什么也没做啊。

    白日里,每每见明霜欢欢喜喜在逗小女儿玩的时候,他抱着儿子孤零零坐在一旁,禁不住生出一丝悲凉之感来,垂眸看着怀里的这个小子还毫不知情地在朝自己傻笑,心中颇为同情。

    罢了,索性无知也是一件幸事。

    新年一过,两个孩子终于满月了,明霜趴在小摇篮旁,拿一串儿穗子在哄女儿笑。

    “咱们姑娘这么可爱,不如就叫玉儿吧?”她没抬头,自顾自说道,“像块美玉一样,往后便是家里的宝玉啦,是不是呀,小玉儿?小玉儿,呀,笑了……”

    她起的名字,江城自然不敢反驳,趁着明霜高兴,于是也将儿子搂过来,委婉地开口:“既是给玉儿起了名,顺便也给儿子起一个吧?”

    明霜捏着穗子,慢悠悠转过头来,打量他手上的小男娃。

    “嗯……”

    她若有所思地颔了颔首:“都说女孩要富养,男孩要穷养,得给儿子起个好养活的名字才行。”

    一听这个开头,江城便感觉不妙。

    明霜笑得一脸友善,“叫狗子吧。”

    “……”

    静默了片刻,眼看她已经转过身去玩闺女了,江城默默地抱着儿子走远。

    他把孩子放回摇篮里,在书架上取了一本书,边翻边叹气。

    没办法,娘亲不喜欢,只能爹来疼了,爹娘都不疼的话,这孩子也太可怜了……

    最终江城挑了一个“閠”字,和明霜提起时,说有“玉在心中”之意,希望这个做哥哥的长大了也能好好保护妹妹,时时记挂着她。

    大概是这番解释让明霜很满意,渐渐的,也开始玩起儿子来。见她把两个孩子都放在了身边,江城这才松了口气。

    他在儿子小手上握了握,暗道:做爹的也只能帮到这一步了,往后的日子还得靠你自己争取,自求多福吧……

    明霜在月子里养得很好,加上怀孕那段时间江城悉心照料着,又吃了不少补品,孩子一生完,她整个人丰腴了许多,不施粉黛气色却红润鲜亮,比之从前更添了几分风韵。

    坐完了月子,尽管奶水少,明霜还是坚持让女儿喝自己的奶,毕竟是闺女,她觉得这样养女儿长大了能更亲近她。

    午后日头慵懒,卷帘放着,四周很是幽暗。

    明霜正在床边喂江玉时,江城不经意走进屋,看到这一幕,他自己先尴尬了一下,微微窘迫地别过脸去。

    以为他是有什么事,明霜把女儿放在摇篮中去,还没等出声,江城忽然走了上来,俯身压住她,低头便吻在心口之上。

    明霜还没反应过来,衣衫已经被尽数褪下,他力道有些大,喘着气不住吻她,紧扣着手腕,带了些许急迫,唇齿和指腹在肌肤上留下一串红印。

    “玉儿,玉儿还……”

    话尚未说完,江城便吻了上来。

    女儿还没睡啊……

    明霜被他吻得几乎透不过气,片刻后听得床板吱呀吱呀作响,这才恍惚想起,已经快一年没有过房事了。

    他也不容易,竟憋了这么久。想到此处,明霜忍不住好笑,心疼地抚着他发丝,由他予取予求。

    *

    孩子满周岁时,江言千里迢迢从京城赶来吃酒。自江城走后他仍旧跟着萧问,由于年纪小,目下还没有建功立业的机会,不过人已做好了打算,年底便从军,等往后有了成就,便能光宗耀祖。

    “啊哟,这可是樊楼的糕饼啊,真难得,在这儿还能吃到。”赵良玉端着盘子,啧啧称赞。

    江言命人把东西搬下来,“还有别的特产,都是大嫂和哥你爱吃的。”

    看那几大箱子陆陆续续抬进屋内,明霜不由笑道:“何必呢,咱们这儿也不缺衣少食的,你带这么多来,路上不嫌难走啊?”

    江言拿了壶酒,一面喝一面摇头:“这叫礼尚往来,嫂子当初不是老说江南好,美食美酒多么,我今日来一定要好好逛一逛。”

    江城将他酒提过来,饮了一口,忽然轻叹:“爹爹他还好么?”

    “好啊,怎么不好,发起脾气来比牛还壮。”说完,他迟疑了半晌,“就是时常念叨着你……哥,你真不回去了?”

    “以后吧,等这边安定下来,过节时我会去看你们,你要好好照顾爹爹,他年纪大了,多担待着点儿。”

    “嗯,这个我知道。”他从堂屋里信步而出,仰头扫了一圈儿周围,山明水秀,空气清新。

    江言感慨道:“这地方果真好啊,难怪我哥不愿走,连我都想住这儿了。”

    话才说完,头上就被敲了一记。

    江城轻轻呵斥:“方才还答应我要照顾爹爹的,这么快就忘了?”

    他揉着额头,低低道:“这不是说笑么?”

    谈笑间,不远处闻得一人惊呼,在墙边探出来的一棵杏花树上,豆蔻年纪的少女颤颤巍巍地站在那上面,小心且紧张地想去摘枝头的杏花。

    树下的高恕又担忧又着急:“小婉,你下来!这若是摔了该如何是好!”

    “我没事的,爹爹你别那么紧张,你一说话,我也紧张了!”她固执地扶着树干,一寸一寸逼近那朵杏花。刚触及花瓣,北面忽然吹来一股轻风,枝摇叶晃。

    江言酒杯刚至唇边,动作稍快江城一步,扔了酒水,纵身一跃,灵巧轻盈地把那少女接入怀中。

    满树的杏花如雪一般漫天吹拂。

    见自己毫发无伤地落在地上,她惊讶的扭过头。

    “诶,你谁啊?我怎么从来没见过你?”

    少年微微颦眉,“你都不说谢谢的么?”

    “谢谢。”她说完,又好奇,“所以你是谁呢?”

    他没有回答,把人放下之后,举步准备离开。

    袖摆蓦地被人抓住,身后的少女双眼灿如星辰,“你还没告诉我呢。”

    “想知道?”

    “想!”

    他扬起眉,眸中闪过一丝狡黠,“若追得上我,我就告诉你。”

    话音正落,人竟闪身不见了。高小婉怔了好一阵,才发足奔跑,“你怎么能耍赖啊,不准用轻功啊!”

    院里有笑语欢声,杏花夹杂着风露,迎面打在人身上,花香扑鼻。

    明霜坐在这片春/色中,转头冲江城努努嘴:“脚力不如小言了,羞愧么?”

    后者半是无奈半是苦笑:“也不看看是因为谁。”

    她愣了愣,随即红着脸低声嘀咕:“……不要脸。”

    江言玩了一个月便走了,后来明霜从未晚口中得知,其实那一阵子江老爷子也来了杭州,大约是想看孙儿,一直在门外徘徊。

    未晚没告诉她,又有些气不过,把明霜在江家受欺负的事儿添油加醋,添枝加叶地告诉了近邻。

    都是看着明霜长大的,邻里们自然咽不下这个气,于是一传十十传百。

    江致远吃牛肉面没有牛肉和面,住店没有棉被,喝凉茶还是辣的,连走街上都会被狗咬。

    他终于把碗一摔,咬牙切齿地说了一句:“穷山恶水出刁民!”至此就没在杭州城里看见他了。

    四季更替,春去秋来,花开了又谢,谢了又开。

    一双儿女逐渐长大,四五岁正是天真的年纪,时常在明霜旁边嬉笑打闹。

    自上次见她生产那般痛苦之后,江城再没有要过孩子,他觉得现在这般就已经很好了,有儿有女,能够承欢膝下,这辈子算是圆满了。

    一晃眼,又是元宵佳节。

    两个孩子抱着她胳膊摇晃。

    “娘亲喜欢妹妹多一些,还是喜欢我多一些?”

    明霜捏捏儿子的脸颊,又去牵女儿的手,笑如春风:“怎么这么问?娘亲不是都喜欢么?”

    江閠委屈地别过脑袋:“可娘亲明明更偏心妹妹啊!”

    “是么?呀,小閠閠是吃醋啦?”江閠正要辩解,冷不丁被明霜亲了一下,他拿手捂住,一张小脸瞬间通红。

    明霜笑得开怀:“傻小子,现在不算偏心了吧?”

    “娘亲,娘亲!”

    小姑娘趴在她腿上,水灵灵的眼睛好奇地看着她:“娘亲为什么要一直坐在椅子上呢?娘亲的腿几时才能好起来呀?”

    这个问题没有得到答复,只是她的笑容依旧,抱着女儿,声音柔和:“玉儿的腿就是娘亲的腿呀,娘亲去不了的地方,让玉儿替娘亲去,好么?”

    江玉重重地点了点头,在她脸颊上亲了一下,信誓旦旦:

    “好!玉儿长大了,一定走遍大江南北,替娘亲看所有娘亲想看的风景!”

    明霜微微一笑,伸手摸摸她的头。

    时隔多年,那些曾经有过的自卑和伤感似乎在生命里已然不重要了,她彷徨过,迷失过,也绝望过。

    人总会在岁月中缓慢地成长。

    夜空里,烟花绽开,散乱地交织着,像流星坠落,像寒冬刹那退散。

    温馨的宅院里有亲朋,有好友,有她最爱,也最爱她的人。

    她从来没后悔活过这一世,哪怕有一双永远无法站起来的腿。人这一生,都会有些许遗憾,能在最美好的年华里相遇这一场,也算没有辜负这段时光。