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128|4.|发

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    听了廖心芬的话,江云昭沉默不语。

    李妈妈在旁边说道:“红燕?她能说什么。无非是将晨暮苑的事情透露给王爷而已。”语气颇不以为意。

    “这位妈妈莫把话说死了才好。需知同样一件事情,百个人说,便是百种效果。同样的一句话,换一人去想,就全然变了味道。”

    廖心芬说着,偷眼看了看江云昭的神色——无悲无喜,但是好像还有那么一点点感兴趣。

    廖心芬的勇气又多了两分。

    她自动忽略听到的让人脸红的那些娇吟喘息声,回想先前红燕所言,“红燕说,王爷是这世上最为有担当的英武男子,知道疼惜怜爱女儿家……”将红燕所说溢美之词尽数讲了,又道:“红燕还说,王爷比世子爷可是要好上许多。世子爷镇日里说自己多么喜爱世子妃,不也是整天早出晚归,忙个不停,冷落了世子妃么?前几日的时候,有一天世子爷拿着本账簿看了大半宿,世子妃都累了先歇下了,他也不闻不问。这个时候,父亲打断了她。”

    “王爷怎么说?”江云昭见她停住,适时问道。

    “他说:当时世子看的账簿是何模样?首封上写了哪几个大字?纸张多大?里面的字,写的是何种字体?红燕一问三不知,只道自己是远远看见了,并未细瞧到。后面……后面便没有话了。”

    看着廖心芬绯红的脸颊,江云昭和李妈妈心知恐怕不是后面没有话了,而是只剩下调笑之语了。却也不戳穿,只将廖心芬先前说的好生细想了下。

    廖心芬等了许久,没有听到江云昭开口,心中极为失望,面上就显露出了些。

    她揪着衣裳下摆,盯着脚尖,紧紧咬着唇,唇边都泛了白。

    江云昭这才说道:“我知道了。你的荷包,在适时的时候,我会交给桃姨娘的。”

    “真的?”廖心芬心中惊喜,却因刚才失望时间太长,有些不敢置信。

    江云昭朝李妈妈轻轻颔首示意。李妈妈会意,去到内室取出了一根金簪。

    簪子细长,雕纹精致,顶头还嵌了个小巧可爱的珍珠。

    “这个送你。”江云昭说道:“你先回去吧。若有事情,还得麻烦你帮忙看顾着。”

    廖心芬接过簪子,只看了一眼,便喜欢上了。越瞧,越是中意。

    ——这簪子看似不起眼,但是做工和用料都是顶级。她若小心些戴,旁人也不见得能瞧出什么来。

    明知这个时候拒了可能更好,但是爱美是少女的天性,廖心芬对着这件小东西,还真狠不下心来。她斟酌半晌,最终还是欢喜地收下,朝江云昭行了个礼,说道:“世子妃放心。”

    江云昭笑着微微颔首。

    廖心芬将簪子小心搁好,这才往外行去。

    这时候,江云昭突然问道:“你先前听到他们说话的那个西北角的院子,是哪一个?”

    廖心芬正巧走到门口。

    她不知道江云昭为何特意问起这个。停住了步子,扶着门框慢慢回转身子,说道:“碧空苑。”

    待廖心芬离开了晨暮苑,江云昭方才微翘的唇角慢慢抿紧,轻声与李妈妈道:“你看如何?”

    李妈妈思量半晌,说道:“账目这东西,自家弄清自家的就也罢了。世子爷查账,若是无关之人,基本上都不会去留意。王爷那般连问,倒是有些可疑了。二姑娘倒是机敏,竟是发现了这一点。”

    “嗯。”江云昭颔首道:“往后让人多留意她一下。”

    李妈妈应了声后,江云昭遣人唤来了封妈妈。

    她拿出那个荷包,递给封妈妈,问道:“妈妈在宫中多年,见多识广,可能看出此物有什么特别之处?”

    封妈妈接过那个荷包,仔细查看了下面子里子所用布料,又对着绣的丝线看了半晌,最终说道:“瞧不出什么不对的。虽然老奴离开宫里多日了,但是名贵的料子却还是认得出的。都是寻常物什。”

    见江云昭抿着唇半晌不言语,封妈妈迟疑着问道:“老奴实在看不出有何不妥之处。夫人可是不放心这个?”

    “不知道。”江云昭轻轻说了三个字,依然盯着那荷包,半晌不挪开视线。

    今日梅夫人将董氏请了去。那么巧,廖心芬就拿来了个绣着梅花的荷包要给桃姨娘。

    若说此物可疑,偏偏它从头到尾都没甚么特别,而且,看廖心芬的样子,并不十分急切地将它送出去。

    可若是说它完全寻常……江云昭又觉得不太可能。

    就在江云昭费心细想的时候,封妈妈的一句话提醒了她。

    “老奴虽然认得出料子好坏,可是分辨不出这针法如何,只能瞧出来阵脚细密,应当是绣工极好之人所做。夫人若是还疑它,倒是不如让精于此道之人来看看。”

    江云昭恍然大悟。也不让人跟着,独自拿着荷包去了绣娘住的那个跨院。

    这个时候已经快到晚膳时间了,天色已经稍暗。

    绣娘们结束了一天的忙碌工作,不再坚持在这昏暗的光线里做绣品,以防伤了眼睛。

    大家正凑在一处闲聊,突然有个未留头的小丫头跑了过来,说是世子妃过来了。

    她话音刚落,绣娘们还没来得及有所反应,就见江云昭已经进了院子,朝着她们所聚集的地方行来。

    虽说江云昭看上去娇娇弱弱的,但谁都不敢小瞧了明粹坊的这位东家。

    绣娘们连忙站了起来,想要迎过去。

    江云昭却是笑着说道:“不必如此。我过来,不是想扰了大家休息的。而是有件事情想要拜托大家。”

    因着她先前对诸人的体谅,绣娘们对她极为感激。此刻闻言,齐齐说道:“世子妃有事尽管吩咐便是。何来‘拜托’一说?可是折煞我们了。”

    江云昭在一个锦杌上坐了,又让大家一起坐下,这才拿出那个荷包给她们看。

    “你们瞧瞧这个是否有特别之处?”

    天色已经有些暗了。

    年龄最轻的绣娘进到屋中提出了两盏灯,搁在荷包旁边。六人凑到一起,将那小东西来来回回细翻了好几遍。

    “也没什么太特别的。料子随处可见,做工虽然不错,倒也算不得顶级。”先前过去提灯的那个绣娘最先开了口。

    有三四人随声附和。

    江云昭暗暗一叹,心道可能真的是自己有些多疑了。正想着将荷包拿回来,年龄最长的蒋姓绣娘却是抬起一手,止住了她过去拿的动作。

    蒋绣娘拿过荷包,独自翻来覆去看了几遍,轻声说道:“这个绣法,倒是不多见。”

    其余五人‘咦’了声,凑过来说道:“哪里不多见了?我们怎地没看出来?”

    “天光昏暗,自然看不甚清。而且,就这一处地方有些特别,故而不太容易察觉。”

    听她这样说,大家方才发现,蒋绣娘看的时候,还在用手指细细摩挲。

    “你们瞧这个地方。”蒋绣娘将荷包翻过来,指了内里一个侧边的锁针,“如今大部分人已经不太用这种针法了。”

    其余几人就着剩余的日光和身旁的灯光,眯着眼细细瞧了片刻,颔首道:“真的是与平日的不同。你不说,我们还没发现。”

    “不过,这种绣法不如我们平日里用的好使。”

    “许是某种古旧的绣法?”

    五人叽叽喳喳说着,蒋绣娘却是侧过身子,问江云昭:“世子妃拿它过来,仅仅是想知道它的特别之处,还是说,有旁的目的?”

    江云昭说道:“我想要个一模一样的。不知可否做得出?”

    “一模一样的?多久之后要?”

    “最好在三日以内。”江云昭说道。

    她也不知道这段时间会发生什么事情。若是有点突发状况,东西或许就不在她的手上了。尽快做好才是上策。

    绣娘们听了她们的对话,陆续摇头,“那种针法没有用过。想要上手,得练个几天。不成。做不出来。”

    只有蒋绣娘斟酌了许久,最终说道:“明日将它仔细看下后,我可以试试看。不过能不能做好,就不敢保证了。”

    蒋绣娘针法极好。她若肯试,那就已经成功了大半了。

    “我明日上午让人将布料和丝线凑齐。”江云昭说道:“中午或是午后能够回来。到时将东西交给你。”

    蒋绣娘笑着颔首。

    晚上廖鸿先回来后,江云昭将廖心芬今日到来之事讲与他听。

    因着廖鸿先每日里十分繁忙,她并不想让他再因后宅而分神,故而暂时没有说出荷包一事。而是将永乐王廖宇天关注账本的事情告诉了他。

    听闻之后,廖鸿先也有些诧异。

    在他看来,廖宇天是个万事不管的人。家中之事,都是王妃董氏在操办。他则做个闲散王爷,到处吃喝玩乐,日子逍遥自在。

    “会不会是最近你查的那些与他有了牵扯?不然怎会突然关注起这个来了?”江云昭奇道。

    廖鸿先也没有甚么头绪。

    他镇日里查的都是官员,有时还会查到与官员牵连颇深的商户与世家。但是廖宇天这边……

    他还真没留意过。

    “明日我着人去打探打探。”他说着,将江云昭搂在怀中,吻了吻她的鬓发,“只是有一件事,我脱不开身,还得你去帮我做了。”

    江云昭问道:“易家?”

    “嗯。”廖鸿先紧了紧搂着她的双手,“帮我去看看木林。”

    易木林便是易大少爷。

    江云昭明白,虽然廖鸿先未说出口,但易木林这次默默承受这些、分毫都未辩驳,廖鸿先定然愧疚非常。

    她伏在他的胸前,轻声说道:“你放心。我会去探望他的。”

    第二日一早,天只微微亮,江云昭就出了门,去往明粹坊。

    薛老板早已等在店中。江云昭的马车刚一出现的巷子口,薛老板就出门候着了。江云昭一下马车,她就将银票塞了过去。

    “两万两整。”薛老板低声说道。

    她以为江云昭收了银票后会紧着给易家送去,故而未备茶水点心招待。谁知江云昭将银票收好后,却是唤了她一同往店里行去。

    此时还早,店里还未正式开门。不过有几个伙计,在清理打扫,为待会儿的开门做准备。

    江云昭与薛老板去到内室,将屋门合好,江云昭这才拿出荷包来给薛老板细看。

    “布料和丝线,凑齐的话,半日可够?”

    薛老板细细看过后,方才说道:“无需半日。一个时辰就也足够了。”

    “那就好。我去易家,来回少说也要两个时辰。荷包先放在那里这里,将布料和丝线尽快凑齐,等下我回来取。”江云昭叮嘱道:“只是这东西不要让旁人看到。”

    薛老板做事素来稳妥。先前看到江云昭谨慎的模样,就心中有了底。如今听了她的话,忙低声应了。

    江云昭去到易府的时候,刚一通报上身份,门房的人忙恭敬地将她迎了进去。

    “夫人昨儿就吩咐了小的们,一定要好生招待世子妃。今早夫人原本是要亲自迎您的,无奈……府里有些事情,夫人走不开,还望世子妃不要见怪。”门房歉然说道。

    想了想,他又压低声音,“等下世子妃若是遇到夫人发脾气,还请世子妃劝上一劝。夫人总这样生气,怕是对身子有损。”

    江云昭隐约猜到了些,忙加快了步子,问道:“可是你家少爷的事情?”

    “可不是!”门房的人间江云昭猜到了,索性直言:“也不知道少爷做了什么,引得夫人大发雷霆。这都好几日了,每日里夫人都要对他发几次火。世子妃……世子妃还是劝着些吧。”

    江云昭心中颇不是滋味,“那是自然。”

    她到的时候,远远就听到了易夫人斥责易木林的声音。

    易夫人拿着家法怒指易木林,“你看看你做下的好事!若是能够解决,是你命大。若是不能够,你便等着被丢到天牢去罢!”

    易木林别开脸,嘀咕了几句。

    易夫人没有听清,扬声叱道:“有本事你就大点声说!”

    “我说就算真的事情败露,也得是先让刑部和大理寺的审了。哪有直接丢到天牢去的。”易大少爷梗着脖子说道。

    见他到了这个地步还要顶嘴,易夫人气得身子都抖了,扬起手中长鞭就要挥落下去。突然,一声清唤传来。

    “等一下!”

    江云昭急急喊着,顾不得其他,拎着裙摆就朝这边奔来。

    易夫人看到是她,知道事情有转机,顿时心中安定许多。再瞧瞧跪在地上的易木林,顿时气不打一处来。

    “你看你做的好事!净让人给你收拾烂摊子。我看你如何心安!”

    易大少爷扭头看过去。江云昭正好朝他浅然一笑。

    易大少爷心中了然,呲着牙朝她咧嘴笑笑,又悄悄摇了摇头。

    江云昭知道他的意思是不要声张。再看他跪在地上,心中顿觉五味杂陈。

    她生怕易夫人再朝易木林生气,就将易夫人请到了院外,拿出银票,给了易夫人。

    易夫人看也不必看,只摸着这厚厚一叠一千两的,就知数额必然少不了。

    “这事真是麻烦你了。都是犬子不争气,惹下这等祸事。若是无你相帮,易家怕是完了!”

    易夫人说着,心中有感而发,竟是泫然欲泣。但对着一个晚辈,她虽极为感激,却也不好在面前哭,只得硬生生忍住,任由泪水在眼里盈着。

    江云昭心中极为愧疚,忙道:“您且放宽心。易少爷他不是胡来的人。”

    说起这个,易夫人更是气极,“什么不是胡来的人?这事儿若是被人捅开,全家都要遭了秧!军饷啊。怎是任由人伸手去取的!”

    本朝关系到军中物资的罪行,一般都会从严处罚。如今易大少爷碰的东西是军饷,按照律例,易大将军和易夫人当真是也脱不了关系。

    真相就在唇边旋转、轻绕。可是江云昭现在却不能说出来。

    那种想说却不能说出口的滋味,当真痛苦至极。

    易大少爷认识她多年了,看着她在那边垂眸不语,就也有些明白过来,晓得江云昭许是知道了。

    望见江云昭那欲言又止的模样,他忙跳将起来,说道:“别!你可别给我求情!不然我这罪不是白受了?”

    他说的是他为了廖鸿先所做的一切。但是听到了易夫人的耳中,却只觉得他在无理取闹,好似受家法如同儿戏一般。当即气昏了头,扬起鞭子就要朝他抽下去。

    江云昭赶紧抱住易夫人的手臂将她拉住。

    “伯母您别急!这事儿还可缓缓,但是将此事处理掉,却是刻不容缓!”

    她说的,便是将那两万两填上一事。

    易夫人看看手里的银票,又看看立在门侧的浓眉大眼的少年,紧了紧握着长鞭的手,正欲上前先给这臭小子一些教训,身后响起了女孩儿的呼声。

    “娘!你这是怎么了?哥哥做错了什么,竟是请了家法?”

    原来是易菁儿听说了这边的动静,赶了过来。

    江云昭忙借机说道:“夫人还是先去把银子处理掉吧。这事……”她喉咙有些发涩,“这事往后再说。许是过上些时日,就有转机了呢。”

    易夫人到底顾忌女儿的想法,不愿让她知道自己的哥哥作出那种有辱家门的事情。

    她重重的哀叹一声,颓然丢掉长鞭,“罢了。我先将这孽障的事情处理好再说。”

    语毕,她整整衣衫,神色一敛,竟是要行礼。

    江云昭大骇,忙上前扶住她,硬是止住了她的动作。

    “伯母这样,可真是折煞我了。”

    “你这般出手相助……”

    “没什么。”江云昭苦涩地道:“您不必放在心上。”她朝快步走来的易菁儿望了眼,“您先去罢。恰好我还有几句话想与他们说,还需停留一会儿。”

    易夫人不知她有话要同易大少爷说,只以为她是要和易菁儿说话。

    时间紧迫,来不及细想。易夫人匆匆别过了她,赶紧吩咐人,去寻易大将军昔日的副将,一同往兵部去了。

    易菁儿看着兄长,见他毫无异色,稍稍放心些,又问道:“这到底是怎么回事?你惹了母亲生气了?”

    易大少爷咧咧嘴,说道:“我与昭儿有些话要说。你帮我们在门口守着去。”

    江云昭与他们相识多年。昔日之时,也有过少年们拉了江云昭一同在屋里嘀嘀咕咕商议事情,为了怕被父母撞到大家在商量‘好事’,他们就会遣了自家弟弟妹妹在外面守着,时刻留心外面。

    易菁儿就是在这种情形下,见过江云昭不少次。故而虽相识,却不甚熟悉。

    此刻听了易大少爷的话,她并未觉得江云昭和易大少爷有何需要避讳,只是顺从地点了点头,这便往院外去了。

    易大少爷就将江云昭请进了屋内。

    两人凑在屋子正中,并未关门。既可以时刻留意着周遭动静,又能保证轻声说话不会被人偷听到。

    不待江云昭开口相询,易大少爷已经急急开了口。

    “你让鸿先当心着些。那些人手里有些极狠的东西。我差点中了招。幸好及时发现,装得很像,这才避免被他们真的暗算上。”

    “你指的是……”

    “是一种能够让人神智不清的东西。”易大少爷烦躁地跺了跺脚,“也不知道你有没有听说过。”