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第一百六十四章 :为什么要让桑祈做大将军?

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    84_84155继大燕王朝之后,由卓氏与宋氏联手建立的新朝,改国号为齐。开国皇帝卓文远登基后的第三年春天,以与失去西北和西南半壁江山为代价,终于平定了国内局势的动荡。

    纠缠不休的两个荣氏王爷,发动兵变未果,被砍了头。其他封地的几个王爷吸取教训,不敢再妄为,纷纷投降。对于宣誓效忠之人,朝廷倒是也大方地给了优待,除却免去一切实权并限制自由,制约在封地外,仍保障了他们衣食无忧的生活。

    至于失去的半壁江山,一半给了支持卓氏发动叛变夺权的西昭,一半则落在了不愿归顺新朝的前朝余党手中。

    前朝太子荣寻,在家族发祥地,旧都临安,宣布登基,与大齐以白马河为界,划江而治,分庭抗礼。

    为与过去的大燕相区别,人们将这个新政权称为南燕。

    世人都说,南燕的世族们,不甘于蜗居层峦雾障的西南深山,一直在白马河南岸虎视眈眈,时刻想重夺江山,回到洛京来。甚至有人传说,每到夜里,还能听到白马河上传来他们满怀思乡之情的悲戚歌声。

    然而,实际上,在卓文远回到洛京后,平津周围的三方政权,已呈现出一种微妙的平衡姿态。

    谁也不想轻易打破这个平衡。

    毕竟,齐国和南燕,经历三年战乱后,都疲惫不堪,需要休养生息。而西昭人是否能老老实实地留在平津,不再贪得无厌地觊觎更多领土,双方也都要在心里画一个问号。

    不能保证后方无忧,西昭不会趁机蚕食的情况下,南燕政权万万不敢轻易挥兵北上。这一点上,南迁至临安的世族,默契地达成了共识。

    齐国也君子地没有撕毁协议。所有人都在打算从长计议。平静,只是波涛暗涌之上的伪装。

    前朝的皇后,新帝的亲姑姑卓氏,大约是历史上最高枕无忧的亡国皇后了。在侄子的庇护下,到宫外建了宅邸,悠然自得地准备颐养天年。

    不过,还有些事情她放不下。

    这一日便进宫见了卓文远,不解地问道:“你当真要封那桑祈为大将军?”

    “是的。”

    春日明媚,抽出嫩芽的新柳下,眉目俊朗的皇帝,温和有礼地回答了她的问题。

    卓氏不太明白:“为什么?这与你之前打破世家垄断的主张,可不太相符。你不是说,还打算改变官僚选拔体系,以后要举行科举取士?”

    “是。”卓文远道,“可这不是一朝一夕能够更改的变革,还需从长计议,暂时让桑祈坐上大将军的位置,并不冲突。”

    卓氏品茶看着他,还是想要一个关于此举动机何在的合理解释。

    卓文远沉吟半晌,眸中划过一丝狡黠的笑意,只道是:“好吧,看来侄儿的什么小算盘,都逃不过姑姑的眼睛。其实我让桑祈做这个大将军,主要是为了牵制宋氏。”

    说着,他拿起案上的一颗黄玉珠子,捏在掌心把玩,继续道:“宋玉承现在如愿以偿将自己的弟弟扶上了宰相之位,又想举荐他那个不争气的儿子宋落天坐上大司马的位置。我岂能事事都由着他们称心如意?”

    “他宋落天想做这个大司马,好说。我只需要找一个与他们对立的人来做大将军,再慢慢将司马职位架空,将实权都分散到各个领将手上,让他白拿俸禄,却没有权力,最后名存实亡,取消这司马一职就是了。但这个过程需要时间。期间,我得找个人帮我出面承担他们的怒火,而桑祈正是这个合适的人选。更何况,齐昌那儿还有他桑家大伯掌控的大批私兵呢。虽然暂时还处于按兵不动的状态,也不能掉以轻心。要拉拢来,总要给桑家点甜头。光靠封荫那些旁系,恐怕力度还是不够的。”

    卓氏将这番话听完,只觉侄儿说得也有几分道理。看来未必像外头人谣言中说的那样,他把桑祈从前线带回来,又加官进爵,只是贪图美色,任性妄为而已。毕竟,人家封了个将军,而不是后妃。

    然宋佳音却无从知晓这番话,便是听到了,怕也不会信的。正在寝宫里气急败坏地狠狠捏着手上的玉枕,恨不能直接砸到桑祈脑袋上,只觉憋气得一口老血差点没吐出来,白着脸色问前来报信的宫女:“你说的当真可靠?皇上真要册封桑祈为大将军?”

    “是。”

    那宫女跟了她不久,没想到她对此会有这么大的反应,再回答的时候,显得有些紧张。

    “贱人!”宋佳音恼怒地一扬手,将玉枕朝殿门外扔去,“我说他怎么说着不放心国舅的安危,非要御驾亲征。原来不是为了保护我兄长,而是为了去找那个贱人。她桑祈就那么好,值得晏云之和他卓文远,一个又一个地为她赴汤蹈火?”

    一时急怒攻心,宋佳音晃了两晃,只觉眼前泛白,无力地跌坐在软榻上。

    一旁的宫女见了,忙上前又是摇扇又是顺气,又是拿香又是倒水的,连声道着:“皇后娘娘息怒,保重凤体……”

    宋佳音急喘了一会儿,缓过气来,嫌她们太聒噪,不耐烦地摆摆手,将她们驱散开来,顺势半躺卧下,咬着唇,眼含泪意。

    她真不知道,现在的自己,到底该说是幸运,还是不幸。

    做为一国之母,她已经得到了全天下女人都应梦寐以求的,最为至高无上的位置。

    可是为什么,却过得一点也不快乐呢?

    她做错了什么,是错在太贪心,眼下的荣华富贵依然不能满足她。

    还是错在千不该万不该,竟然对卓文远那个人,产生了所谓的感情?

    时隔数月,她仍然能够回想起来,新帝登基后的封后大典上。卓文远身着象征天子显贵的华美金边紫袍,头戴金光璀璨的贵冠,拖着逶迤曳地的长摆,一步步沉稳地向她走来的时候。眼前的男子,是那么挺拔昳丽,那么贵胄无双,那么儒雅又不失威仪。文武百官屈身而拜,高呼着他的名号,他是世间最尊贵的帝王。

    她的心,毫无预兆地猛烈跳动了几下,就在他将后冠交到自己手里的那一刹那,爱上了这个男子。

    封后大典后迟来的洞房花烛,终于成为了一个真正的妻子,真正的女人,她也享受了几天新为人妇,与夫君你侬我侬的日子。

    然而,好景不长。

    这帝后情深的戏码还没上演完一个月,他就将一个又一个女子娶进了宫。

    跟他吵过,也闹过,撒过泼,发过火,得到的,却是父亲母亲都进宫来劝。说着男人嘛,三妻四妾本就平常,更何况卓文远还是一国之君,这三宫六院的,就是有上百佳丽也不为过。

    父亲强调,眼下娶的这些,都是为了政权稳固进行的联姻,不娶不行,冷着脸叫她别闹。

    母亲强调,作为皇后,要懂得兹事体大,为大局着想,学着母仪天下,万万不能还跟没出阁的任性小丫头似的,让人看了笑话。

    她没办法,只能强迫自己做到一个从前字典里一直没有过的字——忍。

    可别人她能忍,桑祈却是万万忍不了的。

    将恼人的宫人们都遣了出去后,宋佳音独自一人坐了起来,走到镜边,擦干眼角的泪,补好胭脂,整理好冠带,双目泛红,对着镜中咬牙道了句:“桑祈,我跟你的旧账新仇,咱们有的是时间一一清算。”

    卓后信了卓文远的说辞,宋佳音却不信。

    那么卓文远劳师动众,特地将桑祈带回洛京来,究竟是为了什么?这两个女人的观点,到底哪一种才是真相呢?

    桑祈自己倒是不太在意,她纠结的只是,要不要接受这纸诏书。

    前日刚说宋落天平乱有功,罗列了一堆莫须有的战功,晋封了大司马,后一日就要以归顺的恩赐为名,赏她个大将军的头衔。卓文远的意图,她多少能揣测出来几分。

    拿她当枪使,她本是不愿意的。

    可是一来,大将军的位置于她而言也有利可图;二来,昭告天下之后,临安那边的人得到消息,对她的处境也能放心。

    思前想后,她还是决定接受这个任命。

    不过,也不能便宜了卓文远,在此之前,她要以接受为条件,去见一个人。

    自打回到洛京,她也没有想过,自己第一个见的故交会是严桦。

    昔日那个傲骨疏狂,不羁的长发恣意飞扬的严三郎,过去那般年轻气盛的姿态,如今已遍寻无踪。只见他盘腿坐在夕阳下,眼眶有些凹陷,两颊也坍塌了下去,露出嶙峋高耸的颧骨,枯瘦得吓人。好似单薄的衣衫中,只罩着一副骨架。

    自从听说卓文远为了上位,请求西昭的帮助,将西北大片国土割让给对方,并承诺每年都支付一笔金额不菲的税赋后。义愤填膺的他,只觉无法容忍做出此等丧权辱国之举的人还能坐在皇位上,受万民拥戴,反抗得更加激烈。

    由于他的言辞对还留在洛京的士人影响极大,卓文远既不能让他开口,也不能杀他失了人心,便干脆将他软禁了起来。

    虽不能杀,却要通过阻隔在这高墙之内,满腔怒火无处抒发的压抑,消磨他的意志,摧残他的精神,压垮他的品格,逼他沉默,逼他对自己俯首称臣。

    这一关,就是数月。

    意识到自己可能此生都不能再走出这方小院的严桦,近日开始选择了绝食,为故国守节。

    就算饿死,也绝不向卓氏政权低头。。