第384章 敲诈
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高鸿正是气恼之际，听得有贵人求见，还怒道：“哪个贵人！”郭民叫他这一喝，吓得一抖，也是他素日叫高鸿摔打惯的，倒还能定下神来，小心回道：“是昌盛内侍监。穿着便服呢。”
昌盛从前是未央宫内侍中的第一人，便是如今乾元帝去了，依旧不可小觑。高鸿定了定神，问道：“你将他安置在哪里了？”郭民小心地道：“回老爷，请去了小花厅，已奉茶了。”高鸿点了头又与徐氏道：“我回来再与你说话！”说了便随郭民走了出去，徐氏心上气恨恐惧，却是做声不得。
又说高鸿到了小花厅前，从隔窗间隙间往内一看，却见昌盛懒洋洋地坐在主位上，正慢条斯理地打量着花厅的布置，倒是十分镇定的模样。昌盛从前是乾元帝身边顶受信用的，只是当年还是皇后的太后回承恩公府省亲叫魇着之后，昌盛就失了乾元帝的欢心。若不是有太后求情，只怕早叫乾元帝发落了。如今乾元帝驾崩，新帝景晟即位，他身边自有得用的内侍，这位昌内侍监，虽还有内侍监的名头，可风光自是大不如前。是以这会子看着是他，高鸿一时倒也不知摆出个什么模样招呼他。
高鸿先在门前站了站，脸上露出笑容来，快步走进花厅，待要上前与昌盛拉一拉手，不想昌盛只稳坐不动，便又觉自家太过殷勤，只得做了个揖，笑道：“原来是昌内侍监，恕我来晚了，不曾远接。”一面使仆人上新茶，一面在昌盛右手边做了，“内侍可是今日休沐么？”
昌盛见高鸿进来，便拿笑眼儿对了高鸿上下一看，慢吞吞地道：“高大人倒还坐得定。”叫昌盛这话一说，高鸿原已坐到了椅上，身子不由得往上一挺，瞪大了眼瞧了昌盛一眼。昌盛若无其事地将茶盏端在手上，缓缓地披着浮沫，一声也不出。
高鸿原本就是强自镇定，看得昌盛这样，心上愈发跳得厉害，终于堆起了笑脸道：“大人教我。”昌盛挑了挑眉，将高鸿瞥了眼。这才将手上的茶盏往几上一搁。说来昌盛搁下茶盏的动静也不大，只高鸿正是满心惶恐之际，这哒的一声听在耳中，只叫他后心一凛。
昌盛往高鸿处侧了侧身，轻声道：“今儿太后娘娘召见尊夫人了？”高鸿听见这句，这才恍然大悟，以为昌盛是来索贿的：从前昌盛在乾元帝身边时，多少人奉承贿赂他，连着贵妃娘娘得宠时，也不敢得罪他哩，唯恐他在乾元帝跟前下个舌头，便有麻烦。如今乾元帝不在了，自然再没人怕他，也。只他百足之虫死而不僵，能收着消息也是有的，是以捏着把柄上门来。是以高鸿忙端正了神色，与昌盛端了笑脸道：“昌内侍可用过饭没有？”
昌盛见高鸿这副嘴脸，又将身子靠了回去，扬了眉与高鸿道：“高大人倒是好胃口哩。”高鸿叫昌盛这句一说，脸上颜色变换，终于一咬牙道：“昌内侍，您是贵人，若有甚指教，下官洗耳恭听。”昌盛哈哈笑两声，把个保养得白嫩的手指在高鸿面前一晃道：“我一阉人，哪里有甚指教呢？我从前侍奉先帝，先帝驾崩之后我也赋闲了，亏得今上仁慈，许我告老出宫，只可恨我无有子侄家族在京，便是养老，也不安心哩。”说在这里，便不再开口，只手指在几上慢慢敲了两下。
高鸿听在这里还有甚不明白的，这是索贿哩。内侍无有儿女，养老要么靠子侄要么靠自家从前积攒的银子，可就是靠子侄辈儿，也要银子打底，不然几十年不曾相处，无有甚感情，哪个肯心甘情愿地奉养呢。固然昌盛从前得意时少不了人奉承他，手上不能少了银子，可日后再没这等好事了，自然能多刮上一笔是一笔，哪个会嫌养老银子多呢。只是依着昌盛的身份，这两下，断不能是两千两，只怕是两万哩，不由有些儿肉疼。
可高鸿如今正是心中惶恐的时候，便是从前，也不肯为着些许银两就把这未必能成事儿，却足以坏事儿的内侍监给得罪了，是以叹道：“即圣上恩典许您出宫养老，您就放心地出来，您是宽厚积德之人，还怕没福享吗？”昌盛哼了声，笑道：“宽厚积德，高大人这是反话罢。”高鸿忙道：“您这话说得，贵太妃从前也多得您照拂。我们是这等忘恩负义的人吗？”说了立起身来，走在门边招手将管事唤了来，在他耳边吩咐几句，自家又回过身来，在昌盛身边坐了，又劝昌盛用茶。
昌盛只做不知，端起茶盏来啜了几口，笑道：“茶味儿不错。”高鸿笑道：“您夸奖，哪里比得上宫中的贡品呢？不过是自家茶行采买的云雾，味儿轻薄些。您若是喜欢，回头给你包上一斤？”昌盛将脸一笑，将茶盏搁回几上，懒洋洋地笑道：“那我就不客气了。”
管事回来的极快，高鸿看得他人影在门前一闪，忙又立起身来，一面从他手上接过个信封儿一面道：“去个昌爷爷包斤云雾来，要快。”管事应声离开。高鸿这才返身回在昌盛身边坐了，将信封搁在几上，也在桌上敲了两下，往昌盛手边推去，口中却只推让昌盛喝茶。
昌盛将手在信封上一按，他是收惯了好处的，只凭厚薄便知数目不少，便往身边一带，脸上露出些笑容来，与高鸿道：“不意高大人竟这样高义，我无以回报，有几句话儿，高大人你且当闲话一听。高鸿还得笑道：“瞧您说的，也太见外了些。”昌盛转头对高鸿瞧了眼，将信封往怀里一塞，笑道：“咱们太后娘娘是个公平慈悲的，顶见不得人蒙冤受屈，若是有人蒙冤受屈而不能昭雪，叫她老人家知道了，是要不喜欢的。”这话说得没头没脑，高鸿自然不能明白，可又不好追问，还得笑着称是。
一时管事又将茶送来先奉与高鸿，昌盛从高鸿手上接了，也不停留，当时便要告辞，高鸿不过虚留几句，亲将昌盛送到二门前，方才回房。因叫昌盛敲了两万两银子去，高鸿不免肉疼，便来寻徐氏说话，又将昌盛的话与徐氏学了会。徐氏迟疑道：“莫不是这位听着风声故意来寻事的？”高鸿想得一想，迟疑道：“不若明儿你去见一见你侄女儿，叫她进宫寻贵太妃打听回。”太后能回了外命妇求见，还能不叫做媳妇的见婆婆么？
徐氏自是满口答应，到得次日就往晋王府走了回，论起来晋王景淳得唤徐氏一声舅母，而晋王妃徐清又是徐氏娘家侄女儿，她要见晋王夫妇本是容易，不想今日晋王妃偏不在府中，却是宫中太后下旨使晋王妃将一双儿女带进宫去了。徐氏听见这话，脸上就有些儿变色，还得强撑着回府。
好容易又熬过一夜，徐氏再往晋王府去，这回倒是见着了徐清，顾不得与徐清寒暄，先问道：“太后宣你作甚？”徐清听着徐氏这句，十分诧异，只笑道：“母后想同小孩子说说话罢了，舅母这样着急作甚？”
徐清到底也做了十余年的晋王妃，又是经历过废人景和之乱的，看徐氏急得这样，不免想多了，以为徐氏以为太后忌惮景淳年长，是以捏着景淳一双儿女来压制景淳，一时不知是笑是叹：景淳便是年长又如何呢？他是庶出，且从前又有那样的名声，而圣上虽年幼，却是正宫嫡出，周岁即立太子，打小就叫先帝带在身边听政，地位早稳，哪里用得着忌惮景淳，是以还安慰徐氏道：“圣上虽年幼，朝政却把得稳呢，我们王爷不过是个闲散的，惹不着人忌讳。”
徐氏满心的忧急，却不能说出口来，踌躇了回，咬牙道：“先帝身边那个昌内侍监，今怎么样了？”徐清想了想:“他倒是有些儿可怜，从前何等风光，父皇一去，谁还记得他呢？圣上身边的如意从前倒是他徒弟，待他也算恭敬，可这内侍监只有一个，若是昌盛占着，如意也只好做少监，说不得有些委屈，是以如今昌盛已告了老，昨儿就出宫去了。舅母寻他有事儿？”徐氏听徐清这几句倒是与昌盛勒索高鸿时的话合上了，可正因为这个合上，倒叫徐氏更不安，昌盛提着太后的那几句是甚意思？
不独徐氏自家想不明白，便是高鸿听了徐氏的话，也是愈发地糊涂，昌盛便是贪婪，也不能毫无来由地说那番话。那谢显荣是个什么人？！他的太后的嫡亲兄长，能惹得太后不喜欢，可见心黑哩，若是把这话去问他，无异于与虎谋皮，便是再与高鸿一个胆也不敢。去问昌盛？那句话就要了他两万两去，真要昌盛解说，还不知能要多少哩，高鸿只得强自忍耐。
又说高鸿与徐氏满心惴惴的等待了将近一个月，宫中朝中却是风平浪静，仿佛太后对徐氏的那一场敲打，不过是徐氏是一场噩梦，夫妇两个才透出一口气时，以为玉娘不过是要他们夫妇安分些儿，正惋惜白叫昌盛敲了两万两银子去时，朝中还是出了事儿。
高鸿正是气恼之际，听得有贵人求见，还怒道：“哪个贵人！”郭民叫他这一喝，吓得一抖，也是他素日叫高鸿摔打惯的，倒还能定下神来，小心回道：“是昌盛内侍监。穿着便服呢。”
昌盛从前是未央宫内侍中的第一人，便是如今乾元帝去了，依旧不可小觑。高鸿定了定神，问道：“你将他安置在哪里了？”郭民小心地道：“回老爷，请去了小花厅，已奉茶了。”高鸿点了头又与徐氏道：“我回来再与你说话！”说了便随郭民走了出去，徐氏心上气恨恐惧，却是做声不得。
又说高鸿到了小花厅前，从隔窗间隙间往内一看，却见昌盛懒洋洋地坐在主位上，正慢条斯理地打量着花厅的布置，倒是十分镇定的模样。昌盛从前是乾元帝身边顶受信用的，只是当年还是皇后的太后回承恩公府省亲叫魇着之后，昌盛就失了乾元帝的欢心。若不是有太后求情，只怕早叫乾元帝发落了。如今乾元帝驾崩，新帝景晟即位，他身边自有得用的内侍，这位昌内侍监，虽还有内侍监的名头，可风光自是大不如前。是以这会子看着是他，高鸿一时倒也不知摆出个什么模样招呼他。
高鸿先在门前站了站，脸上露出笑容来，快步走进花厅，待要上前与昌盛拉一拉手，不想昌盛只稳坐不动，便又觉自家太过殷勤，只得做了个揖，笑道：“原来是昌内侍监，恕我来晚了，不曾远接。”一面使仆人上新茶，一面在昌盛右手边做了，“内侍可是今日休沐么？”
昌盛见高鸿进来，便拿笑眼儿对了高鸿上下一看，慢吞吞地道：“高大人倒还坐得定。”叫昌盛这话一说，高鸿原已坐到了椅上，身子不由得往上一挺，瞪大了眼瞧了昌盛一眼。昌盛若无其事地将茶盏端在手上，缓缓地披着浮沫，一声也不出。
高鸿原本就是强自镇定，看得昌盛这样，心上愈发跳得厉害，终于堆起了笑脸道：“大人教我。”昌盛挑了挑眉，将高鸿瞥了眼。这才将手上的茶盏往几上一搁。说来昌盛搁下茶盏的动静也不大，只高鸿正是满心惶恐之际，这哒的一声听在耳中，只叫他后心一凛。
昌盛往高鸿处侧了侧身，轻声道：“今儿太后娘娘召见尊夫人了？”高鸿听见这句，这才恍然大悟，以为昌盛是来索贿的：从前昌盛在乾元帝身边时，多少人奉承贿赂他，连着贵妃娘娘得宠时，也不敢得罪他哩，唯恐他在乾元帝跟前下个舌头，便有麻烦。如今乾元帝不在了，自然再没人怕他，也。只他百足之虫死而不僵，能收着消息也是有的，是以捏着把柄上门来。是以高鸿忙端正了神色，与昌盛端了笑脸道：“昌内侍可用过饭没有？”
昌盛见高鸿这副嘴脸，又将身子靠了回去，扬了眉与高鸿道：“高大人倒是好胃口哩。”高鸿叫昌盛这句一说，脸上颜色变换，终于一咬牙道：“昌内侍，您是贵人，若有甚指教，下官洗耳恭听。”昌盛哈哈笑两声，把个保养得白嫩的手指在高鸿面前一晃道：“我一阉人，哪里有甚指教呢？我从前侍奉先帝，先帝驾崩之后我也赋闲了，亏得今上仁慈，许我告老出宫，只可恨我无有子侄家族在京，便是养老，也不安心哩。”说在这里，便不再开口，只手指在几上慢慢敲了两下。
高鸿听在这里还有甚不明白的，这是索贿哩。内侍无有儿女，养老要么靠子侄要么靠自家从前积攒的银子，可就是靠子侄辈儿，也要银子打底，不然几十年不曾相处，无有甚感情，哪个肯心甘情愿地奉养呢。固然昌盛从前得意时少不了人奉承他，手上不能少了银子，可日后再没这等好事了，自然能多刮上一笔是一笔，哪个会嫌养老银子多呢。只是依着昌盛的身份，这两下，断不能是两千两，只怕是两万哩，不由有些儿肉疼。
可高鸿如今正是心中惶恐的时候，便是从前，也不肯为着些许银两就把这未必能成事儿，却足以坏事儿的内侍监给得罪了，是以叹道：“即圣上恩典许您出宫养老，您就放心地出来，您是宽厚积德之人，还怕没福享吗？”昌盛哼了声，笑道：“宽厚积德，高大人这是反话罢。”高鸿忙道：“您这话说得，贵太妃从前也多得您照拂。我们是这等忘恩负义的人吗？”说了立起身来，走在门边招手将管事唤了来，在他耳边吩咐几句，自家又回过身来，在昌盛身边坐了，又劝昌盛用茶。
昌盛只做不知，端起茶盏来啜了几口，笑道：“茶味儿不错。”高鸿笑道：“您夸奖，哪里比得上宫中的贡品呢？不过是自家茶行采买的云雾，味儿轻薄些。您若是喜欢，回头给你包上一斤？”昌盛将脸一笑，将茶盏搁回几上，懒洋洋地笑道：“那我就不客气了。”
管事回来的极快，高鸿看得他人影在门前一闪，忙又立起身来，一面从他手上接过个信封儿一面道：“去个昌爷爷包斤云雾来，要快。”管事应声离开。高鸿这才返身回在昌盛身边坐了，将信封搁在几上，也在桌上敲了两下，往昌盛手边推去，口中却只推让昌盛喝茶。
昌盛将手在信封上一按，他是收惯了好处的，只凭厚薄便知数目不少，便往身边一带，脸上露出些笑容来，与高鸿道：“不意高大人竟这样高义，我无以回报，有几句话儿，高大人你且当闲话一听。高鸿还得笑道：“瞧您说的，也太见外了些。”昌盛转头对高鸿瞧了眼，将信封往怀里一塞，笑道：“咱们太后娘娘是个公平慈悲的，顶见不得人蒙冤受屈，若是有人蒙冤受屈而不能昭雪，叫她老人家知道了，是要不喜欢的。”这话说得没头没脑，高鸿自然不能明白，可又不好追问，还得笑着称是。
一时管事又将茶送来先奉与高鸿，昌盛从高鸿手上接了，也不停留，当时便要告辞，高鸿不过虚留几句，亲将昌盛送到二门前，方才回房。因叫昌盛敲了两万两银子去，高鸿不免肉疼，便来寻徐氏说话，又将昌盛的话与徐氏学了会。徐氏迟疑道：“莫不是这位听着风声故意来寻事的？”高鸿想得一想，迟疑道：“不若明儿你去见一见你侄女儿，叫她进宫寻贵太妃打听回。”太后能回了外命妇求见，还能不叫做媳妇的见婆婆么？
徐氏自是满口答应，到得次日就往晋王府走了回，论起来晋王景淳得唤徐氏一声舅母，而晋王妃徐清又是徐氏娘家侄女儿，她要见晋王夫妇本是容易，不想今日晋王妃偏不在府中，却是宫中太后下旨使晋王妃将一双儿女带进宫去了。徐氏听见这话，脸上就有些儿变色，还得强撑着回府。
好容易又熬过一夜，徐氏再往晋王府去，这回倒是见着了徐清，顾不得与徐清寒暄，先问道：“太后宣你作甚？”徐清听着徐氏这句，十分诧异，只笑道：“母后想同小孩子说说话罢了，舅母这样着急作甚？”
徐清到底也做了十余年的晋王妃，又是经历过废人景和之乱的，看徐氏急得这样，不免想多了，以为徐氏以为太后忌惮景淳年长，是以捏着景淳一双儿女来压制景淳，一时不知是笑是叹：景淳便是年长又如何呢？他是庶出，且从前又有那样的名声，而圣上虽年幼，却是正宫嫡出，周岁即立太子，打小就叫先帝带在身边听政，地位早稳，哪里用得着忌惮景淳，是以还安慰徐氏道：“圣上虽年幼，朝政却把得稳呢，我们王爷不过是个闲散的，惹不着人忌讳。”
徐氏满心的忧急，却不能说出口来，踌躇了回，咬牙道：“先帝身边那个昌内侍监，今怎么样了？”徐清想了想:“他倒是有些儿可怜，从前何等风光，父皇一去，谁还记得他呢？圣上身边的如意从前倒是他徒弟，待他也算恭敬，可这内侍监只有一个，若是昌盛占着，如意也只好做少监，说不得有些委屈，是以如今昌盛已告了老，昨儿就出宫去了。舅母寻他有事儿？”徐氏听徐清这几句倒是与昌盛勒索高鸿时的话合上了，可正因为这个合上，倒叫徐氏更不安，昌盛提着太后的那几句是甚意思？
不独徐氏自家想不明白，便是高鸿听了徐氏的话，也是愈发地糊涂，昌盛便是贪婪，也不能毫无来由地说那番话。那谢显荣是个什么人？！他的太后的嫡亲兄长，能惹得太后不喜欢，可见心黑哩，若是把这话去问他，无异于与虎谋皮，便是再与高鸿一个胆也不敢。去问昌盛？那句话就要了他两万两去，真要昌盛解说，还不知能要多少哩，高鸿只得强自忍耐。
又说高鸿与徐氏满心惴惴的等待了将近一个月，宫中朝中却是风平浪静，仿佛太后对徐氏的那一场敲打，不过是徐氏是一场噩梦，夫妇两个才透出一口气时，以为玉娘不过是要他们夫妇安分些儿，正惋惜白叫昌盛敲了两万两银子去时，朝中还是出了事儿。