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第193章

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    天不亮,张四娘就到鸡场来验货。

    由于是临时通知的要货日期,时间上就变得很紧。昨晚女工们都加班到后半夜,歇在了桂花娘俩的小院里。

    收拾得很干净。因是新杀的鸡,骨肉的断口处还冒着少量的血。

    为了保持卫生,盖在肉上面的,都是用热水蒸煮过的白布。

    “东家,你咋起这么早?”桂花娘听到动静,挽着衣袖出来了,“你看,还有什么需要做的?”

    不过睡了两个时辰,但因为供第一批货,多少有兴奋,看不出有丝毫疲惫之意。

    张四娘笑着摇头,让她再睡会儿。

    眼瞧着,东山上泛起金光,哪能还睡得下去。桂花娘转身去鸡场里察看去了。

    认真,负责,是桂花娘的优点。

    把鸡场交给她负责,张四娘也很放心。决定再观察一段时间,一切运作得顺利的话,就正式交给桂花娘,再把工钱往上加一加。

    待到天亮后,得月楼的陈掌事亲自来验货,收货了。

    张四娘将桂花娘介绍给了陈掌事,“往后,我若不在,直接找她便可。”

    陈掌事打量了桂花娘一眼,单看外表,倒是个老实的女人。况且之前与说过几句话,倒也不陌生。

    “那,陈掌事,请随我来。”桂花娘含笑道。

    不大一会儿,验货,收货,结账。晌午时分,装了满满一车的肉筐离开了西山村。

    张四娘又给女工们开了一个总结会,并告之这次涨工钱每个人都有份儿,希望她们再接再厉地把鸡场的活计做好。

    人只要一忙,日子就会过得飞快。

    转眼到了张家大郎娶媳妇的日子。

    何氏虽是娘家的独女,却还有娘舅那边儿的亲戚在。大郎成亲,何氏早早儿的也给那边送了信儿。

    在成亲的前一天,隔着河隔着山的朱姓亲戚就都到了。自出嫁起,这都多少年没见过面了。何氏喜极而泣。元娘帮着张罗安排住处。

    到了成亲那天,十里八村的沾亲带故的人也都来了。

    张家小院里披风挂彩。大郎不顾别人的劝阻,硬是拖着伤腿骑上高头大马,带着吹吹打打的迎亲队伍将吴莲儿迎进了家门。

    张老爷子换了新做的绸衣,张义忠与何氏也都装扮一新,端坐在喜堂上,笑容满面地受了大郎与吴莲儿的跪拜。礼成,吴莲儿被送进新房。喜宴也开始了。

    何氏朝人群里望了望,有些不快,扯了张义忠低声问:“老二、老三家的咋都一个也没来呢?”

    其实,张义忠一早就发现了。

    只是大喜的日子。他不想提这事。免得添堵。

    张家的地方小。吴家女眷们坐在上房东屋里,男眷们坐在西屋。朱家被安排在老三的房里,被何氏交待了任务,负责招待乡里有头有脑的人物。比如,里长,赵先生等。

    院子里搭了三个顶帐,里面摆着酒席,坐的都是些乡邻。

    大郎成亲,大房唯一的儿子。无论是冲着大郎,还是吴家,张家人都没有惜财,尽自己所能把这酒席办好。酒宴办得十分丰盛。吴家人都很满意。

    大魁一家人是实在亲戚,都帮着大房忙着招待客人。一整天,连口水都没顾得上喝。

    梁子替大郎挡了不少酒,摇摇晃晃地走出院门口,打算喘口气。歇会儿。

    就见门口有个少年探头探脑,“可是来送贺礼的?”

    梁子问道,忽见那少年身上空无一物,不像是来参加婚宴的。

    “你是?”那少年迟疑地问道,有些猜不出梁子的身份。

    “我是新郎的堂哥,敢问这位这哥是?”

    那少年眼睛一亮,“我是我们少爷的小厮,特意从县城赶过来,送个口信儿的。”

    少爷?小厮?县城?

    梁子虽饮了不少的酒,脑子虽转得比平时慢了点,但很也意识到这小厮口中的少爷是谁了。

    “什么口信?”

    “咱们老爷、夫人都病了。少爷也有事来不了,所以打发我过来与主家的人说一声,等日后再来。”少年说完,长舒一口气。

    这么巧,竟然都病了。

    是不想来,还是真的病了。这就不得而知了。

    总不能盘问这么一个小厮,从他的嘴里问出来的,未必是真的。

    “好,我知道了。”

    “那,我就回去了。”小厮说完,就要走。

    “等等,你随我来。”

    梁子转身,进了院子。

    那小厮怔了下,想起少爷临走时的吩咐让他见机行事。便随着进了院子。

    梁子很能拎得清状况,并没有打扰张义忠两口子。

    一来他们是新郎的爹娘,正是忙的时候。二来,这事儿告诉他们,也没有什么用。再说,这是关于二房的事情,还得由张老爷子拿主意。

    房后的菜园子里,张老爷子沉着脸瞪着那小厮。

    “……你说说看,都得的啥病?”

    小厮没想到老爷子这么难缠,啥病?说轻说重了,都不合适。

    半晌,“夫人头痛,老爷腿疼。”

    “你们不是有马车吗?坐马车过来,也不用脑袋不用腿的。咋就不能来?”张老爷子很不客气地问道。

    梁子忍住笑意,轻咳了一声,“爷,算了。他一个当小厮的,主子怎么说,他便怎么回。事儿啊,不在他身上。”

    说了句公道话。

    小厮松了一口气,还好有个好说话儿的。

    “那,连个贺礼也没有?”张老爷子看了小厮空空如也的两手,气血翻腾。

    “说是改日再来,应该……到时……能送的吧?”小厮喏喏地摸了把额上的汗。

    唉!老爷子深吸了口气,挥挥走示意让他走。

    没走几步,又叫住,“回去跟你们主子说,这家啊,不想回以后就不用再回来了!咱们庄户人家人小势微,装不下你们这么金贵的人。”

    小厮干笑了几声,一溜儿烟跑了。

    “爷。你许是想多了。万一……真是的病了呢?”

    明知道这个万一也太假了些,但从梁子的角度,也必须这么劝慰。

    老爷子何尝不希望真的如此。分了家之后,连骨肉亲情也随之变得凉薄。就连二郎中了秀才回来后,提也没提过要接他过县城的话头。

    孩子们都大了,一个个的,心思也都重了。

    唉,他拍了拍额头。老了,糊涂了,难道他真希望孩子是病了吗?

    算了!

    梁子扶老爷子回了上房。

    摆在院子里的三桌酒席。乡邻吃的差不多了。开始撤席。

    喜宴上。娘家客是不能留过正午的。否则不吉利。

    赶在正午,吴家人都离了席。

    站在院子里与张家人话别。

    吴家婆子是不能出来为女儿送嫁的。陪着送嫁的吴家女眷,由吴莲儿的两个嫂嫂掌事。

    拉着何氏掉了几滴眼泪,说着她们的这个妹妹如何好。希望何氏能好好待她。

    将心比心。何氏也是有女儿的人。

    她郑重地应了下来。

    这时,张家的院门口停了辆驴车,张义光一家四口回来了。

    “哼,你们还知道回来?!”张老爷子出言训道,又不好在吴家人太下了小儿子的脸色,对吴家老爹道:“这是我的三儿子。住在县城里……”

    吴家老爹恍然,是有这么一个人物。瞟了眼那带着几分妖娆的女子,这便是合离后娶进门的那个寡妇吧?

    “县城……到这儿也挺远的。你也别训他了,能赶回来也不易啊。”吴家老爹态度格外好。可这样的话听在张老爷子耳朵里,却有着别样的滋味,是啊,同样住县城。一个坐着驴车赶回来了。另一个压根儿就没回来。

    想瞒是瞒不住的。

    这十里八村中了秀才的本就是廖廖几人。

    二郎又是前不久刚考中的。吴家也是送了贺礼的。

    少了这么一号人物,能不知道二房的人。今天一个也没有出现的事嘛!

    吴家不问,并不代表人家心里没意见。

    张家的亲叔侄,堂兄弟,怎么这么凉薄,不懂人情。

    张老爷子一肚子火,冲着还傻呵呵发呆的三房一家,喝道:“还不叫人。”

    木头,怎么一家子都如此。

    刘寡妇平时不是挺能说会道的嘛!关键时刻,一个也不中用。

    唤了人,见了礼。

    张义光默默地站在院子里不动。

    吴家人上了马车回去了。

    这时,朱家也要告辞。定是看到了二房人回来了,不好占住人家的屋子。

    而张家也没有别的住处了。

    何氏没想到二房人能回来。不是说病了吗?

    朱家离着高崖村太远了。咋能让人摸黑走呢?

    最后,大魁带着朱家人回他家住了。

    东厢房里的客人已经散了。一些过来帮工的村妇在屋子里收拾。

    刘寡妇抱着孩子,刘灵儿搬着行李往东厢房里走。

    这外人都走的差不多了。张老爷子才把张义光叫到自己房里。

    训了一顿,张义光既不还口,也不说话。

    坐在炕上靠着墙,闭着眼睛,一声不吭。

    末了,老爷子发现不太对劲儿,“饿了?你脸色可不太好。你病了?”

    半晌,张义光的眼睛掀了一道缝儿,“爹,我回来住。”

    回来?

    “哦,住几天?”搬行李的时候,老爷子看到了,那行李可不多。

    不是在县城里买了房子,还置办了好些东西……不对,回来住几天,那在酒楼里当伙计的活不干了?

    “爹……”张义光无力的喊了声爹,眼泪突然就那么不可抑制的流了出来。

    轻泣着,喘息着,直至嚎啕大哭起来。

    哎哟,这是怎么了啊?!

    张老爷子的心一下子就被揪了起来!