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第119章 半步之遥

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    宁寿公主听的心惊肉跳,“竟有这等事?”这裴家小姑娘若是真被“选秀的内侍”带走,之后的遭遇,简直让人不敢想像。福寿公主也是目瞪口呆,“这些恶棍,好大的胆子!”太守的女儿也敢动手抢,好不嚣张。

    卫王哼了一声,“那几个胆大包天的恶人,应该被五马分尸,千刀万剐!斩首示众,委实是便宜了他们。大哥,我忿忿不平了许久,不过,爹不许我胡闹,命我写了准字。”

    人命关天,所有的死刑都不是地方官能最终决定的,要层层上报,一直到皇帝面前。皇帝虽然做不到每个死刑案件都仔细推敲,不过,都要他看过,批了准字,才会实行。如今皇帝年迈,自己已不能亲自批阅奏章,大多是卫王代理。这件事,卫王当然是知道的。

    太子目光闪了闪,“小十,你真是一往情深。”斩首示众还嫌便宜了他们,小十,你的心中有多少仇恨。

    宁寿公主和福寿公主觉得屋里的气氛好似有些沉重,都笑着打岔,“可不是么,咱们小十没别的喜好,就喜欢各色奇石。至于为什么喜欢各色奇石,那是大家心知肚明的,对不对?”打趣着卫王,把话题岔回到章皇后的千秋节上,“不只小十愁寿礼,我俩也愁呢,觉着什么也配不上娘。”章皇后一直冷眼旁观,听了两个女儿撒娇的话,微微一笑,“小十你瞧瞧,都是你闹的,你两个姐姐也想赖寿礼了。”卫王笑话两个姐姐,“好的不学,学坏的!”说笑着,母子五人其乐融融。

    皇帝差内侍来,“召卫王殿下进见。”卫王无奈的站起身,“大哥都回来了,苦差使还是我的么?我天天上乾清宫坐着,爹说的话我也听不懂,闷着头一个字一个字的写,无聊之极。我还不能偷懒,要不,爹就要换成小十一。”章皇后哄着他,哥哥姐姐们劝着他,他方不情愿的去了。

    章皇后和太子的脸色都有些凝重,宁寿公主借口家里有事,早早的告辞了。福寿公主也紧随其后,“行哥儿闹腾的很,见我不回家,该哭了。”

    小儿子走了,两个女儿也走了,章皇后幽幽叹了口气,“也不知道他究竟是怎么想的,你都回来了,还是事事要小十代劳?难道他这般信不过你。”

    “他舍不得放权罢了。”太子简短道:“只要他活着一天,帝国就要牢牢控制在他手里,不许别人染指。”

    哪怕是他的亲生儿子,哪怕是他的长子、继承人,也是不行。

    只要他活着一天,自己这太子、储君,就只能是个摆设。

    “你莫要和小十生了龃龉才好。”章皇后有些忐忑不安的说道。两个都是她的亲生儿子,手心手背都是肉,若是大儿子误会了小儿子,那可是真要命。

    “不会。”太子笑了笑,“小十就是个被惯坏的孩子。”

    小十若有野心,方才怎会气的提到五马分尸、千刀万剐?他该顺着自己的话意,愤愤不平的谴责那些“冒充内侍”的恶徒才是。

    小十方才丝毫没有掩饰自己的想法,他就是喜欢小师妹,就是在乎小师妹,对于要抢走小师妹的人,深恶痛绝,必欲置之死地而后快。小十,他还和小时候一样,清彻纯净,一眼看上去就能看明白,他没有学会掩藏自己的情绪。

    章皇后大是放心,“只要你和小十哥儿俩好好的,便好。”

    她的牵挂,也就是这两个儿子了。

    “你回来了,我也就能睡着觉了。”章皇后面色疲惫,“你远在南京的时候,我真怕他万一有个三长两短,你又离得远,不知会出什么事。再说了,人一老,就容易犯糊涂,我怕他犯糊涂,很怕很怕……”

    他又不是没犯过糊涂。他宠爱美人的时候,恨不得把她宠到头顶上,恨不得把好东西都给她。他不是还曾经想册封邱氏为皇贵妃,有册有宝么?真若那样,宫里多了个副皇后,那副皇后还有三个亲生子,能太太平平的才怪。

    章皇后真怕皇帝哪天再宠爱上谁,极力抬举,或是对邱贵妃旧情复燃,再把邱贵妃捧上天。一个连生三子的贵妃,实在是威胁太大,让人太不放心。

    太子温和说道:“娘,莫怕,万事有我。”

    章皇后含泪点头。

    北伐大军在西北接连打了胜仗,士气高昂。其中,宁夏总兵陈庄所率领的边兵尤为彪悍,履立奇功,不只大举消灭北元骑兵,还俘虏了北元的韩王、剡王和数百名官员,解往京师。

    这批俘虏是赶在章皇后千秋节之前到达京郊的,受到了礼部、兵部、都督府的隆重欢迎。兵部和都督府当然是以这场胜仗为荣,礼部也高兴的很,这批俘虏,来的是时候啊。赶在皇后千秋节即将到来之际,何等的吉祥、喜庆。

    押解俘虏进京的,是一位身材高大、眼神锐利的青年将军。他是陈庄部下的显武将军陈凌云,也是他的亲侄子。“将门虎子,颇有乃祖之风!”兵部、都督府的人看到陈凌云,都是笑吟吟的夸奖。

    带来好消息的人,总是受欢迎的。

    陈凌云的祖父曾任军中统帅,不过父亲陈庸却是被他亲娘太夫人娇养大的,没上过战场。故此,这些大人先生们要夸奖陈凌云,只能说他像祖父,不便说他像爹。他爹,完全是位侯门贵公子,生平只会风花雪月。

    陈凌云这些年跟着陈庄在军中历练下来,场面话说的十分圆熟,把礼部、兵部、都督府的官员们敷衍的风雨不透,“托皇上的洪福,托诸位大人的福,在下才能生擒北元的韩王、剡王。”他谦虚说道。

    京城这些官员们知道北元的韩王、剡王,全是陈凌云亲自俘虏的,就更是赞叹了,“年少英雄,年少英雄!”北元的诸王都是马背上长大的,刀马娴熟,他能亲自俘虏北元的王爷,可见勇力过人。

    隆重的献俘礼之后,陈凌云回了临江侯府。到了侯府门前,陈凌云骑在黑色的骏马上,凝视着朱漆大门,心潮起伏。爹不在这里了,娘也不在这里了,可是妹妹还在……

    -

    陈凌云回京之后,专程来拜谢过裴二爷,“没有姑丈当年援手,凌云早已死无葬身之地。”裴二爷微笑,“哪里,哪里。”其实当年平安寺一事,裴二爷夫妇是审时度势、深思熟虑之后才做出的举动,但在陈凌云眼中,他俩就是不念旧恶、菩萨心肠的圣人。

    “往事已矣,不必多想。”裴二爷温和说道:“凌云,往前看。”

    陈凌云低声道:“怎能不多想?姑丈,从小到大,您帮我的次数太多了。”

    裴二爷并没想到事隔多年陈凌云还能记着种种往事,倒有些意外,“‘公子有德于人,愿公子忘之’,凌云,过去的事,有许多我已记不起来。”

    陈凌云知道裴二爷这是不求回报的意思,心中十分感动,一向桀骜不驯的他,眼睛湿润了,“您忘了,我不能忘。姑丈,今后您若有差遣,凌云万死不辞。”

    “若真要报答我,上阵杀敌即可。”裴二爷笑道。

    陈凌云昂起胸膛,“那是我一直以来的梦想。”他从小就刀子不离身,提起上阵杀敌,马上热血沸腾。

    裴二爷赞许的笑笑,亲自送他出去。

    “兄友弟恭。”临分别,裴二爷微笑说道。

    陈凌云躬身,“是,姑丈。”

    他爹生前,他都没有这么听话过。在他叔叔陈庄面前,他也是倔强的时候多,乖顺的时候少,可是到了温文尔雅的裴二爷面前,陈凌云却是这这幅模样。

    裴二爷送走陈凌云,颇有些感慨,“也是个可怜孩子。”林幼辉倒是有些同意,“遇着那样的爹娘,是挺可怜。不过,我记着临江侯那长子脾气可是不大好,爱动刀子。”林幼辉一直忘不了邱贵妃威逼她许配阿玖的事,对当事人陈凌云,怎么也没有好感。

    裴二爷笑,“看跟谁动刀子吧。跟家里人动当然不行,可若是上了战场提刀砍人,那是好事。”

    林幼辉虽是对陈凌云成见颇深,也笑了,“那倒是。”

    上了战场,当然是要杀敌的,难道跟敌人讲仁义道德不成。

    文官常常看不起武将,觉得他们粗俗无礼,不通文墨,可帝国离了武将还真是不成。没有武将,谁来守卫边境?胡人南下的时候,总不能由一群文人对着他们背四书五经吧。

    “说起来,他也该成亲了吧?”裴二爷疑惑的问道:“他年纪不小了,邱家姑娘也是。”

    临江侯府和兴国公府定下了亲事,这会儿陈凌云已经二十,邱家姑娘肯定也及笄了。可是,裴二爷却没接着喜贴。

    裴家和临江侯府算是拐弯亲戚,临江侯府的事林幼辉还是知道一些的,皱眉说道:“邱家那位姑娘本就是不得宠的庶女,陈家这些年来又一直拖着不娶,听说那位姑娘为这个病了,卧床不起。”

    “又一个可怜孩子。”裴二爷叹息。

    “谁说不是呢。”林幼辉深有同感。

    裴二爷夫妇说过也就算了,并没把陈凌云和他的未婚妻放在心上。陈凌云曾经带给他们烦恼,不过,已经过去了。

    章皇后千秋节,按例是五品以上命妇要入宫朝贺。这个场合一般没女孩儿们什么事,不过今年与众不同,但凡家里有十四岁到十六岁女孩儿的,也要应召进宫。

    “是要给十一皇子挑王妃?”

    “是要给太子殿下再挑个次妃?”

    不少人暗中猜测,不得要领。

    章皇后千秋节这天,阿玖是躲不了的。这天她早早的起床,大红缂丝袄子,翡翠百花裙,外面罩上蓝狐披风,收拾妥当,跟着祖母、大伯母、母亲出了门。进宫之后,少女们是单独在一处的,阿玖见着不少认识的人,梅琼,陈凌薇等人,全都在。梅琼神色间带着抹少见的娇羞,“阿玖你今天打扮的真好看。”阿玖笑吟吟,“你也是,今天格外漂亮。”梅琼清秀的脸颊上,飞起团团红云,显然心中极之欢喜。

    坐中少女身着大红的很多,阿玖的衣着并不起眼。可是,她眉目如画,神态自若,处于同龄少女之中,当真如鹤立鸡群一般,惹人瞩目。

    陈凌薇有意坐到阿玖身边,小声诉着委屈,“……我要装病,夫人不许,定要带我来。阿玖姐姐你想,我是庶女,就算是为十一皇子选妃,无论如何也轮不着我啊。若是什么次妃,呸,我傻了才会去呢!”

    太子府众美云集,凭什么陈凌薇去了能脱颖而出?再说,太子都三十多了,对于陈凌薇来说,太老了。

    阿玖微笑,“你不温顺,不就行了?”次妃也就是比侍妾好听点儿,终究不是正室,这样的身份肯定要温顺女子,你表现的泼辣厉害,大概是挑不上的吧。

    陈凌薇眼睛亮了亮,若有所思。

    陈凌薇还要再问什么,见有内侍笑容满面的往这边走,忙住了口。她冲内侍陪着笑脸,可这内侍看也没看她一眼,冲着阿玖笑道:“九小姐,邱贵妃请你过去见一见。”

    阿玖似笑非笑看着这名内侍,内侍被她看的心里发毛。

    梅琼轻轻推了推阿玖,“贵人召见呢。”邱贵妃要见你,你怎么只管坐着不动?这是很失礼的。陈凌薇在旁看着,心中忽升起不好的预感。她偷眼往四周看了看,见众人的眼光都集中在阿玖身上,应该是没人注意她。她想悄悄溜出去,给林幼辉报个信,可是她迈不动脚,努力了好几回,也没迈动脚……

    阿玖欺霜赛雪的面颊上并没什么脂粉,也没什么表情。内侍点头哈腰站在她面前,背上开始冒汗。

    良久,阿玖慢慢站起身,“烦请带路。”内侍暗暗松了口气,谦卑的躬着身,“九小姐,这边请,这边请。”

    阿玖走后,梅琼若无其事的低头喝茶,陈凌薇呆呆坐着,还是迈不动脚。若是在其余地方,她还能招手叫来侍女,命侍女代劳,可这是皇宫,根本不允许她带侍女进来……陈凌薇心急如焚,可是,什么也做不了。

    内侍在前头带路,左一拐右一拐,曲曲折折的,到了一处院落前。这里景色很美,院中植着梅树,疏影横斜,暗香浮动。

    “邱贵妃就在这儿?”阿玖用嘲讽的语气问道。

    内侍尴尬的笑着,“是,是,邱贵妃在里头呢。”

    阿玖笑了笑,缓步走到屋里。她进去之后,屋门被关上了。

    阿玖并没惊慌。

    屋里摆设的很雅致,像一间书房。有一名男子背对她站着,单看背影,这男子身材挺拨,衣饰华贵,后背、两肩都绣有飞龙。

    男子慢慢转过身,微笑看着阿玖。

    阿玖也静静看着他。

    这男子三十多岁的年纪,高大俊朗,透着成熟男子的内敛,并不张扬。他看着阿玖,轻轻笑了,“怪不得我弟弟钟情于你。”

    不只美丽,还很镇定。遇着这样的事,竟没尖叫出声,大惊失色。

    “我来,是要告诉你一句话。”阿玖直视他的眼睛,缓缓说道:“陛下如今年老多病,你离那个宝座,只有半步之遥。这半步,你可一定要走好了。走的对,你会是万乘之尊,君临天下;走不对,你会落入万丈深渊,粉身碎骨。”

    作者有话要说:先到这儿