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127|2.22

作者:三无斋主人返回目录加入书签投票推荐

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    自从上次微服私访之后,城里的气氛一下子紧张起来,街上突然多了巡逻的黑骑兵,好几个商铺都在深夜被人抢劫一空,家人也不知去向。偏这几个商铺还都和一些勋贵世家有联系,这几日不少大人物去和刑部的方子安以及大理寺的魏永之打招呼。对此两位刑部的大人闭门谢客,将所有前来说情之人拒之门外。

    按理说如今也是太平年岁天子脚下,不比往年动荡的时候,出现灭门惨祸一类的案子,刑部和大理寺都该十分紧张才对,可方子安和魏永之两位大人每日该吃吃该睡睡,到点上班下班走人,一点紧张的情绪也没有。这可就叫人纳罕了。

    坊间渐渐就有传言,说都城郊外十里地的桃花坞住着一个吸人精气的怪物,有那误入林中砍柴的樵夫村妇都失踪了,过些时日有的能够找到一具皮包骨头的尸体,有的却连尸体都找不到。听说这怪物胆大包天,居然欺负到了陈郡谢氏头上,不仅化为美女妄图迷惑谢家的家主,还想把家主的独子抓走。那可是当今陛下正经的舅家,这下才触怒天子,惹出泼天的祸事。这不,连黑骑军都出动去捉妖。

    也有人说这妖怪原是安乐郡王的一个外室,本来长得一般,可是却会妖法叫男人离不开她。那些商铺的主人就是被她所迷惑,帮着敛财害人的伥鬼。

    似乎与谣言遥相呼应,朝中的气氛却也紧张起来。

    弹劾安乐郡王的折子雪片般飞来,楚昭下令削了楚旦“郡王”的名号,降为高贵乡侯。

    这是一个很严重的讯号。楚昭在警告弟弟,让他收敛一些。做到这一步,楚昭也算仁至义尽,便是再苛求的儒生也挑不出什么错来。

    可是楚旦背后有深知“历史”能够预言的张英,又有身具“天命”的天师道,哪里知道收敛,反而紧锣密鼓加快了造反之事。

    于是在楚旦被贬后三日,就有巡按御史钟绍京突然上疏一道,直斥安乐郡王“嗜利刻害,及长,多不法,且淫/虐,纵婢妾残害乡民,桃花坞别庄常有死尸抬出,有司莫敢止。”

    楚昭尽量避免宣传富贵长寿糕一事,以免有人好奇之下去吸食,所以钟绍京对安乐郡王这一项罪过便模糊处理了,朝臣也没觉得是什么大事,毕竟皇族本来就甚是荒唐,想一想当年的蓝田王,打死个把下人奴客,不过是寻常。如果仅此而已,安乐郡王也没有什么大问题,顶多称不上贤王,以前的所作所为都是沽名钓誉,叫人不齿罢了。

    可接下来久未上朝的御史中丞谢棠的折子显然就戳中了楚旦的死穴——安乐郡王常结交豪强,纵其外室私贩盐铁滇马。连带将安乐郡王宠妾灭妻,“狸猫换太子”、迫害王府奉承正谢南的事情,一并举报。

    顿时,朝野一片哗然。

    除开特别拎不清的,其实大部分朝臣都认为楚旦活着唯一的作用就是给皇家生产后代。毕竟当今坚定地不肯选秀,还搬出些命理之学来搪塞,说是三十岁之前不能娶妻,否则有血光之灾。大臣也只能眼巴巴将他看着而已。

    虽然很想,但是群臣并没那个胆子强迫皇帝娶自己女儿,等多哭两声旁敲侧击一下,楚昭不愿意,谁也不敢强求。好在楚昭早就放出话了,实在不行,在侄儿中选个继承人也一样。群臣便把眼光投到了楚旦等人身上。一时这几位在皇位竞争中的失败者倒炙手可热起来。

    楚旦也算尽职尽责,在王妃肚皮不争气的前提下,一房一房地往屋里抬人,雨露均沾,昼夜耕耘不缀,很快就捷报连连,给皇室添了丁口。群臣听说,难免喜上眉梢,巴不得楚旦再多生几个给皇位多添几道保险。

    悠悠万事,独此为大。

    因此,对于楚旦沽名钓誉的行为,手握实权的朝臣也就睁一只眼闭一只眼了。随他去吧,万一心情不好生不出娃怎么办?纵然有个贤王的名头,在今上如此强势英明的情况下,所谓贤王云云也不过是自己哄自己开心罢了,真论起来也无甚大用。也就是张英那等对时局没有全面认知的闺阁女子,才会因贤王的名头而沾沾自喜。

    如今这豢养起来生小皇子的楚旦居然妄图用外室子充作嫡子,这可真是滑天下之大稽!留着你有什么用!群臣登时怒了。

    外室子是什么东西?连庶子都不如,根本无法验证血脉的野种。楚旦这个行为,往小了说是宠妾灭妻,乱家乱族,往大了说就是混肴皇室血脉,颠覆大楚江山。

    这下可是严重了,楚昭先命御史中丞谢棠去督办此案,查抄安乐郡王府。后来楚客说这等大事不可由一人做主,且谢棠与侯夫人有亲,恐怕不能秉公处断,楚昭便又加了大理寺卿魏永之和刑部尚书方子安,因楚客自告奋勇,楚昭便也点头应允了他。

    方子安和张庭是同年,魏永之为人端方,楚客是皇族中人,用他们去查案子,朝中诸人再没什么可说的了。

    就在楚昭这边已经决定要查抄郡王府的时候。楚旦那边也并没有坐以待毙。

    楚旦自年前称病,已是两月有余不曾上朝,此时聚了一群人在那里设宴饮酒。对面水榭中家养的女乐在台上起劲地吹拉弹唱,台下的池水结了冰,有女子在冰上舞蹈,白雾缭绕,恍如仙境,可是大家都无心去看,晾他什么仙乐也充耳不闻。

    楚旦,徐姜,邓成,除此之外还有几个任着虚职的世勋贵胄,个个熬得眼圈通红,但却毫无倦意——形式急转直下,徐家偷偷入京的死士遭到暗门追杀,铺面生意又遭到极大打击。原本用药控制住的几大要员偏生在这个关头被楚昭调去外任,或者干脆上折称病。

    楚旦心急如焚,如今不是装病,而是真病了。倒是他身边最受宠爱的玲珑夫人仪态娴雅的坐在屏风后面,一边抚琴,一边静听众人议论。虽然不发一言,众人却都不敢轻视于她。

    崔彧轻摇羽扇,首先开口道:“从宫里传出的消息看,楚昭手下的势力大部分被他派去了西北,剩下的也都投入禁烟行动之中去了。福兮祸之所伏,虽然夫人失去了一个财源,却也未必是什么坏事。”

    号为玲珑夫人的英娘停下手中的琴,淡然附和道:“虽然论起武力,我们这方一向不如今上,但现在原本护卫今上的墨门强手大半私自去了北边,寻他们的矩子去了,便给我们可乘之机。而今上手中现有的势力大多忙着禁烟,或者抓捕我们留在张家老宅中的人,连天枢等人也时常被派了出去,那么也就表明对皇帝本身的防卫必定比平常薄弱不少。如果倾己方全力,成功的机会是相当大的。而假若成功的话,便再没有什么可以阻止王爷登上宝座了。”

    楚旦听了一震,一个很有诱惑力的想法日益在他脑中鲜明:擒贼先擒王,如果集中己方强手以刺杀为目的……

    楚旦忽然想到了什么,他没有接张英的话,只轻咳一声,转移了话题:“玲珑,你家的事如何解决了?”

    尽管隔着屏风,知道楚旦看不见,张英依旧柔柔一笑,说道:“不劳王爷挂怀,臣妾自有主意。王爷专心正事便好。”

    虽是这么说,她也递了一本书出来,楚旦阅过之后,忍不住叹道:“能拥有玲珑,是子张此生最大的福气。”说着就暗暗捏了捏美人的小手

    邓成一向看不惯这个玲珑夫人,此时忍不住咳嗽一声。

    楚旦回过神来,继续说道:“只要楚昭一死,他那个儿子是我二弟的,至于楚客,不过是个不成器的小崽子,不论如何在皇位都只可能落在我手上,军队一时也不要紧了,除非他们想造反。楚昭一死,缓急有恃,凭这份功劳便值一个封王!”

    “封王”两个字像火把一样,把在座诸人的心烤得热烘烘的。商议一阵,便决定干脆瞅准时机,用死士趁着楚昭出巡的时候刺杀。

    大事议定,众人都觉得松了一口气,方欲往下说时,门上一个小厮跑得气喘吁吁,满头是汗地报道:“禀、禀王爷,方大人带着一群军士,已经到二门了!”霎时空气变得像凝结了一样,满屋人凉得脸色焦黄,面面相觑,不知如何是好。

    楚旦和崔彧交换了一下颜色,和颜悦色道:“带些人好生伺候方大人。”

    那小厮方一退出,楚旦一改从容不迫的气度,手忙脚乱地对大家说道:“想不到楚昭动手这样快,玲珑带大家从暗道走。立时按原计划行动。”

    “王爷您怎么办?”邓成将楚旦视为子侄,自然不放心他这时候留在府中。

    楚旦摇摇头,便是自己必须留在王府中惑敌。

    一时众人脸上皆有些悲壮之色。倒是张英十分坚定,没有半点不舍之态。

    ***

    方子安表面看来处事甚公,为人也有些儒臣的脾气,其实一直深恶楚旦,由他主持调查问罪工作,搞得王府里十分不堪。

    若不是楚客跟着多有回护,偌大一个王府真是半点体面都不剩。

    楚旦心里有所恃仗,此时一发在楚客跟前扮可怜。楚客难免有些怨言,认为楚昭这个当大哥的不仅愚蠢,而且还心狠手辣,对待自家兄弟也半点不容情。一时看到十几个侄儿侄女,年长的不过几岁,年幼的好在襁褓之中,却被那些下贱的军士呼来喝去。心里更加不满,甚至上了折子叩问长兄:本是血脉至亲,这些幼儿又有什么过错?

    楚昭被这货逗乐了。自己对这几个兄弟多有容让,有的人便真当自己好欺负了。正待把折子放在一旁,就看到南书房已经在下面批了字条:他既友爱兄弟,便在郡王府里呆着不必出来了吧。楚昭忍不住一笑,这等小事,他自然不会违拗忠诚的下属。

    楚客接到折子,一发感伤身世,一边给崔景深写了一首酸诗求援,一边更加维护楚旦。

    崔景深接到信忍不住好笑,就给楚客出主意。楚客如获至宝,果然去劝说楚旦,让他在王府院里高高树起一面大白旗,上书“讼冤之纛”。让都城百姓都看看,皇帝在残害他这个贤王哩。

    楚旦暗笑这个弟弟太蠢,明面上还是恭维楚客,依照他的话去做。

    方子安早就想弄死楚旦、楚客两兄弟了,去了一看,担心楚昭心软,故意上报说:“诚郡王挑唆着高贵乡公树了大旗要造反。”他和王宗嗣关系好,王还给他派了一千城防军把王府团团围住。这一围楚旦就再没出来过。

    魏永之到底比较正派,也去王府里看了看,被谢苒苒冲出来揪住哭诉了一番,还朝后倒没有告楚旦谋反,而是据实奏报说高贵乡公府里查出来许多违制的东西,他家的铺子的确私贩盐铁滇马,而且高贵乡公的的府眷心怀怨望。

    很快,楚昭的裁决下来了,说楚旦本应当诛,但念及是皇室宗亲,免死,而且剥夺他的姓氏,废为庶人,高墙禁锢!

    这一禁,到后来就把他给关死了。当然,现在还没死,楚旦在府中过的可逍遥自在呢。因为深信张英的预言,这家伙有种莫明的自信。他自己也冥冥中总觉得皇位会落在他头上的。

    本来杀了楚旦也是可以的,一杯毒酒的事而已,可是现在楚昭却不能杀,因为楚旦活着就是一个鱼饵。

    楚旦心里有依仗不慌不忙,楚客却吓坏了,陪着楚旦兄弟情深了没几日,便自己上书求饶,楚昭无可无不可地将其放了出来。

    至于谢苒苒,楚昭对女人自来温柔,看在舅家这么些年没惹过事,两个堂兄都很废材的份上,楚昭就轻轻放过谢苒苒了,让谢家把她接了回去。谢棣这回发了狠,转头就把谢苒苒嫁给了江南的顾氏去做填房。