第85章买人

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    “嫂子这是什么意思?”花枝儿的脸色阴沉下来。因为相府的人都看不起她们,要是没有必要的事情,她们也不愿意到这边来忍受这份耻辱。所以在这儿唯一的好处就是不用掩饰自己真实的性子。

    “就是字面上的意思啰。”王玲儿幸灾乐祸地回答,“难道嫂子的话伤到了花小姐?”

    这话问的真够刁钻的,花枝儿一口气立刻被堵住了。

    “难不成臭味真的是从花小姐身上传出来的?”这时候一直没有出声的牛莹莹竟然跟着落井下石。不错,就是落井下石,凡是肖想太子的女人都是她牛莹莹的敌人。

    牛莹莹也算是京城的贵女,花枝儿她们当然也认识她了。对相府的人,她们矮了一头,但是却并不惧怕牛莹莹。

    毕竟这几年牛府的没落大家都是看在眼中的,再说,这个牛莹莹虽然是牛府的二小姐,却是定国府媳妇牛氏的继母所出,所以,花枝儿可以判定,定国府的人不会为这样的一个丫头出头的。

    “牛小姐是在贼喊捉贼吗?”花巧儿眼珠子一转,忍不住反击起来。

    “哎呀,姐姐不说我还真没有闻出来了。”别看花媚儿的年纪不大,心眼却够多。她用手里的帕子捂住嘴巴和鼻子,眼睛惊恐地看着牛莹莹,还真有几分实在的感觉了。

    “你血口喷人。”牛莹莹受了委屈,嗖的站起来指着花家姐妹了。

    “恼羞成怒可不好,要是真有毛病,牛小姐最好要及时去问诊才对呀。”花巧儿开始痛打落水狗。

    可怜的牛莹莹一个人哪里抵住对方好几张嘴巴。

    “明明是庶出的命,偏要跑到正经主子家里来耀武扬威,恐怕也只有你们才能做出来吧?”撕破了脸皮,牛莹莹再也不用给对方留面子。

    她确信在相府里,自己这个外来的客人因为定国府,绝对是吃不了亏的。

    被牛莹莹指着鼻子骂,花府过来的人顿时勃然大怒。

    “大嫂,我们可是好心过来探望弄影,可不是送上门挨骂的。”张氏红着脸冲着花夫人吼叫。原来的花夫人因为不愿意和花府的人计较,很少发火,所以,这样让张氏有了错觉,觉得花夫人性子软绵是好拿捏的主。

    “是呀,夫人就是再不待见我们,也不应该由着别人在相府里指着我们骂。毕竟我们才是姓花的。”花媚儿眼睛都红了,她年纪本来小,长的又是粉嫩粉嫩的,这会儿泫然欲泣的样子十分惹人怜爱。

    花弄影偷偷翻了一个白眼,这么小的女孩子竟然就知道宅斗,还真早熟呀。“娘。”

    只是一个字就让花夫人心疼不已,“既然乏了,就早点儿到后面休息去吧。”

    “是呀,回去吧。”戚氏也跟着说。“人已经看到了,府里还有事情,我们也不便留下来,我们这就回去。”

    “府里事情多,你的身子骨也要紧,多亏了外甥媳妇照看着这么一大家子。”韦氏看着上官妍夸赞。

    “嫂子的确好。舅母不留下来用餐吗?”花弄影问。

    “不了。”戚氏执意要走。

    “表妹,下一次我们再来看你。”王蓓儿睁圆了双眼说,“今天多了一些人坏了兴致,我们回府去了。”

    “嗯。”花弄影暗笑,大表姐和二表姐都是爽快之人,这种性子她比较喜欢。

    长辈们要走,花弄影身体就是再不舒服也是要送一送的。

    戚氏和韦氏心疼她,只是让她送到了院子门口就再也不让她往前送了。至于张氏等人则完全被晾在了花厅之中。

    看到相府内装饰奢华的家具,花枝儿既羡慕又恼怒,本来相府的一切她们花府也应该得到一些的。可就是因为她们的父亲是庶出的,就得了那么一点点儿家产。所以花府里的东西实在是比不上相府。

    “娘,就这样算了吗?”花枝儿将手里的帕子都要绞碎了。

    “人家不待见姐姐,难道还要继续留下来遭受白眼?”花媚儿嘲笑地看着她娇滴滴地说。

    “你也好不到哪里去吧?”花巧儿冷笑着回敬。

    “好了,够了,都回去了。”张氏大怒,为几个不懂事的姑娘而冒火。都什么时候了,竟然在这儿开始起内讧。

    几个想占便宜的女人热情而来,却灰溜溜地败兴而归。

    花弄影带着廖嬷嬷和丫头们回到自己的院子里,找了身体不适的借口就溜到了隔壁的云府中。

    “公子。”隔壁院子住的就是叶莲子和叶一心几个女孩子,目的就是为了近距离去保护她。见到她过来,几个女孩子都恭敬地过来行了礼。

    “下午我们出去到牙行去买人。”花弄影交代一声。

    “是。”叶莲子几个答应一声。

    “小姐,肥皂和香皂做了不少出来,可是其他的化妆品数量却是极少,下个月开了铺子也维持不了多久的。”叶莲子忧心地禀报。

    “那就别让他们学武学文了。”夜龙吟进来说。

    “那不行。”花弄影摆摆手,“夜大哥坐。”

    “为什么?”夜龙吟皱着眉头问。

    “这一批人将来都是府里重要的人手,必须有一技之长才行。至于提高产量,目前来说这个数量刚刚好。”花弄影微笑着说,“物以希为贵。再过半个来月就是太后的生辰,到时候各国必定会来使者,我们的产品数量不足,他们的胃口才会被吊得高高的。”

    “随你。”夜龙吟恍然大悟。

    “对了,夜大哥,晚上的时候我给你针灸,看看能不能将你身上的武功恢复一些。”花弄影笑着说,“我找到了一些好的药材可以试试。”

    “好。”夜龙吟点点头,现在他的生活很悠闲,少了往常的纷争,却多了平和的家的气息。这是他原来从来没有感受到过的,他很喜欢。要是花弄影能将他的武功恢复过来,那更是好事情。

    最起码要是遇上事情,他还能出一把力气护着。

    “中午的时候我给你做一些好吃的。”花弄影观察到他身上少了鹜厉,心里对他的怜惜也多了几分。说来说去,这小子其实也怪可怜的。

    “好。”夜龙吟欢天喜地地回答,他喜欢花弄影做的一切食物。

    花弄影果然没有让他失望,到厨房里小试身手,就轻而易举地做出了一桌子的饭菜。

    “好味道。”姬随心还是一身白衣服,脸上带着淡淡的笑容挤了进来,然后凑到了桌子边坐下来,“反正这么多也足够我们吃的,我就不客气了。”

    “厚脸皮。”夜龙吟觉得这是花弄影给自己做得爱心午餐,姬随心这个家伙太不识抬举了,竟然自己不长眼凑过来,脸顿时拉长了。

    花弄影淡淡扫射他一眼没有多说什么,而是吩咐身边的叶莲子,“将这个坛子里的药粥给郭公子送过去。”

    上午过来时,她给郭焱看过身上的伤口,发现他已经没有大碍,再过一两天估计就能离开云府了。不过,郭焱不愿意离开这儿,她也不会撵人。

    这一阵子郭淼倒是不见了人影,连郭子韬都很难见上一面,想来他们是忙着处理第一庄的事情去了。

    花弄影自认为自己是小女人,江湖上和朝廷上的大事情不是她这个小女人能处理的。所以识相的,对于那些乱七八糟的事情,她一直都难得问一声。

    “是。”叶莲子清楚她对相府有关人的关心,所以听了吩咐立刻将药粥端走了。

    “公子,我们府里做出来的东西可真好,不过,我们的人手是不是少了一点儿?”被夜龙吟压榨了半天的姬随心像模像样提出了一点儿自己的建议。

    “人手是少了一点儿,下午我就会去买人。”花弄影淡淡地回答。

    夜龙吟了解姬随心可不会是好心的人,当即就讽刺地看着他。“要是你的人不偷懒的话,产量还会多一些出来。”

    “什么叫我的人?杀手门的人现在可都是公子的人。”姬随心抓住他的语病开始反击。

    “人在府里心却不在府里,你最好是管好手下的人。”夜龙吟冷冷地警告。

    “夜公子还是管好自己吧。”姬随心嘲讽地看着他,姓夜的现在都自身难保了,还管云朵的事情,挺有意思。

    花弄影淡淡地听着淡淡地吃着饭,“夜大哥,多吃点儿排骨,这些猪蹄也可以多吃一些。”

    说着,她挺认真地夹了猪蹄和排骨给夜龙吟,并且很关心地嘱咐。

    夜龙吟阴沉的脸色因为她的话变得和风细雨起来,他笑眯眯地夹起了排骨,“好吃。”

    “蔬菜也多吃一些。”花弄影微笑着说。

    “好。”

    两人旁若无人般闲聊着,完全将姬随心当作了空气。

    姬随心一直笑得邪气,一会儿看看花弄影一会儿看看夜龙吟,他心底有些纳闷,云朵这个小白脸是怎么收服夜龙吟这个变态的。

    “晚上我会早点儿回来,你自己照顾好身体。”花弄影放下饭碗说。

    “嗯,我等着你回来。”夜龙吟郑重地回答。

    两个人要干什么?姬随心纳闷地看着两个人表演,这两个人的对话怎么就这么奇怪呢?

    花弄影没有心思照顾他的心情,“廖嬷嬷和花管家来了吗?”

    “是,他们早就在外面等候了。”叶莲子微微点点头回答。

    “走吧。”花弄影站起身招呼手下的人。

    “保护好公子。”夜龙吟板着脸交代。

    “是。”叶一吹认真地回答,上一次他们只有三个人跟着花弄影出去,回来后,夜龙吟为此发了好大的脾气。所以,从那以后只要花弄影出去,叶一吹都安排四个人跟着,暗处还多派出两个人。

    “公子是要买人吗?”花弄影刚走出院子,就看到了花管家和廖嬷嬷。

    廖嬷嬷虽然知道了她的身份,但是在花管家和其他人的面前还是表现的很淡然。

    “不错,太子殿下和成王送了我两个庄子,那边需要大量的人手,所以我今天打算去买一些死契做劳力。”花弄影微笑着回答,“选人我不是很在行,所以到时候需要花管家和廖嬷嬷多费心了。”

    “这是自然。”花虚子得了老夫人和相爷的吩咐,对云朵的要求从来不敢敷衍了事。再说这位云公子出手也大方,他和廖嬷嬷过来几日,已经得了她不少好处了。

    特别是他的老寒腿经过云公子的治疗,现在已经好多了。

    就是冲着这份人情,云公子吩咐的事情他也会尽心尽力去办。

    至于廖嬷嬷,对花弄影更是没话说的。

    花弄影没有怠慢花虚子和廖嬷嬷,还特意让花虚子和廖嬷嬷上了自己的马车。

    “公子打算买多少下人呢?”路上廖嬷嬷开始和她闲聊。

    “最少得二百口人。”花弄影回答。

    “这么多人?”廖嬷嬷皱了眉头,不过想到是两个庄子,的确需要大量的人手,心里又变得踏实起来。

    花虚子微微皱起眉头,两百口人可不是少数,他等会儿需要打起精神才行了。

    马车来到了京城里最大的牙行所在地,这一条巷子里做得都是贩卖人口的生意,边上出口处就是专门负责登记契约的衙门,很是方便。

    “公子,到了。”廖嬷嬷毕恭毕敬地对花弄影说。

    花弄影点点头,跳下了马车,唬了廖嬷嬷一跳。“公子,小心呀。”

    “我是男人,这点儿高度不算什么。”花弄影轻松地回答,也是在提醒廖嬷嬷不要露馅了。

    廖嬷嬷一惊,想到了她们现在的身份。

    “是老奴大惊小怪了。”她讪笑着回答,算是掩饰过去了。

    花虚子有些诧异地瞄了一眼廖嬷嬷,有些奇怪她为什么对云朵这么上心。不过转念一想到老夫人的话,心里又变得坦然了。

    “公子,是过来买人吗?”在牙行做事的人眼睛都雪亮。

    看到花弄影一行人穿的都是上好的布料,牙婆掮客顿时围了过来,开始热情招呼他们。

    “将你们这儿的壮力和他们的家人都带过来给我瞧瞧。”花弄影在最大一家牙行内坐下来。

    牙婆听了立刻喜上眉梢,这个可是大主顾,看样子,她是打算挑选不少人吧。

    “公子,你放心。我这儿的大都是官奴,当然要是你需要私奴的也是可以的。”牙婆眉开眼笑地让人上了茶。

    花弄影并不懂什么是官奴,什么是私奴,在她看来,能买卖的人口都是一样的。

    “公子,官奴就是他们原来的主子犯法,他们才被重新发配的奴仆。私奴则是自愿卖身的。”廖嬷嬷见到她露出迷惑的表情,就主动小声给她解释起来。

    “还有自愿卖身的?”花弄影更加纳闷了。

    “可不是,公子。有些穷苦百姓人家生活不下去的,就会主动卖身。这样说不准还有一口饭吃了。当然,这些人是他们自己买卖,我们只收取一些辛苦钱。要买了他们,都必须是买了他们全家,而且他们一般来说卖的都是活契。”牙婆见到他有兴趣,立刻口吐白沫给她做了常识性讲解。

    “哦?”花弄影略微一沉思。

    “要是公子想用得放心,我劝公子还是用官奴比较保险。”牙婆小心翼翼地补充一句。

    花弄影微笑着回答,“先让私奴出来给我瞧瞧。对了,他们的数量多吗?”

    “多,多着了。”牙婆虽然疑惑她为什么对私奴这么有兴趣,可是本着上门都是客的道理,还是热情地回答了她。“今天平州附近接连遭受洪灾,流离失所的百姓较多,所以,涌上京城逃难的人就多了一些。”

    花弄影点点头表示自己明白了,“带他们过来瞧瞧吧。”

    现在她听懂了,说白了,私奴就是自卖自身,拖家带口的长工。三五年期限一到,她就必须放人。

    “公子,你等着,老婆子这就去给你找人去。”说着,牙婆站到门边吩咐了一个汉子出去了。

    “公子请喝茶,这人一会儿就到了。”牙婆转回来又笑嘻嘻地巴结花弄影。

    花弄影端起茶杯却并没有直接喝,她稍有洁癖。这些杯子也不知道干净不干净,她才不喝了。

    没等她手里的杯盖转几圈,就发现刚才出去的汉子带着很多人出现在院子里。

    外面的嘈杂声音大了起来。

    “吵什么吵?”汉子大声吼起来,然后外面开始变得安静下来了。

    “公子,这些人少了一些规矩,只怕需要公子下了大力气去训导。”廖嬷嬷皱着眉头低声说。

    “不错,老奴也是这样认为的。”花虚子恭敬地附和,“但凡要用上手的下人,最好是用那训练过的。”

    “官奴我们这儿也是最好的。”牙婆听了喜上眉梢,官奴要比私奴有赚头多了。

    “还是先看看这些私奴。”花弄影有自己的想法,对自己的要求就相当坚持。

    牙婆见到她十分有主见,也不敢乱做主张了,生怕了坏了这门生意。

    花弄影带着自己的人到了院子里,看到了嘈杂的人群。

    果然,这些私奴比起官奴来少了很多的规矩,特别是他们大多都是拖家带口的,那场面看起来就有些乱糟糟的。

    见到花弄影认出来,他们也许是意识到不妥了,所有人顿时安静下来。

    “你们谁善于种田的站出来?”花弄影冷冷地问。

    “公子,我们一家都能种地。”

    “公子,我们一家最勤恳了。”

    ……

    一声问话激起了千层浪。

    “吵什么吵,小心公子不要你们。”牙婆怒喝。

    院子里再一次安静下来。

    “我有两个庄子需要种田的,但是我只要死契。”花弄影淡淡地声明。

    牙婆诧异地看了她一眼,不是都和她说清楚了,私奴只是长工,卖的是活契吗?

    站在的人也嗡嗡地小声议论开了。

    “愿意的站出来。”花弄影再一次说。

    连一个人影都没有。

    花虚子、廖嬷嬷都有些着急,牙婆干脆上前再讨人厌一次,“这些人卖的是活契。”

    “跟着我种田,只要听话忠实,每个月一口人有十斤米、十几斤白面、每个月还有一两银子拿,同时他的子女可以跟着我识字习武。”花弄影继续不紧不慢地说,“子女学的好的,今后将是我店铺里的管事的。”

    条件这么好?别说那些流民惊讶不已,就是牙婆听了都惊得张大了嘴巴。

    “除此之外,如果做得好够忠心,每年的中秋和春节都会得到赏钱和福利。”

    “请问公子,什么是福利?”有人大着胆子问。

    问的好!花弄影特意留意看了问话的人,这是一个年轻男子,五官长的不错,可是却因为生活而显得面黄肌瘦,一双眼睛还特别有神。他身边站着大大小小的十来口人,其中一个女孩子正紧张拉着他的衣摆了,似乎不让他出头。

    “无非是鸡鸭鱼点心蛋之类的。”花弄影不咸不淡地回答。

    这样的福利真够吸引人的,院子再一次炸锅了。

    花弄影停顿片刻,留下足够多的时间让他们商讨。

    “公子,我们愿意。”说话的正是刚才问话的年轻人,“你真的愿意让小孩子读书?”

    “我说出来的话自然算数。”花弄影铿锵有力地回答。

    “你看看我们一家行不行?”年轻人爽快地问。有了第一个人出头,所有人都安静下来,静等着看事情的发展。

    “你们站过来。”花弄影看着他说。

    “你们都出来。”年轻人对家人说。

    随着他的话音落下,从他的身后站出来十一口人。

    花弄影惊了一下,好家伙一出来就是大家庭。她仔细一看,这家人老得就是一个婆子,猜的不错的话应该是他的母亲,大概在五十来岁,而最小的则是两个抱在怀里的孩子。

    花弄影顿时明白这一大家为什么要卖了自己了。

    在京城中,每年多多少少都会有外地的流民进来,今年听说平州发了洪水,流民自然多了一些。在京城这种寸土寸金的地方,这么一大家人要是靠力气吃饭,估计饿死的可能性太大了。

    “哇。”妇人怀里的孩子也不知道为什么大哭起来。

    “乖,别哭。”孩子的母亲急了,她紧张地瞄了一眼花弄影,生怕她厌烦了自己一家。

    要是这位公子不买了他们,他们一家真的要死在京城附近了。

    “你们出去种田,还会什么?”花弄影仔细地问。

    “小人弟兄四个会一些木工。两个妹妹和两位嫂子会一些针线活。”小伙子有些局促。

    “你们打算怎么卖?”花弄影问。

    小伙子一听高兴起来,这么说公子是有意买了他们一家。

    “年轻力壮的每一个算八两银子,老妇人五两,孩子四两。”没等年轻人回答,牙婆就上前说话了。

    公子爷好手笔,这一大家要是真的卖出去的话,她最起码得赚上八两银子了。

    “还有人要出来的吗?”花弄影皱着眉头问。

    “我们行吗?”

    “我们弟兄身体力壮。”

    ……

    “这些人你都认识吗?”花弄影问。

    “有些认识的。”年轻人疑惑地看着她,不知道她为什么要问自己。

    “将你认为可用的人挑选出来,记住了,你挑选的人归你管。但是出了什么事情,你和家人也要受到牵扯的,你开始挑吧。”花弄影冷淡地吩咐。

    这是信任他,年轻人眼睛一亮。“小人一定会挑选出可用的人来。”

    花弄影不说话只是站在一边看着。

    院子里的人听了都羡慕地看着年轻人,还有一些和他可能是相识的,都用希翼的目光看着他。

    年轻人在人群中走了一圈,很快地就挑选出二十来家人出来。“公子,你看他们还行?”

    花弄影不动声色打量了这些人,二十来家人加起来足有一百多口,如果少年少女算壮力的话,壮力就占了绝大多数,差不多有八十多人,然后就是老人有十个,大大小小的孩子还有二十来个。

    在廖嬷嬷和花虚子看来,花弄影要是真的买了这些人肯定是亏了。毕竟,老人和孩子根本就不能干活。

    “你觉得好就可以,否则倒霉的是你自己。”花弄影微笑着说。“要是你还有觉得可用的人,还可以再挑选一些出来。”

    这么说公子对他挑选的人还算满意,年轻人脸上发红,那是兴奋的。

    “好。”他答应一声,又走到人群中。

    “我们是一村的,大春。”花弄影耳尖地听到有人招呼年轻人。她收敛自己的表情静静观察着。说话的人尖嘴猴腮,眼神闪烁,不用说一定不会是好东西。

    花弄影倒是要看看大春要怎么处理。

    大春皱着眉头却从他身边走了,绕了一圈以后,这一次他只带出了一家出来,是一对夫妻带着半大的两个孩子。

    花弄影对他挑出来的人心里还是很满意的。

    “没有认识的,还是不能用?”花弄影看着剩下的人问。

    “有些不能用,还有一些是不认识的。”大春,也就是那个年轻人恭敬地回答。

    花弄影点点头,自己走到院子里开始挑选人。

    廖嬷嬷生怕她吃亏,赶紧跟在了她的身边虎视眈眈盯着人。

    花弄影选择了一些看起来忠厚老实的人又挑选了*家,这下子人数达到了二百来口了,算起来人数已经足够用的了。

    “花管家,嬷嬷,你帮着我看看,这些人可用吗?”花弄影问。

    花虚子得了她的尊敬,心里很受用,开始站出来为她仔细端详人手。而廖嬷嬷更是不用说,上心的很。

    “公子,这些人还算是老实。”看了半天,花虚子和廖嬷嬷才过来禀报。

    “你们当中可有人识字,或者是种过药田的?”花弄影大声问。

    被买下的人真是半惊半喜,惊得是从今就不是自由身了,甚至后代都是为奴,而喜的却是一家人终于能在灾难中活下来了。

    听到花弄影的话,大家却面面相觑,乡下人识字的本来就不多,而药田什么的他们更是不懂。

    “小人倒是认得几个字。”说话的正是大春和最后买来的那对夫妻家的孩子。

    “嗯。”花弄影也没有多说什么。“嬷嬷,这儿可是有能用的管家和种药田、果林的人。”

    “公子,小的家里曾今种过一些果树。”一个老实巴交的汉子站出来。

    花弄影冲着他点点头,然后继续看着牙婆。

    汉子就惶恐地退到了一边,他的妻子气呼呼瞪了他一眼,估计是怕引起花弄影的不快。

    “有,老婆子让他们出来给公子瞧瞧。”牙婆见到她一下子买了这么多人,心里顿时美滋滋的。今天可以大赚一笔了。

    “花管家和嬷嬷要好好给我长眼了。”花弄影轻笑着嘱咐。

    “是,公子放心。”花虚子其实很纳闷的,也只有两个庄子而已,云公子为什么要买这么多下人呢?

    这边话还没有说完了,那边牙婆已经将人给带来了。

    “公子,你瞧瞧,这些人可都是熟手,用起来保证让公子满意。”牙婆笑嘻嘻地推荐。

    官奴看起来要整齐很多,没有一个敢东张西望的。

    “会种药田、养牛、养鱼的站出来。”花弄影问,“识字的站到左边。”

    随着她话音的落下,很快有人站了出来。

    花虚子和廖嬷嬷也不等她再催促,直接开始在站出来的人中端详起来。

    “你回去吧。”别说老将出马就是不一样,花虚子和廖嬷嬷经过询问打量,从这些人中挑出了一些不满意的人出去。

    回去的人满眼都是失落,而留下来的人则带着希望。

    “你们可有家人?”花弄影问。

    “有,小人有。”

    “小人家里也有。”

    几个汉子带着哭腔回答。

    “将他们带出来。”花弄影吩咐。

    牙婆见到可能又有生意能成,于是赶紧让这些人的家人出来了,而且是不论大小。

    “再选。”花弄影对廖嬷嬷说。

    廖嬷嬷和花虚子没容喘口气,又开始了新一轮的筛选。

    别说,因为家人的拖累,又有几个人被甩下去了。

    “牙婆,我买了这么多人,你应该便宜一点儿吧?”花弄影微笑着看着牙婆问。

    “那是自然。”牙婆喜得眼睛都眯成了一条缝,“凡是低于五岁的孩子,我免费送了。”

    花弄影看看自己挑选出来的人,这些人中幼小的孩子算起来有十来个,“老人的价格再低一些。”

    “算了,公子是爽快的人,老人算四两银子,再少我就亏了。”牙婆咬着牙压下了价格。

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