（913）、活水有源头
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在夜幕降临之前，萧旷再次想起他那结拜师弟说过的话。
杀总不是恒久之道，那些杀手从某个角度来讲是无辜的，是南昭子民，若是能拔掉操控着他们的那撮厚土下的劣根，这些武艺高强训练有素的青壮年被收编到军队中，岂不是更有价值？
几年前自己才刚坐上皇位，根基不稳，虽也是金口玉言，但实际上总是飘者股力。而现如今自己的许多决策都用时间证明了它们的作用，国朝在良性发展，这些整日练着杀人招数的青年壮丁，是不是也该醒悟了？人活着不应该是为了好好过日子么？杀也杀不完，好言劝服又不听，这叫什么事？
站在狼牙围城内部密集排列的防卫格子区，望着城楼下借着昏暗夜色陆续不停以极快速度进入的黑色身影，南昭皇帝王炽叹息一声，收敛了脑海里悬浮的一些往昔思绪，朝身边一名武卫发出一个指令。
那名武卫浓眉微蹙，没有说话，只向着皇帝侧影恭敬的拳掌合了一下，快步下了楼去。
或许以暴制暴的方法很费力，很残忍，在三弟眼里一直是振国下下策，但索性今夜这场血洗行动，要斩得那股力量元气大伤，让它至少在两三年以内无法复原，这样二弟才能没有后顾之忧的去西面一趟。
等青川事了，二弟携三弟回京，左右多了这两个帮手，才好做得斩草又除根这种牵扯面庞大但又能疗国疾于根本的大事。
要杀破凶人胆。己方的出手必然要更果决、甚至是血腥残忍，血洗行动一触即发，要体现出压倒性攻势。手段绝不能有丝毫松懈，没有生。只有死。
无生有死，这个决定，在今夜之事启动之前，皇帝并未告知第一次参与此事的溪心。
考虑到此次面对的杀手团体可能因为积蓄了三年力量而变得十分庞大，皇帝陛下翻出了一张藏在袖里多年未动却并不微渺的底牌。
古老学派的三徒之首，北篱学派百年来惊鸿一现的武道奇才，曾被关押在北雁王府，后被林杉用计接回昭国。藏身京都一小庙每天行撞钟念经之事的素衣僧溪心，他是林杉的大师兄，而林杉的皇帝义兄今夜将皇宫后院的守护重任交托给了他。
只是守卫，阻挠杀手闯入后宫，溪心没想过杀人，但今夜长达两个时辰的守卫工作，让他手底下增添了近百条人命。
能够通过狼牙围城的初次清洗，再闯过羽林军拦截，最后杀到皇宫后院，只剩溪心这一道守卫屏障。这百余人已经能算得上是江湖里的好手。但在武道造诣仅次于京都武神一人之下的小庙素衣僧溪心面前，这百余人手里玩得娴熟、成功经验无数的刺杀技巧，便似乎都变成了劣童执树枝恶作剧的游戏。
然而深领武境的溪心今夜也只是抱着教训一群劣童的心在出手。他没有携带武器，拳砸掌劈给那些杀手造成的伤害都是较为温和、明显可以通过时间休养来痊愈的内伤。在今夜之事启动之前，他也已与那位身份至高尊贵的皇帝陛下谈好了，他只负责守卫皇宫后院不受那些凶人入侵打搅，并不代表他会杀人。
几年前他虽然是为了隐藏身份，逃避北雁王府追捕，所以才会听了林师弟的劝，剃度出家在湖阳南城小庙，但那时庙里还活着的那位老和尚给他的教诲。他并未当做儿戏耳旁风。
他虽然是半路出家，以后很可能还是会还俗。但近几年庙里的清静生活还是给了他一些影响和启发，已经有漫长的几年时间没有动过杀念了。
即便他没有剃度出家为僧的这几年生活经历。自他长大学艺的那古老门派追源溯根，他待人处事的意念所向大致与林杉对待这些杀手的态度一样，可能也存在杀伐一途，但绝不会像今夜这般血腥残酷。
望着那群杀手在陆续被自己以拳击得骨裂，以掌震得吐血，失去了攻杀之力跌坐地上之后，很快被四周围拢而来的大内侍卫以及羽林军卒持矛挥刀砍杀致死，溪心觉得，这些人虽然不是死于自己之手，但……其实还是死于自己之手。
但自己又不能因为怜悯而付出行动，怜悯尚只能放在心中，出手依然不能停止，进入了今夜的血洗杀戮圈，便无法再中途而退。
因为事前许给皇帝的那个承诺，还因为他终究不能算纯粹意义里的佛门中人。
如果他现在退了，走了，今夜要遭血洗的可能就是皇宫里那群可怜人，在这场不是你死就是我死的游戏里，溪心暂时选择了他最先承诺的那一方。
但这样的事，在今夜之后，他想自己绝对不会再行一遍。
如果他真的只是一名僧人，也许在今夜狼牙城内的杀喊终于归于平静之时，他应该粉碎己身为死者超度清洗自己手里的罪孽。但他没有这么做，因为他大致只算佛门过路人。他真正忠诚崇敬的信仰还在那个古老的学派里，无论时间地点身份如何改变，他只信奉北篱所学。
可今夜他的所为，还是让他禁不住感受到了有生以来最强烈的恶心反胃感，自然垂在黑色袍袖里的双手止不住的微微颤抖。
任何事情，有始便有终。不知是今夜杀的人已足够多，无月星稀的深沉夜空下，冷兵器交接碰撞发出的尖锐声音，拳脚肉搏击打发出的钝声，以及沉闷的吼喝声交杂在一起的嘈杂终于渐渐宁熄。
不管京都守备军统领大人厉盖负责守卫的皇宫正大门，以及由皇帝陛下亲自监督守卫的北侧门，这两处地方的凶徒杀完了没有，此时的溪心大致可以确定，他守的这处朝向东面的皇宫后大门算是已经血洗干净了，并且他毫无兴趣去查看那两处守卫者需不需要助力支援。
他迫切的想要离开这片建筑群高阔华美。但充斥着血腥气味的地方。
他不知道今夜待他回到那处深处竹林中的小庙时，是不是会在将要迈步入院的前一刻，遭受悲恸千百生灵之死的神灵以雷劫劈伐。
但他仍然必须回到那儿去。
除了回到那里。还能回去哪里呢？
摘下铁塑头盔，露出真实面貌的溪心缓慢轻微的叹了口气。击伤百余位刺杀高手尚还未给他带来真正的疲倦，但他在刚才看见那些已经失去攻击能力的杀手迅速被羽林军卒决然杀死，他看累了。
而看着眼前这位似乎以前从未出现，但在今天甫一出现，展现出的武道修为竟与武神大人十分接近的无名高手露出面孔，竟是一位剃度僧人，站在溪心身边的众羽林军卒禁不住都是暗暗吸了口气。不过，因为军人的纪律性。此时并没有一个人开口说半个杂字。
然而看着溪心竟当着众人的面卸去头盔，以真正脸孔示人，紧接着他又开始解身上那件黑色锦袍，就站在他手侧的东宫侍卫长意识到一个问题，迟疑片刻后终于忍不住沉压着嗓音开口道：“大师这便要离开了么？”
“是。”
溪心没有隐瞒，但也不想再多说什么，他已经解下那身未沾染半滴血污的黑色锦袍，连同黑色铁塑头盔，交还至身旁的侍卫长手里。
黑色锦袍的下面，仍是溪心那身常穿的素色僧衣。没有黑袍的遮掩。素色衣衫反映着薄弱星光和不远处皇宫灯火，使溪心的身影在人群中更为明显。随着四周的羽林军卒渐渐都将目光递过来，看着那素衣僧人异常平静、静到淡漠的脸色。已经有一些人意识到一个问题。
佛门中人，戒绝杀戮。那素衣僧刚才也的确没有亲手杀死过任何一个凶徒，至多也就是打残了，似乎也证明了这一点戒条，但……陛下为何要派一个戒杀的僧人守卫皇宫后大门？
难道说陛下不知道这项佛门规矩？
还是陛下的口谕传递有误，自己这群羽林卫下手太狠，违背了某条守卫底线？
很快又有不少目光指向了那位东宫羽林卫侍卫长。陛下的口谕是他传递到东面守卫区，一个不留的绝杀手段亦是他亲自指挥……难道不应该是这样么？
众人心头都带着这样的质疑与矛盾，但没有一个人最先开口。一时间。东宫大院前淌满血污、躺倒百来数凶徒尸体、挺直站满数百羽林卫的石砖整齐铺就的广场上，气氛有些凝固。过于安静，让人有些觉得不安。
双掌合并。发出“啪”的一声轻响，却传出老远。
溪心将铁盔和黑袍递给东宫羽林卫侍卫长、也就等于还给了皇帝，然后他双掌合十，轻缓平静地道：“主事已了，余事，侍卫长全可定夺，贫僧实在不想再在此地驻步，还请见谅，就此告别了。”
溪心请侍卫长谅解他的急走之心，那侍卫长还真是可以谅解。毕竟溪心光洁可鉴的头皮时刻提醒着在旁可见的人，他是一名僧人，即便不说慈恩广施，这般杀戮已是大忌。
但看着溪心即将转身离开，心情有些复杂，正有些走神的侍卫长忽然想起一事，连忙开口道：“大师不与陛下作别么？”
此言一出，顿成一个提醒，分散站于周野的羽林卫齐齐又将目光集于溪心一身。即便他是一个遁入空门的僧人，他的武道造诣强得可怕，但有些基本的规矩，要守也还得守，何况他现在脚下踩的这寸土还是皇帝家门口。
而且如果他对今晚的事因为太过血腥而心生不悦，当着皇帝的面也可以自己去说。今夜参与这场血洗活动的其他羽林军部属也很想知道，到底是陛下口谕在传递的过程中出现误差，还是这素衣僧本就与陛下商议过的事出现分歧。
这僧人看起来似乎颇有些来头，羽林军全体上下今夜见识了他的武道实力之强，也都心生佩服敬仰。然而作为皇宫亲卫，这支人数额定但个个都区别于普通兵卒身份的武卫也都有一些来自皇宫的傲气。
只是与眼前众人对视一眼，溪心已大致知道场间气氛微变的原因。
他曾经被软禁于北雁王府。冷眼旁观多少发生在王府的争权密谋，怎会对皇家规矩陌生？
可如果不是他本性里就不喜欢玩弄这一套，在北雁王府也看厌了这一套。又怎会千方百计必须跑，千里迢迢跑回南昭却匿身小庙做和尚。而不是回门派？
面色平静地微微一笑，溪心没有多做解释，也没有说什么礼敬之词，只是简洁说了四个字：“陛下知道。”
今夜的事，本就是陛下一手策划的。
所以我什么时候可以走，他当然也是知道的。
素衣僧溪心端正平和的脸孔上表现出的温和笑意并非他此时真正心情的写照，可即便是为了隐藏身份行迹才做了十多年僧人，那也是青灯古佛相伴的十多年。总是会对心性习惯造成一定影响，使得他惯以平和情绪示人。
不过，无论是年少时在大荒山草庐跟着师父学艺，陪伴照顾着两位师弟，还是弱冠年被师叔掳去北国王府，过了好几年软禁生活，在剃度为僧之前，他似乎本就是性情温和的人。即便是在北国王府过的那最憋屈的几年，也没有促成他暴躁的脾气。
但在今夜，他突然很想暴怒一回。
被人设计的滋味。他异常厌憎。
然而当他看了一眼身边或远或近站立的那些守卫皇宫安全的健壮汉子们，他才忽然意识到，自己活了这么些年。似乎丢失了一种情绪。他禁不住想到，如果此时师门中、也是他此生最亲近信任的那两位师弟在身边，他或许能找回那些情绪，但此刻他只能面对的是一群如此陌生的面孔，竟莫名的让他的愤怒找不着宣泄的出路。
今夜的事是皇帝陛下策划的，这些羽林军卒只是执行君令，并且他们对命令的执行都做得非常好，应该得到褒奖。然而与此同时，素衣僧溪心也清晰地认识到。皇帝设了一个局，自己已然迈入。
但他不想如此。
所以他准备离开。必须尽早离开。
他的师叔为北国效力，他的一位师弟、很可能也是下任离子继承者。虽然暂时还未获得官阶爵位，但已然做出很多为南昭这个建基不久的帝国效力之事，然而不论是北国南国，这两个朝局大阵他不想入任何一个。
……
……
破晓的一缕光亮，如天神执利剑，撕裂黎明前笼罩天地的那一股浓墨夜景。光明驱散黑暗，有时看起来步步维艰，有时那种破与驱的力量又显得那般迅捷不可挡。
云破日出，东海极边，初升朝阳的光线坚定笔直地踏海浪而来，最先照亮了帝京偏东那座屠戮了半个晚上的壁堡，然后以慢不足一分的速度，自东往西，照亮了整个帝京丰富多姿的轮廓，与过往千百年无异。
狼牙围城内侧街道与石台上，不论昨夜那场战斗拼杀者双方秉持什么意志，都已被胜败二字摊平，虽然在这过程里出现了几个小意外、小插曲，但不影响结局里南昭皇庭一如往年那几次参与此事的结局一般稳操胜券。
胜局既定，事启之前的一应计划当然不受影响的一次操作起来，今晨打扫皇宫的工作已经是南昭立国以来第五次临时交给羽林军卒，依然是分两个步骤进行。
羽林军武卫是不如宫里那些宫女内侍们擅长以及喜欢做擦桌扫地的工作，只不过今晨的清扫工作擦的是地上的血污，清理的是一群不知来自何家何国的杀手的尸体，这样的工作宫女内侍们做不来，硬要给他们做，恐怕也会惹来无尽麻烦。
不过，尽管羽林军千余武卫放下冷刃，执起枯笤，似乎在做不符合他们职务和能力的工作，然而像这类抹血移尸的工作，从其特别性质上看来，还真需要一群人发挥军人的执行力和纪律性，才能在黎明前夕结束斩杀后，在破晓之前就也能结束“清扫”工作。
早在天色还未明朗之前，京都府城卫兵卒就被掉走一半，他们带着平时有遇城中宅户发生火情时才会动用的水车。以及清扫街道才会用到的垃圾车，人车数队三百余人进入狼牙围城，参与清扫工作。
水车是一车白的进去。一车红的出来。清洗地面血污用过的污水直接被倒进城南那片传言住着恶鬼的未名大湖，幽碧的湖水毫无悬念将透着血色的污水吞噬。却丝毫不改湖中那种诡异的本体水色。
本是用来运送生活渣滓的垃圾车今晨也用在了异途，车体内拖运的都是尸体，并且也未像处理生活垃圾那样被运到城南那座堆得跟小山似的污秽所在，而是在快要到达垃圾山时，行驶在以往走惯了的那条街上的车队半途忽然转入另外一条僻静小巷，进入了建筑风格沉稳威严、占地极宽阔的统领府。
一处平时似乎从不开启，但却修得颇为宽敞的院落，在运尸车到达的前一刻。终于打开院门。宽大的帆布搭起大棚，遮蔽了天上蔓延而来的那片光明的同时，也使棚下的灯火更为聚拢。尸体整齐的在大帆布棚下摆开，有身穿紧凑罩衣脸蒙口罩似乎是仵作的几个青年人在尸体间来回行走检查，似乎偶有发现，并依此发现对尸体进行了分拣。
黎明的黑暗被破晓光明尽数驱散替代之时，帝京各处民宅密集区域，已有不少人家的厨房顶烟囱开始冉冉升起柴烟。炊烟轻渺极淡，如晨起的人们还不太清醒的精神。也有妇人技陋，将灶内柴草鼓捣得一阵火起一阵火熄。烟囱里的柴烟出得也是一阵有一阵无，想必这家人吃的早饭也将是一团生一团熟吧？
但这就是帝京的清晨，人类的生活。看似这乏味平淡的生活步调。却又有着比律法更规范的步骤，很难改变。
是人都得吃饭，一天饱足三餐，然而今天有不少昨夜才到达南昭这座繁华皇城的远道客人，只一夜工夫，即失去了吃次日第一顿早饭的资格。一群外来强人，抵达一国之雄都的第一件事就是想让这个帝国的首脑人物吃不着次日的早饭，似乎是撒野找错了地方，下场很凄惨。
当四周的民宅渐起和缓的炊烟时。统领府的上空也升起了烟雾。一管浓郁大气如泼墨急挥的黑烟，操着厚重力道的一笔直抒苍穹。似要给这用光明铺开的晴空一点颜色。
但这烟却不是自大厨房那边升起。兵器房这边，炉膛里的火正旺。炉上的融铁大锅却被移走了。火旺温高，却是在空烧，不是融铁房的工匠不知节省燃料，而是因为这由尸体燃烧出的火焰，总觉得似乎比炭块差了点什么劲儿。
炼铁炉房里，一名铸剑学徒年轻微黑的脸庞上透着两抹健康的红晕，捧着汤碗的手却在微微颤抖，但不是因为他看见了炉膛里呈现焚烧状态所以渐渐在扭曲的尸体而感到极端恐惧——事实上他的手捧在烫热瓷碗边沿稳如铁砌，直到他看清门外缓步走进来的那个人，才开始有了失稳的迹象，跟炉子里烧的那些东西毫无关系。
脸红是因为炉房温度太高，也是因为他的心情太激动，因为今晨是他入炼器房工作四年来，第二次见到了他的挂名师傅。
与上一次不同的是，铁狂这一次是自行走出了那间禁足他十余年的“黑屋子”，手里也正捧着同样一只汤碗。他似乎恢复了以往正常状态，不再像前几天那样目色迟滞漠然，仿佛疯癫了一般的总是想着往墙上翻，往高处爬。
并且铸剑学徒很快又意识到一个新的念头：铁狂能走出那间屋子，是不是意味着他与统领府代表的朝廷签的那份卖身契已经到期了？
如果真是这样，那么摆在铁狂面前的就会有两条路：要么自此离开统领府，重归他以往那般自由逍遥的隐居生活；要么就是恢复了相对于统领府而言的区域自由，他依然不能离开这座修筑得威严庞大的帝国武力核心府院，但也不必像以前那样只能待在那间小黑屋里头，整日与一些形状古怪，作用也未知的莫名其妙的小零件为伴。
显然，铸剑学徒最期待的是后面那种情况。如果后面那种设想成真，那也就意味着自己以后将有机会正式向铁狂学习炼器技艺，而不是继续挂着一个有名无实的荣誉师傅头衔。
怔神片刻后。铸剑学徒才回过神来，第一个念头本能的与敬师有关。但当他目光四顾找椅子，却发现今晨因工作特殊。并且需要加快工作效率，于是炉房里除了那口大火炉。其它一应物品全部搬到了屋外。
脸上有尴尬以及略微紧张神情闪过，铸剑学徒正踌躇着要不要去室外搬把椅子进来，却听已经走到火炉面前的铁狂忽然说道：“看好火。”
虽然铁狂还只是兵器房众多学徒的挂名师傅，入统领府从事炼器工作十余年间，还未真正教授哪个学徒一点真技术，但铸剑学徒依然不敢怠慢于他，更加不敢怠慢他说的每一句话。学徒们有这样的自律心，不止是因为统领大人命令束缚过。还因为铁狂此人的炼器手艺，的确值得同行之人敬服。
与这样一位炼器界传奇大人物同在一室工作，即便自己与之相较，充其量只是个打杂的，但这样的工作经验已然能让自己在业界堆起一层名头。而如果借此机会能从铁狂那里学得一点本领，想必也是能受用终身的。对于喜爱痴迷这一行的人来说，这种收获重于山也比金还贵。
铁狂的突然到来，让铸剑学徒吃惊激动的同时，又有些无所适从，不知道自己该如何与这位炼器大师对话交流。连第一句话都挑不好合适的。就在炉房里有些异常安静的时候，屋外又有两名府院侍卫推车运尸而来。一名侍卫将尸体从车上搬运入屋扔进炉膛，炉内烧得极旺的火焰被盖压得略低了些。
站于一旁看见这一幕的铸剑学徒忽然想到铁狂刚才说的那三个字。连忙挪手，双手捧着的汤碗移到左手边，右手则伸进斜挂肩上的一只布袋里，摸出一粒事物，扔到炉膛内。
有轻微的爆炸声响起，一团如烟似尘的东西在火炉中绽开，顿时化作了火球，将刚刚丢进去的那具尸体包裹，炉膛里的火势再次旺盛起来。
沉默着旁观这一幕。留意到炉火忽然兴旺，是因为那学徒丢了一粒什么东西进去。铁狂浓墨般的双眉微微一挑，依然没有说话。
专心做完手头上的差事。那两名运尸体的侍卫才注意到铁狂那张有些熟悉的脸，很快将他认出来之后，这两名侍卫连忙微微躬身，拱手敬称一声：“铁师傅。”
侍卫们中气厚实、语态里透着敬意的声音入耳，铸剑学徒这才意识到，铁狂都走进炉房这么久了，自己竟如此笨拙，还没与他开腔说一字片语，脸上紧张尴尬的神情再现。
铁狂没有注意到这些，或许是因为他被关在黑屋子里日子久了，这些人与人之间相处时要注意的礼式对他而言都变成了细枝末节、无关紧要的东西了。不过，尽管他已经很久没有接触这类与名誉地位接壤的东西，但被人敬重的感觉，总归不会使被敬重的人心情太差。
面对两名侍卫恭敬的态度，铁狂习惯显出凝重意味的脸部轮廓松活舒展开，温和一笑，示意不必拘礼，但他却仍没有开口说一个字。
炉房里看管炉火的铸剑学徒在见着铁狂之后，一个字都还未开口说出，是因为他突然见着炼器行内的大人物亲临炼器房，过于紧张激动了。而铁狂在进入炉房后，除了对炉火看管工作开口说了内容只有三个字的提醒，则是因为他在黑屋子里待久了，心性的确受了些影响，一时半会儿还有些没恢复语言表达能力。
不过，面对炉房这两个精神都处于有些不正常状态的人，另两个府院侍卫虽然已经连续搬运了一个时辰的尸体，自身已能感受到些许疲倦，但精神还算平静。不闻铁狂开口说话，两个侍卫对视一眼，随后其中一人主动开口问了一句：“铁师傅今天怎么想到来炉房逛逛了？”
侍卫此言一出，站在铁狂身后侧方的铸剑学徒眼中神色一动，倒才忽然想起，这也正是自己惊讶之余所疑惑的问题。
得人主动问询，铁狂总算意识到自己需要开口解释些什么，略想了想后说道：“闲得久了无聊，就走到这儿了。也许终是因为我与器械有一份难断的缘吧。”
铁狂将人生中含金量最高的十几年以一纸契约签给了统领府，为南昭这个新生帝国效劳这么久，可在这漫长的时光里。他的活动范围竟都没出过那处小屋小院。
而在前几天，统领府隐隐传出一条消息。铁狂与统领府代表的朝廷签的契约要到期了，因而这两个侍卫见铁狂离开那小院，来到了炉房，心下并不觉得太奇怪。倒是铁狂离开那小院后第一个来到的地方居然是炉房，依然与炼器有关，似乎自然而然印证了他此时说的这句话。
得知铁狂并非因为携有统领大人的指令，只是闲逛至此，两名侍卫犹豫了一下。正想着是不是该劝他回小院去，就在这时，一直沉默着的铸剑学徒终于忍不住开口问道：“师傅，您是不是要离开这里了？”
“离开？”铁狂迟疑了一下，有些误解了铸剑学徒话里的意思，“嗯，我来这儿只是随便一看，这便回去了。”
一旁那两个侍卫听得铁狂这么说了，知道他有自行回去的自觉，当即敛了心中劝回的念头。互相对视一眼后没再多言。
府院那处今天才得见开启使用的院子里还有不少等待搬运焚烧的尸体，这二人正要默然退走，继续忙那边的事。忽然又听到铁狂叫住他们，问道：“今天府院这么个烧法，到底为的什么事？看这些尸首的装束，似乎并非善类，但据我十多年前还未入统领府时对世事的了解，即便是身首异处的死囚，也能得以埋葬，身死者最后的一丝尊严总该是有的。”
铁狂入统领府的时间，正值两朝新旧交替之时。那时的帝京还只是一座海滨小城。那时前朝大地烽烟四起，流民遍野。饿死病死于路上的平民尸体并不少见。铁狂并非湖阳本土人士，习惯在四野散地隐居的他对此凄惨景象并不陌生。所以时隔多年，今晨在统领府见侍卫们正在用融铁的大火炉焚烧尸体，如此可用残忍来形容的景象，落入他眼中，只是使他微微皱眉。
相比起心头升起的异样情绪，他更在意的是他对此事质疑。
统领府的确拥有处理人犯的权力，这份由当今皇帝发自对统领大人信任而给予的特权，甚至可以让统领府在某个区域的生杀大权超越京都府的权力，这一点也是铁狂已能了解的内行资料。然而今天焚烧的尸体数量着实庞然了些，不是一两人，也不是十几人，似乎已经超过百人，并且还有继续增加的趋势，这让铁狂禁不住惊讶。
认真算起来，其实今天是铁狂第一次来到炉房，所以他不了解这一点也不奇怪。但对于已在炉房工作了四年有余的那名铸剑学徒而言，他虽然只是一名给炼器匠人打下手的学徒，对炉房杂事的了解却比十余年间只驻足于黑屋子研究器械的铁狂要丰富得多。
此时听着铁狂对两名侍卫地发问，以及他脸上蕴积的讶异质疑表情，铸剑学徒觉得自己不需一问，已很了解铁师傅此刻的心情。若将时间推移至四年前，这铸剑学徒刚刚进入统领府炉房工作，不久后即在他人生历程中第一次见着此既奇又绝的景象，他那时的震惊心情比此刻的铁狂不知强烈了几倍。
铸剑学徒正犹豫着是不是该由自己开口，为他的这位挂名师傅解释一番，却见那两名侍卫快了一步，其中一人徐徐开口，寥寥几句将事情概括了过去：“这些异服易容者都是昨夜意图刺杀陛下的凶人，因为他们身份来处诡异，统领大人下令焚烧而不留痕迹，以此法免除后患，铁师傅不必为此事挂心。”
在这世上，但凡有意欲刺杀皇帝者，惹了君王怒火，便很可能死无葬身之地，更逞论死后那点掘穴而葬的尊严了。
侍卫的这几句解释虽然并未言及具体，却能很周密的封住铁狂心里对此事的所有想法，只因此事的涉及面有些特殊。律法人定，到了事涉某人时，即似要生凝滞。铁狂会意地点点头，没有再多说什么。
只沉默了片刻，他忽然又开口道：“二位且忙，我忽然想到一些关于炼器的小问题，要与这位小后生聊一聊。最近我过得日子实在是太无聊了，再不找人说说闲话，会闷出病的。”
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杀总不是恒久之道，那些杀手从某个角度来讲是无辜的，是南昭子民，若是能拔掉操控着他们的那撮厚土下的劣根，这些武艺高强训练有素的青壮年被收编到军队中，岂不是更有价值？
几年前自己才刚坐上皇位，根基不稳，虽也是金口玉言，但实际上总是飘者股力。而现如今自己的许多决策都用时间证明了它们的作用，国朝在良性发展，这些整日练着杀人招数的青年壮丁，是不是也该醒悟了？人活着不应该是为了好好过日子么？杀也杀不完，好言劝服又不听，这叫什么事？
站在狼牙围城内部密集排列的防卫格子区，望着城楼下借着昏暗夜色陆续不停以极快速度进入的黑色身影，南昭皇帝王炽叹息一声，收敛了脑海里悬浮的一些往昔思绪，朝身边一名武卫发出一个指令。
那名武卫浓眉微蹙，没有说话，只向着皇帝侧影恭敬的拳掌合了一下，快步下了楼去。
或许以暴制暴的方法很费力，很残忍，在三弟眼里一直是振国下下策，但索性今夜这场血洗行动，要斩得那股力量元气大伤，让它至少在两三年以内无法复原，这样二弟才能没有后顾之忧的去西面一趟。
等青川事了，二弟携三弟回京，左右多了这两个帮手，才好做得斩草又除根这种牵扯面庞大但又能疗国疾于根本的大事。
要杀破凶人胆。己方的出手必然要更果决、甚至是血腥残忍，血洗行动一触即发，要体现出压倒性攻势。手段绝不能有丝毫松懈，没有生。只有死。
无生有死，这个决定，在今夜之事启动之前，皇帝并未告知第一次参与此事的溪心。
考虑到此次面对的杀手团体可能因为积蓄了三年力量而变得十分庞大，皇帝陛下翻出了一张藏在袖里多年未动却并不微渺的底牌。
古老学派的三徒之首，北篱学派百年来惊鸿一现的武道奇才，曾被关押在北雁王府，后被林杉用计接回昭国。藏身京都一小庙每天行撞钟念经之事的素衣僧溪心，他是林杉的大师兄，而林杉的皇帝义兄今夜将皇宫后院的守护重任交托给了他。
只是守卫，阻挠杀手闯入后宫，溪心没想过杀人，但今夜长达两个时辰的守卫工作，让他手底下增添了近百条人命。
能够通过狼牙围城的初次清洗，再闯过羽林军拦截，最后杀到皇宫后院，只剩溪心这一道守卫屏障。这百余人已经能算得上是江湖里的好手。但在武道造诣仅次于京都武神一人之下的小庙素衣僧溪心面前，这百余人手里玩得娴熟、成功经验无数的刺杀技巧，便似乎都变成了劣童执树枝恶作剧的游戏。
然而深领武境的溪心今夜也只是抱着教训一群劣童的心在出手。他没有携带武器，拳砸掌劈给那些杀手造成的伤害都是较为温和、明显可以通过时间休养来痊愈的内伤。在今夜之事启动之前，他也已与那位身份至高尊贵的皇帝陛下谈好了，他只负责守卫皇宫后院不受那些凶人入侵打搅，并不代表他会杀人。
几年前他虽然是为了隐藏身份，逃避北雁王府追捕，所以才会听了林师弟的劝，剃度出家在湖阳南城小庙，但那时庙里还活着的那位老和尚给他的教诲。他并未当做儿戏耳旁风。
他虽然是半路出家，以后很可能还是会还俗。但近几年庙里的清静生活还是给了他一些影响和启发，已经有漫长的几年时间没有动过杀念了。
即便他没有剃度出家为僧的这几年生活经历。自他长大学艺的那古老门派追源溯根，他待人处事的意念所向大致与林杉对待这些杀手的态度一样，可能也存在杀伐一途，但绝不会像今夜这般血腥残酷。
望着那群杀手在陆续被自己以拳击得骨裂，以掌震得吐血，失去了攻杀之力跌坐地上之后，很快被四周围拢而来的大内侍卫以及羽林军卒持矛挥刀砍杀致死，溪心觉得，这些人虽然不是死于自己之手，但……其实还是死于自己之手。
但自己又不能因为怜悯而付出行动，怜悯尚只能放在心中，出手依然不能停止，进入了今夜的血洗杀戮圈，便无法再中途而退。
因为事前许给皇帝的那个承诺，还因为他终究不能算纯粹意义里的佛门中人。
如果他现在退了，走了，今夜要遭血洗的可能就是皇宫里那群可怜人，在这场不是你死就是我死的游戏里，溪心暂时选择了他最先承诺的那一方。
但这样的事，在今夜之后，他想自己绝对不会再行一遍。
如果他真的只是一名僧人，也许在今夜狼牙城内的杀喊终于归于平静之时，他应该粉碎己身为死者超度清洗自己手里的罪孽。但他没有这么做，因为他大致只算佛门过路人。他真正忠诚崇敬的信仰还在那个古老的学派里，无论时间地点身份如何改变，他只信奉北篱所学。
可今夜他的所为，还是让他禁不住感受到了有生以来最强烈的恶心反胃感，自然垂在黑色袍袖里的双手止不住的微微颤抖。
任何事情，有始便有终。不知是今夜杀的人已足够多，无月星稀的深沉夜空下，冷兵器交接碰撞发出的尖锐声音，拳脚肉搏击打发出的钝声，以及沉闷的吼喝声交杂在一起的嘈杂终于渐渐宁熄。
不管京都守备军统领大人厉盖负责守卫的皇宫正大门，以及由皇帝陛下亲自监督守卫的北侧门，这两处地方的凶徒杀完了没有，此时的溪心大致可以确定，他守的这处朝向东面的皇宫后大门算是已经血洗干净了，并且他毫无兴趣去查看那两处守卫者需不需要助力支援。
他迫切的想要离开这片建筑群高阔华美。但充斥着血腥气味的地方。
他不知道今夜待他回到那处深处竹林中的小庙时，是不是会在将要迈步入院的前一刻，遭受悲恸千百生灵之死的神灵以雷劫劈伐。
但他仍然必须回到那儿去。
除了回到那里。还能回去哪里呢？
摘下铁塑头盔，露出真实面貌的溪心缓慢轻微的叹了口气。击伤百余位刺杀高手尚还未给他带来真正的疲倦，但他在刚才看见那些已经失去攻击能力的杀手迅速被羽林军卒决然杀死，他看累了。
而看着眼前这位似乎以前从未出现，但在今天甫一出现，展现出的武道修为竟与武神大人十分接近的无名高手露出面孔，竟是一位剃度僧人，站在溪心身边的众羽林军卒禁不住都是暗暗吸了口气。不过，因为军人的纪律性。此时并没有一个人开口说半个杂字。
然而看着溪心竟当着众人的面卸去头盔，以真正脸孔示人，紧接着他又开始解身上那件黑色锦袍，就站在他手侧的东宫侍卫长意识到一个问题，迟疑片刻后终于忍不住沉压着嗓音开口道：“大师这便要离开了么？”
“是。”
溪心没有隐瞒，但也不想再多说什么，他已经解下那身未沾染半滴血污的黑色锦袍，连同黑色铁塑头盔，交还至身旁的侍卫长手里。
黑色锦袍的下面，仍是溪心那身常穿的素色僧衣。没有黑袍的遮掩。素色衣衫反映着薄弱星光和不远处皇宫灯火，使溪心的身影在人群中更为明显。随着四周的羽林军卒渐渐都将目光递过来，看着那素衣僧人异常平静、静到淡漠的脸色。已经有一些人意识到一个问题。
佛门中人，戒绝杀戮。那素衣僧刚才也的确没有亲手杀死过任何一个凶徒，至多也就是打残了，似乎也证明了这一点戒条，但……陛下为何要派一个戒杀的僧人守卫皇宫后大门？
难道说陛下不知道这项佛门规矩？
还是陛下的口谕传递有误，自己这群羽林卫下手太狠，违背了某条守卫底线？
很快又有不少目光指向了那位东宫羽林卫侍卫长。陛下的口谕是他传递到东面守卫区，一个不留的绝杀手段亦是他亲自指挥……难道不应该是这样么？
众人心头都带着这样的质疑与矛盾，但没有一个人最先开口。一时间。东宫大院前淌满血污、躺倒百来数凶徒尸体、挺直站满数百羽林卫的石砖整齐铺就的广场上，气氛有些凝固。过于安静，让人有些觉得不安。
双掌合并。发出“啪”的一声轻响，却传出老远。
溪心将铁盔和黑袍递给东宫羽林卫侍卫长、也就等于还给了皇帝，然后他双掌合十，轻缓平静地道：“主事已了，余事，侍卫长全可定夺，贫僧实在不想再在此地驻步，还请见谅，就此告别了。”
溪心请侍卫长谅解他的急走之心，那侍卫长还真是可以谅解。毕竟溪心光洁可鉴的头皮时刻提醒着在旁可见的人，他是一名僧人，即便不说慈恩广施，这般杀戮已是大忌。
但看着溪心即将转身离开，心情有些复杂，正有些走神的侍卫长忽然想起一事，连忙开口道：“大师不与陛下作别么？”
此言一出，顿成一个提醒，分散站于周野的羽林卫齐齐又将目光集于溪心一身。即便他是一个遁入空门的僧人，他的武道造诣强得可怕，但有些基本的规矩，要守也还得守，何况他现在脚下踩的这寸土还是皇帝家门口。
而且如果他对今晚的事因为太过血腥而心生不悦，当着皇帝的面也可以自己去说。今夜参与这场血洗活动的其他羽林军部属也很想知道，到底是陛下口谕在传递的过程中出现误差，还是这素衣僧本就与陛下商议过的事出现分歧。
这僧人看起来似乎颇有些来头，羽林军全体上下今夜见识了他的武道实力之强，也都心生佩服敬仰。然而作为皇宫亲卫，这支人数额定但个个都区别于普通兵卒身份的武卫也都有一些来自皇宫的傲气。
只是与眼前众人对视一眼，溪心已大致知道场间气氛微变的原因。
他曾经被软禁于北雁王府。冷眼旁观多少发生在王府的争权密谋，怎会对皇家规矩陌生？
可如果不是他本性里就不喜欢玩弄这一套，在北雁王府也看厌了这一套。又怎会千方百计必须跑，千里迢迢跑回南昭却匿身小庙做和尚。而不是回门派？
面色平静地微微一笑，溪心没有多做解释，也没有说什么礼敬之词，只是简洁说了四个字：“陛下知道。”
今夜的事，本就是陛下一手策划的。
所以我什么时候可以走，他当然也是知道的。
素衣僧溪心端正平和的脸孔上表现出的温和笑意并非他此时真正心情的写照，可即便是为了隐藏身份行迹才做了十多年僧人，那也是青灯古佛相伴的十多年。总是会对心性习惯造成一定影响，使得他惯以平和情绪示人。
不过，无论是年少时在大荒山草庐跟着师父学艺，陪伴照顾着两位师弟，还是弱冠年被师叔掳去北国王府，过了好几年软禁生活，在剃度为僧之前，他似乎本就是性情温和的人。即便是在北国王府过的那最憋屈的几年，也没有促成他暴躁的脾气。
但在今夜，他突然很想暴怒一回。
被人设计的滋味。他异常厌憎。
然而当他看了一眼身边或远或近站立的那些守卫皇宫安全的健壮汉子们，他才忽然意识到，自己活了这么些年。似乎丢失了一种情绪。他禁不住想到，如果此时师门中、也是他此生最亲近信任的那两位师弟在身边，他或许能找回那些情绪，但此刻他只能面对的是一群如此陌生的面孔，竟莫名的让他的愤怒找不着宣泄的出路。
今夜的事是皇帝陛下策划的，这些羽林军卒只是执行君令，并且他们对命令的执行都做得非常好，应该得到褒奖。然而与此同时，素衣僧溪心也清晰地认识到。皇帝设了一个局，自己已然迈入。
但他不想如此。
所以他准备离开。必须尽早离开。
他的师叔为北国效力，他的一位师弟、很可能也是下任离子继承者。虽然暂时还未获得官阶爵位，但已然做出很多为南昭这个建基不久的帝国效力之事，然而不论是北国南国，这两个朝局大阵他不想入任何一个。
……
……
破晓的一缕光亮，如天神执利剑，撕裂黎明前笼罩天地的那一股浓墨夜景。光明驱散黑暗，有时看起来步步维艰，有时那种破与驱的力量又显得那般迅捷不可挡。
云破日出，东海极边，初升朝阳的光线坚定笔直地踏海浪而来，最先照亮了帝京偏东那座屠戮了半个晚上的壁堡，然后以慢不足一分的速度，自东往西，照亮了整个帝京丰富多姿的轮廓，与过往千百年无异。
狼牙围城内侧街道与石台上，不论昨夜那场战斗拼杀者双方秉持什么意志，都已被胜败二字摊平，虽然在这过程里出现了几个小意外、小插曲，但不影响结局里南昭皇庭一如往年那几次参与此事的结局一般稳操胜券。
胜局既定，事启之前的一应计划当然不受影响的一次操作起来，今晨打扫皇宫的工作已经是南昭立国以来第五次临时交给羽林军卒，依然是分两个步骤进行。
羽林军武卫是不如宫里那些宫女内侍们擅长以及喜欢做擦桌扫地的工作，只不过今晨的清扫工作擦的是地上的血污，清理的是一群不知来自何家何国的杀手的尸体，这样的工作宫女内侍们做不来，硬要给他们做，恐怕也会惹来无尽麻烦。
不过，尽管羽林军千余武卫放下冷刃，执起枯笤，似乎在做不符合他们职务和能力的工作，然而像这类抹血移尸的工作，从其特别性质上看来，还真需要一群人发挥军人的执行力和纪律性，才能在黎明前夕结束斩杀后，在破晓之前就也能结束“清扫”工作。
早在天色还未明朗之前，京都府城卫兵卒就被掉走一半，他们带着平时有遇城中宅户发生火情时才会动用的水车。以及清扫街道才会用到的垃圾车，人车数队三百余人进入狼牙围城，参与清扫工作。
水车是一车白的进去。一车红的出来。清洗地面血污用过的污水直接被倒进城南那片传言住着恶鬼的未名大湖，幽碧的湖水毫无悬念将透着血色的污水吞噬。却丝毫不改湖中那种诡异的本体水色。
本是用来运送生活渣滓的垃圾车今晨也用在了异途，车体内拖运的都是尸体，并且也未像处理生活垃圾那样被运到城南那座堆得跟小山似的污秽所在，而是在快要到达垃圾山时，行驶在以往走惯了的那条街上的车队半途忽然转入另外一条僻静小巷，进入了建筑风格沉稳威严、占地极宽阔的统领府。
一处平时似乎从不开启，但却修得颇为宽敞的院落，在运尸车到达的前一刻。终于打开院门。宽大的帆布搭起大棚，遮蔽了天上蔓延而来的那片光明的同时，也使棚下的灯火更为聚拢。尸体整齐的在大帆布棚下摆开，有身穿紧凑罩衣脸蒙口罩似乎是仵作的几个青年人在尸体间来回行走检查，似乎偶有发现，并依此发现对尸体进行了分拣。
黎明的黑暗被破晓光明尽数驱散替代之时，帝京各处民宅密集区域，已有不少人家的厨房顶烟囱开始冉冉升起柴烟。炊烟轻渺极淡，如晨起的人们还不太清醒的精神。也有妇人技陋，将灶内柴草鼓捣得一阵火起一阵火熄。烟囱里的柴烟出得也是一阵有一阵无，想必这家人吃的早饭也将是一团生一团熟吧？
但这就是帝京的清晨，人类的生活。看似这乏味平淡的生活步调。却又有着比律法更规范的步骤，很难改变。
是人都得吃饭，一天饱足三餐，然而今天有不少昨夜才到达南昭这座繁华皇城的远道客人，只一夜工夫，即失去了吃次日第一顿早饭的资格。一群外来强人，抵达一国之雄都的第一件事就是想让这个帝国的首脑人物吃不着次日的早饭，似乎是撒野找错了地方，下场很凄惨。
当四周的民宅渐起和缓的炊烟时。统领府的上空也升起了烟雾。一管浓郁大气如泼墨急挥的黑烟，操着厚重力道的一笔直抒苍穹。似要给这用光明铺开的晴空一点颜色。
但这烟却不是自大厨房那边升起。兵器房这边，炉膛里的火正旺。炉上的融铁大锅却被移走了。火旺温高，却是在空烧，不是融铁房的工匠不知节省燃料，而是因为这由尸体燃烧出的火焰，总觉得似乎比炭块差了点什么劲儿。
炼铁炉房里，一名铸剑学徒年轻微黑的脸庞上透着两抹健康的红晕，捧着汤碗的手却在微微颤抖，但不是因为他看见了炉膛里呈现焚烧状态所以渐渐在扭曲的尸体而感到极端恐惧——事实上他的手捧在烫热瓷碗边沿稳如铁砌，直到他看清门外缓步走进来的那个人，才开始有了失稳的迹象，跟炉子里烧的那些东西毫无关系。
脸红是因为炉房温度太高，也是因为他的心情太激动，因为今晨是他入炼器房工作四年来，第二次见到了他的挂名师傅。
与上一次不同的是，铁狂这一次是自行走出了那间禁足他十余年的“黑屋子”，手里也正捧着同样一只汤碗。他似乎恢复了以往正常状态，不再像前几天那样目色迟滞漠然，仿佛疯癫了一般的总是想着往墙上翻，往高处爬。
并且铸剑学徒很快又意识到一个新的念头：铁狂能走出那间屋子，是不是意味着他与统领府代表的朝廷签的那份卖身契已经到期了？
如果真是这样，那么摆在铁狂面前的就会有两条路：要么自此离开统领府，重归他以往那般自由逍遥的隐居生活；要么就是恢复了相对于统领府而言的区域自由，他依然不能离开这座修筑得威严庞大的帝国武力核心府院，但也不必像以前那样只能待在那间小黑屋里头，整日与一些形状古怪，作用也未知的莫名其妙的小零件为伴。
显然，铸剑学徒最期待的是后面那种情况。如果后面那种设想成真，那也就意味着自己以后将有机会正式向铁狂学习炼器技艺，而不是继续挂着一个有名无实的荣誉师傅头衔。
怔神片刻后。铸剑学徒才回过神来，第一个念头本能的与敬师有关。但当他目光四顾找椅子，却发现今晨因工作特殊。并且需要加快工作效率，于是炉房里除了那口大火炉。其它一应物品全部搬到了屋外。
脸上有尴尬以及略微紧张神情闪过，铸剑学徒正踌躇着要不要去室外搬把椅子进来，却听已经走到火炉面前的铁狂忽然说道：“看好火。”
虽然铁狂还只是兵器房众多学徒的挂名师傅，入统领府从事炼器工作十余年间，还未真正教授哪个学徒一点真技术，但铸剑学徒依然不敢怠慢于他，更加不敢怠慢他说的每一句话。学徒们有这样的自律心，不止是因为统领大人命令束缚过。还因为铁狂此人的炼器手艺，的确值得同行之人敬服。
与这样一位炼器界传奇大人物同在一室工作，即便自己与之相较，充其量只是个打杂的，但这样的工作经验已然能让自己在业界堆起一层名头。而如果借此机会能从铁狂那里学得一点本领，想必也是能受用终身的。对于喜爱痴迷这一行的人来说，这种收获重于山也比金还贵。
铁狂的突然到来，让铸剑学徒吃惊激动的同时，又有些无所适从，不知道自己该如何与这位炼器大师对话交流。连第一句话都挑不好合适的。就在炉房里有些异常安静的时候，屋外又有两名府院侍卫推车运尸而来。一名侍卫将尸体从车上搬运入屋扔进炉膛，炉内烧得极旺的火焰被盖压得略低了些。
站于一旁看见这一幕的铸剑学徒忽然想到铁狂刚才说的那三个字。连忙挪手，双手捧着的汤碗移到左手边，右手则伸进斜挂肩上的一只布袋里，摸出一粒事物，扔到炉膛内。
有轻微的爆炸声响起，一团如烟似尘的东西在火炉中绽开，顿时化作了火球，将刚刚丢进去的那具尸体包裹，炉膛里的火势再次旺盛起来。
沉默着旁观这一幕。留意到炉火忽然兴旺，是因为那学徒丢了一粒什么东西进去。铁狂浓墨般的双眉微微一挑，依然没有说话。
专心做完手头上的差事。那两名运尸体的侍卫才注意到铁狂那张有些熟悉的脸，很快将他认出来之后，这两名侍卫连忙微微躬身，拱手敬称一声：“铁师傅。”
侍卫们中气厚实、语态里透着敬意的声音入耳，铸剑学徒这才意识到，铁狂都走进炉房这么久了，自己竟如此笨拙，还没与他开腔说一字片语，脸上紧张尴尬的神情再现。
铁狂没有注意到这些，或许是因为他被关在黑屋子里日子久了，这些人与人之间相处时要注意的礼式对他而言都变成了细枝末节、无关紧要的东西了。不过，尽管他已经很久没有接触这类与名誉地位接壤的东西，但被人敬重的感觉，总归不会使被敬重的人心情太差。
面对两名侍卫恭敬的态度，铁狂习惯显出凝重意味的脸部轮廓松活舒展开，温和一笑，示意不必拘礼，但他却仍没有开口说一个字。
炉房里看管炉火的铸剑学徒在见着铁狂之后，一个字都还未开口说出，是因为他突然见着炼器行内的大人物亲临炼器房，过于紧张激动了。而铁狂在进入炉房后，除了对炉火看管工作开口说了内容只有三个字的提醒，则是因为他在黑屋子里待久了，心性的确受了些影响，一时半会儿还有些没恢复语言表达能力。
不过，面对炉房这两个精神都处于有些不正常状态的人，另两个府院侍卫虽然已经连续搬运了一个时辰的尸体，自身已能感受到些许疲倦，但精神还算平静。不闻铁狂开口说话，两个侍卫对视一眼，随后其中一人主动开口问了一句：“铁师傅今天怎么想到来炉房逛逛了？”
侍卫此言一出，站在铁狂身后侧方的铸剑学徒眼中神色一动，倒才忽然想起，这也正是自己惊讶之余所疑惑的问题。
得人主动问询，铁狂总算意识到自己需要开口解释些什么，略想了想后说道：“闲得久了无聊，就走到这儿了。也许终是因为我与器械有一份难断的缘吧。”
铁狂将人生中含金量最高的十几年以一纸契约签给了统领府，为南昭这个新生帝国效劳这么久，可在这漫长的时光里。他的活动范围竟都没出过那处小屋小院。
而在前几天，统领府隐隐传出一条消息。铁狂与统领府代表的朝廷签的契约要到期了，因而这两个侍卫见铁狂离开那小院，来到了炉房，心下并不觉得太奇怪。倒是铁狂离开那小院后第一个来到的地方居然是炉房，依然与炼器有关，似乎自然而然印证了他此时说的这句话。
得知铁狂并非因为携有统领大人的指令，只是闲逛至此，两名侍卫犹豫了一下。正想着是不是该劝他回小院去，就在这时，一直沉默着的铸剑学徒终于忍不住开口问道：“师傅，您是不是要离开这里了？”
“离开？”铁狂迟疑了一下，有些误解了铸剑学徒话里的意思，“嗯，我来这儿只是随便一看，这便回去了。”
一旁那两个侍卫听得铁狂这么说了，知道他有自行回去的自觉，当即敛了心中劝回的念头。互相对视一眼后没再多言。
府院那处今天才得见开启使用的院子里还有不少等待搬运焚烧的尸体，这二人正要默然退走，继续忙那边的事。忽然又听到铁狂叫住他们，问道：“今天府院这么个烧法，到底为的什么事？看这些尸首的装束，似乎并非善类，但据我十多年前还未入统领府时对世事的了解，即便是身首异处的死囚，也能得以埋葬，身死者最后的一丝尊严总该是有的。”
铁狂入统领府的时间，正值两朝新旧交替之时。那时的帝京还只是一座海滨小城。那时前朝大地烽烟四起，流民遍野。饿死病死于路上的平民尸体并不少见。铁狂并非湖阳本土人士，习惯在四野散地隐居的他对此凄惨景象并不陌生。所以时隔多年，今晨在统领府见侍卫们正在用融铁的大火炉焚烧尸体，如此可用残忍来形容的景象，落入他眼中，只是使他微微皱眉。
相比起心头升起的异样情绪，他更在意的是他对此事质疑。
统领府的确拥有处理人犯的权力，这份由当今皇帝发自对统领大人信任而给予的特权，甚至可以让统领府在某个区域的生杀大权超越京都府的权力，这一点也是铁狂已能了解的内行资料。然而今天焚烧的尸体数量着实庞然了些，不是一两人，也不是十几人，似乎已经超过百人，并且还有继续增加的趋势，这让铁狂禁不住惊讶。
认真算起来，其实今天是铁狂第一次来到炉房，所以他不了解这一点也不奇怪。但对于已在炉房工作了四年有余的那名铸剑学徒而言，他虽然只是一名给炼器匠人打下手的学徒，对炉房杂事的了解却比十余年间只驻足于黑屋子研究器械的铁狂要丰富得多。
此时听着铁狂对两名侍卫地发问，以及他脸上蕴积的讶异质疑表情，铸剑学徒觉得自己不需一问，已很了解铁师傅此刻的心情。若将时间推移至四年前，这铸剑学徒刚刚进入统领府炉房工作，不久后即在他人生历程中第一次见着此既奇又绝的景象，他那时的震惊心情比此刻的铁狂不知强烈了几倍。
铸剑学徒正犹豫着是不是该由自己开口，为他的这位挂名师傅解释一番，却见那两名侍卫快了一步，其中一人徐徐开口，寥寥几句将事情概括了过去：“这些异服易容者都是昨夜意图刺杀陛下的凶人，因为他们身份来处诡异，统领大人下令焚烧而不留痕迹，以此法免除后患，铁师傅不必为此事挂心。”
在这世上，但凡有意欲刺杀皇帝者，惹了君王怒火，便很可能死无葬身之地，更逞论死后那点掘穴而葬的尊严了。
侍卫的这几句解释虽然并未言及具体，却能很周密的封住铁狂心里对此事的所有想法，只因此事的涉及面有些特殊。律法人定，到了事涉某人时，即似要生凝滞。铁狂会意地点点头，没有再多说什么。
只沉默了片刻，他忽然又开口道：“二位且忙，我忽然想到一些关于炼器的小问题，要与这位小后生聊一聊。最近我过得日子实在是太无聊了，再不找人说说闲话，会闷出病的。”
---(未完待续)