（856）、我是你的大师伯
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萧旷在“停云驿”与厉盖留下的三十名骑兵商议好任务分配，也没多作停歇，自己亲自带了两队人，再加上一个熟悉环境的驿卒，一起去往邢家村。
十三年前，林杉带着襁褓中的莫叶隐居到邢家村，期间一直没有断过与京都往来信笺。他的大部份信笺当然都是通往皇宫，递交给皇帝的，但还有几封是送去了城南小庙，交给了萧旷。信的内容，对于他的隐居地址，也提到过一次，他对于萧旷这位同门大师兄是非常信任的。
在没有联络上林杉所掌握的那两队部下之前，选择到他在邢家村住过的宅所看看，这是个明确的选择。莫叶的行踪在这附近出现过，如果真是她回来了，也有着极大可能，想回“家”看一看。她在邢家村住了十年，这里有着她太多的记忆，人在最无助的时候，最容易想到家和家人。
只是萧旷终究是追来得慢了一步。
或者更准确的说，是青川王派出劫人的速度太快！
当萧旷一行十四人来到邢家村时，就见几十户房屋簇拥在一起的村落，大白天的却静得可怖。不止是村落间的小路上不见一个村民，就连鸡犬之声也无，家家门户紧闭，整个村落跟死去了一样。
萧旷看向身边的那名驿卒，平静地说道：“裕县囊括帝国两大书院，又是严医正的老家所在，这附近如果发生战乱，不会瞒而不报吧？”
“是、是……”那名跟着来，负责引路的驿卒连忙点头。
经过之前在“停云驿”里的一番交谈，这个驿卒已经知道，眼前这个留着寸许短发的僧人不仅来自京都，而且与威名远扬的大统领厉盖交情颇深，对于这僧人的问题，这个驿卒不敢有半点马虎。
再仔细一琢磨这僧人开口的第一句话。不难揣摩出，他是怀疑这村落被流寇洗劫了。“停云驿”虽然只是一个供因公务路过的官员住宿使用的驿站，但实际上还有朝廷耳目的责任，不可能对周围消息的流通不知晓。像附近一个村庄被清了这种大事。更不可能丝毫不察。
“裕县这一带，民风淳朴，又有不少人家的子弟，就读于两大书院，礼仪熏陶之下，一直很太平……”这驿卒本只是顺着萧旷的话往下说，然而话说到后头，他不知怎的，竟有些犹豫起来。
七岁小儿也能看出，眼前的村庄不太正常。
“空气里有血腥味。”萧旷没有再问那名驿卒。视线略偏了偏，“你们闻到了吗？”
他问的是那十几名轻骑兵，厉盖留下这十几人，委派特殊任务，他们的实力应该不弱。
萧旷的话音刚落。立即有两名轻骑兵应声。然后其中有一人补充说道：“气味很淡，如果真是屠村了，尸体应该藏得很严密。大师，恐防空村设伏。”
“多谢提醒。探路的事由我来，你们就留步此处。”萧旷点点头，略为思酌后，又吩咐道：“待会儿你们若看见有人从里头出来。反抗的直接射杀，不反抗的射伤手足。”
能有武力反抗的，很有可能是杀手换了村民的衣服装扮而成。而就算有不反抗的人出来，也不能排除这个嫌疑。萧旷要求杀伤后者，虽然有点残忍，但要做到滴水不漏。也只能如此了。他们已经追到这里的消息一旦走漏出去，打草惊蛇，再想抓住那些围捕莫叶的杀手，无疑增加难度。
吩咐完毕，萧旷就跃下马背。慢慢向村落房屋间的小路上走去。
巷道设伏，最是凶险且多变数。萧旷希望手底下能用的人，都用到合适的地方，譬如分散搜查之类人越多越好的事项，而不是投入到巷道中，若真有埋伏，这将造成无价值的牺牲。
至于他么，他相信以自己的武功，足够应对。
在走向村庄房屋的同时，他伸手入怀，摸出一对黑色的织状物，仔细套在了手上。
驻步于他背后不远处的那十二名骑兵看见这一幕，脸上有短暂工夫，流露出微讶神情。
他们认出，萧旷掏出的是一双统领府特制的“手套”，其作用是抵挡利器削割。因为这种手套的材料极为稀有，统领府里只有少数人拥有。这十二骑兵虽然还不确定萧旷具体在统领府什么职位，但这黑色手套一出，至少能够更一步证明，他的确是统领府中的人。
原本他们还有些怀疑，统领府什么时候有僧人成员？有着不蓄发这个外表特征，如果在统领府中行走，他们不会一点印象也没有……这会儿确是连这最后一点疑虑也取消了。
如此一来，他们对萧旷这个“自己人”倒是更多了一分担忧。
林杉在邢家村盖的宅所，早在三年前就空置了，所以萧旷寻找血腥气的来源，会自动排除掉那座空宅。
他来到村口一户宅子面前，目光在大门两旁墨色只略风化了一些的春联上停了片刻，然后就走上门阶，贴身于门侧，伸出一只手掌拍在门上。
以他这一掌所蕴含的劲气，足够拍断门后的横木闩。
随后令他觉得微讶的一幕出现了，这户人家的小院大门，根本就没有上闩。院子里没有人，主屋大门紧闭，看来门应该是从外面关上的，并非住户的本意。
屠村的可能又增加一分。
萧旷走进去环视了一圈，出来时微微皱了一下眉头。
血腥味漂在外，这个小院里倒是很干净，藏尸地点不在这里。
萧旷踱步出来，然后随手在地上捡了两片碎瓦，一扬手弹向邻旁一户人家的小院大门。果然如预料的那样，院子里的人走空了，里头干干净净，院门只是虚掩着。他略微迟疑了片刻，没有步入那空院子查看，而是绕了几步，又以掷石的方式隔着十数步之遥弹开了另一户人家的院门，结果依旧。
全都空了。
是所有尸体都被藏去一处，还是自己来迟了？
如果此时状况属于前者。那么设伏的可能极大，并且准备伏击的人很有可能就在藏尸的那处屋舍内。
倘若事态属于后者，那自己再怎么找，也无济于事。因为人已经被带走了。
萧旷眯了眯眼，就在他的思绪有些矛盾的时候，似乎如有神助般，骤起一阵风，刮开了村中水塘对面一户人家的大门。
那户人家没有修院墙，具体的说，只修了半边墙用来挡风，墙下堆了几捆劈柴，不足以遮挡视线。屋子大门一开，屋内情景一目了然。
虽说从室外看室内。会因为光线较暗，而看得有些模糊，但萧旷内家修为精深，十几年坚持不懈锻炼，目力耳力早已精锐于常人。他站在水塘这边。却能一眼看出，屋内横七竖八躺了几个人。
大白天的，一个几十户人聚居的村庄，却家家门户紧闭，空气中还飘着淡淡血腥气，这种场景显然不正常，绝非酗酒那么简单。
萧旷没有迟疑。立即行动，但具体不是他亲自前往，而是命令驿卒和四名轻骑兵待在原地，派其余八名轻骑兵前往那户大门被风扫开的宅户。任务派完，他自己则向着相反的方向去了，去的正是空置已久的那处林杉三年前住过的宅子。
他先是绕着宅院外墙走了一圈。大约摸清楚，这宅子是仿造京都那间造的。按照林杉的行事风格，宅子内部跟京都那栋应该也是一样的。随后他又回到大门前，目光落在门上，那里挂了一把体型硕大的铁锁。锁身已经开始斑驳起锈。
以他的腕力，要直接将这锁连同嵌入门内的铁环一起拔出来，并不是办不成的难事。但他观摩片刻后却没有这么做，而是伸指在还算光洁的门板上摸索起来，摸了片刻，忽然又屈指为爪，忽然用力抠动。
“咔—”
一声轻响过后，本来平整的门板上，忽然掉下来一小块板面。大门之上，因此也多出一个四四方方的缺口，面积比一个巴掌略大些。这个缺口的里侧，并无什么密册珠宝之类的东西，只有层层叠叠数个圆轮，边缘留有锯齿形状，相互咬合在一起，但固定未动。
与那生锈的铁锁不同，这大门缺口里明显也是金属质地的几个咬合在一起的齿轮，依然光洁如新，隐隐能照出站在它面前的人影。
“机械之心。”
萧旷眉梢动了动，禁不住念出四字，但声音轻微得只有他自己能听见。
尽管这是他熟悉的事物，时隔多年再见，他还是不免心生惊讶情绪。
片刻之后，他的心绪恢复平静，脸上却又露出犯难神色。
在北篱学派传承至二十二代时，收入派系的三个弟子里头，起初由于萧旷入派最早，武功、下棋、厨艺、运筹、算经，这五项在学派里皆能排上佼佼上乘位置，超过了他的两个师弟。但随着时间的推移，两个师弟很快成长起来，三个弟子智谋上的差异和偏向也越来越明显。
排最末的岑迟虽然毫无练武天赋，厨艺等于废人，但他的天资全都发挥在了算经上，且凭此道来算棋子路数，常能与萧旷战个平手。若非岑迟不怎么喜欢玩棋子，他凭着天赋勤修苦练，要从棋艺上超越萧旷，恐怕也非难事。
入派资历排第二的林杉，天赋则有些古怪，主要体现在修筑工事和机关术之上。虽说他的厨艺水准只能评价为饿不死人，但在武功、棋艺、运筹、算经四项上，与北篱学派历届的门人比较后，能排在中等位置。能兼备四项学术到如此水准的，北篱学派五代内也只有他一人了，以至于北篱老人在十多年前就大致定了他为北篱学派二十二代继承人。
眼前这嵌入门中的巴掌大的匣子，便是林杉机关术得意作品之一。将形状不一的十几枚部件组合在一起，作为一套机关系统的启动核心，牵一发而动全身，这就是机械的心脏。
只是，他怎么会将这么复杂且造价不菲的东西搁在这荒村废宅？
萧旷似乎想到了什么，眼色微微一亮，随后又是轻叹一声。
“师弟，看来你是什么都算好了，只是希望事情也能如你所料的那般顺利。”萧旷喃喃低语。然后躬身捡起地上那块掉落的方板，盖回到大门上。
他自认为解不了这机械之心的禁制，便不会擅动，而是很快想到了另一种探听宅内状况的办法。这个办法可能需要他冒些险。但比起解开机械之心的禁制，该法要显得简单直接许多。
……
……
“伯父，您忽然起了念头，将这上万两黄金只当做一场游戏，是否正是看中了晚辈的户头是在云峡钱庄？”
“你觉得我对云峡钱庄有意见？”
“就似您刚才说过的话，您这就是把云峡钱庄抽干了，您想看它的底有多深。”
“瞧你说得，通俗点说，云峡钱庄的老板就是我的大舅子，我为何要这么对他。”
“因为……因为您近期很可能需要一笔巨款。国库的银子虽然能够支持这一消耗——也有可能并不能完全满足，于是您准备查清京都民储。”
置业在恒泰馆街区里的雨梧茶馆中，阮洛与王炽的闲聊本来是从一些零碎的生活小事开场，但说着说着，竟拱到了一个非常敏感的话题上。然后话语声又戛然止住。
如果不是因为阮洛从金钱上支援了王炽设在海外某个岛屿上的一项秘密研究，他身上又承着父辈的余恩，王炽或许没有耐心与他聊到这一步。
突然止声的阮洛在沉默了许久后才低低说道：“对不起，晚辈不该恃宠而骄。”
“你没有恃宠而骄。”王炽轻轻摇着头开口说道，“你会这么问，只是属于一个普通人正常的好奇心。”
耳畔听着王炽这么说，阮洛心里却很清楚。一位帝王不会对每个普通人的好奇心都这么有耐心。
也许是这茶馆里太清静，而自己今天下午又与这位帝王在一起待得太久了、太随和了，便渐渐有些轻待了本应该时刻保持距离对待的身份问题。
可是，就在阮洛有些无所适从，不知道接下来该如何继续饮茶闲谈这种本该很轻松的事情时，他就听王炽缓缓启言。居然是主动正面谈起了卫云淮的事情！
“我刚才差点忘了问你，”王炽忽然开口，“关于卫云淮与云峡钱庄之间的关联，是哲儿告诉你的吧？”
“是……”阮洛略微愣了愣，其实他刚才也几乎忘了。王炽可能还不知道他知道这件事。
这才一刻未留神的工夫里，自己就把这事儿给说漏了，要知道这可是皇帝的私事家务事啊！就算心里知道，也应该藏得更紧些才对。可是刚才王炽还没开口时，自己倒先一步将这事扯了出来！
此事最敏感的地方在于，它涉及到的方面多半不会太光彩，所以王炽此时很可能非常的不高兴。
在阮洛迟疑着的一个字吐露出口后，未等他斟酌解释，就听王炽紧接着又问道：“他什么时候跟你说的这事？”
“大约是在四年前……”这话才说了半句，阮洛忽然收声转口，“这都要怪晚辈多事，那段日子泊郡连降大雨，晚辈和三殿下被迫待在屋子里，哪儿也去不成，晚辈便缠着他问东问西给问出来了。”
“呵呵。”王炽脸上毫无喜色的笑了笑，然后就说道：“你以为我不了解你们两个人的脾气？如果你们两人只能待在屋子里不许外出，绝对是哲儿那小子待不住，然后缠着你问东问西……是他主动讲的吧？”
阮洛没有说话，只是微微低下了头，有些忌惮与这个时候的王炽对视。他还用说什么？他不想说的王炽都帮他说了。
“我的确有查卫云淮这个人的想法，但目前也只是一个念头的事罢了。”王炽轻轻叹了口气。他在阮洛这个后辈面前直呼已故妻子兄长的名讳，仿佛说的这个人只是一个与他毫无瓜葛的旁人，“……因为卫云淮这个人并不容易翻查，也怪我当初给他的好处过分大了。”
虽然王炽口头上说得轻松，仿佛他真的只是动了一下念头，并且没有真着手此事的动向，但阮洛已能够从他的话里感受得到，卫云淮已然被他盯住了。他现在既然都已经知道，卫云淮这个人难于翻查，那就说明他至少试探过。这就不是动动念头那么简单的事情了。
卫云淮怕是跑不脱王炽地清查了，什么时候开始算账，这只是时间上的问题。
尽管心里已有种种揣测，可已经重新意识到身份问题的阮洛表面上还得装一装糊涂。又似只是顺着王炽的话势随口一问：“既是如此，那您今天这么做则意味着……？”
“只是要给他提个醒儿罢了。”王炽并起两指慢慢碾磨着白瓷茶盏盖儿，悠悠地道：“当初我好不容易折腾出个能说服礼部、礼部主事官的理由，给他封了侯，又在户部磨了几个月，批了他坐享晋都每年一成的农税收入为己用。虽然我没有给他兵权，但他要那东西本也无用，安安生生做个几十年的侯爷，荣华富贵享之不尽，不用操劳。国朝二品以下的官员见了他还得毕恭毕敬。可是，就是这么好的位置，他都不肯安分。”
听他说到这一步，本来在装愣的阮洛已禁不住流露出惊讶神情。他一时难以捉摸透彻，晋北侯卫云淮身处这样优越的环境里。还能为了什么理由不肯安分，手中不掌握兵权的侯爷，可以凭什么不肯安分？卫云淮会以何种方式行动而让远在京都的皇帝觉得这个侯爷不安分了？
虽然阮洛的这几个问题只是问在自己心里，但在接下来王炽说的话里，已然能寻找到明确答案。
“你现在是不是很疑惑卫云淮这么做的动机为何？我也很疑惑，甚至对此事感到迷茫，人心有时真就这么贱么？太轻易得到了好的东西反而不懂得珍惜。”王炽扣下指尖碾磨着的白瓷茶盏盖。下手力度略有些重，“晋都每年农税收入的一成都赠给他了，他还不满足，还要再吞一成。若不是他办钱庄，我还真的没理由去注意，他哪里来的那么大笔资金灌输到赔钱的生意里头去。”
阮洛似乎意识到了什么。失声了一句：“赔钱的生意？”
“嗯……”王炽沉吟了片刻，不知是在犹豫着什么，还是想到了别的事情，他忽然微微一抬眉，目光扫出门外。朝侍立在门外的两个侍卫叫道：“是时候了！”
门外的十三和十四没有说话，只是朝屋内的君主快速的以一拳一掌相交，“啪”的一声，似是应了话，然后他们就一个纵身，身形如跃出水面的箭鱼一般上了房顶。这个行动来得太突然，使得与他们一起侍立在门外的阮洛带着的那两个侍从看得一阵目瞪口呆。
很快，二层的房顶上就传来躯体拳脚相撞发出的“嘭、啪”声。似乎有人的骨头断了几根，也有人踩断了房顶的瓦，显示出虽然楼顶的打斗过程被击斗双方同样严谨的行事风格所控，所以并不怎么闹腾，但那场面却未必不激烈、甚至有些惨烈。
好在王炽与阮洛是在一楼饮茶，与房顶还隔着一道阁楼，否则少不得有房顶陈年累积的烂树叶土灰破瓦跌落下来，打扰雅兴。
尽管如此，房顶的打斗声在生意能用清冷寡淡来形容的茶馆一楼听来，还是有些不可忽略的嘈杂。
阮洛此时已经明白房顶发生什么事了。因为考虑到现在与自己对坐的这个中年人的身份，以及对方的人身安全问题，阮洛脸上的惊容难以抑制。
现在他还哪有心情聊什么云峡钱庄的事情，就算云峡钱庄现在传来倒闭的消息，对他而言都是轻的，他现在只想着怎么能保证王炽的安全。
而再看王炽本人，依然平静如常，倒是他在看见阮洛有将要起身的举动时，他便平摊了一下右手手掌，淡淡说道：“他们打他们的，我们继续聊我们的，不过是几只老鼠，捉了就好。”
他的话音刚落下，就听“嘭、嘭”沉重的两响，似乎有什么软物从房顶重重砸下！
阮洛带着的那两个侍从阿平和阿桐刚才并未跟着禁宫内卫十三、十四二人上房去，依旧侍立在门口的他二人就见房顶上先轻轻飘下两片黑布，跟着就有两个人重重跌落下来。
从这两人一个仰面、一个侧着身往下几乎呈笔直线撞地的姿势来看，他们八成是被刚才跃上房顶的两个禁宫内卫飞起一脚狠狠踹下来的。
以这种不要命的姿势毫无卸力动作地撞在整齐平平铺天然青色的岩板地上，命没折，骨头差不多也该散了。
这两个跌落房顶的人在撞地后，抑制不住的喉口激出一股血箭，其中一人当即昏厥过去。另一个人还能挣扎扭动身形数下，但看他如被风折过的草一般的脖子和双肩不住颤抖着，也是快要不行了。
十三和十四很快也从房顶纵身轻轻落地，脚底刚贴地面。他二人就已经各自从紧身剪裁的衣袖口掏出一只小盒子，手指灵活一扭，也不知是从盒子的哪一点拔出一根丝弦来，迅速拉长，将地上那两个只剩小半条命的男子缠缚了，随手丢在一处墙角阴影里。
阿平和阿桐二人一直呆呆看着这一幕，等到十三和十四做完手头上的事，束手于背走了回来，阿平才先一步回过神来，微微睁大了双眼问道：“他们是什么人？”
十三与阿平之前有过几句话的交流。算是混得熟络些，在与十四对了一下眼神后，他便解释了一句：“我们也没认出来。不过，像他们这样地上的坦途不走，偏要鬼鬼祟祟跑到房顶上。不是要窃听就是要窃命。对付这样的人，我们向来不会手软。”
阿平身旁的阿桐见十三没有闭口不谈此事，便忍不住也问了一句：“他们的脸色红得诡异，也许是外邦来客……”
“阿桐兄弟观察得很仔细啊。”生性比较少话的十四忽然开口说道，“为了让他们不要嚼舌，也不要嚼口中镶的那枚注了毒素的假牙，我和十三分别抽了他们三十耳光。脸色就会变成这个样子了。”
阿平和阿桐都不再说话了。
他们就听十三对搭档十四商量了一句：“这两个人的功夫比我想象中的要弱上许多，很可能在他们之后会有继来者，我们还是省省力气，别抽耳光了，直接塞药吧！”
“也好。”十四点了点头表示同意。
外头四个随从侍卫地说话声，茶舍内的两个主人家也都听清了。
阮洛见那两个贼徒已经被王炽的侍卫轻松拿下。揍得很是凄惨，刚刚他绷起的心绪也得以稍微放松了些，但他已然动了离开这里的念头，认为此地已经不安全了。
然而正当他准备开口请王炽离开这里的前一刻，他就听王炽先他一步说道：“云峡钱庄的经营其实一直都在亏损。并不像它对外传的那样，只用了几年就从一个新生的产业拔高到京都三大银号之首。那只是他用自己的财库堆出来的地位，但几乎没有哪个生意人舍得这么做，除非他砸进去的钱都不是他自己的，才不会心疼。”
王炽居然接起了刚才聊到一半的话题。
此时的阮洛却是淡定不下心情继续听了，虽然王炽这番话算是剖开了一个云峡钱庄经营的大内幕，但比起他个人的安全问题，阮洛只觉得什么钱庄的事情都不重要了。
略作斟酌后，阮洛选择了最直接的方式，站起身来，揖手说道：“伯父，请您回宫。”
“你觉得这里不安全？”王炽终于没有继续说云峡钱庄的事情，注意力移回自身之事，却又仿佛说了一句废话。
阮洛闻言先是诧异地看了王炽片刻，然后他就将刚才说过的话又重复了一遍：“伯父，请您尽早回宫吧。”
面对阮洛接近于催促的语气，王炽只是淡然说道：“宫里也未必是安全的。”相比于刚才他那句话的“废话”意义，他此刻说的却相当于是糊涂话了。
阮洛望着王炽，眼神中不解之意更甚之前。
而就在这时，不等阮洛再一次重申自己的意愿，外头就又传来衣袂激震之声。不速之客来了第二拨，两个禁宫内卫便再上房顶，准备继续掀人。
这第二拨贼徒来了四个人，武功似乎也比之前来的那两位强上一些，十三和十四在房顶上与那四人缠斗许久，踏碎的瓦片如雨一般从斜飞的屋檐削落下来，砸到地上一片狼藉。隔了许久，房顶的两个禁宫内卫终于再一次将四个贼徒踹飞下来。
依然是用那小盒子里拔出的丝线，将这四人也捆缚了。与墙角那两个已经昏迷的贼徒丢到一处，当十三和十四再次束手走回茶舍一楼大门旁时，阿平、阿桐二人就见他们额头上都已渗出一层细汗。看来此次与贼徒交手，虽然他们依然得胜。并且还保证了自己一方未受一丝损伤，但在气力消耗上还是挺大的。
阿桐望了望那蜷了六个贼徒的墙角阴影地，那六个贼徒被两个禁卫高手收拾得很惨，但就如刚才十四说过的，后头被踹下房顶的那四个人伤势较前两位明显轻了许多，两边脸颊也没有再被三十个耳光抽得滴血似的红，只显露出一种少见阳光所致的异样苍白，以及受了严重内伤而激到脸上的一丝异样血色。
不过，他们受的伤虽然稍轻些，所以没有像先到的那两位一样已经陷入深度昏迷。但看这四人眼神迷离、脑袋把持不住平衡在乱晃的样子，状态也好不到哪里去，显然是被两个禁卫高手灌了什么药，暂时令他们失去行动能力。
阿桐还记得，在那两个禁卫高手第二次蹿上房顶之前。他们曾交谈过，用狂抽耳光来麻痹贼徒自杀举动的做法太耗费气力，所以他们要改用喂药的办法。
只是令阿桐疑惑并惊讶的是，贼徒如果要咬碎口中镶嵌的毒牙，或者直接咬断舌头根，或许就只需要嘴巴一张合的瞬间工夫即可完成，就是因为这办法快。所以许多江湖杀手中的死士都惯用这一招。可是，究竟是什么麻痹药能有超越此速度的迅猛效用？
不过，阿桐心下虽然震惊，但这种情绪并未持续多久，因为他很快意识到，这两个内卫高手是来自皇宫。又是皇帝的近卫，皇帝出宫会只带着这两人，那他们能使用的资源当然都是人间上等。
除了似乎比蛇毒发作速度更快的迷药，这世间的上等资源，也包括那只造型普通。但内含有些诡谲的小木盒子。
阿桐的目光最后落在捆缚那六个人的丝线上，这丝线是那两个禁宫内卫从一只小盒子里拔扯出来的。如果不是那盒子造型四四方方，以他们这种拔丝的手法，仿佛那盒子就是一只蚕茧，细丝可以取用不尽似的。
而仔细看那细丝，虽然在墙角的阴暗中，那丝线极细而不容易被肉眼视力所捕捉，但随着那几个贼徒于精神混乱中胡乱挣扎抖动了那丝线，有几个瞬间，还是让阿桐看清了那细丝如雨后蜘网反映出来的些微光亮。
阿桐本来有些忧虑，这样的细丝可能会被六个人其力挣断，然而当他看见那丝弦似乎随着几个贼徒的挣扎而有越束越紧的态势，有几个地方的丝弦已经因为挣得太紧而如极薄的剑锋一般割破了贼徒的衣服布料，渗出血水来，阿桐仿佛明白了什么，便什么多问的心思也没有了。
凭这种丝弦的特殊材质，莫说挣断了，如非用金属物绞了再挣还有断的可能，若是此丝状物直接缠于人体，再这么蛮力挣下去，弦不会断，人的手脚却要被勒出白骨来。
就在阿桐怔怔然对着那丝弦在心里这么琢磨着的时候，他就听两个侍卫高手又说话了。
十三还是用打商量的语气对十四说道：“若是等会儿来六个、或者八个，我们要收拾起来恐怕就没这么容易了。如果收拾不了，就只能直接毁去，等会儿我们是不是该上匕首了？”
“是差不多了。”十四朝茶舍一楼室内方向看了一眼，然后目光回落到十三脸上，表情平静地说道：“六个人应该能问出点什么，再来的人能收拾就收拾，收拾不成就只能废掉了。”
十三点点头，接着两人就一掀衣襟前摆，从这片似乎夹缝了碎铁片的布料反面拔出了两把匕首，左右手各执一把。
阿平与阿桐看见这一幕，皆是禁不住眼光一凛：原来这二人走路时总隐隐有钝甲撞击声传出，是因为这个原因！显然他们着的那套衣服也并非是表面所见的一层粗织棉布那么普通，最有可能还是棉布夹铁片，这才是皇帝身边的近卫该有的装配。
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萧旷在“停云驿”与厉盖留下的三十名骑兵商议好任务分配，也没多作停歇，自己亲自带了两队人，再加上一个熟悉环境的驿卒，一起去往邢家村。
十三年前，林杉带着襁褓中的莫叶隐居到邢家村，期间一直没有断过与京都往来信笺。他的大部份信笺当然都是通往皇宫，递交给皇帝的，但还有几封是送去了城南小庙，交给了萧旷。信的内容，对于他的隐居地址，也提到过一次，他对于萧旷这位同门大师兄是非常信任的。
在没有联络上林杉所掌握的那两队部下之前，选择到他在邢家村住过的宅所看看，这是个明确的选择。莫叶的行踪在这附近出现过，如果真是她回来了，也有着极大可能，想回“家”看一看。她在邢家村住了十年，这里有着她太多的记忆，人在最无助的时候，最容易想到家和家人。
只是萧旷终究是追来得慢了一步。
或者更准确的说，是青川王派出劫人的速度太快！
当萧旷一行十四人来到邢家村时，就见几十户房屋簇拥在一起的村落，大白天的却静得可怖。不止是村落间的小路上不见一个村民，就连鸡犬之声也无，家家门户紧闭，整个村落跟死去了一样。
萧旷看向身边的那名驿卒，平静地说道：“裕县囊括帝国两大书院，又是严医正的老家所在，这附近如果发生战乱，不会瞒而不报吧？”
“是、是……”那名跟着来，负责引路的驿卒连忙点头。
经过之前在“停云驿”里的一番交谈，这个驿卒已经知道，眼前这个留着寸许短发的僧人不仅来自京都，而且与威名远扬的大统领厉盖交情颇深，对于这僧人的问题，这个驿卒不敢有半点马虎。
再仔细一琢磨这僧人开口的第一句话。不难揣摩出，他是怀疑这村落被流寇洗劫了。“停云驿”虽然只是一个供因公务路过的官员住宿使用的驿站，但实际上还有朝廷耳目的责任，不可能对周围消息的流通不知晓。像附近一个村庄被清了这种大事。更不可能丝毫不察。
“裕县这一带，民风淳朴，又有不少人家的子弟，就读于两大书院，礼仪熏陶之下，一直很太平……”这驿卒本只是顺着萧旷的话往下说，然而话说到后头，他不知怎的，竟有些犹豫起来。
七岁小儿也能看出，眼前的村庄不太正常。
“空气里有血腥味。”萧旷没有再问那名驿卒。视线略偏了偏，“你们闻到了吗？”
他问的是那十几名轻骑兵，厉盖留下这十几人，委派特殊任务，他们的实力应该不弱。
萧旷的话音刚落。立即有两名轻骑兵应声。然后其中有一人补充说道：“气味很淡，如果真是屠村了，尸体应该藏得很严密。大师，恐防空村设伏。”
“多谢提醒。探路的事由我来，你们就留步此处。”萧旷点点头，略为思酌后，又吩咐道：“待会儿你们若看见有人从里头出来。反抗的直接射杀，不反抗的射伤手足。”
能有武力反抗的，很有可能是杀手换了村民的衣服装扮而成。而就算有不反抗的人出来，也不能排除这个嫌疑。萧旷要求杀伤后者，虽然有点残忍，但要做到滴水不漏。也只能如此了。他们已经追到这里的消息一旦走漏出去，打草惊蛇，再想抓住那些围捕莫叶的杀手，无疑增加难度。
吩咐完毕，萧旷就跃下马背。慢慢向村落房屋间的小路上走去。
巷道设伏，最是凶险且多变数。萧旷希望手底下能用的人，都用到合适的地方，譬如分散搜查之类人越多越好的事项，而不是投入到巷道中，若真有埋伏，这将造成无价值的牺牲。
至于他么，他相信以自己的武功，足够应对。
在走向村庄房屋的同时，他伸手入怀，摸出一对黑色的织状物，仔细套在了手上。
驻步于他背后不远处的那十二名骑兵看见这一幕，脸上有短暂工夫，流露出微讶神情。
他们认出，萧旷掏出的是一双统领府特制的“手套”，其作用是抵挡利器削割。因为这种手套的材料极为稀有，统领府里只有少数人拥有。这十二骑兵虽然还不确定萧旷具体在统领府什么职位，但这黑色手套一出，至少能够更一步证明，他的确是统领府中的人。
原本他们还有些怀疑，统领府什么时候有僧人成员？有着不蓄发这个外表特征，如果在统领府中行走，他们不会一点印象也没有……这会儿确是连这最后一点疑虑也取消了。
如此一来，他们对萧旷这个“自己人”倒是更多了一分担忧。
林杉在邢家村盖的宅所，早在三年前就空置了，所以萧旷寻找血腥气的来源，会自动排除掉那座空宅。
他来到村口一户宅子面前，目光在大门两旁墨色只略风化了一些的春联上停了片刻，然后就走上门阶，贴身于门侧，伸出一只手掌拍在门上。
以他这一掌所蕴含的劲气，足够拍断门后的横木闩。
随后令他觉得微讶的一幕出现了，这户人家的小院大门，根本就没有上闩。院子里没有人，主屋大门紧闭，看来门应该是从外面关上的，并非住户的本意。
屠村的可能又增加一分。
萧旷走进去环视了一圈，出来时微微皱了一下眉头。
血腥味漂在外，这个小院里倒是很干净，藏尸地点不在这里。
萧旷踱步出来，然后随手在地上捡了两片碎瓦，一扬手弹向邻旁一户人家的小院大门。果然如预料的那样，院子里的人走空了，里头干干净净，院门只是虚掩着。他略微迟疑了片刻，没有步入那空院子查看，而是绕了几步，又以掷石的方式隔着十数步之遥弹开了另一户人家的院门，结果依旧。
全都空了。
是所有尸体都被藏去一处，还是自己来迟了？
如果此时状况属于前者。那么设伏的可能极大，并且准备伏击的人很有可能就在藏尸的那处屋舍内。
倘若事态属于后者，那自己再怎么找，也无济于事。因为人已经被带走了。
萧旷眯了眯眼，就在他的思绪有些矛盾的时候，似乎如有神助般，骤起一阵风，刮开了村中水塘对面一户人家的大门。
那户人家没有修院墙，具体的说，只修了半边墙用来挡风，墙下堆了几捆劈柴，不足以遮挡视线。屋子大门一开，屋内情景一目了然。
虽说从室外看室内。会因为光线较暗，而看得有些模糊，但萧旷内家修为精深，十几年坚持不懈锻炼，目力耳力早已精锐于常人。他站在水塘这边。却能一眼看出，屋内横七竖八躺了几个人。
大白天的，一个几十户人聚居的村庄，却家家门户紧闭，空气中还飘着淡淡血腥气，这种场景显然不正常，绝非酗酒那么简单。
萧旷没有迟疑。立即行动，但具体不是他亲自前往，而是命令驿卒和四名轻骑兵待在原地，派其余八名轻骑兵前往那户大门被风扫开的宅户。任务派完，他自己则向着相反的方向去了，去的正是空置已久的那处林杉三年前住过的宅子。
他先是绕着宅院外墙走了一圈。大约摸清楚，这宅子是仿造京都那间造的。按照林杉的行事风格，宅子内部跟京都那栋应该也是一样的。随后他又回到大门前，目光落在门上，那里挂了一把体型硕大的铁锁。锁身已经开始斑驳起锈。
以他的腕力，要直接将这锁连同嵌入门内的铁环一起拔出来，并不是办不成的难事。但他观摩片刻后却没有这么做，而是伸指在还算光洁的门板上摸索起来，摸了片刻，忽然又屈指为爪，忽然用力抠动。
“咔—”
一声轻响过后，本来平整的门板上，忽然掉下来一小块板面。大门之上，因此也多出一个四四方方的缺口，面积比一个巴掌略大些。这个缺口的里侧，并无什么密册珠宝之类的东西，只有层层叠叠数个圆轮，边缘留有锯齿形状，相互咬合在一起，但固定未动。
与那生锈的铁锁不同，这大门缺口里明显也是金属质地的几个咬合在一起的齿轮，依然光洁如新，隐隐能照出站在它面前的人影。
“机械之心。”
萧旷眉梢动了动，禁不住念出四字，但声音轻微得只有他自己能听见。
尽管这是他熟悉的事物，时隔多年再见，他还是不免心生惊讶情绪。
片刻之后，他的心绪恢复平静，脸上却又露出犯难神色。
在北篱学派传承至二十二代时，收入派系的三个弟子里头，起初由于萧旷入派最早，武功、下棋、厨艺、运筹、算经，这五项在学派里皆能排上佼佼上乘位置，超过了他的两个师弟。但随着时间的推移，两个师弟很快成长起来，三个弟子智谋上的差异和偏向也越来越明显。
排最末的岑迟虽然毫无练武天赋，厨艺等于废人，但他的天资全都发挥在了算经上，且凭此道来算棋子路数，常能与萧旷战个平手。若非岑迟不怎么喜欢玩棋子，他凭着天赋勤修苦练，要从棋艺上超越萧旷，恐怕也非难事。
入派资历排第二的林杉，天赋则有些古怪，主要体现在修筑工事和机关术之上。虽说他的厨艺水准只能评价为饿不死人，但在武功、棋艺、运筹、算经四项上，与北篱学派历届的门人比较后，能排在中等位置。能兼备四项学术到如此水准的，北篱学派五代内也只有他一人了，以至于北篱老人在十多年前就大致定了他为北篱学派二十二代继承人。
眼前这嵌入门中的巴掌大的匣子，便是林杉机关术得意作品之一。将形状不一的十几枚部件组合在一起，作为一套机关系统的启动核心，牵一发而动全身，这就是机械的心脏。
只是，他怎么会将这么复杂且造价不菲的东西搁在这荒村废宅？
萧旷似乎想到了什么，眼色微微一亮，随后又是轻叹一声。
“师弟，看来你是什么都算好了，只是希望事情也能如你所料的那般顺利。”萧旷喃喃低语。然后躬身捡起地上那块掉落的方板，盖回到大门上。
他自认为解不了这机械之心的禁制，便不会擅动，而是很快想到了另一种探听宅内状况的办法。这个办法可能需要他冒些险。但比起解开机械之心的禁制，该法要显得简单直接许多。
……
……
“伯父，您忽然起了念头，将这上万两黄金只当做一场游戏，是否正是看中了晚辈的户头是在云峡钱庄？”
“你觉得我对云峡钱庄有意见？”
“就似您刚才说过的话，您这就是把云峡钱庄抽干了，您想看它的底有多深。”
“瞧你说得，通俗点说，云峡钱庄的老板就是我的大舅子，我为何要这么对他。”
“因为……因为您近期很可能需要一笔巨款。国库的银子虽然能够支持这一消耗——也有可能并不能完全满足，于是您准备查清京都民储。”
置业在恒泰馆街区里的雨梧茶馆中，阮洛与王炽的闲聊本来是从一些零碎的生活小事开场，但说着说着，竟拱到了一个非常敏感的话题上。然后话语声又戛然止住。
如果不是因为阮洛从金钱上支援了王炽设在海外某个岛屿上的一项秘密研究，他身上又承着父辈的余恩，王炽或许没有耐心与他聊到这一步。
突然止声的阮洛在沉默了许久后才低低说道：“对不起，晚辈不该恃宠而骄。”
“你没有恃宠而骄。”王炽轻轻摇着头开口说道，“你会这么问，只是属于一个普通人正常的好奇心。”
耳畔听着王炽这么说，阮洛心里却很清楚。一位帝王不会对每个普通人的好奇心都这么有耐心。
也许是这茶馆里太清静，而自己今天下午又与这位帝王在一起待得太久了、太随和了，便渐渐有些轻待了本应该时刻保持距离对待的身份问题。
可是，就在阮洛有些无所适从，不知道接下来该如何继续饮茶闲谈这种本该很轻松的事情时，他就听王炽缓缓启言。居然是主动正面谈起了卫云淮的事情！
“我刚才差点忘了问你，”王炽忽然开口，“关于卫云淮与云峡钱庄之间的关联，是哲儿告诉你的吧？”
“是……”阮洛略微愣了愣，其实他刚才也几乎忘了。王炽可能还不知道他知道这件事。
这才一刻未留神的工夫里，自己就把这事儿给说漏了，要知道这可是皇帝的私事家务事啊！就算心里知道，也应该藏得更紧些才对。可是刚才王炽还没开口时，自己倒先一步将这事扯了出来！
此事最敏感的地方在于，它涉及到的方面多半不会太光彩，所以王炽此时很可能非常的不高兴。
在阮洛迟疑着的一个字吐露出口后，未等他斟酌解释，就听王炽紧接着又问道：“他什么时候跟你说的这事？”
“大约是在四年前……”这话才说了半句，阮洛忽然收声转口，“这都要怪晚辈多事，那段日子泊郡连降大雨，晚辈和三殿下被迫待在屋子里，哪儿也去不成，晚辈便缠着他问东问西给问出来了。”
“呵呵。”王炽脸上毫无喜色的笑了笑，然后就说道：“你以为我不了解你们两个人的脾气？如果你们两人只能待在屋子里不许外出，绝对是哲儿那小子待不住，然后缠着你问东问西……是他主动讲的吧？”
阮洛没有说话，只是微微低下了头，有些忌惮与这个时候的王炽对视。他还用说什么？他不想说的王炽都帮他说了。
“我的确有查卫云淮这个人的想法，但目前也只是一个念头的事罢了。”王炽轻轻叹了口气。他在阮洛这个后辈面前直呼已故妻子兄长的名讳，仿佛说的这个人只是一个与他毫无瓜葛的旁人，“……因为卫云淮这个人并不容易翻查，也怪我当初给他的好处过分大了。”
虽然王炽口头上说得轻松，仿佛他真的只是动了一下念头，并且没有真着手此事的动向，但阮洛已能够从他的话里感受得到，卫云淮已然被他盯住了。他现在既然都已经知道，卫云淮这个人难于翻查，那就说明他至少试探过。这就不是动动念头那么简单的事情了。
卫云淮怕是跑不脱王炽地清查了，什么时候开始算账，这只是时间上的问题。
尽管心里已有种种揣测，可已经重新意识到身份问题的阮洛表面上还得装一装糊涂。又似只是顺着王炽的话势随口一问：“既是如此，那您今天这么做则意味着……？”
“只是要给他提个醒儿罢了。”王炽并起两指慢慢碾磨着白瓷茶盏盖儿，悠悠地道：“当初我好不容易折腾出个能说服礼部、礼部主事官的理由，给他封了侯，又在户部磨了几个月，批了他坐享晋都每年一成的农税收入为己用。虽然我没有给他兵权，但他要那东西本也无用，安安生生做个几十年的侯爷，荣华富贵享之不尽，不用操劳。国朝二品以下的官员见了他还得毕恭毕敬。可是，就是这么好的位置，他都不肯安分。”
听他说到这一步，本来在装愣的阮洛已禁不住流露出惊讶神情。他一时难以捉摸透彻，晋北侯卫云淮身处这样优越的环境里。还能为了什么理由不肯安分，手中不掌握兵权的侯爷，可以凭什么不肯安分？卫云淮会以何种方式行动而让远在京都的皇帝觉得这个侯爷不安分了？
虽然阮洛的这几个问题只是问在自己心里，但在接下来王炽说的话里，已然能寻找到明确答案。
“你现在是不是很疑惑卫云淮这么做的动机为何？我也很疑惑，甚至对此事感到迷茫，人心有时真就这么贱么？太轻易得到了好的东西反而不懂得珍惜。”王炽扣下指尖碾磨着的白瓷茶盏盖。下手力度略有些重，“晋都每年农税收入的一成都赠给他了，他还不满足，还要再吞一成。若不是他办钱庄，我还真的没理由去注意，他哪里来的那么大笔资金灌输到赔钱的生意里头去。”
阮洛似乎意识到了什么。失声了一句：“赔钱的生意？”
“嗯……”王炽沉吟了片刻，不知是在犹豫着什么，还是想到了别的事情，他忽然微微一抬眉，目光扫出门外。朝侍立在门外的两个侍卫叫道：“是时候了！”
门外的十三和十四没有说话，只是朝屋内的君主快速的以一拳一掌相交，“啪”的一声，似是应了话，然后他们就一个纵身，身形如跃出水面的箭鱼一般上了房顶。这个行动来得太突然，使得与他们一起侍立在门外的阮洛带着的那两个侍从看得一阵目瞪口呆。
很快，二层的房顶上就传来躯体拳脚相撞发出的“嘭、啪”声。似乎有人的骨头断了几根，也有人踩断了房顶的瓦，显示出虽然楼顶的打斗过程被击斗双方同样严谨的行事风格所控，所以并不怎么闹腾，但那场面却未必不激烈、甚至有些惨烈。
好在王炽与阮洛是在一楼饮茶，与房顶还隔着一道阁楼，否则少不得有房顶陈年累积的烂树叶土灰破瓦跌落下来，打扰雅兴。
尽管如此，房顶的打斗声在生意能用清冷寡淡来形容的茶馆一楼听来，还是有些不可忽略的嘈杂。
阮洛此时已经明白房顶发生什么事了。因为考虑到现在与自己对坐的这个中年人的身份，以及对方的人身安全问题，阮洛脸上的惊容难以抑制。
现在他还哪有心情聊什么云峡钱庄的事情，就算云峡钱庄现在传来倒闭的消息，对他而言都是轻的，他现在只想着怎么能保证王炽的安全。
而再看王炽本人，依然平静如常，倒是他在看见阮洛有将要起身的举动时，他便平摊了一下右手手掌，淡淡说道：“他们打他们的，我们继续聊我们的，不过是几只老鼠，捉了就好。”
他的话音刚落下，就听“嘭、嘭”沉重的两响，似乎有什么软物从房顶重重砸下！
阮洛带着的那两个侍从阿平和阿桐刚才并未跟着禁宫内卫十三、十四二人上房去，依旧侍立在门口的他二人就见房顶上先轻轻飘下两片黑布，跟着就有两个人重重跌落下来。
从这两人一个仰面、一个侧着身往下几乎呈笔直线撞地的姿势来看，他们八成是被刚才跃上房顶的两个禁宫内卫飞起一脚狠狠踹下来的。
以这种不要命的姿势毫无卸力动作地撞在整齐平平铺天然青色的岩板地上，命没折，骨头差不多也该散了。
这两个跌落房顶的人在撞地后，抑制不住的喉口激出一股血箭，其中一人当即昏厥过去。另一个人还能挣扎扭动身形数下，但看他如被风折过的草一般的脖子和双肩不住颤抖着，也是快要不行了。
十三和十四很快也从房顶纵身轻轻落地，脚底刚贴地面。他二人就已经各自从紧身剪裁的衣袖口掏出一只小盒子，手指灵活一扭，也不知是从盒子的哪一点拔出一根丝弦来，迅速拉长，将地上那两个只剩小半条命的男子缠缚了，随手丢在一处墙角阴影里。
阿平和阿桐二人一直呆呆看着这一幕，等到十三和十四做完手头上的事，束手于背走了回来，阿平才先一步回过神来，微微睁大了双眼问道：“他们是什么人？”
十三与阿平之前有过几句话的交流。算是混得熟络些，在与十四对了一下眼神后，他便解释了一句：“我们也没认出来。不过，像他们这样地上的坦途不走，偏要鬼鬼祟祟跑到房顶上。不是要窃听就是要窃命。对付这样的人，我们向来不会手软。”
阿平身旁的阿桐见十三没有闭口不谈此事，便忍不住也问了一句：“他们的脸色红得诡异，也许是外邦来客……”
“阿桐兄弟观察得很仔细啊。”生性比较少话的十四忽然开口说道，“为了让他们不要嚼舌，也不要嚼口中镶的那枚注了毒素的假牙，我和十三分别抽了他们三十耳光。脸色就会变成这个样子了。”
阿平和阿桐都不再说话了。
他们就听十三对搭档十四商量了一句：“这两个人的功夫比我想象中的要弱上许多，很可能在他们之后会有继来者，我们还是省省力气，别抽耳光了，直接塞药吧！”
“也好。”十四点了点头表示同意。
外头四个随从侍卫地说话声，茶舍内的两个主人家也都听清了。
阮洛见那两个贼徒已经被王炽的侍卫轻松拿下。揍得很是凄惨，刚刚他绷起的心绪也得以稍微放松了些，但他已然动了离开这里的念头，认为此地已经不安全了。
然而正当他准备开口请王炽离开这里的前一刻，他就听王炽先他一步说道：“云峡钱庄的经营其实一直都在亏损。并不像它对外传的那样，只用了几年就从一个新生的产业拔高到京都三大银号之首。那只是他用自己的财库堆出来的地位，但几乎没有哪个生意人舍得这么做，除非他砸进去的钱都不是他自己的，才不会心疼。”
王炽居然接起了刚才聊到一半的话题。
此时的阮洛却是淡定不下心情继续听了，虽然王炽这番话算是剖开了一个云峡钱庄经营的大内幕，但比起他个人的安全问题，阮洛只觉得什么钱庄的事情都不重要了。
略作斟酌后，阮洛选择了最直接的方式，站起身来，揖手说道：“伯父，请您回宫。”
“你觉得这里不安全？”王炽终于没有继续说云峡钱庄的事情，注意力移回自身之事，却又仿佛说了一句废话。
阮洛闻言先是诧异地看了王炽片刻，然后他就将刚才说过的话又重复了一遍：“伯父，请您尽早回宫吧。”
面对阮洛接近于催促的语气，王炽只是淡然说道：“宫里也未必是安全的。”相比于刚才他那句话的“废话”意义，他此刻说的却相当于是糊涂话了。
阮洛望着王炽，眼神中不解之意更甚之前。
而就在这时，不等阮洛再一次重申自己的意愿，外头就又传来衣袂激震之声。不速之客来了第二拨，两个禁宫内卫便再上房顶，准备继续掀人。
这第二拨贼徒来了四个人，武功似乎也比之前来的那两位强上一些，十三和十四在房顶上与那四人缠斗许久，踏碎的瓦片如雨一般从斜飞的屋檐削落下来，砸到地上一片狼藉。隔了许久，房顶的两个禁宫内卫终于再一次将四个贼徒踹飞下来。
依然是用那小盒子里拔出的丝线，将这四人也捆缚了。与墙角那两个已经昏迷的贼徒丢到一处，当十三和十四再次束手走回茶舍一楼大门旁时，阿平、阿桐二人就见他们额头上都已渗出一层细汗。看来此次与贼徒交手，虽然他们依然得胜。并且还保证了自己一方未受一丝损伤，但在气力消耗上还是挺大的。
阿桐望了望那蜷了六个贼徒的墙角阴影地，那六个贼徒被两个禁卫高手收拾得很惨，但就如刚才十四说过的，后头被踹下房顶的那四个人伤势较前两位明显轻了许多，两边脸颊也没有再被三十个耳光抽得滴血似的红，只显露出一种少见阳光所致的异样苍白，以及受了严重内伤而激到脸上的一丝异样血色。
不过，他们受的伤虽然稍轻些，所以没有像先到的那两位一样已经陷入深度昏迷。但看这四人眼神迷离、脑袋把持不住平衡在乱晃的样子，状态也好不到哪里去，显然是被两个禁卫高手灌了什么药，暂时令他们失去行动能力。
阿桐还记得，在那两个禁卫高手第二次蹿上房顶之前。他们曾交谈过，用狂抽耳光来麻痹贼徒自杀举动的做法太耗费气力，所以他们要改用喂药的办法。
只是令阿桐疑惑并惊讶的是，贼徒如果要咬碎口中镶嵌的毒牙，或者直接咬断舌头根，或许就只需要嘴巴一张合的瞬间工夫即可完成，就是因为这办法快。所以许多江湖杀手中的死士都惯用这一招。可是，究竟是什么麻痹药能有超越此速度的迅猛效用？
不过，阿桐心下虽然震惊，但这种情绪并未持续多久，因为他很快意识到，这两个内卫高手是来自皇宫。又是皇帝的近卫，皇帝出宫会只带着这两人，那他们能使用的资源当然都是人间上等。
除了似乎比蛇毒发作速度更快的迷药，这世间的上等资源，也包括那只造型普通。但内含有些诡谲的小木盒子。
阿桐的目光最后落在捆缚那六个人的丝线上，这丝线是那两个禁宫内卫从一只小盒子里拔扯出来的。如果不是那盒子造型四四方方，以他们这种拔丝的手法，仿佛那盒子就是一只蚕茧，细丝可以取用不尽似的。
而仔细看那细丝，虽然在墙角的阴暗中，那丝线极细而不容易被肉眼视力所捕捉，但随着那几个贼徒于精神混乱中胡乱挣扎抖动了那丝线，有几个瞬间，还是让阿桐看清了那细丝如雨后蜘网反映出来的些微光亮。
阿桐本来有些忧虑，这样的细丝可能会被六个人其力挣断，然而当他看见那丝弦似乎随着几个贼徒的挣扎而有越束越紧的态势，有几个地方的丝弦已经因为挣得太紧而如极薄的剑锋一般割破了贼徒的衣服布料，渗出血水来，阿桐仿佛明白了什么，便什么多问的心思也没有了。
凭这种丝弦的特殊材质，莫说挣断了，如非用金属物绞了再挣还有断的可能，若是此丝状物直接缠于人体，再这么蛮力挣下去，弦不会断，人的手脚却要被勒出白骨来。
就在阿桐怔怔然对着那丝弦在心里这么琢磨着的时候，他就听两个侍卫高手又说话了。
十三还是用打商量的语气对十四说道：“若是等会儿来六个、或者八个，我们要收拾起来恐怕就没这么容易了。如果收拾不了，就只能直接毁去，等会儿我们是不是该上匕首了？”
“是差不多了。”十四朝茶舍一楼室内方向看了一眼，然后目光回落到十三脸上，表情平静地说道：“六个人应该能问出点什么，再来的人能收拾就收拾，收拾不成就只能废掉了。”
十三点点头，接着两人就一掀衣襟前摆，从这片似乎夹缝了碎铁片的布料反面拔出了两把匕首，左右手各执一把。
阿平与阿桐看见这一幕，皆是禁不住眼光一凛：原来这二人走路时总隐隐有钝甲撞击声传出，是因为这个原因！显然他们着的那套衣服也并非是表面所见的一层粗织棉布那么普通，最有可能还是棉布夹铁片，这才是皇帝身边的近卫该有的装配。
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