（800）、乱
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不同于以往那几次，在距离一条街外就止步，伍书这一次是直接将莫叶送到了宋宅大门口。
莫叶本以为伍书这都送她到门口了，不妨再进一步，便过府小坐片刻。宋宅大门处的家丁都已经看见他了，莫叶觉得此时带他进去，只需她顺势一句话。
在京都待了将近三年，借助这个丑陋男子的便利得到的种种好处，莫叶心里记得很清楚。在很早以前，这个丑陋男子就直接承认了，他帮她是出于公事关系，她十余年的履历在他那儿早已成一叠打开的档案，此事曾一度令她尴尬于与此人见面。
但或许是因为这个丑陋男子并没有只是把她当一页档案对待，种种的帮助，有时浸染了他的血汗，超过了所谓公务的范畴，这叫她不得不为之动容，铭记一份恩情。
这世上没有谁生来就要对你掏心掏费地奉献，即便是你的父母，抚养、呵护你，也是基于感情平秤两端的事情。亲情使父母亲人不假思索地为你付出，但同样的，也希望你成长起来后，能不假思索地反哺。
而对于没有亲情这道链条连接的其他人，对他们的帮助，你也许做不到不假思索地回报，但却不能没有一种自知之明。你最起码得记住，有些人在有些事上帮了你，而他们本可以不帮的。
寻常人大约只会将同过生死的恩情记得很重，患难之中才能见真情，然而莫叶却将她在京都这三年经历的一些小事也记得很清楚，其实说到底这仍是因为患难见真情。三年前那场火，几乎将她在京都的依靠烧得一干二净，她表面上虽然平静对待，其实内心无时无刻不在漂泊、摇摆在忧患之中。
这个时候，谁能帮她一把，便如雪中送炭。她当然记得很清楚。
在以往的日子里，伍书除了在一开始监督她练武时会每天在场，等到领她“入门”之后，他便不会管得那么频繁。除了最开始那半年。之后伍书一个月里大约只会见她三、五次，见面的内容，也只是查探她练武过程中经脉有无异常。没有任何娱乐事项，每次见面如果不是查武功练习进度，就算有别的事情，也是预先计划好的公事范畴。
可尽管如此，经常被伍书送到离宋宅仅仅离了一条街的位置便告辞，莫叶渐渐的就在试想，如果请他到宋宅做客，会是何种情形呢？这个念头一旦提起。随着时间的推移积累，竟愈发有些期待起来。
扳着手指算一算，除了在邢家村那段际遇，最近这三年里在京都认识的所有朋友，相互之间都是有联系的。石乙、叶诺诺这些人都常来宋宅打秋风蹭吃喝。东风楼里那几位，虽然因为身份有些特殊，不好大刺刺造访宋宅，但实际上阮洛与她们在东风楼已经有好几次交集了。不久前就是托阮洛的便利，在东风楼底盘里诈胜燕家不小的一笔钱，更算是送了东风楼一份不菲的见面礼。
就连与伍书来往甚密的程戌，似乎同样受命于一个上级长官。但程戌有着杂货铺老板的身份，还伪造了一个她的表哥的身份，也来过宋宅好几次了。
唯有伍书，似乎是与世隔绝的一个人。他明明如此频繁的活动于京都的大街小巷，却不与旁人有来往。京都的街景再华美，他行走其间。似乎恒久的只是一片阴影。
莫叶心绪转了几圈，终于她在正要迈步登上门槛的时候，忽然站住了脚步，转过身来看向那个刚刚转过去也准备离开的背影，认真开口说道：“能请你进来喝杯茶么？”
……
当青蔷拽着用被单卷起来的一床棉絮。最后一趟往大夫人住的那个小院走去时，她忽然看见前方十数步外，有两个青年人拉着一车柴行过。
大夫人住的小院靠近相府后门，而看那两个青年人行走的方向，也正是要往史府后门去，因而青蔷算是与那两个人同路。
那两人拉着柴车走不了太快，而青蔷手里拽着一床棉絮，自然也走不快。双方就这么一前一后在一条路上慢慢缀着，谁也没有甩开谁，但谁也没有抄谁的前路。
行出了一段路后，青蔷看清了那两个青年人腰侧挂的短刀，辨出这两人是十家将的成员，她不禁有些疑惑起来。
十家将的职责是保护相爷的安全，虽是仆从，但绝不简单。他们偶尔也会做一些旁的事，但绝对不至于染手柴房那等低下的活计。
直到青蔷忽然看见柴车上柴堆间露出的一片衣角儿……
她本以为自己近几天因为日夜照顾岑迟，精神太过疲惫，所以看花了眼。
但柴车就在前面，与她同路，她很容易就可以将之前她以为看花的东西再看一遍。
而等她眨了眨眼，看清了那片衣角的确存在于柴堆下，她的心登时咯噔一下，滑过一道闪电。
这种衣料她再熟悉不过，事实上她自己身上穿的丫鬟服就是这种布料制作的。
为何柴堆下会压着这种衣料？为何载满柴禾的柴车不是往府内送，而是往外走？为何柴车是由十家将中的人运送，柴房那些粗使杂役都干什么去了……
纠集起重重线索，青蔷的思考方向忽然走入一个让她自己都感觉害怕的领域。
而当她正准备定睛再看、看个明白时，她的视线里忽然闪入一个人影来！因为她太专注于前方，竟忘了身后会发生什么，这一幕的忽然到来让她十足吓了一跳，差点倒退栽倒在地。
“蔷儿姐！”
轻手轻脚接近青蔷之后，冷意高喊一声，忽然从青蔷的背后跳到她跟前，他的本意是要给她一个惊喜，顺便也想吓吓她，但没想到真会把她吓到如此境地。
看见青蔷的脸色瞬间一阵惨白，目光直楞，冷意也有些慌了，长臂一探。扶住了青蔷直欲后仰的身子，惊讶地又道：“蔷儿姐，你怎么了？”
“噢…没什么……”青蔷随口回应了一句。
另一个人的忽然介入，让她有一种错觉。仿佛心里那个并没有说出口的发现，被暴露在旁人眼下一样，她条件反射一样出言敷衍。
直到等她看清眼前那人，她才长舒了一口气，然后脸上露出笑容来，道：“小冷，怎么是你啊？”
“怎么就不能是我？”冷意见青蔷缓过神来，他也是缓了缓神，接着就要去帮忙拿青蔷有些吃力拽着的被褥，“我帮你拿吧。”
认出了冷意后。青蔷对他没什么防备，很容易就松开了手，捆扎着的被褥顺势滑到冷意手里拎着。
手上一轻，她忍不住又朝那拉着柴车的两人看去。只是在她这边顿了顿的功夫里，那车柴已经被俩人拉着走远了许多。影像模糊了些，柴车上露出衣料的一角也看得不太清楚了。
青蔷折回目光来，视线的一角滑过冷意腰间挂着的刀，在磨得微微起毛的覆牛皮刀柄上停了停，她这才比较认真地思考到，冷意虽然还只有十三岁的年纪，比自己都还小了几个月。但他的确有十家将之一的身份。
早就听人说，十家将成员就算不保证全部、也至少有七成人，腰间斜挂的青钢刀刀刃都舔过人血。
眼前的冷意虽然极少出相府，他的佩刀刀柄磨损严重，多半是因为他勤于练功所致，原因比较单纯。但他再成长几年，必然也是会与十家将其他成员一样的……
刚想到这儿，青蔷干咳了一声，然后轻声问道：“小冷，你来这里有事么？”在说话的同时。她动作极微小的向后退出了半步。
冷意对青蔷的这个小动作似乎是浑然不觉，其实是因为他本来就不在意，并还认为这是女子矜持的正常表现，毕竟刚才他俩实在是有些过于靠近了。
听到青蔷的轻声询问，冷意含着笑意回答道：“管家大叔叫我来保护大夫人……还有你，你不知道？”
不是他提起，青蔷还真不知道这事。她刚才去请示老管家，为的是问他搬住处的事，管家答应下来，但没有提其它的事，或许是他忘了吧。
不过她转念一想，之前她在庭院中遇见老爷，老爷不但亲口指派她去大夫人的院子里服侍，确实也提到过，还会派一个人过去护卫院中安全。如此看来，冷意所说的，都是真的。
只是仍让人觉得意外，没想到派到大夫人这里来的另一个人，是冷意。
青蔷望着冷意年少的脸庞，忍了忍，没有再垂目去扫一眼他腰侧的佩刀，她欣喜的心情中浮过一丝复杂。
冷意也正注视着青蔷的脸庞。
他感觉眼前这个从入相府之初就常一起嬉戏的蔷儿姐姐，时隔一阵子不见面，模样好像变了些。她的眉眼更柔和，脸颊没有以前圆了，但多了几分女子秀美，仍然让他觉得好看。
随后，他又注意到她眼中微愕的神情，不等她开口就又笑着道：“可能是管家大叔太忙了，忘了说了。不过，现在由我来传达给你此事，也是一样的。”
他的想法，与青蔷没有说出口的琢磨，有一些一样，又有一些不同。
青蔷有些勉强地笑了笑，目光一扫刚才那柴车走远的方向，又说道：“我还以为你是给那两位大哥帮忙来的。”
冷意随着青蔷的目光所指看去，很快也看见了那辆柴车，不过那柴车已经行至小路的一个转口，一眨眼就消失在路口，差不多等于是快要出史府后门了。
“哈，那是五哥和七哥。”收回目光来，冷意缓言说道：“是五哥和七哥要来帮我，以后我必须住在大夫人住的院子隔壁，他们就把那间柴房收拾出来了。”
“噢……”青蔷迟疑了一下，又问道：“这些琐碎事务，可以喊府中杂役来做，那两位大哥不是只为相爷做事么？”
“五哥和七哥今天不当值，他俩闲暇在府里，本来是准备陪我对练刀法的。后来管家大叔找着我，吩咐下来，让我今后负责护卫大夫人的安全，两位哥哥也在场，就都知道了。便要着手帮我。”
冷意望着青蔷，温言叙说着事情的经过。在他说话的同时，他眼中始终含着微笑。这份温和情态，在他那张极为年轻的脸庞映衬下。显得分外纯粹，不掺一点其它情绪。
“两位哥哥总是特别的照顾我，才要亲自动手。不过，听柴房仆人说，那小柴屋里的柴存放了快一年了，潮气很重，刚才翻柴出来时，还翻出好几条蜈蚣。要是让府里的小姐妹们帮忙去做那些事儿，恐怕要被吓得够呛。”
话说到这儿，冷意又扬了扬手中拎着的被褥。朗声说道：“有些力气活，就该男人来做。”
青蔷闻言心中一暖，终于完全放下了刚才那种警惕中蕴着惧怕的心情。同时，她还默默提醒自己，不要再总纠结心思在刚才看见的那‘东西’上。不要沉溺于思考那些森然之事。
转念想想，自家老爷身为一朝丞相，虽然地位极高，但在他用权决策时，难免会有人不服气、嫉妒，继而起祸心。十家将伴在老爷身边，偶尔需要拔刀除祸。也是为了保护老爷。护主之忠心，再正常不过了。
虽然十家将成员都是练武的出身，但仔细一观察，就会发现，他们也并非是只知动武的粗人。他们对家主忠心，对自家兄弟也是心存关爱。
当然。还有像冷意这样心思细腻的人啊！
见冷意说话间语调毫无迟滞，一派率真模样，青蔷也已不再猜忌他。
待心神冷静缓和下来，青蔷倒是顾虑起他话里提到的那间非常潮湿的小柴屋。琢磨了一下后，青蔷叮嘱道：“太潮湿了就不要立即住进去。小心霉湿气味伤身。”
“还是蔷儿姐心细。”冷意眨眼一笑，“我听姐姐的，今晚不住进去。”
……
冷意话里提到的五哥和七哥，前者姓季，如其名字那般，排行十家将第五。后者姓田，其实青蔷应该对这个人有点印象才对，因为她几天前才见过这个人，田七正是那天岑迟去京都内城西南角的那处庙宇时，负责一路上护送的两人之一，
除了与冷意比较熟络，青蔷并不能分清十家将中其他九个成员的名字样貌。刚才她没有机会靠近柴车细看，所以才会忽略了有过数面之缘的田七，也错过了一次她能看见十家将阴暗面的机会。
刚才她所揣测的森然之事，事实的确够森冷。
出了史府后门，季五与田七二人拉着柴车穿街过巷，来到城南的垃圾山附近。
整个京都在商业发展繁盛的同时，也生出每天都有大量垃圾抛弃的现象，清理之后还需要一个输出口堆放。不过垃圾山的主要成分还是建筑垃圾，一时难以彻底铲除出内城地域。而垃圾山长久立于此地，渐渐形成其独特的‘垃圾文化’。
垃圾山的一角，除了表面看上去一贯的肮脏形象，内里也是罪恶的存在。
罪恶的根源便在于，堆停在这里的垃圾，除了民生活动造成的废弃物，还有废弃的生命。
如果不是不远处，时不时有那小庙里的钟声和诵佛声传出，只怕城南要因为位于垃圾山这一个角落里的的罪恶，而空城半阙。
垃圾山旁那汪无名的湖泊里，湖水常年呈现幽碧色。以前湖边的沼泽常常吞噬路人，死难寻尸，便有流言相传，那湖水之所以是幽碧色，正是因为它是人间往生池的象征。
这种流言扩散到民间，传来传去，渐渐造成了两种现象。除了被动的被沼泽吞噬掉生命的人，有些想不开的人也会主动来这地方，却不是故意去踩沼泽，而是故意去跳湖，以命一博，祈盼获得好得轮回。
后来沼泽被填，沼泽里的浅水被推到湖区堆积，使这无名的湖泊水面升高，但是杀人沼泽的消失削弱了流言，反而使跑到湖边寻死的人变少许多。
但庞大的湖泊与总也清理不了的垃圾山中间，又冒出了另一种地域，便是弃尸场。
京都原本严令禁止随意丢弃尸体，没有钱安葬逝去亲人的人可以到衙门领取补助。南昭皇帝以离自己最近的这片脚下土地为他执政后，首个代表他的治国策略之样板，京都官民秩序经过近十年的管理与控制，时至如今，在京都地界绝对不会出现人死几天还得不到安葬的情况，
而若巡城队在街上看到无声死去的流浪乞丐。自也会将其遗体送到城南义庄装殓埋葬。义庄每年都接受朝廷的物资支援，有义务料理这些事务。
可尽管南昭设立了这些周全的法度，并也得到十分有效率的落实执行，但这些都是对成年人而言的待遇。而死尸之中还存在另一种异类，那就是死婴。
无论是难产死在母亲腹中，还是刚出生时憋死的，或者还有更残忍的死……总之这类尸体最难处理，而且是连义庄都不愿意接收的死亡遗体。
有一种亘古难散解的传说，说婴灵三魂不定，七魄缺六，唯有一项人灵最强，且带有上世轮回亡灵的一丝戾气。这种死亡后的灵魂不容易超度，却容易被流散世间的恶灵挟持。因此，世间没有人愿意接触死去的婴儿，或许只有他们的苦命母亲不介意这些。
但没有在世间留下生活痕迹、因而不需要立碑述名进行祭奠的死婴，他们不是猫狗牲畜，也是人。也需要认真埋葬的。如果没有谁、没有哪个部门愿意接手这种事，便只有私下了结。
而需要私下了结的事，大多没有章法，又是处在这种环境中，不免更增加诡异气息。
尽管近几年京都居民的生活水平都有提高，至少再怎么穷也饿不着孩子，但仍有少数意外。发生在女人分娩之时。
垃圾山旁那个阴森的角落，虽说地方不大，但偶尔隔了一两个月，就有红肿着泪眼的女人拎着篮子来，也许是埋尸，也许只是来烧几张黄表。供奉这里的土地，纪念一些遗憾与哀思。
这里成为死婴埋葬地的主要原因还是因为附近那间庙宇，很早就有传言，庙在那里主要就是为了镇邪度化。
但是，在哪里都有处在规矩之外的人。埋婴地有时也会埋别的死尸，而这一现象的转变，其实是京都百姓私底下都知道的惯例。
季五与田七将柴车拉到这垃圾山旁埋婴的区域，便停下脚步。
他二人在离开相府后门时，就已经解下腰侧的佩刀，并脱下外衣将其包好，藏在柴车里。同时他们还将发带解开，以手指为梳拨乱头发。如此略作改扮，两人看上去就与寻常柴夫差别不大。
伪装是十家将必须学会的技能，这些都还只算是小伎俩，瞒骗路人足够了。
此时到达目的地，他们将各自包着刀的衣服从柴车里取出，随手扔到地上，然后两人就从车板底下拔出两根竹筒，扯开木塞子，朝柴车上泼洒起来。
竹筒里淡黄的浓稠液体洒在柴车上，没有什么气味，似乎是比较纯粹的油脂，但又与炒菜的油有些不一样。两人不仅将柴禾洒满这种油脂，连柴车也没有漏掉。
做完这些，两人将竹筒扔到车上，又各自从衣袖里摸出火折子，吹亮后，前前后后将柴车点着个遍。
原本看上去已经潮湿得有些快要烂掉的柴禾，似乎是在之前泼上的那种油脂的助力下，瞬间就剧烈燃烧起来。
一车湿柴烧着后火势汹汹，这现象不仅看上去不太符合常理，柴堆上火焰的温度与颜色似乎也存在古怪。点火的两人只是迟疑了一下，露在衣服外的手臂皮肤就被那火苗上翻腾而出的热浪烫的通红。
这种火焰宛如被附上了一种魔力，它似乎并非是从柴禾里发出的，而仿佛是空气在燃烧，然后主动去吞噬它能沾到的所有物体——哪怕是潮湿的柴，哪怕是湿柴下盖着的那三具刚死不久的尸体。
烈火之中似乎还能听到“滋——滋——”的声音，但那声音很快就消失了。
伴随着很快暗下去的火焰，柴、柴车以及三具尸体都化成烧透了的白灰，连小半截碳条都不剩。
一旁退开数步远的两人一直冷眼看着这一幕变化，直到火灭成灰，他们才又慢慢走近过来。
焚过尸体的地方，火虽已经熄了，但还余留着比较高的温度。那种看上去近乎可以瞬间吞噬一切的火焰，起初只是在柴车上燃起，柴车垮塌后，那火焰才合着火灰在地表上停留了一小会儿。但却只是因为这片刻的工夫，微湿的土地都要被烤焦了。
季五走到焚烧过后留下的一堆白灰旁，蹲下身伸出手掌，贴近白灰探了探。然后他侧头朝身旁的田七点了点头。
田七没有说话，只是与季五交换了一下眼神，心中对某件事便已明了。
杀人后焚尸，田七与季五不是第一次干这事。他俩在这种事上的合作，也已经有过好几回。有些规则，彼此之间已经熟悉。
只是对自家府上的人做这类事，毕竟极少。季五在站起身走开时，眼中隐约滑过一丝复杂神色，但这一幕，站着的田七并没有看见。
等季五走开几步。田七便拔出包在衣服里的刀，在那一片白灰里拨弄了几下。一番检查，在确定没有完整的物品残留后，他握着刀的手，手腕微转。刀锋一抖，挑起地上两团烧变形了的铁圈，甩进一旁的幽碧湖水里。
这两个铁圈本来是钉在车轮上的铁片，现在已经成了这堆火焰里唯一的残存品了。如果留下铁片，则容易让人怀疑，为何烧垃圾连车也烧掉。除去这些，那一地白灰。便更加接近是烧掉垃圾后的残留。
刀锋回转，割下里衣的一截衣袖，拂去沾到刃口上的残灰后，田七收刀入鞘，重新将刀包进外衣中，然后侧目看向一旁的季五。平静说道：“可以走了。”
季五微微点头，与田七同行，此时的他隐约与来时有些不一样，离开焚尸地的时候，季五没有与田七并肩行走。而是稍稍落后了一步。
季五的性情有些沉默孤僻，田七早就了解这一点，所以并不计较。而且就算他有闲心与季五聊一聊刚才焚尸时的感觉，自也清楚现在不是时候。
走出了一段距离后，季五与田七没有直接回史府，而是拐了个弯，一同走进无名湖泊旁那片佛钟渺渺的翠绿竹林。
田七与季五进了竹林，但绝非是要到座落在竹林深处的那所小庙里去礼佛。他二人实是要借竹林的密集遮挡，卸下身上地伪装。
等到两人从林荫间走出来时，他们披散的乱发已经整齐拢好束起，包着佩刀的外衣整齐穿回身上，佩刀则像平时习惯那般，挂在腰侧，
两人又来到无名湖泊边，并未细想那幽碧的湖水会不会含有什么伤身的物质，快速掬一捧水，洗了把脸。刚才出史府时故意抹在脸上的柴灰被擦干净后，两人已然恢复了属于十家将的那种精神气。
在湖岸边站起身，季五扫了一眼起了微澜的湖面，看着水中自己那扭曲了的映影，他忽然长舒了一口气。
田七洗完脸，随后也站起身，他听到耳畔传来老搭档的叹息声，自然而然顺着季五的目光看向水面。
望着那并肩站着一同扭曲了的两道映影，他的眼中浮现片刻的若有所思神情，忽然问了一句：“你怎么……舍不得？”
季五闻言，先是侧转头看了田七一眼，然后他摇摇头，没有说什么。
“看开些，我们烧的只是三具死尸。”田七淡淡说道：“你并不是没亲手杀过人，怎么忽然像是有些不适应了呢。”
田七说完这话，拾步离开湖边，这一次他才是准备回史府去复命了。
季五紧步跟随在田七身后，但他的双瞳微微发直，像是有些走神。
他也没在意田七能否看见，在听到田七有询问意味的那句话后，就再次摇了摇头，终于愿意开口，缓缓说道：“背叛相爷，他们本来就该死。我只是在想一个别的问题。”
“什么问题？”田七脚步稍缓，在他回头看向季五时，步伐稍微朝左侧挪出一些。他还是习惯与季五并肩行走，而不习惯这个沉默寡言的搭档近乎悄无声息的缀在自己身后。
“这三个人若有来世，会不会成为一家人？”虽然季五的话中提到‘家人’，但他的嗓音里没有一丝温情，“那个男的，说到底是受那两个女的拖累而死。”
“如果那个男的不是孤家寡人，也许会像另外那两个护院家丁一样，不至于要死，只是被赶回老家种田。”田七也学着季五的样子叹了口气，接着又道：“我好像有些明白你为什么会这么想了。”
“不。”季五立即出声否定。他的脸上露出一丝凉薄笑意，“我没想你想的这么多，我只是觉得他们是一起死的，如果要轮回。应该也是同路。”
田七闻言微微愣了愣神，他有些惊讶于季五的真实想法。
默然片刻后，他忽然又冷哼了一声，说道：“这两个女的可不是温良之辈，玩玩也就罢了，家里若有这样的人，难以旺家，只会多生事端。”
“呵！旺家…”季五倏地开口：“你信这些？”
田七没有理他，只是继续着他刚才说的话：“除了满足那方面的需求可以凑下数，多事的女人。还是无胜于有。”
季五低头摩挲了一下腰侧摸起来粗糙得刮手的刀柄，没有再开口。
湖岸离林间小庙不太远，庙中有钟声传来，声音听来十分清晰。田七忽然在胸前合了一下手掌，不知算不算是在合什祈祷。他很快就松开了手，垂下按回在身侧的刀柄上。
……
莫叶独自走进阔大但有些空荡荡的宋宅，她本来想问问大门口负责看门的家丁，阮洛此时在做什么，但转念一想，他们未必知道这些。
以前她在邢家村住时，回家的第一句话。肯定是冲院子里每天可见的那两个杂役叫着“婶娘人呢？”。独自在家时，问旁人最多的也是近似那句话的“师父人呢？”。而她每次问询，大多都能很快找着她问的人。
如今的生活环境，则让莫叶感觉到了距离与隔阂。前几天在叶府养伤时，这种感触尚还不深刻。等来到宋宅之后，五重宅院层层包围。让人轻易难看见内里，这种感触才强烈到无法忽略的程度。
作为世家大族，这种繁复的屋舍格局是有必要存在的，只是莫叶暂时无法适应罢了。
人们往往在拥有名誉的同时，还担负着责任与麻烦。便自然形成了高门大宅这种遮掩格局。得势时彰显气派体面，失势时可以作为在需要正面迎接麻烦之时，有一个抵挡与缓冲。
虽然莫叶目前对宋宅的全貌还没完全熟悉，但如果只是去一个地方，还不至于让她自个儿走丢了。
脑子里的念头转了几圈，莫叶最后发现，在整个宋宅里，自己目前最熟悉的就只有两个人。而再论一下轻重，则是阮洛更为重要。
白桃对自己来说，算是同伴，但阮洛对自己来说，是责任，是自己被某些人安排到宋宅所要履行的责任。
来到阮洛的书房所在的院落，莫叶还没走近，就听见屋内传出“噼噼啪啪”的声音。她在倾听片刻之后，又略思酌了一下，想起这应该是算珠互相碰撞发出的声音。那天她第一次看见阮洛书桌抽屉里的那把算盘时，阮洛曾当着她的面拨弄过一番。
门口侍立的两名丫鬟看见莫叶走近，连忙矮身一福，轻轻道了声：“莫姑娘。”
莫叶微笑着施礼，亦是以极轻的声音问道：“少爷什么时候进书房的？”
宋宅目前大部分仆人还是用‘少爷’来称呼阮洛，或者前面缀一个‘表’。这可能是因为宅中大部分仆人都是服侍惯了宋老爷，对这位来得比较突然的少爷还有些陌生的缘故。而像白桃那样已经开始称阮洛为家主的情况，毕竟是少数。
两名丫鬟闻言迟疑了一下，其中一个丫鬟反应快一些，便回复道：“表少爷吃了午饭后才进去的，算起来…在里面待了不到一个时辰。”
随后，另一名丫鬟又道：“表少爷说，我俩不用在里面侍着，所以我们只好站在外面了。”
莫叶点了点头，微笑着道：“可能是他需要安静的环境，好能专心做一些账目，我进去看看他。”
除了那天阮洛从金老板那儿拿回来的一摞陈年旧账本，宋老爷身为他的舅舅，猝死异地，也还有许多生意上没整清的账目，需要阮洛今后逐步办清。莫叶话中所说的情况，宋宅里的仆人大多也都心里清楚。
侍立门口的两名丫鬟自然知道莫叶到来的职责，闻言没有再说别的什么，只微微躬身，目送莫叶步入书房。
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不同于以往那几次，在距离一条街外就止步，伍书这一次是直接将莫叶送到了宋宅大门口。
莫叶本以为伍书这都送她到门口了，不妨再进一步，便过府小坐片刻。宋宅大门处的家丁都已经看见他了，莫叶觉得此时带他进去，只需她顺势一句话。
在京都待了将近三年，借助这个丑陋男子的便利得到的种种好处，莫叶心里记得很清楚。在很早以前，这个丑陋男子就直接承认了，他帮她是出于公事关系，她十余年的履历在他那儿早已成一叠打开的档案，此事曾一度令她尴尬于与此人见面。
但或许是因为这个丑陋男子并没有只是把她当一页档案对待，种种的帮助，有时浸染了他的血汗，超过了所谓公务的范畴，这叫她不得不为之动容，铭记一份恩情。
这世上没有谁生来就要对你掏心掏费地奉献，即便是你的父母，抚养、呵护你，也是基于感情平秤两端的事情。亲情使父母亲人不假思索地为你付出，但同样的，也希望你成长起来后，能不假思索地反哺。
而对于没有亲情这道链条连接的其他人，对他们的帮助，你也许做不到不假思索地回报，但却不能没有一种自知之明。你最起码得记住，有些人在有些事上帮了你，而他们本可以不帮的。
寻常人大约只会将同过生死的恩情记得很重，患难之中才能见真情，然而莫叶却将她在京都这三年经历的一些小事也记得很清楚，其实说到底这仍是因为患难见真情。三年前那场火，几乎将她在京都的依靠烧得一干二净，她表面上虽然平静对待，其实内心无时无刻不在漂泊、摇摆在忧患之中。
这个时候，谁能帮她一把，便如雪中送炭。她当然记得很清楚。
在以往的日子里，伍书除了在一开始监督她练武时会每天在场，等到领她“入门”之后，他便不会管得那么频繁。除了最开始那半年。之后伍书一个月里大约只会见她三、五次，见面的内容，也只是查探她练武过程中经脉有无异常。没有任何娱乐事项，每次见面如果不是查武功练习进度，就算有别的事情，也是预先计划好的公事范畴。
可尽管如此，经常被伍书送到离宋宅仅仅离了一条街的位置便告辞，莫叶渐渐的就在试想，如果请他到宋宅做客，会是何种情形呢？这个念头一旦提起。随着时间的推移积累，竟愈发有些期待起来。
扳着手指算一算，除了在邢家村那段际遇，最近这三年里在京都认识的所有朋友，相互之间都是有联系的。石乙、叶诺诺这些人都常来宋宅打秋风蹭吃喝。东风楼里那几位，虽然因为身份有些特殊，不好大刺刺造访宋宅，但实际上阮洛与她们在东风楼已经有好几次交集了。不久前就是托阮洛的便利，在东风楼底盘里诈胜燕家不小的一笔钱，更算是送了东风楼一份不菲的见面礼。
就连与伍书来往甚密的程戌，似乎同样受命于一个上级长官。但程戌有着杂货铺老板的身份，还伪造了一个她的表哥的身份，也来过宋宅好几次了。
唯有伍书，似乎是与世隔绝的一个人。他明明如此频繁的活动于京都的大街小巷，却不与旁人有来往。京都的街景再华美，他行走其间。似乎恒久的只是一片阴影。
莫叶心绪转了几圈，终于她在正要迈步登上门槛的时候，忽然站住了脚步，转过身来看向那个刚刚转过去也准备离开的背影，认真开口说道：“能请你进来喝杯茶么？”
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当青蔷拽着用被单卷起来的一床棉絮。最后一趟往大夫人住的那个小院走去时，她忽然看见前方十数步外，有两个青年人拉着一车柴行过。
大夫人住的小院靠近相府后门，而看那两个青年人行走的方向，也正是要往史府后门去，因而青蔷算是与那两个人同路。
那两人拉着柴车走不了太快，而青蔷手里拽着一床棉絮，自然也走不快。双方就这么一前一后在一条路上慢慢缀着，谁也没有甩开谁，但谁也没有抄谁的前路。
行出了一段路后，青蔷看清了那两个青年人腰侧挂的短刀，辨出这两人是十家将的成员，她不禁有些疑惑起来。
十家将的职责是保护相爷的安全，虽是仆从，但绝不简单。他们偶尔也会做一些旁的事，但绝对不至于染手柴房那等低下的活计。
直到青蔷忽然看见柴车上柴堆间露出的一片衣角儿……
她本以为自己近几天因为日夜照顾岑迟，精神太过疲惫，所以看花了眼。
但柴车就在前面，与她同路，她很容易就可以将之前她以为看花的东西再看一遍。
而等她眨了眨眼，看清了那片衣角的确存在于柴堆下，她的心登时咯噔一下，滑过一道闪电。
这种衣料她再熟悉不过，事实上她自己身上穿的丫鬟服就是这种布料制作的。
为何柴堆下会压着这种衣料？为何载满柴禾的柴车不是往府内送，而是往外走？为何柴车是由十家将中的人运送，柴房那些粗使杂役都干什么去了……
纠集起重重线索，青蔷的思考方向忽然走入一个让她自己都感觉害怕的领域。
而当她正准备定睛再看、看个明白时，她的视线里忽然闪入一个人影来！因为她太专注于前方，竟忘了身后会发生什么，这一幕的忽然到来让她十足吓了一跳，差点倒退栽倒在地。
“蔷儿姐！”
轻手轻脚接近青蔷之后，冷意高喊一声，忽然从青蔷的背后跳到她跟前，他的本意是要给她一个惊喜，顺便也想吓吓她，但没想到真会把她吓到如此境地。
看见青蔷的脸色瞬间一阵惨白，目光直楞，冷意也有些慌了，长臂一探。扶住了青蔷直欲后仰的身子，惊讶地又道：“蔷儿姐，你怎么了？”
“噢…没什么……”青蔷随口回应了一句。
另一个人的忽然介入，让她有一种错觉。仿佛心里那个并没有说出口的发现，被暴露在旁人眼下一样，她条件反射一样出言敷衍。
直到等她看清眼前那人，她才长舒了一口气，然后脸上露出笑容来，道：“小冷，怎么是你啊？”
“怎么就不能是我？”冷意见青蔷缓过神来，他也是缓了缓神，接着就要去帮忙拿青蔷有些吃力拽着的被褥，“我帮你拿吧。”
认出了冷意后。青蔷对他没什么防备，很容易就松开了手，捆扎着的被褥顺势滑到冷意手里拎着。
手上一轻，她忍不住又朝那拉着柴车的两人看去。只是在她这边顿了顿的功夫里，那车柴已经被俩人拉着走远了许多。影像模糊了些，柴车上露出衣料的一角也看得不太清楚了。
青蔷折回目光来，视线的一角滑过冷意腰间挂着的刀，在磨得微微起毛的覆牛皮刀柄上停了停，她这才比较认真地思考到，冷意虽然还只有十三岁的年纪，比自己都还小了几个月。但他的确有十家将之一的身份。
早就听人说，十家将成员就算不保证全部、也至少有七成人，腰间斜挂的青钢刀刀刃都舔过人血。
眼前的冷意虽然极少出相府，他的佩刀刀柄磨损严重，多半是因为他勤于练功所致，原因比较单纯。但他再成长几年，必然也是会与十家将其他成员一样的……
刚想到这儿，青蔷干咳了一声，然后轻声问道：“小冷，你来这里有事么？”在说话的同时。她动作极微小的向后退出了半步。
冷意对青蔷的这个小动作似乎是浑然不觉，其实是因为他本来就不在意，并还认为这是女子矜持的正常表现，毕竟刚才他俩实在是有些过于靠近了。
听到青蔷的轻声询问，冷意含着笑意回答道：“管家大叔叫我来保护大夫人……还有你，你不知道？”
不是他提起，青蔷还真不知道这事。她刚才去请示老管家，为的是问他搬住处的事，管家答应下来，但没有提其它的事，或许是他忘了吧。
不过她转念一想，之前她在庭院中遇见老爷，老爷不但亲口指派她去大夫人的院子里服侍，确实也提到过，还会派一个人过去护卫院中安全。如此看来，冷意所说的，都是真的。
只是仍让人觉得意外，没想到派到大夫人这里来的另一个人，是冷意。
青蔷望着冷意年少的脸庞，忍了忍，没有再垂目去扫一眼他腰侧的佩刀，她欣喜的心情中浮过一丝复杂。
冷意也正注视着青蔷的脸庞。
他感觉眼前这个从入相府之初就常一起嬉戏的蔷儿姐姐，时隔一阵子不见面，模样好像变了些。她的眉眼更柔和，脸颊没有以前圆了，但多了几分女子秀美，仍然让他觉得好看。
随后，他又注意到她眼中微愕的神情，不等她开口就又笑着道：“可能是管家大叔太忙了，忘了说了。不过，现在由我来传达给你此事，也是一样的。”
他的想法，与青蔷没有说出口的琢磨，有一些一样，又有一些不同。
青蔷有些勉强地笑了笑，目光一扫刚才那柴车走远的方向，又说道：“我还以为你是给那两位大哥帮忙来的。”
冷意随着青蔷的目光所指看去，很快也看见了那辆柴车，不过那柴车已经行至小路的一个转口，一眨眼就消失在路口，差不多等于是快要出史府后门了。
“哈，那是五哥和七哥。”收回目光来，冷意缓言说道：“是五哥和七哥要来帮我，以后我必须住在大夫人住的院子隔壁，他们就把那间柴房收拾出来了。”
“噢……”青蔷迟疑了一下，又问道：“这些琐碎事务，可以喊府中杂役来做，那两位大哥不是只为相爷做事么？”
“五哥和七哥今天不当值，他俩闲暇在府里，本来是准备陪我对练刀法的。后来管家大叔找着我，吩咐下来，让我今后负责护卫大夫人的安全，两位哥哥也在场，就都知道了。便要着手帮我。”
冷意望着青蔷，温言叙说着事情的经过。在他说话的同时，他眼中始终含着微笑。这份温和情态，在他那张极为年轻的脸庞映衬下。显得分外纯粹，不掺一点其它情绪。
“两位哥哥总是特别的照顾我，才要亲自动手。不过，听柴房仆人说，那小柴屋里的柴存放了快一年了，潮气很重，刚才翻柴出来时，还翻出好几条蜈蚣。要是让府里的小姐妹们帮忙去做那些事儿，恐怕要被吓得够呛。”
话说到这儿，冷意又扬了扬手中拎着的被褥。朗声说道：“有些力气活，就该男人来做。”
青蔷闻言心中一暖，终于完全放下了刚才那种警惕中蕴着惧怕的心情。同时，她还默默提醒自己，不要再总纠结心思在刚才看见的那‘东西’上。不要沉溺于思考那些森然之事。
转念想想，自家老爷身为一朝丞相，虽然地位极高，但在他用权决策时，难免会有人不服气、嫉妒，继而起祸心。十家将伴在老爷身边，偶尔需要拔刀除祸。也是为了保护老爷。护主之忠心，再正常不过了。
虽然十家将成员都是练武的出身，但仔细一观察，就会发现，他们也并非是只知动武的粗人。他们对家主忠心，对自家兄弟也是心存关爱。
当然。还有像冷意这样心思细腻的人啊！
见冷意说话间语调毫无迟滞，一派率真模样，青蔷也已不再猜忌他。
待心神冷静缓和下来，青蔷倒是顾虑起他话里提到的那间非常潮湿的小柴屋。琢磨了一下后，青蔷叮嘱道：“太潮湿了就不要立即住进去。小心霉湿气味伤身。”
“还是蔷儿姐心细。”冷意眨眼一笑，“我听姐姐的，今晚不住进去。”
……
冷意话里提到的五哥和七哥，前者姓季，如其名字那般，排行十家将第五。后者姓田，其实青蔷应该对这个人有点印象才对，因为她几天前才见过这个人，田七正是那天岑迟去京都内城西南角的那处庙宇时，负责一路上护送的两人之一，
除了与冷意比较熟络，青蔷并不能分清十家将中其他九个成员的名字样貌。刚才她没有机会靠近柴车细看，所以才会忽略了有过数面之缘的田七，也错过了一次她能看见十家将阴暗面的机会。
刚才她所揣测的森然之事，事实的确够森冷。
出了史府后门，季五与田七二人拉着柴车穿街过巷，来到城南的垃圾山附近。
整个京都在商业发展繁盛的同时，也生出每天都有大量垃圾抛弃的现象，清理之后还需要一个输出口堆放。不过垃圾山的主要成分还是建筑垃圾，一时难以彻底铲除出内城地域。而垃圾山长久立于此地，渐渐形成其独特的‘垃圾文化’。
垃圾山的一角，除了表面看上去一贯的肮脏形象，内里也是罪恶的存在。
罪恶的根源便在于，堆停在这里的垃圾，除了民生活动造成的废弃物，还有废弃的生命。
如果不是不远处，时不时有那小庙里的钟声和诵佛声传出，只怕城南要因为位于垃圾山这一个角落里的的罪恶，而空城半阙。
垃圾山旁那汪无名的湖泊里，湖水常年呈现幽碧色。以前湖边的沼泽常常吞噬路人，死难寻尸，便有流言相传，那湖水之所以是幽碧色，正是因为它是人间往生池的象征。
这种流言扩散到民间，传来传去，渐渐造成了两种现象。除了被动的被沼泽吞噬掉生命的人，有些想不开的人也会主动来这地方，却不是故意去踩沼泽，而是故意去跳湖，以命一博，祈盼获得好得轮回。
后来沼泽被填，沼泽里的浅水被推到湖区堆积，使这无名的湖泊水面升高，但是杀人沼泽的消失削弱了流言，反而使跑到湖边寻死的人变少许多。
但庞大的湖泊与总也清理不了的垃圾山中间，又冒出了另一种地域，便是弃尸场。
京都原本严令禁止随意丢弃尸体，没有钱安葬逝去亲人的人可以到衙门领取补助。南昭皇帝以离自己最近的这片脚下土地为他执政后，首个代表他的治国策略之样板，京都官民秩序经过近十年的管理与控制，时至如今，在京都地界绝对不会出现人死几天还得不到安葬的情况，
而若巡城队在街上看到无声死去的流浪乞丐。自也会将其遗体送到城南义庄装殓埋葬。义庄每年都接受朝廷的物资支援，有义务料理这些事务。
可尽管南昭设立了这些周全的法度，并也得到十分有效率的落实执行，但这些都是对成年人而言的待遇。而死尸之中还存在另一种异类，那就是死婴。
无论是难产死在母亲腹中，还是刚出生时憋死的，或者还有更残忍的死……总之这类尸体最难处理，而且是连义庄都不愿意接收的死亡遗体。
有一种亘古难散解的传说，说婴灵三魂不定，七魄缺六，唯有一项人灵最强，且带有上世轮回亡灵的一丝戾气。这种死亡后的灵魂不容易超度，却容易被流散世间的恶灵挟持。因此，世间没有人愿意接触死去的婴儿，或许只有他们的苦命母亲不介意这些。
但没有在世间留下生活痕迹、因而不需要立碑述名进行祭奠的死婴，他们不是猫狗牲畜，也是人。也需要认真埋葬的。如果没有谁、没有哪个部门愿意接手这种事，便只有私下了结。
而需要私下了结的事，大多没有章法，又是处在这种环境中，不免更增加诡异气息。
尽管近几年京都居民的生活水平都有提高，至少再怎么穷也饿不着孩子，但仍有少数意外。发生在女人分娩之时。
垃圾山旁那个阴森的角落，虽说地方不大，但偶尔隔了一两个月，就有红肿着泪眼的女人拎着篮子来，也许是埋尸，也许只是来烧几张黄表。供奉这里的土地，纪念一些遗憾与哀思。
这里成为死婴埋葬地的主要原因还是因为附近那间庙宇，很早就有传言，庙在那里主要就是为了镇邪度化。
但是，在哪里都有处在规矩之外的人。埋婴地有时也会埋别的死尸，而这一现象的转变，其实是京都百姓私底下都知道的惯例。
季五与田七将柴车拉到这垃圾山旁埋婴的区域，便停下脚步。
他二人在离开相府后门时，就已经解下腰侧的佩刀，并脱下外衣将其包好，藏在柴车里。同时他们还将发带解开，以手指为梳拨乱头发。如此略作改扮，两人看上去就与寻常柴夫差别不大。
伪装是十家将必须学会的技能，这些都还只算是小伎俩，瞒骗路人足够了。
此时到达目的地，他们将各自包着刀的衣服从柴车里取出，随手扔到地上，然后两人就从车板底下拔出两根竹筒，扯开木塞子，朝柴车上泼洒起来。
竹筒里淡黄的浓稠液体洒在柴车上，没有什么气味，似乎是比较纯粹的油脂，但又与炒菜的油有些不一样。两人不仅将柴禾洒满这种油脂，连柴车也没有漏掉。
做完这些，两人将竹筒扔到车上，又各自从衣袖里摸出火折子，吹亮后，前前后后将柴车点着个遍。
原本看上去已经潮湿得有些快要烂掉的柴禾，似乎是在之前泼上的那种油脂的助力下，瞬间就剧烈燃烧起来。
一车湿柴烧着后火势汹汹，这现象不仅看上去不太符合常理，柴堆上火焰的温度与颜色似乎也存在古怪。点火的两人只是迟疑了一下，露在衣服外的手臂皮肤就被那火苗上翻腾而出的热浪烫的通红。
这种火焰宛如被附上了一种魔力，它似乎并非是从柴禾里发出的，而仿佛是空气在燃烧，然后主动去吞噬它能沾到的所有物体——哪怕是潮湿的柴，哪怕是湿柴下盖着的那三具刚死不久的尸体。
烈火之中似乎还能听到“滋——滋——”的声音，但那声音很快就消失了。
伴随着很快暗下去的火焰，柴、柴车以及三具尸体都化成烧透了的白灰，连小半截碳条都不剩。
一旁退开数步远的两人一直冷眼看着这一幕变化，直到火灭成灰，他们才又慢慢走近过来。
焚过尸体的地方，火虽已经熄了，但还余留着比较高的温度。那种看上去近乎可以瞬间吞噬一切的火焰，起初只是在柴车上燃起，柴车垮塌后，那火焰才合着火灰在地表上停留了一小会儿。但却只是因为这片刻的工夫，微湿的土地都要被烤焦了。
季五走到焚烧过后留下的一堆白灰旁，蹲下身伸出手掌，贴近白灰探了探。然后他侧头朝身旁的田七点了点头。
田七没有说话，只是与季五交换了一下眼神，心中对某件事便已明了。
杀人后焚尸，田七与季五不是第一次干这事。他俩在这种事上的合作，也已经有过好几回。有些规则，彼此之间已经熟悉。
只是对自家府上的人做这类事，毕竟极少。季五在站起身走开时，眼中隐约滑过一丝复杂神色，但这一幕，站着的田七并没有看见。
等季五走开几步。田七便拔出包在衣服里的刀，在那一片白灰里拨弄了几下。一番检查，在确定没有完整的物品残留后，他握着刀的手，手腕微转。刀锋一抖，挑起地上两团烧变形了的铁圈，甩进一旁的幽碧湖水里。
这两个铁圈本来是钉在车轮上的铁片，现在已经成了这堆火焰里唯一的残存品了。如果留下铁片，则容易让人怀疑，为何烧垃圾连车也烧掉。除去这些，那一地白灰。便更加接近是烧掉垃圾后的残留。
刀锋回转，割下里衣的一截衣袖，拂去沾到刃口上的残灰后，田七收刀入鞘，重新将刀包进外衣中，然后侧目看向一旁的季五。平静说道：“可以走了。”
季五微微点头，与田七同行，此时的他隐约与来时有些不一样，离开焚尸地的时候，季五没有与田七并肩行走。而是稍稍落后了一步。
季五的性情有些沉默孤僻，田七早就了解这一点，所以并不计较。而且就算他有闲心与季五聊一聊刚才焚尸时的感觉，自也清楚现在不是时候。
走出了一段距离后，季五与田七没有直接回史府，而是拐了个弯，一同走进无名湖泊旁那片佛钟渺渺的翠绿竹林。
田七与季五进了竹林，但绝非是要到座落在竹林深处的那所小庙里去礼佛。他二人实是要借竹林的密集遮挡，卸下身上地伪装。
等到两人从林荫间走出来时，他们披散的乱发已经整齐拢好束起，包着佩刀的外衣整齐穿回身上，佩刀则像平时习惯那般，挂在腰侧，
两人又来到无名湖泊边，并未细想那幽碧的湖水会不会含有什么伤身的物质，快速掬一捧水，洗了把脸。刚才出史府时故意抹在脸上的柴灰被擦干净后，两人已然恢复了属于十家将的那种精神气。
在湖岸边站起身，季五扫了一眼起了微澜的湖面，看着水中自己那扭曲了的映影，他忽然长舒了一口气。
田七洗完脸，随后也站起身，他听到耳畔传来老搭档的叹息声，自然而然顺着季五的目光看向水面。
望着那并肩站着一同扭曲了的两道映影，他的眼中浮现片刻的若有所思神情，忽然问了一句：“你怎么……舍不得？”
季五闻言，先是侧转头看了田七一眼，然后他摇摇头，没有说什么。
“看开些，我们烧的只是三具死尸。”田七淡淡说道：“你并不是没亲手杀过人，怎么忽然像是有些不适应了呢。”
田七说完这话，拾步离开湖边，这一次他才是准备回史府去复命了。
季五紧步跟随在田七身后，但他的双瞳微微发直，像是有些走神。
他也没在意田七能否看见，在听到田七有询问意味的那句话后，就再次摇了摇头，终于愿意开口，缓缓说道：“背叛相爷，他们本来就该死。我只是在想一个别的问题。”
“什么问题？”田七脚步稍缓，在他回头看向季五时，步伐稍微朝左侧挪出一些。他还是习惯与季五并肩行走，而不习惯这个沉默寡言的搭档近乎悄无声息的缀在自己身后。
“这三个人若有来世，会不会成为一家人？”虽然季五的话中提到‘家人’，但他的嗓音里没有一丝温情，“那个男的，说到底是受那两个女的拖累而死。”
“如果那个男的不是孤家寡人，也许会像另外那两个护院家丁一样，不至于要死，只是被赶回老家种田。”田七也学着季五的样子叹了口气，接着又道：“我好像有些明白你为什么会这么想了。”
“不。”季五立即出声否定。他的脸上露出一丝凉薄笑意，“我没想你想的这么多，我只是觉得他们是一起死的，如果要轮回。应该也是同路。”
田七闻言微微愣了愣神，他有些惊讶于季五的真实想法。
默然片刻后，他忽然又冷哼了一声，说道：“这两个女的可不是温良之辈，玩玩也就罢了，家里若有这样的人，难以旺家，只会多生事端。”
“呵！旺家…”季五倏地开口：“你信这些？”
田七没有理他，只是继续着他刚才说的话：“除了满足那方面的需求可以凑下数，多事的女人。还是无胜于有。”
季五低头摩挲了一下腰侧摸起来粗糙得刮手的刀柄，没有再开口。
湖岸离林间小庙不太远，庙中有钟声传来，声音听来十分清晰。田七忽然在胸前合了一下手掌，不知算不算是在合什祈祷。他很快就松开了手，垂下按回在身侧的刀柄上。
……
莫叶独自走进阔大但有些空荡荡的宋宅，她本来想问问大门口负责看门的家丁，阮洛此时在做什么，但转念一想，他们未必知道这些。
以前她在邢家村住时，回家的第一句话。肯定是冲院子里每天可见的那两个杂役叫着“婶娘人呢？”。独自在家时，问旁人最多的也是近似那句话的“师父人呢？”。而她每次问询，大多都能很快找着她问的人。
如今的生活环境，则让莫叶感觉到了距离与隔阂。前几天在叶府养伤时，这种感触尚还不深刻。等来到宋宅之后，五重宅院层层包围。让人轻易难看见内里，这种感触才强烈到无法忽略的程度。
作为世家大族，这种繁复的屋舍格局是有必要存在的，只是莫叶暂时无法适应罢了。
人们往往在拥有名誉的同时，还担负着责任与麻烦。便自然形成了高门大宅这种遮掩格局。得势时彰显气派体面，失势时可以作为在需要正面迎接麻烦之时，有一个抵挡与缓冲。
虽然莫叶目前对宋宅的全貌还没完全熟悉，但如果只是去一个地方，还不至于让她自个儿走丢了。
脑子里的念头转了几圈，莫叶最后发现，在整个宋宅里，自己目前最熟悉的就只有两个人。而再论一下轻重，则是阮洛更为重要。
白桃对自己来说，算是同伴，但阮洛对自己来说，是责任，是自己被某些人安排到宋宅所要履行的责任。
来到阮洛的书房所在的院落，莫叶还没走近，就听见屋内传出“噼噼啪啪”的声音。她在倾听片刻之后，又略思酌了一下，想起这应该是算珠互相碰撞发出的声音。那天她第一次看见阮洛书桌抽屉里的那把算盘时，阮洛曾当着她的面拨弄过一番。
门口侍立的两名丫鬟看见莫叶走近，连忙矮身一福，轻轻道了声：“莫姑娘。”
莫叶微笑着施礼，亦是以极轻的声音问道：“少爷什么时候进书房的？”
宋宅目前大部分仆人还是用‘少爷’来称呼阮洛，或者前面缀一个‘表’。这可能是因为宅中大部分仆人都是服侍惯了宋老爷，对这位来得比较突然的少爷还有些陌生的缘故。而像白桃那样已经开始称阮洛为家主的情况，毕竟是少数。
两名丫鬟闻言迟疑了一下，其中一个丫鬟反应快一些，便回复道：“表少爷吃了午饭后才进去的，算起来…在里面待了不到一个时辰。”
随后，另一名丫鬟又道：“表少爷说，我俩不用在里面侍着，所以我们只好站在外面了。”
莫叶点了点头，微笑着道：“可能是他需要安静的环境，好能专心做一些账目，我进去看看他。”
除了那天阮洛从金老板那儿拿回来的一摞陈年旧账本，宋老爷身为他的舅舅，猝死异地，也还有许多生意上没整清的账目，需要阮洛今后逐步办清。莫叶话中所说的情况，宋宅里的仆人大多也都心里清楚。
侍立门口的两名丫鬟自然知道莫叶到来的职责，闻言没有再说别的什么，只微微躬身，目送莫叶步入书房。