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第三十九章

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    三十九

    虽说桂湖东巷的安王府尚未修葺完全,但大皇子搬出宫去的事情已经成了定局,朝中的局势又一次有了些变化。这些变化当然不会提到明面上,只是沈家的客人愈发地多了,这月里沈家五娘子十五岁及笄,登门的宾客简直快要踏破了沈家门槛。

    不过沈家行事反而愈发低调起来,府里头下了明令不准惹是生非,年轻的小辈们也都被严加管束,沈七郎原本还能偶尔溜出府去玩上半日,而今却是除了学堂外哪里都不能去,可把他给憋坏了。

    好不容易学堂里放了一天假,沈七郎提早就跟沈五娘打好招呼,趁机去景兰山走走。

    沈五娘却道:“可不成,大伯娘说了要带我进宫去给娘娘请安呢。珊姐姐也在宫里,许久不见,我还真想她了。不如七哥和我一起进宫去?正巧九叔沐休,我们一起。”

    沈七郎的一张脸顿时皱成了苦瓜,“我可不想进宫,宫里头规矩太多了,一进去我就浑身不自在。”五娘不肯去,沈七郎便想着去找别的兄弟,不料才出了远门就被沈九给撞见了。

    “去哪里?”沈九皱着眉头问。

    “我我……就四处走一走。”

    沈九半晌没吭声,拧着眉头不知在想些什么,过了一会儿,他又招招手道:“跟我出去一趟。”

    “啊?”沈七郎顿时来了精神,“太好了,我正闲着没事儿干呢,成天憋在府里头都快长毛了。九叔要去哪里?有什么事儿我能帮上忙么?对了,您能不能帮忙去我爹那里说说情,我眼看着都十八了,能不能跟着九叔您去衙门里当差?成天读书读得烦死了……”

    沈九仿佛完全没听到他的抱怨,出了门便策马而行,沈七郎赶紧骑了匹红色小母马跟在他后头,一边追还一边喊,“九叔,您慢点,等等我啊。”

    沈九往城东方向走,径直到了御史台衙门口这才下了马。沈七郎颠颠儿地跟上,喘着粗气道:“九叔这是过来找孟二哥?您怎么也不早说,我还以为你想去哪儿呢。孟二哥在吗?”

    御史台的护卫认得沈九,并未出来拦,而是立刻招呼人进屋去禀告,很快就见丸子迎了出来,“真是九爷到了?还以为外头的认错人了呢。九爷今儿怎么有空过来了,快快请进,少爷就在屋里。”

    沈九木着脸点点头算是回应,沈七郎笑嘻嘻地朝丸子挥手,“我也来了呢。”

    丸子躬身示意,“七少爷好。”

    一行人进了屋,孟二郎也没起身迎,坐在一堆乱七八糟的文书里发晕,听到门口的动静,他迟钝地抬头瞥了一眼,用梦游一般的声音道:“老九你来了。”

    沈九皱着眉头看他,“你怎么搞成这样?”

    “忙呗。”孟二郎扶着腰起身,招呼着沈九在靠窗的桌边坐下,又吩咐丸子去泡茶,“你真是稀客,今儿怎么想到来我这里了?怎么,做了什么坏事,怕有人暗地里参你一本?”他随口开了个玩笑,不想等了半天不见沈九回话,不由得讶然,“不会被我给说中了吧?不过你放心,台院还真没人弹劾你。”

    “不是为了这事儿来的。”沈九忽然起身走到门口处将门关好,而后又慢吞吞地回来坐下,目光炯炯地盯着孟二郎,一字字地问:“我是想过来问你,为什么派人盯着冯家?”

    孟二郎动作一滞,眸中有异色闪过。屋里的气氛瞬间变得有些奇怪,沈七郎坐立不安,心中直后悔今儿是吃错了药,为什么会想着跟着九叔来趟这浑水。可是,九叔为什么要带着他过来呢?

    “被你发现了。”孟二郎咧嘴一笑,露出一口白牙,“你也使了人在监视冯家?这就难怪。四喜和丸子行事还是不够谨慎,回头我非要狠狠罚他们不可。”

    “少废话。”沈九不客气地道:“你老实说,这次的事是不是你干的?”

    这……这次的事?是他想的那个吗?沈七郎连大气都不敢出,恨不得假装自己不存在。

    “不是我。”孟二郎毫不犹豫地否定道:“我又没病,干嘛多此一举冒这种险。说句不好听的,无论是安王殿下还是皇后娘娘腹中的小皇子,都是太后的孙子,谁继承大统不都是一样,我是吃饱了撑着才去干这种事儿。”虽然他大概能猜到是谁动的手,但是,打死他也不会说的。

    他说得挺有道理,沈九竟然无法反驳,可是,这并不能解释孟二郎监视冯家的举动。

    “我使人盯着冯家的确有很重要的原因,但此时未经证实,所以暂时不能和你明言。”孟二郎也不瞒他,爽快地道:“不过你放心,一旦我得了确切的消息,保准第一时间通知你。”

    沈九却不吭声,目光依旧盯在他身上。孟二郎摊手而笑,“你把我身上盯出个洞来也没用,这事儿我连府里头的老太爷都没说。”

    沈九这才作罢。

    二人很快将话题岔开,不知怎么又提到了方五郎的婚事,沈九忽然道:“听说静德长公主最近与镇国公府走动得勤密,大家都在说恐怕是看上了倪家大娘子了。”

    孟二郎手一抖,胳膊肘碰到了桌上的茶具,“哐当——”一声扫在地上摔得粉碎。

    就算是沈七郎这会儿也有点明白了:原来孟二哥心仪倪家大娘子!不过,这似乎并不奇怪,倪家大娘子长得好看,性子又爽朗,换了是他也喜欢。他这样想是不是有点不对呢。

    “好他个方老五,回头非得跟他好好算算账不可。”孟二郎笑骂了一声,脸色又恢复了正常。素珊可不是寻常姑娘,倪家也做不得了她的主。只是他心里头到底有些憋得慌,好歹兄弟一场,方老五居然来挖他的墙脚,真真地其心可诛!

    不过,这也提醒了孟二郎,该去太后面前报备一声了,不然,太后糊里糊涂帮别人做了项,他哭都来不及。

    见孟二郎没发火,沈七郎悄悄抚了抚胸口,好歹松了一口气。他有些头疼,九叔今儿到底在想什么,怎么拉了他出来听这些事儿,这么……重要又机密的事说给他一个毛头小子听,真的没关系么?

    “对了,”孟二郎忽然想起什么,斜睨了沈九一眼,“听说桂湖东巷的安王府正在修葺,再过两个月,安王恐怕就要搬出宫去了。那王府我去看过,里外十来个院子,没个一两百人也伺候不来,内侍省可得要忙一阵了。”

    这是在提醒他往安王府里安插人手?沈九惊疑地看着孟二郎,“你到底有什么事情瞒着我?”

    对于安王,沈家并没有为难的意思,说到底,那毕竟是陛下的长子,平日里行事也并无不妥,而且眼下已被陛下“发配”到宫外,只要皇后娘娘一举得男,安王便再无相争之势。既然如此,沈家又何必要穷追不舍,看在陛下眼里,反而还显得沈家咄咄逼人。

    以孟二郎的脑子,不会想不到这一点,可他明明知道为何还要有此举动,莫非孟家发现了安王和冯家有不二之心?

    孟二郎却始终不愿正面回答,只摇头道:“眼下我也不好和你细说,再等等吧。”明儿他就要寻了机会进宫找素珊仔细问个清楚。

    沈九心中愈发狐疑,回了府左想右想依旧不得要领,索性便去寻了沈家大爷商议。

    “孟二郎果真如此说?”沈家大爷也觉得不对劲,琢磨来琢磨去,仍是没有头绪,便道:“就凭冯家那点子人马,莫非还有狗胆敢造反不成?可孟二郎并非无的放矢之人,他既然这么说了,定是有他的道理。且不管他到底打听到了什么,我们暂且信他,反正也不过是安排一些人,费不了什么大力气,只是让下头的人仔细些,莫要漏了马脚,尤其是别让陛下察觉。”

    沈九自是应下,心里头却还是百思不得其解。冯家这些年虽然猖狂,可有陛下压制着,他们手里头却没什么实权,哪里有胆子敢肖想些有的没的,莫非——冯家还有什么他们所不知道的依仗?

    “对了,”沈家大爷忽然又问:“你今儿带七郎出去了?”

    沈九“嗯”了一声,抬头瞥了沈家大爷一眼,“七郎渐渐大了,又不爱读书,索性便跟着我走动,学学怎么办事。等他稍稍大些,我去陛下面前给他求个差事,也好过他一直在学堂里浑浑噩噩。”

    其实七郎脑子挺好使,读书也不差,可就是不喜欢,沈家大爷也拿这个儿子没办法。

    七郎是大房原配耿氏所出,只可惜耿氏去世得早,沈大爷后来又续了弦,接连得了两个儿子,对七郎难免有所疏忽。而今见沈九愿意提携七郎,沈大爷也甚是欣慰。他们几个兄弟中,就属老九最得陛下宠信,有他扶持七郎,日后的前程也就不用发愁了。

    沈大爷点点头,“你拿主意就好。“

    却不说沈九心中的纠结,这厢孟二郎回了府,立刻便去寻了母亲宋氏,问她明儿是不是要进宫。

    宋氏讶道:“前日才去给太后请过安,为何明儿又要再去?”

    孟二郎清冷英俊的脸上露出难得的窘迫之色,“孩儿今儿听沈九说,静德长公主最近与镇国公府走动得十分频繁。”

    宋氏半张着嘴,看着孟二郎的样子好像从未认识过他,面前这个面带红晕,目光羞涩的少年郎真的是那她儿子?那个成天端着架子绷着脸的孟家二郎怎么会是眼前这副傻模样?

    见宋氏半天没说话,孟二郎有些急了,忍不住又朝宋氏喊了一声,“娘——”

    “哦哦。”宋氏这才惊醒,伸手在孟二郎脸上狠掐了一把,有些不甘心地道:“难怪人家说养儿不如养条狗,辛辛苦苦拉扯到这么大,有了媳妇就忘了娘,真是让人唏嘘感叹。人家一生就生一堆闺女,个个乖巧贴心嘴巴甜,偏我最是命苦,两个儿子都是讨债鬼,冲着人家小姑娘笑得倒是甜,在我这老虔婆面前连敷衍都懒。真是气死我了!”

    孟二郎早习惯了被他娘埋汰,闻言也不急,呲牙挤出笑脸来,“知道娘亲最疼我,您就别故意跟儿子过不去了。您不喜欢孩儿,等回头我成了亲,多生几个女孩儿陪您玩。”

    宋氏被他逗得哭笑不得,“你倒是想得长远,那倪家小姑娘看不看得上你还不一定呢。方家五郎别的不说,模样是真生得好,又不似你这般爱绷着脸装模作样,小姑娘们都喜欢那样的。你可别是一厢情愿,不然,倒要让我在太后面前丢脸。”

    孟二郎心里头也知道素珊此时的心思全都在报仇上,一时半会儿不会议亲,他急着去太后那里报备,也是以防万一,闻言便道:“倒也不用急着去提亲,大娘子与护国长公主感情深厚,虽说她是玄孙已经出了孝,但此时恐怕也没有嫁人的心思。母亲只需去太后面前说一声,省得长公主把主意打到大娘子身上。”

    宋氏终于点头应下,又叹道:“还是生女儿好啊,长得漂亮看着都赏心悦目,我怎么就这么命苦哦。”

    虽说宋氏嘴里这么喊,第二日还是递了牌子进了宫,孟二郎也厚着脸皮跟了去。

    给太后请安过后,他又依旧请怀桑出面,去太极宫把素姗请了出来。