第130章

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    却说姜家姨奶奶应那日听了杜若的话,顿时心中也没了什么遗憾,心道攀不上杜家这门亲戚,也是命中注定了的。说实话若是她男人和儿子都在,家里又有人在朝中任职,就算往高去找亲事,那也是够的。如今没了男人倚靠,家里就只祖上留下来一点单薄积蓄,又要担忧以后孙儿的仕途,所以这孙女儿的亲事也越来越难办了。

    姜梓歆今年已经十六了,明年就是十七。若是明年姜梓丞没有高中,那这亲事只怕还要往更下面的人家找去,谁能知道姜家如今落魄至此呢。那边沈氏也不知从哪儿听来的,说是重阳节太后娘娘请了京中四品官员家的老太君,带着姑娘们一起进宫赴重阳宴。沈氏掐指算算,那杜院判的职位,可巧却是正四品的。想必杜老太太和杜家的三位姑娘皆在赴宴的名单之中。沈氏瞧了瞧自家姑娘,只无奈道:“若是老太爷还在,我们家也是个四品官,老太太也正好可以带着歆丫头进宫开开眼界。”

    姜姨奶奶想了老半天,只叹了一口气道:“为了歆丫头的婚事,我也只能豁出这张老脸了,好歹让老太太带着歆丫头一起进宫去,不是我高看我家丫头,论品貌也是出色的,宫里头老太君们多,没准就给谁家看上了,这机会实在难得。”

    沈氏见姜姨奶奶松了口,只笑着道:“媳妇这里已经备下了一些薄礼了,老太太不如趁此机会送了过去?明儿就是重阳了,我这里也好帮歆丫头准备进宫要穿的衣裳。”

    那边杜老太太的福寿堂里面,也正热闹着。原来自收到了太后娘娘的请帖之后,杜老太太便命人给三位姑娘准备进宫时候的穿戴头面。杜家是商户,从来不缺钱,杜老太太年轻的时候怕别人笑话他们杜家是商贾之家,从来不敢铺张。后来杜老太太又发现,有钱确实是一件让人舒心快意的事情,便也不藏着掖着了,反正这银子也不是杜二老爷贪污受贿来的,她花着心里踏实。

    杜太太没有女儿,见那边杜二太太把三个姑娘都打扮的妥妥帖帖的,心里是又高兴又郁闷。高兴的是自己的媳妇刘七巧从容貌到举止,那都是不差的。郁闷的是,这杜老太太那边还不知道是个什么心思,她也不敢开口。好在前几日杜老爷告诉她,水月庵的大长公主答应了为杜若和刘七巧保媒,她的心事总算也是放宽了一些。

    那边姜姨奶奶带着礼进来,见了打扮的花枝招展的三位姑娘,心里也暗自嘀咕,这衣服若是穿在了歆丫头的身上,只怕也不输她们几个。

    杜老太太喊了三个丫头,一溜烟都站在了自己的跟前,一一品鉴了一番,开口道:“我看着都不错,苡丫头头上的珠花,换一个素净些的,才显气质。芊丫头明日不要上这么艳的胭脂,你皮肤白,淡一些的好。”杜二太太也只能笑着点头道:“媳妇一会儿就送一个素净些的给她送去。”

    杜二太太虽然脸上赔笑,心里却不太受用。因为她的长相问题,直接就连累的杜茵的容貌比不上杜苡和杜芊,可是杜茵必定是她亲生的,她委实不忍心让自己的女儿给比下去了。不过杜二太太又是极要颜面的人,所以明着里使坏她是做不出来的,只能暗地里就动一些小脑筋。这不她自作主张的给杜苡上了红石榴的珠花,又让丫鬟给杜芊多打了两遍的胭脂。反正就算别人瞧出不好看了,顶多也是说她审美观点不合格,也不会往别处想去。偏生老太太就单单指出了这一两点来,她也只有干笑的份儿了。

    杜老太太见姜姨奶奶来了,忙喊了丫鬟上前扶了入座,只等丫鬟们上了茶,才开口问道:“我正说要找人喊了你过来聊聊天,可巧你就来了,快来看看我这三个孙女如何?”

    姜姨太太捧着茶盏看了一圈,只连连点头道:“都出落的跟鲜花一样的,只可惜我那孙女,没有这个福分,她爷爷死的太早了。”

    杜太太听姜姨奶奶这么说,心里顿时就明白了几分。杜太太一开始是不知道姜姨奶奶按了什么心思的,直到杜若上回赴宴回来,把前前后后的事情说了一通,杜太太才明白过来了。如今见姜姨奶奶终于明白过来,想要为自己孙女另觅良媒了,她又怎么有不帮忙的道理。

    “老太太,依我看,不如把姨奶奶家的歆丫头也带上吧,我们家这几个丫头毕竟年纪小,歆丫头看着知书达理,有她这个大姐姐带着,老太太也可以放心些,玩的尽兴一些。”

    姜姨奶奶见杜太太为自己说话,只抬起眉毛看了一眼杜太太,略略笑了笑。杜太太也是眼底含笑的向她点了点头。一个人仿佛在说:我放过了你儿子,你好歹知恩图报了。另一个则回应道:感谢放过我儿子,你孙女的婚事我也会尽力帮忙的。两人深交了一会儿,只各自满意的点了点头。

    那边杜老太太只坐在上首,并没有注意到两人的神交。不过她想起这姜梓歆的年纪,也确实不小了,如今着急也是情有可原的事情,且都是自家亲戚,举手之劳的事情,也没什么好拒绝的,便开口对一旁的小丫鬟道:“你去梨香院把歆姑娘给请过来。”

    恰巧今儿赵氏也在,她前一阵子听说姜姨奶奶家跟着杜蘅一路上的京城,心里早就对这姜梓歆忌惮了几分,就怕她是个不要脸想当姨娘的。后来听杜蘅说姜家看上的是杜若,心里也略略放宽了一点。可杜若这大伯子,赵氏是实在弄不明白的很,他压根对姑娘家就没什么想法,万一杜若不要姜梓歆又退给杜蘅,这烫手的山芋可就不好接了。所以赵氏也觉着,有这样一个绝色表妹养在家里是极不妥当的,最好的办法是赶紧把她嫁出去。

    赵氏听杜老太太发话,便笑着道:“可巧了,我前一阵子才做了一身新衣裳,还没穿过呢,到不如送给了歆妹妹进宫穿去。”赵氏说着,已命自己身边的小丫鬟进西跨院去取了。

    那边姜姨奶奶也是受宠若惊,只笑道:“二少奶奶客气了,衣服我们家丫头倒也是有几身的。”

    那边杜老太太只笑着道:“她的衣服,你别推辞,我们家如今上上下下的衣服,竟不喊自家绣房上的人做了,她母亲娘家原来是开绣坊的,里面人做出来的针线活那可是没的挑剔的。如今在府上教三位姑娘绣花的师父,便是她们家绣坊上请来的人物。”

    姜姨奶奶听杜老太太这么说,便也是笑着受了赵氏的好意。不一会儿,人也来了,这衣服也来了。姜梓歆往里间去换了衣服,出来在人前那么一福身,一点头的,整个人都透着一股灵秀端庄的气息来。

    杜老太太只点了点头,不得不说直到现在这一刻,她才觉得这姜梓歆兴许还是能配上杜若的。可再想想姜家现在人丁凋敝,以后姜梓丞能不能成个气候还两说呢,若是这会儿就订下了这门亲事,赌注也未免下的太大了点。杜老太太想了想,还是压制住了心里的想法,只将姜梓歆从头到尾都夸了一遍道:“瞧瞧,还真是把我家三位姑娘都比下去了,我就说江南养人吧,你们都来瞧瞧,这姐姐如何?”

    三个丫头只笑着上前,杜苡瞧了一眼姜梓歆头上的发饰,便把自己发髻上的红石榴簪子给取了下来道:“姐姐皮肤白,正配这个红色的。”杜苡说着,转身对二太太道:“母亲,我把这簪子送给姐姐可好?”

    那边杜二太太正郁闷呢,闻言便随口道:“我给了你便是你的,你爱送给谁就送给谁吧。”

    杜苡闻言,只掂着脚跟,把红石榴流苏簪子插在了姜梓歆的发髻上。

    众人见了,也连连点头道:“果真是相得益彰,歆姐儿明天就这么进宫去,便是那些公主郡主们,也是压不过去的。”

    杜二太太回了房,心里便带着一肚子的火气,只拧着眉头道:“你那两个妹妹也就算了,如今又来这么一个远房表姐,也把你的风头给盖过去了,她们家如今连个当官的男人都没有,也配进宫?”

    杜茵见杜二太太这般生气,也是有些无奈了,只笑着道:“母亲把我打扮的那么好看,难道是想让我进宫当妃子不成?”

    “当什么妃子,当妃子的能有几个好命的?我才不稀罕呢?”杜二太太只气呼呼道。

    “那不就成了,你又不要我当妃子,干嘛把我打扮的那么漂亮呢?再说了,就算我盖过了家里这三位,明日进了宫,别人家的姑娘家,难不成她们都打扮的臭臭的吗?母亲何必生这些闲气呢?”杜茵只说着,便绕道杜二太太的身后,只为她捏了捏后背道:“父亲前几日总算是回了母亲的房里睡了,母亲就应该多忍耐几天,大哥哥那边的事情也可千万别再管了。”

    杜二太太虽然心下不爽,可也不得不叹息道:“哪个当母亲的不希望自己的孩子是拔尖的呢,你要是生的随你父亲,倒也好了。”

    那日刘七巧劝过知书之后,第二天知书便喊了绿柳来找了刘七巧。刘七巧念在往日的情分上,便写了一封信,让不识字的小厮带给了钱大妞,果然第二天,钱大妞就跟着郑大娘进了王府,把刘七巧要的东西给带了进来。

    钱大妞一向不是嘴碎的人,也没问刘七巧这东西是给谁的,两人闲聊了几句,那边老太太房里的丫头便来喊了刘七巧道:“七巧姐姐,你可真是让我好找,老太太说了,明儿是重阳要进宫赴宴去,给各位姑娘都做了新衣裳,还有七巧姐姐的,让姐姐去试一试。”

    钱大妞见刘七巧有事儿,便也不久留了。那边刘七巧瞧瞧的去了一回玉荷院,把东西送进去之后,便先回了一次青莲院。

    王妃还在为几天前知书的事情耿耿于怀,她从不是个坏心眼的人,但是被人这么说,心里着实也是气不过的。要是换了别人,早就告到了老太太面前了。刘七巧见王妃脸上不诚心,便上前道:“太太,知书的事情已经打理好了,太太是过来人了,我知道太太气什么,太太是气她千不该万不该,不该用太太腹中的孩子做掩护。”

    王妃见刘七巧说中了她的心事,是叹了一口气道:“你这孩子,倒是懂我,别人怎么说我,我都不会生气,可她说出那样的话来,如何让我不生气。”王妃想了想,舒了一口气道:“不管怎么说,这件事算是过去了,老太太那边,我也不会说什么,便看她自己的造化吧。”王妃说着,又心疼起了刘七巧来,只握着她的手道:“倒是你,年轻轻的就让你做这种事情,我心里着实不忍心。”

    刘七巧只笑了笑道:“也没什么,凡事有个道理,既然说通了也就好了,谁说我这双接生的手,就不能做那种事情了,反正做也做了,我无所谓的很。”刘七巧说着,只继续道:“明儿老祖宗要带着我们进宫,我这会儿先去寿康瞧瞧,一会儿再来服侍太太。”

    王妃只点点头道:“你去吧,明儿去了宫里好好玩,别乱想家里这些糟心的事情。”

    刘七巧去到寿康居的时候,王府的四位姑娘都已经穿戴一新,亭亭玉立的站在那边。不得不说王府和杜家的标配还真是一样的,同样都是大房只有一个长子,二房儿子女儿一大推。只不过王妃比起杜太太来,还有几个庶子庶女。

    周菁和周蕙都有了人家,另外两个小的才十二三岁,并没到议亲的时候,所以老王妃这次带她们进去的目的就是去玩玩,顺便给她们几个找嫂子。

    刘七巧去的迟,老王妃见了她便道:“你可真是大忙人啊,请你来试个衣服,倒是让我的小丫鬟找了一大圈。”刘七巧只笑着道:“可不是大忙人吗?太太眼看着就快生了,我得去木匠师傅那边看看,我要的那几样东西做好了没有,回头要是错过了日子,便是做好了也没有用处的。”

    老王妃只笑着,伸手招她过去:“行了,那你这个大忙人,有没有功夫明日陪我进宫玩一玩,我可先说好了,本来是没你的份的,不过太后娘娘要请你,我便捎带上你罢了。”

    刘七巧笑着道:“那可不好意思了,原来我只是捎带上的,还要让老祖宗破费了做新衣服,等我见着了太后娘娘,一定让她把这些银子给还了,我们家老祖宗再富裕,也不能做亏本的买卖呀!”

    刘七巧一番话说的满座的姐姐妹妹们都笑了起来,连最近对刘七巧冷落了些的二太太也忍不住开口道:“家里这几位姑娘,不说别的,单论这口才,也是没有一个能比上七巧的,也不知道哪家的公子哥有这福分,能把七巧娶了回去,他们家也算是热闹了。”

    老王妃听了这话,便也笑哈哈道:“这不,菁丫头和蕙丫头都着落了人家了。茜丫头和蔓丫头还小,也就这个七巧正当适龄,是该到了议亲的年纪了,我顺便就瞧瞧去,没准儿还能有看对眼的人家。”

    二太太想起前几日在老王妃这边受的委屈,又看了眼在老王妃跟前八面玲珑的刘七巧,心里直犯酸水,这人比人是要气死人的。

    第二日一早,王府的车驾便浩浩荡荡的往宫里去了。王府的姑娘们每人都带了一个丫鬟,刘七巧只和冬雪一起,服侍着老王府。老王妃见刘七巧一身锦衣华服的,还在那边忙里忙外的,只到把所有事情都安排好了,才上了老王妃的马车,便笑着道:“我看你是个劳碌命,就你这样里里外外的招呼,平白糟蹋了这一身好衣服了。”

    刘七巧只坐定了下来,歇了一口气道:“我方才听见四姑娘和五姑娘的小丫鬟说,她们从没进过宫的,所以就在那边多交代了几句,咱们怎么说也是有经验的人了,自然是要提点提点小丫鬟们的。”

    老王妃只点头笑着道:“别说小丫鬟们,就是四丫头和五丫头,那也是头回进宫,以前她们还小,带着她们难免不方便,昨儿该交代的我也已经交代过了,等进去了,你们姑娘们只管在一起玩,别乱跑就是了。”

    刘七巧只点头应了,不一会儿马车动了起来,一行人浩浩荡荡的就往宫里头去了。今儿去宫里的人不算少,不过是接着重阳的节气,请的都是老人家,所以家里没老人家的就吃亏了点,没沾上这光。

    马车到了宫门口,刘七巧扶着老王妃下了车,才看见那边安富侯府的一群人也早已经在宫门口候着了。见了老王妃便迎了过来道:“我还道我今天总算是赶了个早,没想到你也不迟。”

    老王妃只笑着道:“凑热闹的事情,我向来都不迟的。”

    两人老人正聊着,那边容嬷嬷就已经迎了出来道:“太后娘娘让我来迎你们,宴会就摆在御花园呢,她老人家一早就起来了,只等着你们进去呢。”

    刘七巧只跟着老王妃她们进去,老王妃和姑娘们都坐上了轿子,丫鬟们在两旁跟着。来之前都教导过了,再没有一个人是敢东张西望的了。进了御花园,轿子只在门口停了下来,又转身去接另一波的来人。筵席摆在御花园的水榭里头,临着湖泊,河岸上一溜烟摆设着盛开的菊花,颜色绚丽多彩,竟是一些稀奇古怪的品种,看着就让人移不开眼。

    老王妃进了水榭,见太后娘娘只在最上首的长几前坐着,左右各摆了数十张的矮几,前后两排依次排开。老王妃的左边站着敏妃娘娘,是刘七巧见过的。右手边站着一个年轻秀丽的女子、明艳不可方物,只微微一笑,便是倾国倾城之姿。那人见刘七巧和老王妃进来,竟莫名对刘七巧温和的笑了一笑,微微点头示意。

    老王妃上前,见过了太后娘娘,又见过了两位娘娘,刘七巧这才知道,方才那位美人正是小梁妃。

    彼此一一见礼之后,便循序落座,老王妃品阶高,所以只做在太后娘娘下首的第一个位置,她身后的那一排,便是几位姑娘的位置。如此不过小半个时辰,该来的人七七八八的都来齐了。刘七巧因为站在老王妃的身旁,所以视角特别好,见杜老太太进来的时候,也不由就蹙了蹙眉宇。她那身后跟着的端庄靓丽的美人儿是从哪里来的呢?

    杜老太太向太后娘娘和两位娘娘见过礼之后,便开始介绍起自家的闺女,茵、苡、芊三人刘七巧早已见过,也不足为奇,便只定了定神,听她介绍起另外一个姑娘。

    “这是姜家的闺女,太后娘娘您还记得那姜太傅吗?”姜家老头子年轻时候曾做过几年的帝师,所以人称姜太傅。

    太后娘娘只拧眉想了想,问道:“是不是死在了南边的那个姜太傅?”

    “正是正是,姜家人丁凋敝,前两年姜太傅的儿子也去了,如今她们举家北迁,就住在臣妾家里头,这回儿我就是把她带进来,见见世面的。”杜老太太说着,只让姜梓歆向太后娘娘和众位在座的老太君们行礼。

    姜梓歆家教极好,德言工容都是一等一的,每一个礼数都挑不出任何一点错处,动作也让人看着很舒心。刘七巧也不知道为什么,便觉得心里有些不是滋味,只撇了撇嘴,心道:自顾表妹爱表哥,也不知道这姜梓歆是不是也是其中一员呢?

    太后娘娘见姜梓歆如此知书懂礼,脸上都是露出几分欣赏来,只点了点头,赏她们都坐下了。

    那边杜老太太见姜梓歆出场凡响不错,也觉得自己的推销工作做的很到位,不由就点头赞许的看了一眼姜梓歆。那边刘七巧见杜老太太用这样的眼神看着姜梓歆,更是郁闷的一张小脸都要皱了起来。