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    房间里头虽然人多,却也是静悄悄的,外头午后的阳光落进来,照在青石地砖上,明晃晃的一块儿。杜若和刘七巧的视线就一同落在了茶几上那一碗冒着热气的药上头。杜若等了片刻,才要起身,外头有小丫鬟进来回话道:“大爷和二爷都回来了。”

    “怎么这个时候回来了?”秦姨娘有些狐疑的嘀咕了一句,就瞧见杜若端起了药碗,低着头轻轻的吹了一口。

    杜大爷和杜二爷一起进了房间,杜大爷便开口道:“我方才听店里的掌柜说,大侄儿配了就父亲的药回来了,我便着急回来瞧一瞧,正好路上遇到二弟,就一起回来了。”

    秦姨娘这会儿只觉得耳根有些热,心里也有些乱,再回味了一下大爷说的话,顿时就紧张的抬起头看着杜若手中的药碗。方才杜若说,那药是从北边带来的,可这会儿大爷说,那药是杜若去宝和堂现配的,只是,他为什么要说谎呢?

    杜若轻轻的吹了一口依旧冒着热气的药,却并没有上前去喂二老太爷,刘七巧闪身到了外头厅里,在后面的耳房里端了一盅茶盏进来。杜若便低下头,抿了一口秦姨娘端进来的药。那苦涩的药汁在他的舌尖慢慢的散开,约莫过了片刻,杜若接过刘七巧手中的茶盏,漱了口道:“这药里头多加了一味曼陀罗果,可以让人神经麻痹,昏迷不醒。二叔不信可以试一试。”

    杜二爷哪里有杜若这本事,这药说起来他也试过,可十几味中药融合在一起熬出来的大杂烩,他行医这些年,若让他品药分辨的话,也不过能说对个五六味药而已。

    谈话见刘七巧早已经换了一杯茶上来,杜若便上前,扶起二老太爷,把那药丸放入了二老太爷的口中,就着温水服了进去。又从药箱里头取了针囊,为二老太爷放血祛毒。

    大爷和二爷看见二老太爷指尖落下的深红带黑的毒血,顿时如梦初醒,一时间惊得连话都说不出来。大爷更是一脸茫然,只是转眼间,二老太太却已经想明白了,从凳子上站起来,指着秦姨娘骂道:“你这个毒妇,你竟然要毒死老爷!”

    秦姨娘脸色一暗,继而却扭头,看着二老太太道:“我做什么要毒死他,你不是一直都说,他对我是最好的吗?”

    二老太太喘了一口粗气,责问道:“那这药里头的毒药,又是怎么来的?”

    “我怎么知道?药是昨儿才送进来的,都在茶房的阳台上摆着呢,我这院子也从不拘着人进出,要是有什么人做什么手脚,我从哪儿知道?”

    秦姨娘正说着,茯苓从外头跑了进来,从袖中取出一个用丝帕抱着的东西,呈到刘七巧面前道:“奶奶,这是我从围墙外头的小河沟捡回来的,是方才五姨娘从药罐子里头夹出来,用手帕抱着扔出去的。”

    秦姨娘听到这里,身子是稍稍的一歪,差点儿就跌坐了下来。二老太太立时就喊了丫鬟婆子。把五姨娘从房里拉出来,进去的时候,五姨娘正在换衣服,净房里头的铜盆里,还放着一方沾着中药味的帕子。

    这个时候,昏睡已久的二老太爷忽然有了些知觉,喉咙里发出吼吼的声音来,杜若连忙又给他灌了两口温水,二老太爷只偏着头胸口起伏了几下,扑哧一声,冲着床外头吐出一滩的黑血来,人就跟着清醒了过来。

    “父亲……”大爷和二爷都跪在了二老爷的床头,两个三十出头的男人眼中各自带着泪光。

    “你们……都起来!你,跪下!”二老太爷半睁着眸子,往秦姨娘的方向看去。

    秦姨娘怔了怔,瞧了一眼被婆子们拧着跪在地上,吓破胆的五姨娘,冷冷道:“没错,是我让霜儿给你下的药,你服侍了你一辈子,替你生儿育女,可临到老了,你同我说什么?宝和堂的招牌只传给嫡出的二爷,那我的儿子呢?他难道连宝和堂一个打工的伙计都不如吗?是啊,他是我生的,可他有什么错,孩子们又有什么错,不过就是因为我低贱些,太太就瞧不起他们,我就是咽不下这口气。”

    秦姨娘原本就长的纤瘦些,方才那一番话却说很有气势,就连脊背也挺得笔直的。她看着二老太爷,脸上落下两道泪来,哽咽道:“有时候我想,若是我死了,也就不拖累大爷了,可我又怕,万一我死了,太太还是一味的看不惯大爷,大爷就更可怜了。”

    众人都没有开口,只默默的看着秦姨娘站在窗口边上,太阳照在她身上的宝蓝色褙子衫上头,让人有些晃眼。秦姨娘说完了这些,忽然就顿了下来,再也不往下说了,只抬起头瞧了一眼刘七巧,眼中似乎有着几分期待,悠悠道:“方才大少奶奶跟我在房里说的话,可还算数?”

    刘七巧猛地被她点名,还有些愣怔,可谁知还没等她愣怔完,秦姨娘尽然就一头撞在了房里靠角落的那一口青花瓷的画缸上头。只听砰得一声,那画缸在架子上晃了一下,青花瓷上边沾了一丝血色。

    众人这才惊呼了起来,杜若正扶着二老太爷,见秦姨娘寻了短见,急忙就将老人家放下。杜大爷更是吓的三魂去了两魂半,急忙将昏死在一旁的秦姨娘抱了起来,一把眼泪一把鼻涕的哭道:“姨娘,你这又是何苦呢?儿子从来就没嫌弃过你半分,就算宝和堂没儿子的份,儿子也有能力给你养老送宗。”

    刘七巧一时没忍住,眼泪也啪啦啦掉了下来。杜二爷急忙去给秦姨娘把脉,见她一息尚存,只松了一口气道:“大哥别慌,姨娘还有气呢!”

    杜大爷就哇一声的大哭了起来,杜若实在是看不下去了,只安慰了一下刘七巧,转身对二老太爷道:“二叔公、二婶婆,你们两个商议着要分家,有没有问过大堂叔和二堂叔的意思呢?我瞧着他们兄弟两个好着呢,何必非要分个清楚呢?二叔公,你到底是个什么意思?也说出来,让我们做晚辈的听一听。”

    这会儿二老太爷总算是顺过了气来,只皱着眉头道:“我当初就是这么一说,宝和堂毕竟是宝善堂分出来的,要按着祖宗的规矩做,宝和堂是一定要留给老二的。没想到她就往心里去了,我虽说把宝和堂留给老二,可老大也是我儿子,我如何会亏待了他,自然是给了他银子,让他另立门户去的。”

    刘七巧听二老太爷这么说,便知松了一口气,心道总算不是太偏心,便笑着道:“其实二叔公完全不用这么麻烦的,你想一想,如今宝和堂全靠大堂叔和二堂叔两人合力打点,才经营的这么好,若是大堂叔另立门户,那以后的新店少不得要和宝和堂抢生意,原本和睦的弟兄,反倒成了商业竞争对手,怎么说都是反目了,依我看,不如将宝和堂的资产分成两份,大堂叔和二堂叔一人一半,这样两人一起经营,按照每年的年利那自己的利银,就公平公正了。这样以后二堂叔也可以把自己的这一半再分给两个弟弟,那就是每人四分之一,只要有股份在宝和堂,那赚的银子就按照每个人的份例分配,这样的话,大家才能一条心把宝和堂做好呀!”

    二老太爷才刚刚醒过来,都不知道刘七巧是谁,只听她说的头头是道的,便只疑惑道:“你又是谁?”

    杜老太太便走上前去,笑着道:“老二,他是你大侄儿的儿媳妇,这是你大侄孙杜若啊!”

    二老太爷这才凝神看清了杜若,只笑道:“跟大哥那时候一个样啊!”

    “可不是,我瞧你的大孙子长得更好,就跟当年我们老爷似的。”杜老太太开口道。

    二老太爷这会儿精气神好了些了,只看着一眼大爷怀中的秦姨娘,沉声道:“老大,送你姨娘回房去。老二也跟过去瞧瞧,再来给我回话。”

    大爷只抹了泪,将秦姨娘抱着出了门,去了她平常住的厢房里头。二老太爷只伸手揉了揉额头,拧眉道:“小媳妇刚才说的话有些道理,我一会儿好好想想。”二老太爷又瞧见二老太太站在边上,只没好气道:“他们都是你招过来的吧?这几千里的路,你也好意思的!”

    二老太太这会儿心里也不知道是喜是悲,被二老太爷一数落,便有些语无伦次道:“我不喊了大嫂过来,难道真要等到她们来给你奔丧了才来吗?”

    二老太爷气得吹胡子瞪眼的,摆了摆手道:“罢了,你下去吧,我有话要跟大嫂说。”

    杜老太太却开口道:“有什么话,等你好了再慢慢说,你先好好休息,不急在一时。”

    这时候一直跪在地上的五姨娘才哭啼啼的开口道:“老爷饶了我吧,我不是故意要害老爷的,我也没办法……呜呜。”

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    刘七巧听五姨娘断断续续的说了起来,虽然她表述的不太清晰,但刘七巧还是凭借强大的理解能力,弄清楚了到底是怎么一回事情!原来五姨娘年纪轻不懂事,跟外地来的一个生意人好上了,还没成婚就弄大了肚子,谁知那人回乡之后,就再音讯全无了。

    五姨娘家里急得要死,眼看着五姨娘的肚子就要大起来,便求上了秦姨娘,秦姨娘原先是想让五姨娘嫁给大爷做妾的,谁知道大爷不同意,无奈之下就塞给了老爷。五姨娘肚子里偏生又有个孽种,秦姨娘就正好以此作筹码,打了她的孩子,还诬陷说是二老太太动的手脚。

    二老太爷一听五姨娘流掉的那个孩子不是自己的老来子,差点儿又气的厥过去,只颤抖着手道:“你们姑侄两个,也是够了!都给我滚出去!给我滚!”

    五姨娘还在一个劲儿的哭,趴在地上道:“老爷,是姑妈让我给您下药的,她说等大表哥分到了你的钱,就让表哥纳我为妾的!”

    刘七巧越发听不下去了,原本她对秦姨娘有几分同情,这会儿被五姨娘一搅合,也给弄没了,只开口道:“五姨娘真是一个糊涂人,你待字闺中的时候,大堂叔尚且不要你,你如今成了二叔公的妾氏,按理就是大堂叔的庶母,大堂叔怎么可能纳自己的庶母当小妾呢?你脑子再笨,也不能笨到这个地步吧?”

    五姨娘原先只被秦姨娘一味的哄骗着,哪里能想到这些,如今被刘七巧给捅破了,顿时觉得五雷轰顶一样,整个人就瘫软了下来。那边二老太太只蹙眉道:“如此不检点的女人,杜家如何能留下,老爷,还是将她发卖了的好!”

    杜老太太听完这一席话,只开口道:“二弟妹不要着急,横竖事情已经发生了,若是就这样把她发卖了,她的事情要是传出去,二弟一把年纪,岂不是为了她还要戴上绿帽子,依我看不如就送她到尼姑庵里头,随便是带发修行,还是剃度也罢,杜家也不缺这几两供奉她的银子,让她就这样过一辈子吧。这种事情,要是穿了出去总是不好的。”

    二老太爷听杜老太太这么说,是喘过了一口气,连连点头道:“就……就把她送道城外静月庵去吧,眼不见为净!”

    二老太太急忙就顺了二老太爷的话茬,急忙喊了婆子进来,将五姨娘给拉了出去,也不让她拿几件贴身的衣物,就喊了车直接往静月庵送过去了。

    二老太爷刚刚醒来,又经过这些事情,早已经身心俱疲。这会儿大爷和二爷又正好从秦姨娘的房里出来,见几个婆子押了五姨娘出门,也没来得及问个所以然,就只进来回话了。

    大爷跪在二老太爷的床前,脸上神色颓然,只一个劲儿的说:“儿子不孝。”

    二爷也要跪下,却被二老太太给拦住了。二爷便站着回话道:“秦姨娘装破了头,这会儿人还没醒过来,虽然性命无忧,也不知道醒了是个什么光景。”一般人脑子经过重创的,多多少少会有那么一些后遗症,有的甚至会造成神经错乱,那也是有的。

    刘七巧只谈了一口气,心里就无端想起一句话来:可怜天下父母心啊!不管是做正室的,还是妾氏的,有哪个人是舍得自己孩子吃苦的呢?去年杜家沐姨娘的事情闹的沸沸扬扬的,也不过就是因为老太太不肯让她养孩子。如今秦姨娘倒是含辛茹苦的将孩子养大了,又指望着他们能继承祖业,能风风光光的。

    “你起来吧,都是你姨娘脑子不清楚,跟你没什么关系。”二老太爷说着,只谈了一口气,揉了揉脑袋。二老太太便急忙喊了二爷道:“快上去给你爹瞧瞧,问问他到底哪里不舒服了?”

    二老太爷挥了挥手,有气无力道:“你们都出去吧,我歇一会儿。”

    众人正要推出房间,只听见外头小丫鬟火急火燎的跑了进来道:“不好了不好了,二太太要生了。”

    二老太太眉头一皱,一叠声问:“还没到日子呢?怎么今儿就发作了?”

    那小丫鬟怯生生的看了一眼房里头众人,低着头小声道:“奴婢……奴婢也不知道,就是大姑娘也不知道为了什么和二太太吵了起来,奴婢才想进去圈一圈,就瞧见二太太跌倒在地上,裙子上染了好大一滩血,一个劲的喊肚子疼!”

    “大姑娘人呢?”

    “大……大姑娘回自己院子了。”

    “混账!”二老太爷听了,气得重新从床上挺了起来,指着二老太太骂道:“你做的好事!我当初就说了,你一味宠着大姑娘,迟早出事!”

    二老太太脸上神色尴尬至极,愣了半刻才开口道:“那……那去请稳婆了没有?”

    “已经让婆子出去请了,也不知道这会儿来了没有,奴婢就先来这边传话了。”

    杜老太太就急忙站了起来道:“快过去看看,千万别出什么事儿,我这孙媳妇会接生,让她先去瞧一瞧。”

    刘七巧昨天是见过小徐氏的,看着怀相,虽说日子近了,却还没有入盆,要是没有大的意外,一般是不可能提前生产的。

    “二婶婆别担心,我过去瞧一瞧,这早产也没什么大不了的,我看着也差不多日子了,孩子出来自然也是没事的。”

    刘七巧才说完,众人一行便浩浩荡荡的往小徐氏的房里去了。出了二老太爷的房间,二爷脸上才显出几分担忧之色。

    大爷依旧还是跪在二老太爷的床前,垂着脑袋不说话。二老太爷便道:“你也走吧。”

    大爷只梗着脖子道:“姨娘做什么事情都是为了儿子,父亲千万不要跟姨娘置气!”

    二老太爷就锤着胸口,激动道:“她要毒死我!要毒死我!”

    大爷依旧跪的笔直,回道:“宝和堂还卖砒霜呢,姨娘若真的要毒死爹,一早就毒死了。”

    二老太爷就只躺在床上叹息,又想起他年轻的时候,在书房里头看医术,正巧瞧见了一页书上写的是曼陀罗花,边喊了秦姨娘过来瞧道:“你看着花漂亮吗?”

    当时的秦姨娘不过就是一个十五六岁的小姑娘,俏生生的就跟花骨朵一样,见了那花便问二老太爷:“老爷,你说是花漂亮呢,还是奴婢漂亮?”

    二老太爷就玩笑道:“花比你漂亮。”

    秦姨娘就生气了,不给二老太爷磨墨,二老太爷就接着道:“你别看这花长的漂亮,其实它是有毒的,能不知不觉让人失去知觉,就跟植物人一样,所以它再漂亮,也是不及你的。”

    谁知那时候无意间的书房雅趣,倒是牵扯了这许多事情来。二老太爷如今总算明白过来了,其实秦姨娘就是那一朵曼陀罗花,他喜欢了她一辈子,到最后还是着了她的道了。

    “你起来吧,有些事情我得好好想想,躺了太多日子了,脑子也不灵活了。”二老太爷只幽幽叹了一口气,阖上眸子。

    小徐氏住的地方叫锦园,就在二老太太住的正院隔壁,这彰显着她作为杜家的嫡出正房的地位。刘七巧他们一行人到锦园的时候,就听见里头小徐氏一阵阵的惨叫声。一般生头一胎的人没什么经验,阵痛来了就只顾着惨叫,喊得自己喉咙破了,力气也没了,等开了全指要生的时候,两眼一抹黑,没力气了!前车之鉴就是在船上喊了一夜的洪家少奶奶。

    刘七巧是听见这些少奶奶喊就觉得头疼,她这会儿还依然记得,当年她进妇产科实习的时候,产科的扫地大妈在打扫走廊的时候,听见病房里头还没开全指进产房的产妇大喊的时候,一边拍着扫帚一边骂:“尼玛老娘在这边扫了十几年地了头一次遇见你这么能喊的,楼板都被你喊通了!哪个女人没生过孩子,你喊死了没到时间孩子也是出不来的!”

    刘七巧当时被扫地大妈的彪悍给震慑住了,后来发现,这位扫地大妈对每一个狂喊不止的产妇,用的都是这同一句台词……

    这时候锦园外头已经围着一圈的丫鬟婆子,见二老太太过来,急忙迎了上来道:“老太太来了,二太太正在里头疼呢!”

    二老太太看了一圈,发现大房的三个姑娘虽没过来,但各自都已经派了身边的丫鬟来等消息,只有杜芩不见人影,便发问道:“芩姐儿人呢?”

    “大姑娘不在。”丫鬟婆子有些尴尬的回道。

    二老太太谈了一口气,只领着人进去道:“先进去瞧瞧老二媳妇怎么样了。”

    刘七巧跨进门的时候,就闻到一股子血腥味,地上虽然用湿布擦过了,但仍旧能看得出来,之前的确是流了好大的一滩血。早产最怕就是大出血,孩子没出来呢,流血量已经超标了,那产妇就危险了。

    杜若上前,替小徐氏把了一下脉搏,转身对刘七巧道:“脉搏是好的。”

    刘七巧就解开了小徐氏身上的衣物,伸手摸了摸她的肚皮道:“还没入盆。”又套了羊皮手套,探入她的下身,小徐氏就痛的拧紧了眉头喊了起来。

    刘七巧收回了手,摇了摇头道:“宫颈成熟度不够,给她用催生保命丹吧,不然有的折腾。”